الفصل 89: غارة الزنزانة الثالثة
"متطفلون. طفاي ليون. لن تقطعوا الجذر. "
انفصلت الجذور ، متخذةً شكلاً بشرياً عملاقاً حول النواة نفسها. حارس جذور ، أكبر حتى من الجبار. حيث كان صدره القلب النابض المكشوف ، نصفه محمي بأضلاع من عظام اللحاء.
شدد ريس قبضته على سيف العالم الأخضر. وازدادت ابتسامته حدة.
"هذا هو الأمر. المعركة الحقيقية. "
أضاءت هالة باونس بنيران فضية ، وكان هديره منخفضاً وثابتاً ، كما لو كان يتحدى النواة لاختباره. دارت هالات بادل بغضب متجدد ، وتوهج النور والظلام بالتساوي.
تحركت النواة أولاً. انقضت أذرعها المضلعة على الأرض ، مُحدثةً موجات صدمية شقت الأرض. ومن الشقوق ، زحفت ذرية النواة - وحوش هجينة من العظام والكروم ، يحمل كل منها عيوناً متوهجة.
صرخ ريس "ابتعدوا ، أبعدوهم عني! "
انطلق الذئب كالمذنب ، وتصاعدت هالة فضية منه وهو يصطدم بالموجة الأولى. شقت مخالبه خطوطاً متوهجة عبر أجسادهم ، وحطمت أنيابه عيونهم المتوهجة كالجمر. كل ضربة منه أرسلت تموجات فضية إلى الخارج ، فشتتت المجموعات دفعة واحدة.
حوّل الحارس نظره إلى ريس. وارتطمت الجذور كالسياط.
[القطع السريع] - وميض زمردي بينما اندفع ريس للأمام ، متجاوزاً الضربات. [الضربة الإعصارية] تلتها ، حيث أطلق سيفه أقواساً من الضوء مزقت مجموعة من الجذور التي حاولت محاصرته. وتناثرت شرارات من الصمغ المنصهر على درعه.
نبض صدر النواة ، مطلقا موجة من الصوت البنفسجي. حيث صرخة بلا صوت - مجرد ضغط ، تحطم حجر.
سقط ريس على ركبته ، وتدفق الدم إلى أذنيه.
انطلقت بركة الماء للأمام ، وتلألأت هالات بيضاء فى الجوار. انبثق درع ضوئي فوق ريس ، مُخففاً من قوة الهجوم. و في الوقت نفسه ، انطلقت رصاصات ضوئية كالعاصفة ، مُصيبةً عينيّ النواة. ترنّح الوحش ، وانطفأت عشرات النيران البنفسجية.
أجبر ريس نفسه على النهوض ، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه. "شكراً يا شريكي. "
رد الحارس ، فانشقت أضلاعه لتكشف عن ثلاث نوى أصغر متوهجة داخل صدره.
قال ريس بازدراء "أهداف. هيا بنا نحطمها! "
انطلق للأمام مسرعاً ، وسيفه متوهج. و تدفقت النار والماء على طول الشفرة. [ستيمبرست إيدج] هدر وهو يضرب أحد النوى ، وانفجر البخار للخارج محرقاً القفص الصدري.
انقضّ باونس على الثاني ، وسحقت أنيابه الفضية قلبه المتبلور حتى تصدّع. عوى ، وهالته تتدفق بقوة ، فمزقت الشظايا إرباً إرباً.
أما الثالث—
صرخت النواة ، وأعادت الجذور التحامها بعنف ، مما أجبر الأضلاع المحطمة على التمدد للخارج. ارتطم ريس بالأرض ، وارتد فوق الحجر. انكسر درعه ، وانقطع نفسه.
"آه - اللعنة - "
نبضت النواة الثالثة ، متوهجة بشكل أكثر سطوعاً ، وأفرزت المزيد من الوحوش الشبحية التي اندفعت نحو بركة الماء.
دارت بركة الماء ، وهالاتها تدور بعنف. [قبضة الهاوية] مزقت الأرض ، وأمسكتها مخالب سوداء في الهواء ، وسحبتها وهي تصرخ إلى الفراغ. ثم أضاء جسده بالكامل كالنجم ، واتحد النور والظلام في شعاع مدمر. [الكسوف المشع].
شق الشعاع طريقه عبر النواة الثالثة ، فحطمها في شلال من الرماد والنسغ المنصهر.
ترنّح الحارس ، وقد دُمّرت جميع العقد الثلاث في صدره ، مما أدى إلى كشف قلبه المركزي.
نهض ريس مترنحاً ، وسيف العالم الأخضر يطن بصوت أعلى من أي وقت مضى. وجّهه للأمام ، كاشفاً عن أسنانه في ابتسامة عريضة.
"ارتد - افتحها! اجمع كل شيء - صب كل شيء في داخلي! "
هدر باونس ، قافزاً عالياً. انغرست مخالبه وأنيابه في أضلاع الحارس ، مما أدى إلى اتساع صدره. تسربت هالة فضية كالنار في الهشيم ، وسلاسل من الضوء تُحكم إغلاق الجذور.
تجمعت هالات بادل في ريس ، فغمرته بالمانا خام ، وتوهجت عروقه بذهب أبيض وسواد سحيق. ارتجف جسده تحت وطأة التدفق ، لكنه ثبّت نفسه ، ورفع الشفرة.
تدفق الماء فوق الحافة. والتهمت النيران النواة. ودوى المانا بغضب زمردي.
صرخ ، وانطلق هديرٌ مدوٍّ من صدره.
[ اندمجت ضربة اندفاع القوس ] في [ حافة الانفجار البخاري ] ، وتم تضخيمها بشكل أكبر من خلال دمج العنصر المزدوج لـ بيوددلي.
لم يقطع الهجوم. لم يحرق.
لقد تم مسحه.
انغرس الشفرة في قلب الحارس.
شقّت صرخةٌ زنزانةَ مظلمة ، مدويةً لدرجة أن الجذور نفسها مزّقتها ، وانهارت الجدران الحجرية إلى الداخل. انشقّ القلب ، وتحطّمت عروق الجمر كزجاجٍ مكسور. انسكب النور ، فملأ كل زاوية من فم الجذور حتى لم يبقَ سوى الغبار والصمت.
انهار النواة ، وتحول جسدها إلى رماد ، وسكن القلب العملاق أخيراً.
[مركز الزنزانة – تم تدميره]
[تم اجتياز الزنزانة]
تردد صوت النظام كأجراس بعيدة.
سقط ريس على ركبة واحدة مرة أخرى ، وسيفه مغروس في الحجر. حيث كان صدره يرتفع وينخفض ، والعرق يتصبب على الغبار. قفز باونس إلى جانبه ، منهكاً لكنه متوهج ، وفروه الفضي يتلألأ فخراً. و هبط بادل ، وهالاته تخفت ، وصوته الخافت ناعم لكنه منتصر.
"كويوو. "
ضحك ريس بصوت أجش ، وأرجع رأسه إلى السقف الفارغ أعلاه.
"لقد فعلناها. "
لقد اختفى نبض الزنزانة.
لكن داخل صدره كان ما زال يشعر به - كصدى وهمي. لم يعد عدائياً. لم يعد يقاوم. و كما لو أن الزنزانة نفسه قد تعرفت عليهم.
دوى صوت ارتطام. همهمة بركة. ابتسم ريس ابتسامة حادة ومرهقة ، وسحب سيفه.
"حسناً... لنرى ما هي الجائزة التي تنتظرنا في رماد النواة. "
وساروا معاً نحو بقايا القلب - نحو مكافآت انتصارهم.
كانت بقايا القلب تحدق فى وسط الكهف ، وقد تحولت إلى شظايا من بلورات الجمر وجذور متعفنة. حيث كان الهواء ما زال ثقيلاً ، لكنه لم يعد عدائياً و فقد خفّ ضغط إرادة الزنزانة ، تاركاً وراءه صمتاً يكاد يكون مهيباً.
[المكافآت الأساسية تتحقق...]
نبض القلب المحطم لآخر مرة. ارتفعت شظاياه ببطء في الهواء ، تدور مثل النجوم ، قبل أن تتلاشى في تيارات من الضوء تلتف نحو الأسفل باتجاه ريس ، وباونس ، وبادل.
تردد صوت النظام في أذهانهم:
[المكافأة 1: جزء قلب الجذر (مادة ملحمية)]
جزء متبلورة من جوهر الزنزانة. تنبض بالمانا الحياة ، قادرة على تطوير الوحوش أو إعادة صياغة الأسلحة.
[المكافأة 2: ترقية المهارة – ضربة الإعصار → ضربة العاصفة الخضراء]
بفضل استغلال دورة النمو والانحلال في الزنزانة ، تحمل ضربتك الآن رياحاً متجددة تشفي الحلفاء قليلاً بينما تمزق الأعداء إرباً.
[المكافأة 3: مهارة رابطة الزنزانة السلبية - نبضات القلب الوهمية]
لقد أدركت الزنزانة انتصارك. وما زال نبضها المتبقي يسكن داخلك.
التأثيرات: +20% تجديد المانا ، +10% مقاومة جسدية ، ???
رمش ريس عند رؤية الإشعار ، ثم ضحك في سره.
"ها... إذن هذا ما كنت أشعر به. الزنزانة أعطتني نبض قلبها. "
استنشق باونس الهواء ، وهالته الفضية تنبض بضوء أشد سطوعاً من ذي قبل. استقر ضوء الشظايا المتدفق إليه على ندوبه ، تاركاً فرائه يلمع كالفولاذ المتلألئ تحت النجوم. حيث كان هديره ثقيلاً ، أكثر من ذي قبل ، كحيوان مفترس يقترب من تطوره التالي.
