الفصل السادس عشر: ثروة عشيرة وو
اجتمع حشدٌ غفيرٌ في قصر عائلة وو. امتلأت الساحة الخارجية للقاعة بأكثر من أربعمائة فرد من أفراد العشيرة.
كان لا بد من فهم أن عشيرة وو كانت تضم ما يزيد قليلاً عن 800 عضو ، بمن فيهم الشيوخ والمرضى والنساء والأطفال. حيث كان الوقت آنذاك منتصف النهار ، وليس مهرجاناً ولا عطلة رسمية. و في يوم عادي كهذا كان أفراد عشيرة وو عادةً ما يتفرقون بين متاجرهم ومنازلهم المختلفة ، يؤدون واجباتهم. حيث كان هذا التجمع من أفراد العشيرة مشهداً غير مألوف حقاً.
علاوة على ذلك شوهد داخل الفناء العديد من النساء والأطفال يبكون ، وغطت عدة قطع من القماش الأبيض الأرض ، مما ألقى بأجواء كئيبة.
"لقد وصل السيد الشاب يوان " رن صوت فجأة.
"وو يوان ؟ المعجزة القتالية من البيت التاسع ؟ "
"إن الزعيم يقدره تقديراً عالياً. "
همم ، قد يصبح خبيراً في المستقبل ، لكنه الآن مجرد مبتدئ في فنون القتال. ما المساعدة التي يمكنه تقديمها ؟ من بين المئات الموجودين في الساحة ، التفت الكثيرون إليه ، وهمسوا فيما بينهم. حملت أصواتهم مزيجاً من الفضول والشك ، وفي بعضهم ، ازدراءً كامناً.
لم تكن عشيرة وو مجرد عائلة ذات تاريخ عريق أو آلاف الأعضاء. حيث كان معظم أعضائها الذين يبلغ عددهم مئات ، يجتمعون في قصر أجدادهم للاحتفال برأس السنة الجديدة والأعياد الرئيسية الثلاثة.
كان وو يوان محبوباً لدى الزعيم وو تشيمينغ في السنوات الماضية ، وهي حقيقة معروفة في العشيرة. و علاوة على ذلك فقد حقق نجاحاً باهراً في البطولة الكبرى لأكاديمية فنون القتال قبل بضعة أشهر. لذلك لم يتعرف عليه سوى قلة من أفراد العشيرة.
شقّ وو يوان طريقه بين الحشد ، برفقة وو دونغ ياو وبعض الآخرين. انفرجت أمامه حشود الناس تلقائياً ، مما أتاح له فرصة الاستمتاع بالمشهد في الفناء.
النساء والأطفال يبكون ، و... الجثث. ست جثث.
لقد فهم جوهر الوضع من وو دونغ ياو ، وسمع منذ زمن عن وحشية العصابات خارج المدينة. و لكن بسماعها من الآخرين كان مختلفاً تماماً عن رؤيتها بنفسه.
في حياته السابقة ، قاتل وو يوان ضد الدروع الميكانيكية ، وحارب الوحوش المعدلة وراثياً ، وحتى أنه صنع أسطورة انتصاراته المتتالية عام 1870 على شبكة النجمة يقاتل نيتوورك في ميتافيرسي.
ولكنه لم يقتل أحداً من قبل! القتل مُحرَّم قانوناً.
في عصر ما بين النجوم ، ما الفرق إن كان المرء سيداً كبيراً في الفنون القتالية ؟ راقبت شبكة سكاي نت الكوكب بأكمله ، وكان لنشرة واحدة من المدفعية المدارية بين النجوم القدرة على تدمير مدينة عملاقة بأكملها. فلم يكن هناك مجالٌ قط لفناني القتال لإحداث ضرر حقيقي بقواهم.
في عصر ما بين النجوم كان الهدف الأساسي لتدريب فنون القتال هو متابعة تطور الحياة. اكتسب معظم أسياد فنون القتال الكبار ثرواتهم من خلال البث المباشر ، ومبارزات السادة الكبار ، ومعارك فنون القتال الكبرى في جميع أنحاء النظام الشمسي. وليس من خلال عمليات القتل الدموية.
من خلال قراءته الواسعة للأدميه ات وتلقيه ذكريات سلفه ، أدرك قسوة هذه الأرض الوسطى. حيث كانت الجرائم تحدث يومياً هنا.
لكن هذا كان اللقاء الحقيقي الأول لوه يوان مع الموت.
كان من بين النساء والأطفال الباكين من يعرفهم وو يوان جيداً. حيث كانت إحدى العائلات تسكن على بُعد عشرات الأمتار فقط من منزل وو يوان.
قُتل أقاربه بوحشية ، هكذا ببساطة. تسللت نية القتل إلى وو يوان بعد أن فهم ما حدث. والآن ، تحول هذا الشعور إلى تعطش شديد للدماء.
"وو يوان ، دعنا نذهب إلى قاعة الاجتماع " تحدث دونغ ياو بصوت منخفض.
أومأ وو يوان. سار الاثنان بسرعة عبر قاعة الأسلاف ودخلا قاعة الاجتماعات في أعماق القصر. فلم يكن هناك سوى أربعة أشخاص. وأتبعه دونغ ياو ، فأدرك وو يوان أنه بعد أسر الزعيم وو تشيمينغ ، أصبح الحاضرون هم صانعو القرار الحاليون في عشيرة وو.
"وو يوان يقدم احتراماته للأعمام " انحنى وو يوان قليلاً.
تم صنع هذا القوس نيابة عن سلفه ، وأيضاً للتعبير عن الامتنان للعشيرة على الدعم الذي قدمته لعائلته.
قال رجلٌ مُسنٌّ ذو لحيةٍ بيضاء "لقد وصل وو يوان ودونغ ياو ". جلس على جانبٍ من الغرفة ، مُبتسماً بصعوبة "تفضلوا ، اجلسوا ".
"اجلس " قال شاب يرتدي رداءً أسود من الطرف الآخر من القاعة.
لم يتكلم الآخران. حيث كانت وجوههما خالية من المشاعر ، لا تكشف عن أي شيء من أفكارهما.
نهض وو يوان ، واقفاً على ارتفاعٍ مهيبٍ يبلغ متراً وثمانين سنتيمتراً. حيث كان وجهه الشاب يكشف عن عمره ، وإلا لما ظن أحدٌ أنه في الرابعة عشرة من عمره فقط.
يا عمي ، في طريقي إلى هنا قد سمعت من العم دونغ ياو أن عصابة النمر الشريرة دمرت قصرنا في جنوب المدينة وقبضت على زعيمنا. و هذا أمر غير مقبول على الإطلاق " أعلن وو يوان.
"وو يوان " انقطع صوت صارم في الهواء. الرجل الأصلع ذو الرداء الأسود الذي كان صامتاً سابقاً ، تحدث الآن "أنت هنا ليس لأنك مؤهل لحضور اجتماع العشيرة ، بل لأننا نحتاج منك إعادة المساعدة المالية التي منحتك إياها العشيرة. و من الضروري للعشيرة تجاوز أزمتنا الحالية. احتفظ برأيك لنفسك. "
"العم لونغ " سأل وو يوان بصوت هادئ "في رأيك ، ما نوع الشخص المؤهل لحضور اجتماعات العشيرة ؟ "
أجاب الرجل الأصلع المعروف باسم وو لونغ ببرود "يجب أن يكون المرء إما عالماً اجتاز الامتحانات الإمبراطورية ، أو صاحب متجرين في مواقع مميزة ، أو ماهراً في فنون القتال في الصف السادس. ما زلت طفلاً. دعنا نتحدث عن هذا عندما تكبر. "
"عمي لونغ " ظل صوت وو يوان هادئاً "إذا كان الوصول إلى مستوى المحارب الماهر من الدرجة السادسة هو ما يتطلبه الأمر ، فأنا أعتقد أنني مؤهل للتحدث الآن. "
أحدث هذا التصريح صدمةً في أرجاء الغرفة. صُدم وو دونغ ياو ، وو لونغ ، والشيخ ذو اللحية البيضاء ، ونظروا إلى وو يوان في ذهول.
كانت كلمات وو يوان تحمل رسالة ضمنية: فهو يمتلك قوة الماهر العسكري.
فجأة ، تحرك الرجل المعروف باسم وو لونغ.
سريع كالفهد ، قفز قفزتين للأمام وهبط بقوة ، محطماً الأرضية الحجرية الزرقاء السماوية. دون تردد ، قبض يده ، ووجه لكمة قوية إلى وو يوان!
"لا! " صرخ الشيخ ذو اللحية البيضاء غريزياً.
"وو لونغ توقف! " صرخ وو دونغ ياو بفزع ، محاولاً صد هجومه. و لكن كيف لمبتدئ في فنون القتال في الصف السابع أن يتصرف في الوقت المناسب ؟ شحبت وجوههم.
دوّى انفجارٌ خافتٌ في أرجاء القاعة. وخلافاً لتوقعات كبار قادة عشيرة وو لم يتراجع وو يوان ، بل ردّ بلكمةٍ من يده.
تحت تأثير عشرات الآلاف من طلقات القوة ، تشققت الأرض على الفور.
بقي وو لونغ في مكانه ، رافعاً قبضته ببطء. ارتسمت على عينيه دهشة ممزوجة بفرحة خفيفة. و في هذه الأثناء ، تراجع وو يوان خطوات إلى الوراء ، وكأنه مستسلم ، قبل أن يتوقف أخيراً. ومع ذلك لمعت في عينيه روح التحدي.
كان الاثنان ينظران إلى بعضهما البعض.
ساد الصمت قاعة الاجتماع. راقب وو دونغ ياو ، برفقة الشيخ ذي اللحية البيضاء وأحد أفراد العشيرة ، المشهد بصدمة.
كان وو لونغ ثاني أفضل مقاتل في فرع مدينة لي لعشيرة وو ، قادراً على إطلاق قوة قوامها 15,000 كاتي. و مع ذلك لم يُسيطر على وو يوان في منافسة القوة. فلم يكن لديه سوى تفوق طفيف ، ولم يكن الفارق واضحاً. و هذا يُشير إلى أن وو يوان كان قادراً على إطلاق قوة لا تقل عن 10,000 كاتي!
هاها ، أحسنت! و لم تكن تكذب في النهاية. فلم يكن وو لونغ غاضباً على الإطلاق ، بل ارتسمت ابتسامة على وجهه القاسي. "وو يوان ، لقد أخطأك العم لونغ. و من الآن فصاعداً ، لك الحق في التحدث في اجتماعات العشيرة. "
قبل ثلاثة أشهر ، كنتَ لا تزال مبتدئاً في فنون القتال ، والآن تمتلك قوة عشرة آلاف قطة ؟ نظر وو دونغ ياو إلى وو يوان كما لو كان ينظر إلى وحش. حتى بعد كل هذه السنوات من التدريب لم يصبح بعدُ بارعاً في فنون القتال.
"مُحترفٌ في فنون القتال في الرابعة عشرة من عمره! " نهض الرجل العجوز ذو اللحية البيضاء ، وجسده يرتجف من شدة الانفعال. "آخر مرة رأت فيها مدينة لي مُحترفاً في فنون القتال بهذه الموهبة كانت منذ أكثر من عشرين عاماً. "
"هذه هي ثروة عشيرتنا وو العظيمة! "
"كنت أنا المتغطرس ، أتمنى أن يسامحني أعمامي. " بدا أن وو يوان قد استعاد رباطة جأشه.
"مغرور ؟ هاها. " هز وو لونغ رأسه ضاحكاً "يا فتى ، أتسمي هذا غروراً ؟ لو كنتُ أملك موهبتك القتالية ، لكنتُ أكثر غروراً منك بعشر مرات! "
