في بعض النواحي كان الأوسونيون أمة غريبة جداً.
تم الاختراق لها باعتبارها الدولة الأكثر تقدماً في العالم إلا أنها لم تكن تمتلك نظام سكك حديدية عالية السرعة.
كان السبب وراء ذلك مؤسفاً للغاية أيضاً. فخلال الحرب العالمية الثانية ، اتبعت البلاد نهجاً بسيطاً للغاية في إنشاء نظام السكك الحديدية الخاص بها. وبالتالي ، فبالإضافة إلى الخطوط الرئيسية تم إنشاء عدد لا يحصى من الخطوط الفرعية أيضاً مما يعني أن كل بلدة وقرية كانت تتمتع بإمكانية الوصول إلى السفر بالسكك الحديدية. وبسبب بساطة النظام لم يكن هناك تخطيط كافٍ ، واحتلت أنظمة السكك الحديدية هذه ما كان في السابق أفضل الطرق.
بعد فترة وجيزة من الحرب العالمية الثانية ، تبين أن شحن البضائع عبر السكك الحديدية غير كافٍ لتلبية احتياجات أوسونيا من الشحن ، لذلك تم التخلي عنها تدريجياً.
وعلاوة على ذلك لم يكن بوسع أوزونيا أن توفر لجميع القرى والمرتفعات إمكانية الوصول إلى شبكة السكك الحديدية. ورغم أنه كان صحيحاً أن خطوطاً فرعية قد شُيِّدت حتى في المناطق الريفية ، فإن خطوط السكك الحديدية تلك كانت ذات جودة رديئة للغاية ، وكان لابد من إلغاؤها بعد بضع عشرات من رحلات الشحن. ونتيجة لهذا ، تبين أن فكرة كانت جيدة للغاية من الناحية النظرية كانت تفتقر إلى التنفيذ في الحياة الواقعية ، كما كانت الحال في كثير من الأحيان.
وبعد ذلك جاء عصر السكك الحديدية عالية السرعة.
من أجل ترقية هذه السكك الحديدية إلى خطوط سكك حديدية عالية السرعة كانت الأموال المطلوبة غير قابلة للقياس على الإطلاق! وبالتالي لم يجرؤ رئيس واحد على إثارة هذه المسأله. ومع احتلال السكك الحديدية الأصلية للموقع الرئيسي كان لابد من بناء السكك الحديدية عالية السرعة الجديدة في مواقع غير مثالية. وعلاوة على ذلك أين كان من المفترض أن تبدأ ؟ نظراً لحقيقة أن هذه دولة ديمقراطية كان صوت الشعب قوياً للغاية ، واختيار البدء في بناء نظام سكك حديدية عالية السرعة في أي مكان من شأنه أن يثير على الفور اعتراضات من بقية الأمة!
في نهاية المطاف كان من المستحيل ببساطة أن تتمكن شركة أوسونيا من تكرار كفاءة شركة كاثاي. وإذا قررت الشركة إنشاء نظام سكك حديدية عالية السرعة في واشنطن العاصمة ونيويورك أولاً ، فسوف يقابل ذلك باعتراضات من الساحل الغربي. وإذا قررت الشركة البدء في البناء في لوس أنجلوس ، فسوف يقابل ذلك باعتراضات من الساحل الشرقي. وببساطة لم يكن هناك أي سبيل لإرضاء الجميع.
وهكذا كان تشين يي عالقاً في ركوب القطار مع تيزكاتليبوكا ، وكلاهما كان يشعر بالملل الشديد.
تنهد تيزكاتليبوكا قائلاً "لماذا كان عليك أن تختار السفر بالقطار ؟ إن نظام السكك الحديدية في أوسونيا هو أسوأ نظام سكك حديدية في العالم ، وأنت تسافر إلى المكسيك! ألم يكن من الأفضل أن تسافر بالطائرة ؟ "
لم يرد تشين يي ، بل كان ينظر فقط إلى المناظر الطبيعية في الخارج في صمت.
كان لابد من القول إن القارة الجديدة كانت أرضاً مباركة. حيث كان مناخها معتدلاً للغاية ، وتمتد عبر خطوط عرض عديدة ، وكانت غنية بالموارد الطبيعية. ولو لم تكن قطارات أوزونيا بطيئة للغاية ، لكانت هذه رحلة ممتعة للغاية.
بالطبع سيكون السفر بالطائرة هو الخيار الأفضل. ومع ذلك لن تكون هناك طريقة تمكنه من الشعور بطاقة اليين لنجمة الموت حينها.
لقد كان في حاجة ماسة إلى سجلات استكشاف الفضاء للقارة الجديدة ، ولولا حقيقة عدم وجود أي أدلة على الإطلاق ، فقد كان على استعداد للبحث في كامل القارة الجديدة!
لم يكن لديه أي أمل كبير في أن يتمكن عالم يوسونيان العالم السفلي من تعقب نجمة الموت. و بعد كل شيء ، ظلت مخفية تحت أنوف آلهة الموت الحاكمين لمدة تقرب من 100 عام ، فلماذا يصدق أنهم سيكونون قادرين فجأة على تعقبها الآن ؟
"أين تعتقد أن نجمة الموت ستختبئ ؟ " سأل تشين يي.
عبس تيزكاتليبوكا قليلاً عند سماع هذا. فهو حقاً لا يريد الإجابة على هذا السؤال ، ولا حتى يريد أن يكون في حضور تشين يي في هذه اللحظة.
لقد كان ذات يوم حاكماً لإله الموت في القارة الجديدة ، ومع ذلك فقد أُجبر على مقابلة حاكم العالم السفلي الأقوى في العالم بينما كان في أضعف حالاته ، وكان ذلك مهيناً للغاية بالنسبة له.
ولكن لم يكن أمامه خيار سوى الموافقة على الذهاب في هذه الرحلة.
كان على وشك رفض الإجابة على السؤال عندما خطرت له فكرة فجأة "هل تعتقد أنه قد يكون مختبئاً في العالم الفاني ؟ "
ابتسم تشين يي فقط ولم يقدم أي رد.
لم يقل تيزكاتليبوكا أي شيء أيضاً وغرق في تفكير عميق. وكلما فكر في الأمر أكثر و كلما بدا له هذا الاحتمال أكثر معقولية!
وكان ميكتلانتيكوتلي وميكتيتيكاسيوا قد وعدا تشين يي بأنهما سيعطيانه إجابة مرضية في غضون شهر.
كان تشين يي حاكماً لأحد الأعمدة الأربعة ، لذا كان عليهم الوفاء بالوعد الذي قطعوه له. ومع قيام ميكتلانتيكوتلي وميكتيتيكاسيوا وزولوتل وأه بوتش وسوباي بكل ما في وسعهم للبحث عن نجمة الموت لم يستغرق الأمر أكثر من نصف شهر أو نحو ذلك على الأكثر قبل تعقب نجمة الموت.
"لذا تعتقد أنه من المرجح أن نجمة الموت مختبئة في مكان ما في ليمبو أو في العالم الفاني ؟ " سأل تيزكاتليبوكا. "هل تعتقد أنك قد تصادفها أثناء رحلة القطار هذه ؟ "
مرة أخرى ، ابتسم تشين يي فقط ولم يقدم أي رد.
لقد كانت هذه بالفعل عملية تفكيره.
لماذا أعطته نجمة الموت الصندوق ؟ هل كانت تحاول العثور على شيء منه ؟ أو ربما كانت تحاول إثارة نوع من الصراع حوله ؟
وكان تشين يي على استعداد لتجربة حظه.
في هذه اللحظة دخل القطار إلى النفق ، وأصبح المكان بأكمله مظلما.
كانت هذه القطارات القديمة صاخبة للغاية ، وكان صوتها الإيقاعي يخلق تأثيراً مهدئاً إلى حد كبير بالتزامن مع أضواء النفق التي كانت تظهر على فترات تبلغ عشرات الأمتار.
كان ظهور الظلام المفاجئ مزعجاً بعض الشيء ، فضيق تشين يي عينيه قليلاً للتكيف. وفي اللحظة التي تكيفت فيها عيناه مع الظلام ، اكتشف فجأة أن تيزكاتليبوكا قد اختفى!
نهض على الفور على قدميه ليتفقد محيطه بتعبير قاتم ، وحينها فقط اكتشف أن تيزكاتليبوكا لم يرحل فحسب ، بل إن العربة بأكملها خضعت لتحول كامل.
كان معظم ركاب قطارات يوسونيان من الشباب والشيوخ ، وبصفة عامة كانت القطارات تعج دائماً بالأحاديث. ومع ذلك لم يكن هناك أي صوت يمكن سماعه في هذه اللحظة!
ظهر ضوء فوق رأس تشين يي. حيث كان ضوءاً أصفر خافتاً للغاية لا ينير سوى منطقة في دائرة نصف قطرها متر واحد حوله. و علاوة على ذلك كان هذا ضوءاً دائرياً على عكس الأضواء المستطيلة المستخدمة في القطارات العادية.
كان عبارة عن ضوء أصفر مغطى بقبة معدنية ، وهذا النوع من الضوء لا يظهر إلا في عدة أنواع من الأماكن ، وهي المناجم والسجون وغرف الاستجواب.
"يبدو أنني محظوظ " همس تشين يي لنفسه. "هل تجرأت حقاً على المجيء والعثور علي ؟ ألا تخاف من الموت ؟! "
وبينما كان صوته يتلاشى ، بدأ الضوء فوق رأسه ينطفئ فجأة ، فنظر تشين يي حوله ليجد أن جدران القطار أصبحت صفراء بسبب تقدم العمر ، وقد نُقشت عليها لعنات لا حصر لها بالدماء. وفي الوقت نفسه ، ظهرت أيضاً بصمات أيادي ملطخة بالدماء على جميع النوافذ.
تحولت عربة القطار فجأة إلى غرفة بنفس الحجم ، وكان الدم في كل مكان. و إذا كان شخص عادي في مكان تشين يي ، فمن المرجح أنه كان قد أصيب بالجنون بالفعل!
ألقى تشين يي نظره نحو الزجاج ، حيث استقبله مشهد مختلف تماماً.
كان الجزء الداخلي من النفق مظلماً تماماً ، ولكن داخل لوح الزجاج كانت السماء زرقاء لامعة. حيث كانت مجموعة من الرجال والنساء يرتدون بدلات رسمية يجلسون خلف طاولة خشبية مستطيلة الشكل ، ينظرون إلى الأمام مباشرة دون أي تعبير على وجوههم.
يبدو أنهم أحسوا بنظرة تشين يي ، وتوجهوا جميعاً نحوه في انسجام تام.
كانت وجوههم شاحبة كالموت ، وكانت أجسادهم مغطاة ببقع خضراء وأرجوانية من جروح الموتى. لم تكن لديهم عيون ، وكانت أجفانهم مغلقة ، لكنهم جميعاً كانوا ينظرون مباشرة إلى تشين يي.
كان الوقوف وجهاً لوجه مع العديد من الأشباح الشريرة في نفق مظلم للغاية تجربة مرعبة للغاية ، لكن تشين يي اعتاد على أشياء مثل هذه منذ فترة طويلة.
وفي اللحظة التالية تم تشغيل ضوء في المقدمة ، مضيءاً ممراً ضيقاً يشبه مدخل الجحيم.
وبعد إضاءة هذا الضوء ، أضاءت سبعة أو ثمانية أضواء أخرى الواحد تلو الآخر ، وأضاء الضوء الأخير باباً معدنياً كان ينتمي إلى سجن.
وفي هذه اللحظة بالذات ، اجتاحت فجأة هبة من ريح الين الممر بأكمله ، ووضعت يد باردة كالثلج شاحبة كالموت نفسها بلطف على كتف تشين يي ، وبعد ذلك ضغط شيء ببطء على ظهره.
"مذنب. " سمع صوت أجش خلفه ، وكان من المستحيل معرفة ما إذا كان الصوت لرجل أم امرأة.
كان الأمر أشبه بصرخة شبحية تخرج من مقبرة ، وانزلقت اليد الجليدية على جسد تشين يي ، وأتبع ذلك صوت آخر. "مذنب ".
وبمجرد أن توقف الصوت قد سمع صوت انفجار مدمر ، وكأن شيئاً ما اصطدم بقوة بالباب المعدني ، وارتجف الممر بأكمله قليلاً.
لكن الأصوات لم تتوقف عند هذا الحد.
"مذنب. "
"مذنب! "
"مذنب!! "
انطلقت حوالي اثني عشر صوتاً خلف تشين يي واحداً تلو الآخر ، وفجأة كان الأمر كما لو أن هيئة محلفين بأكملها تجمعت خلفه!
كانت هذه هيئة محلفين للموتى.
وعندما صدر الحكم بالإدانة ، اهتز الباب المعدني وارتجف بعنف ، وكأن هناك عملاقاً قوياً للغاية خلف الباب يرفض قبول الحكم.
فجأة أضاءت عين قرمزية في الظلام ، وبدأت جميع الأضواء على طول الممر بالكامل تألق بشكل غير منتظم. حيث كانت جميعها مضاءة باستثناء المصباح الأقرب إلى الباب المعدني.
كان الأمر كما لو أن الضوء لم يجرؤ على التشغيل خوفاً من الكشف عن الأهوال التي تكمن خلف الباب المعدني.
"ابتعد! " رفع تشين يي يده ببطء ، وانفجرت موجة من قيود الروح خلفه. و انطلقت سلسلة من الصرخات المؤلمة ، وبعدها اختفى الشيء الذي تم ضغطه على ظهره على الفور.
وهكذا ساد الصمت الممر مرة أخرى ، لكن الصمت لم يكن مطلقاً. بل كان من الممكن سماع صوت أنفاس ثقيلة. حيث كان صوتاً مزعجاً للغاية ، وكأن عدداً لا يحصى من الناس يقفون في الظلام المحيط ، يراقبونه من الظلال.
أصبح صوت التنفس أعلى وأعلى ، لكنه كان أيضاً أكثر توتراً واختناقاً. حيث كان الأمر أشبه بصوت شخص يحاول التنفس بكل قوته ، لكن فمه وأنفه كانا مغطى ، وكان الاختناق أمراً لا مفر منه.
وبعد عدة ثوانٍ ، أضاء الضوء الموجود فوق الباب المعدني أخيراً.
أضاء الضوء الخافت سلسلة من القضبان السوداء الثقيلة ، وخلف القضبان وقفت شخصية سوداء اللون. حيث كان كل شيء مخيفاً ومزعجاً.
كانت هذه الصورة عبارة عن صبي من أصل ألكيبولاني-أوسوني.
كان الدم يسيل من كل فتحات جسده ، وكان جسده كله محترقاً باللون الأسود. حيث كان مقيداً إلى كرسي وخوذة فضية نصف كروية على رأسه ، وكان فمه وأنفه مغطى بأغطية زجاجية شفافة. حيث كان يتنفس بصعوبة ، وكان من الممكن رؤية حوالي اثني عشر حبلاً مربوطة بجسده بوضوح.
كان جالسا على الكرسي الكهربائي.
تحول النفق الأسود الحالك إلى غرفة إعدام ذات إضاءة خافتة ، وتحول الباب بين العربات إلى كرسي كهربائي. حيث كان الصبي المتفحم الجالس على الكرسي الكهربائي يرتدي ابتسامة شريرة متعطشة للدماء وهو يحدق مباشرة في تشين يي.
لقد كان صغيراً جداً ، حوالي 13 إلى 14 عاماً على الأكثر ، وفي اللحظة التي ظهر فيها ، انحنى الفضاء بأكمله قليلاً.
كانت قوة طاقة اليين ونية القتل لديه أعلى بكثير حتى من تلك التي لدى ريو تشانغمين وكوون تشيونغ هو!
وفي تلك اللحظة أيضاً انطلقت صرخات مرعبة لا حصر لها في جميع أنحاء الممر. حيث كانت جميع الأصوات تبكي وتصرخ ، مما أصاب المرء بإحساس يقشعر له الأبدان.
"أنا آسف... "
"لقد أخطأت ، من فضلك سامحني... "
"أنا آسف... أنا آسف حقاً... "
"لم أرد أن يحدث هذا... أرجوك سامحني... "
راقب تشين يي الصبي بابتسامة قبل أن يفتح فمه ليتحدث. "جورج ستيني ، الصبي الذي أقنع 36 ولاية من أوسونيا بإلغاء عقوبة الإعدام. سيُسجل اسمك إلى الأبد في كتب التاريخ. لا أريد أن أضطر إلى تدميرك ، لذا أخبرني من تخدم. و في الوقت الذي كنت على وشك التطور إلى نجمة الموت ، من كان قوياً وذكياً بما يكفي لإنقاذك من مبعوثي العالم السفلي للقارة الجديدة ؟ أخبرني! "
