بدا أن ميكتيتيكاسوا قد استوعبت أفكاره ، وانحنت إلى الأمام قليلاً وقالت "يانلو تشين لم نرسل أحداً لتسليمك الصندوق الذهبي. حيث كانت خطتنا هي تسليمك الصندوق الذهبي شخصياً غداً. "
انقبضت حدقة تشين يي قليلاً عند سماع هذا. و هذا يعني أن شخصاً ما تمكن من التسلل إلى قلب الخطة الأكثر سرية للقارة الجديدة!
هل يمكن أن تكون الركائز الثلاث ؟
لا... لو كان أحد هؤلاء الأشخاص من الركائز الثلاث ، لكانوا على علم بالفعل بخطة استكشاف الفضاء للقارة الجديدة ، ولما كانوا قد أصيبوا بالذهول من إعلان تشين يي عن نيته في تطوير استكشاف الفضاء.
حتى مبعوث العالم السفلي الذي سلم له الصندوق الذهبي كان محتالاً ، مما يعني أنه مهما كان هذا الطرف الثالث ، فلا بد أنهم تسللوا إلى عمق الخطة!
"لا أستطيع التفكير في أي مرشح محتمل بخلاف الركائز الثلاث ، لكن لا يمكن أن يكونوا هم! " قال تشين يي وهو عاقد حاجبيه بإحكام. و لقد كاد الحزب المتطفل أن يحول القارة الجديدة ضد عالم كاثايان السفلي ، وكان يائساً لحفرهم ، ومع ذلك لم يكن يعرف حتى من أين يبدأ تحقيقه!
"لن يكون لدى أي عالم سفلي آخر القوة أو الشجاعة للقيام بذلك. " أجبر نفسه على أخذ نفس عميق وقمع الغضب في قلبه وهو يتأمل "هل يمكن أن يكون أحد شولوتل أو اه بيوتش أو سيوباي ؟ "
هز ميكتلانتيكوتلي رأسه رداً على ذلك. "لا ، لا يمكن أن يكونوا هم. إنهم لا يريدون شيئاً أكثر من رؤيتنا نغادر ، لذا فإن أهدافنا متوافقة. لو كنا أقل ثقة في بعضنا البعض ، لكان من الممكن أن يتصاعد هذا الموقف بسهولة إلى حرب شاملة بين عوالمنا السفلية! إذا حدث ذلك فسوف تضطر قارتنا الجديدة إلى خوض معركة ضد عالم كاثايان السفلي ، مما يجعل من المستحيل علينا التركيز على خطة توناتيو ، وهذا هو العكس تماماً لما يريدون رؤيته ".
لم يكن بوسعهم أن يستفيدوا من هذا فحسب ، بل كانوا أيضاً معرضين لخطر الوقوع في قبضة آلهة الموت الثلاثة الحاكمة. وعلاوة على ذلك إذا وقعوا في قبضة آلهة الموت ، فإن الموت سيكون المصير الوحيد المحتمل الذي ينتظرهم ، ولا توجد طريقة تجعلهم أغبياء إلى هذا الحد.
"في هذه الحالة ، من قد يكون ؟ " سأل تشين يي. "لقد أخبرتني أنك ستعطيني تفسيراً. "
كان ميكتلانتيكوتلي وميكتيتيكاسيوا غاضبين أيضاً. و لقد كانا يقاتلان من أجل حياتهما هنا ، ومع ذلك كان هناك من يحاول إحباط خططهما! إذا تمكنا من تعقب الجاني ، فمن المؤكد أنهما سيمزقانهما إرباً!
تبادلا نظرة ، وبعدها أوضح ميكتيتيكاسوا "لم تكن هناك أي آثار متبقية من نار الجحيم لكي نفحصها ، ولكن من خلال طاقة اليين المتبقية في المنطقة تمكنا من تحديد أن الجاني كان روح الين الخاصة رقم صفر التي تحمل الاسم الرمزي نجمة الموت. إنهم على الأقل من حكام الهاوية ، وقد استولوا على جسد الرسول الأصلي "أنويا ".
نجمة الموت ؟
ظهرت نظرة قاتمة في عيون تشين يي عند سماع هذا.
كانت جميع أرواح الين الخاصة كائنات مزعجة للغاية للتعامل معها من قبل مبعوثي العالم السفلي ، وقد نشأت جميعها من ظروف خاصة للغاية. و على سبيل المثال ، ظهر ريو تشانغمين من حادثة إم في سيول التي أذهلت أمة داي هان بأكملها ، والتي أعقبتها احتجاجات على مستوى البلاد.
ثم كان هناك تشوان كيونج هو الذي خرج على متن القطار المتجه إلى بوسان ، وقد لقي حتفه قبل أن يولد. فما إن لمح نور العالم الخارجي حتى أطلق عليه الرصاص فأرداه قتيلاً ، وبذلك مات موتاً مأساوياً فريداً من نوعه.
هذا جعل من الصعب للغاية على أرواح الين الخاصة أن تظهر. بمجرد وقوع أي حادث يتعلق بخسائر كبيرة في الأرواح في العالم الفاني ، سيصل مبعوثو العالم السفلي على الفور إلى المشهد ، وإذا تم اكتشاف أي أرواح ين خاصة ذات رقم واحد قد اتخذت شكلاً ، فسيتم الاعتناء بها على الفور. وبالتالي كانت أرواح الين الخاصة ذات الرقم الواحد نادرة للغاية ، ناهيك عن الرقم صفر الذي وقف في أعلى المجموعة.
لقد سمع عن نجوم الموت أيضاً.
أي شخص يرى نجمة الموت سوف يموت على الفور وحتى أرواح الين لم تكن استثناءً من هذا!
علاوة على ذلك كانت نجوم الموت قادرة أيضاً على التحول إلى أي شكل ، فضلاً عن محاكاة طاقة اليين للكائنات الأخرى. و لقد كان وجوداً غريباً للغاية ، ولم تكن هناك سجلات تاريخية عنه ، وكانت الإشارات الوحيدة إليه في كتب التاريخ تأتي من مشاركته في أحداث كبرى تتعلق بأعراق بأكملها.
"هل تم اختراق نظام أمن القارة الجديدة ؟ " سأل تشين يي بصوت هادئ.
وعلى الرغم من نبرته الهادئة إلا أن كلماته كانت بمثابة صفعة على وجه ميكتلانتيكوتلي وميكتيتيكاسيوا.
يمكن حساب عدد المرات التي ظهرت فيها نجوم الموت في التاريخ على أصابع اليد الواحدة ، ومع ذلك لم يتمكنوا حتى من منع شيء مثل هذا ؟
لم يكن هناك فقط روح يين خاصة رقم صفر تتجول في أراضيهم ، بل سمحوا لها أيضاً بأن تصبح حاكماً هاوياً!
هل كان مبعوثوهم من العالم السفلي لا يخافون الموت ؟ كيف يمكن أن يكونوا غير أكفاء إلى هذا الحد ؟
"سنبذل قصارى جهدنا للعثور عليه في أقرب وقت ممكن. ومع ذلك ما ينبغي علينا فعله الآن هو معرفة من هو العقل المدبر وراء نجمة الموت هذه! "
لماذا يسرق نجم الموت معلومات عن استكشاف الفضاء ؟ لم يكن لديه أي استخدام لهذه المعلومات!
وضع تشين يي فنجان قهوته وهو يميل إلى الأمام قليلاً بتعبير جاد ، ثم قال "أريد المعلومات التي التقطتها نجمة الموت. أريد أيضاً أن أعرف أين ولماذا ظهرت ، وكذلك كيف اختفت! "
كان تشين يي يوضح بشكل واضح أنه لا يثق بقدرة القارة الجديدة على حل هذه المشكلة بسرعة ، وكان كل من ميكتلانتيكوتلي وميكتيتيكاسيوا مستائين للغاية من هذا ، لكنهما لم يتمكنا من قول أي شيء.
"سنفعل ذلك في أقرب وقت ممكن " أجاب ميكتلانتيكوتلي. "في غضون شهر ، سنتأكد من إعطائك إجابة. أستطيع أن أشعر بأن المعلومات لم تخرج بعد من القارة الجديدة. ليس لدينا أي خطط للكشف عن هذه المعلومات للعامة ، ولكن في الوقت نفسه ، نحن ندرك جيداً مدى أهمية المعلومات. و لقد وضعنا علامات على كل صفحة ، ولكن تم تغطيتها بطريقة ما في الوقت الحالي ، مما يجعل من المستحيل علينا استشعار موقعهم الدقيق. كل ما يمكننا التأكد منه هو أنهم ما زالوا في القارة الجديدة ".
كان صوت ميكتيتكاسيوا مليئاً بنية القتل الباردة عندما قالت "اطمئني يا يانلو تشين ، طالما أن المعلومات ونجمة الموت لا تزال في القارة الجديدة ، فسنتأكد من إعطائك إجابة مرضية ".
هل أنت متأكد من ذلك ؟
أومأ تشين يي برأسه رداً على ذلك لكنه لم يكن مطمئناً على الإطلاق.
لم يكن الأمر سهلا بهذه الدرجة!
أياً كان العقل المدبر وراء هذه السرقة ، فقد تمكنوا من القيام بذلك تحت أنوف إلهي موت متقدمين ، وكان تابعهم روح يين خاصة بمستوى رئيس الصف رقم صفر! حيث كان لابد أن يكون هذا حفرة أرنب عميقة للغاية ، ولم يكن تشين يي واثقاً من قدرتهم على الوصول إلى قاعها في غضون شهر.
ولكنه لم يقل أي شيء آخر. وإذا ما استمر في الضغط ، فإنه بذلك يخاطر بإغضاب ميكتلانتيكوتلي وميكتيتيكاسيوا.
"ما زال أمامي بعض الأماكن الأخرى التي يجب أن أذهب إليها خلال هذه الفترة ، لذا سأراك بعد شهر " قال وهو ينهض على قدميه. "آمل أن أسمع حكمك عندما أعود ".
… … … … … … … … … … … … …
وكان البروفيسور هورنر يسقي نباتاته.
لقد كان الليل قد وصل إلى عمقه ، لكنه كان معتاداً على سقي نباتاته في هذا الوقت.
وباعتباره سيداً جامعياً كان الأجر الذي يتقاضاه مثيراً للإعجاب. ونتيجة لذلك امتلك شقة جميلة للغاية بها حديقة وحمام سباحة. وكان هو وزوجته وابنه وابنته يعيشون في الشقة معاً.
لم يكن بناء الشقة فخماً إلى هذا الحد. و على أقل تقدير لم يكن يبدو كذلك ظاهرياً. و في الطابق العلوي من الشقة كانت زوجته تحمل أطفالهما ، وترتجف وهي تنظر إلى الرجل الذي يسقي نباتاته في الأسفل.
كان ابنهما يحمل دفتر ملاحظات ، وكانت يده ترتجف أيضاً وهو يكتب "إنه يسقي النباتات مرة أخرى. كل يوم في هذا الوقت كان يظهر على العشب. إنه والدي. و على الأقل كان والدي حتى بضعة أشهر مضت ، لكنني لا أعرف أي نوع من الوحش هو الآن تحت هذا الجلد البشري! "
صفعته أمه التي كان وجهها شاحباً كالموت ، بالقلم وقالت بصوت مرتجف "توقف عن الكتابة! لا أريد أن أعيش هذه الذكرى مرة أخرى! توقف!! "
وبعد تلك الصرخة اليائسة ، احتضنت المرأة طفليها بقوة ، وبكى الثلاثة في أحضان بعضهم البعض ، ولم يجرؤوا على الانفصال عن بعضهم البعض.
لقد مرت أربعة أشهر.
قبل الأشهر الأربعة الماضية كان زوجها رجلاً لطيفاً ومهذباً ، ولكن في أحد الأيام ، فجأة أصبح شيئاً آخر تماماً.
لقد شاهدوه جميعاً وهو يسقط على الدرج. و لقد التفت يده إلى حالة من الفوضى نتيجة للسقوط ، لكنها عادت إلى وضعها الطبيعي بعد بضع لفات فقط.
أثناء الطبخ ، قطع يده بالسكين ، لكن لم يخرج دم من الجرح!
عندما كان يسقي النباتات في الليل كان الماء في علبة الري أحمر مثل الدم ، وعندما واجه المرآة لم يكن لديه أي انعكاس!
إنه لم يعد إنساناً...
كانت المرأة ترتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه. حيث كانت كل ليلة بالنسبة لهما وكأنها أبدية ، ولم يجرؤا على محاولة المغادرة. خلال عشرات المرات التي حاولا فيها الهروب كان يظهر دائماً في الغرفة من العدم في اللحظة المناسبة.
ثم يبتسم لهم بينما يلتف رأسه بزاوية مستحيلة ، ويراقبهم دون أي إشارة إلى أي انفعال في عينيه ، وكأنه يقيس قطيعاً من الحملان ليتم ذبحه.
لم يكن هناك مفر لهم...
لم يكن البروفيسور هورنر على علم بما كان يحدث في الطابق العلوي ، ولم يكن لديه أي اهتمام بمعرفة ذلك.
كل ما كان يفعله هو سقي نباتاته بهدوء. وبمجرد أن وصل إلى آخر نبتة ، لاحظ فجأة أن شيئاً ما قد ظهر في إناء الزهور.
التقطها بتعبير فضولي وألقى نظرة عليها ، فاكتشف أنها كانت قصاصة من إحدى الصحف. حيث كان الجزء الخلفي مكتوباً عليه مقطعاً باللغة الإنجليزية ، بينما كان الجزء الأمامي يحمل صورة فوتوغرافية.
كانت الصحيفة المقطوعة قديمة للغاية ، كما يتضح من حقيقة أنها كانت صفراء بالفعل بسبب تقدمها في السن. حيث كانت هشة للغاية لدرجة أن حتى النسيم اللطيف كان من الممكن أن يتسبب في تفككها ، ومع ذلك تمكنت بطريقة ما من البقاء سليمة حتى عندما التقطها البروفيسور هورنر.
قام بفحص الصورة المقطوعة بتعبير فضولي ليجد أن الصورة تحمل صورة مراهق أسود اللون يبدو أنه كان في حدود 13 إلى 14 عاماً.
كان فمه محشواً ، وكانت هناك خطوط دموع على وجهه. حيث كانت هناك قبة فضية نصف كروية موضوعة على رأسه ، وكان جسده بالكامل مقيداً بكرسي.
في اللحظة التي نظر فيها هورنر إلى الصورة ، أطلق صرخة مؤلمة ، وانفجرت طاقة اليين من جميع فتحاته. وفي الوقت نفسه ، انتفخت جميع الخطوط الزواليه في جسده بالكامل بعنف ، وكان هذا ملحوظاً بشكل خاص على ذراعيه ، اللتين بدت وكأنها تحملان جذور شجرة جراد قديمة تنمو تحت الجلد.
"يا إلهي!! " ألقى الصورة بعيداً بتعبير غاضب ، وكان يلهث بشدة وهو ينظر حوله بعينين محمرتين بالدماء. "من هناك ؟ "
لم يقدم أحد ردا.
المكان الذي كانوا يعيشون فيه لم يكن منطقة ريفية أو معزولة ، ولكن لسبب ما لم يكن هناك أي صوت يمكن سماعه.
حط قطيع من الغربان على شجرة التفاح في الفناء ، وكانوا يصرخون بلا انقطاع.
وبينما كان هورنر على وشك سحب بصره قد سمع فجأة صوتاً هادئاً من خلفه. "فقط آلهة الموت السابقة ستكون قادرة على رؤية صورة نجمة الموت والبقاء على قيد الحياة ".
بمجرد سماع هذا الصوت ، توترت جميع العضلات في جميع أنحاء جسد هورنر ، وتدفقت طاقة اليين من جميع فتحاته مرة أخرى ، لكنه استرخى مرة أخرى في اللحظة التالية.
"يانلو تشين. " مسح هورنر العرق البارد غير الموجود على جبهته قبل أن يستدير مبتسماً. "لم أكن أعتقد أننا سنلتقي مرة أخرى. "
في وقت ما ، ظهر كرسي قابل للطي أمام الشقة ، وكان يجلس عليه شاب ذو شعر أسود يصل إلى كتفيه ، يرتدي رداء تنين أسود. حيث كان الكرسي بسيطاً للغاية وغير ملحوظ ، لكنه كان يشبه العرش بطريقة ما وهو جالس عليه.
"لم نلتقي منذ فترة طويلة. " كان تشين يي يحمل كوباً من القهوة ، ورفعه وقال "يبدو أنك تعافيت بشكل جيد. "
"شكراً لك " أجاب هورنر بابتسامة. "هل تحتاج إلى شيء مني ؟ "
رفع تشين يي ذقنه نحو الصورة التي ألقاها هورنر جانباً للتو. "هل رأيته من قبل ؟ "
أجاب هورنر "أنا لست مهتماً بالأشخاص الأحياء " ثم التقط مقص حديقته وبدأ في تقليم أحد نباتاته.
هز تشين يي كتفيه بتعبير خيبة أمل. "هذا أمر مؤسف حقاً. و في هذه الصورة ، نجم الموت الوحيد الذي نجا خلال المائة عام الماضية. و على أي حال هذا ليس سبب مجيئي إلى هنا لرؤيتك على أي حال. "
قطع هورنر غصناً بينما ضاقت عيناه قليلاً. "إن حقيقة أنك أتيت إلى هنا لرؤيتي شخصياً تعني أن لديك مهمة صعبة عليّ إنجازها. هل يمكنني الرفض ؟ "
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه تشين يي وهو يشرب رشفة من قهوته. "ما الذي يجعلك تعتقد أن لديك الحق في الرفض ، تيزكاتليبوكا ؟ "
ضاقت عينا هورنر قليلاً عند سماع هذا.
"ألا تريد أن ترى قبو الكنز الخاص بإله والدك ؟ " تابع تشين يي بابتسامة. "كان إله الثعبان ذو الريش هو الذي زودني بموقعه. "
