لا يمكن الحكم على الموهبة بسهولة.
كان لدى بعض الأشخاص مواهب واضحة ، مثل سيليست من عشيرة الجنيهتاس ، ولكن لم تكن موهبة الجميع تنبع من سلالة عظيمة ، أو بنية بدنية ، أو تقارب.
تأتي الموهبة بأشكال عديدة ، لدرجة أنه من النادر أن تجد شخصاً ليس لديه أي موهبة أكثر من شخص لديه هذه الموهبة.
لذلك لم يقم داميان بإجراء اختباراته حيث يمكن للأقوياء فقط الفوز . فلم يكن مكاناً تتألق فيه المواهب الواضحة ، لأن هؤلاء لم يكونوا بحاجة إلى نوره.
استندت الاختبارات الثلاثة إلى ثلاثة جوانب اعتبرها داميان مهمة للقوات تحت قيادته. ولم يكن عليهم أن يتناسبوا معهم جميعاً بشكل مثالي حتى يتم قبولهم . فلم يكن عليهم حتى تمرير واحدة . و لكن كل شيء بدءاً من الطريقة التي أجروا بها اختباراتهم وحتى الترتيب الذي أخذوا بها ، أعطى داميان أفكاراً حول من يناسب متطلباته.
كان أول اختبار لهيرشل هو الروح.
اختفى جسده وعقله ، ومحيت روحه مؤقتاً من كل غرور.
ثم تم وضعه في جسد جديد ، جسد رجل ذو قوة عظيمة.
عندما فتح هيرشل عينيه لم يبق لديه سوى غرائزه الأساسية.
"أين أنا ؟ "
ولم يعد يتلعثم لأن مخاوف عقله قد زالت.
ومع ذلك فإن لهجته الفضولية وحذره الطفيف تجاه كل شيء ما زال حاضرا تماما.
وقف ، ونزل من سرير القش المتهالك الذي كان يرقد عليه ، وخرج من الغرفة الخشبية الصغيرة التي كانت فيها.
وجد نفسه في مدينة تعج بالحياة بكل الطرق.
وانتشرت الأكشاك في الشوارع لبيع الوجبات الخفيفة المتنوعة ، وكانت الأسواق مفتوحة في كل مكان ، مزدحمة بالناس الذين يقضون أيامهم.
سار هيرشل عبر المدينة دون أن يعرف ما يفكر فيه . فلم يكن يعرف من هو أو أين كان ، لكن غريزته الأولى كانت أن ينظر حوله ويرى ما يمكنه جمعه.
ولكن ماذا كان هناك لجمع ؟
وبغض النظر عمن طلب لم يعرف أحد من هو. ومهما فعل لم يأت أحد بعده.
كان الأمر كما لو أن نصف وجوده موجود في هذا العالم.
ولكن على الرغم من حالته ، فإنه ما زال يشعر بها.
المانا تسري في عروقه.
لقد كان بكثرة . و لقد شعر وكأنه يستطيع تسوية المدينة بنقرة واحدة من إصبعه.
كان الجو هادئاً الآن ، ويتدفق بسلاسة مثل النهر ، ولكن في اللحظة التي قرر فيها تعبئته ، سيصبح سلاحاً للدمار المطلق.
كانت تلك الشراسة المخبأة في المانا يكفى لمؤشر على نوع الحياة التي عاشها.
لكنه لم يتذكر ذلك ولا يمكنه ربط نفسه بمثل هذه الشخصية.
فسار حتى غابت الشمس عن الأفق . فلم يكن لديه المال ، لكن بعض أصحاب الأكشاك ساعدوه وقدموا له وجبات الطعام عندما لاحظوا تعبيراته التي لا هدف لها.
جاءت الشمس وذهبت لتظهر مرور الوقت. استمر هيرشل في التجول في المدينة ، وفي نهاية المطاف ، أصبح وجهه يتذكره السكان.
لم يفعل الكثير . حيث كان يقضي كل يوم يتجول ببساطة ، ويمارس نفس الروتين الذي لا هدف له ، ولكن شيئاً ما فيه كان يجذب الناس نحوه.
لقد طور ارتباطاً طفيفاً بالمكان.
لقد كانت مدينة طيبة مليئة بالمشاعر الطيبة.
لكن القوة المتدفقة في عروقه ظلت تتوسل إليه لإسقاطها.
في كل مرة رأى فيها الظلم ، في كل مرة رأى فيها الظلم ، أدرك أنه فوق هؤلاء الناس.
لأنه في اللحظة الثانية التي أطلق فيها العنان لنفسه و كل شيء هنا يمكن أن يكون له.
يمكن لأي مشكلة أن تحل ، وأي امرأة يمكن أن تكون له ، وأي رفاهية تصبح قذارة.
شعر بالحكة في أصابعه.
الحكة للسيطرة.
الحكة للقتل.
[بوووم!]
أدى انفجار قوي إلى إخراجه من حالته غير المستقرة.
انقطع رأسه في هذا الاتجاه ، ورأى على الفور النار الهائلة التي تغلف جدران الحراسة.
قبل أن يعرف ما كان يحدث كان يندفع بالفعل.
هربت عائلات سابقة كانت تحمي أطفالها بشدة ، وواجهت منازل اشتعلت فيها النيران ، وواجهت جثث الحراس الذين ماتوا في القتال.
حتى وصل إلى حافة جدار الحراسة ، الفتحة التي أحدثها الانفجار.
"إنهم يقاتلون. " لا ، إنهم يُذبحون».
كان الحراس بالتأكيد من مستخدمي المانا . و لقد كانوا أقوياء بما يكفي لتكليفهم بحماية مثل هذه المدينة الكبيرة ، لكنهم لم يكونوا كافيين لمحاربة أولئك الذين هاجموهم.
"تضم مجموعة العدو ما يقرب من 100 عضو ، لكنهم جميعاً أقوياء بما يكفي لذبح الناس هنا في لحظه. "
لم يدرك مدى السرعة التي لخص بها الوضع.
لم تكن المدينة قوية بما يكفي لمحاربة هؤلاء الناس حتى لو كان هناك مائة منهم فقط.
كان لديه القدرة على محاربتهم والفوز إذا أراد ذلك لكنه من المحتمل أن يتعرض لإصابات خطيرة في هذه العملية.
لقد ترك أمامه ثلاثة خيارات.
يمكنه القتال . و يمكنه حماية المدينة والأشخاص الذين يعيشون فيها ، ولو على حساب صحته.
يمكنه الركض. ستدمر المدينة ويموت الناس أو يستعبدون ، لكنه سيعيش.
أو يمكنه أن يهيمن. ستتضرر المدينة ولكن لن يتم احتلالها ، وسيتم القضاء على قوة العدو ، وسيتمكن من السيطرة على الناس.
لكن الخيار الأخير كان يتطلب منه التخلص من أخلاقه والغزو من خلال الخوف ، ليصبح حاكماً من خلال إخضاع ونهب كل ما تملكه المدينة.
لم يكن هناك خيار اخر . و يمكن أن يشعر هيرشل بذلك بشكل غريزي. ولم يسمح له باختيار المسار الرابع.
لم يكن يريد الركض.
كانت روحه متشوقة للدماء ، لذلك كان عليه أن يختار الخيار الأول أو الثالث.
هل أراد أن يكون صالحاً أم أراد أن يكون فاسداً ؟
وأياً كان الخيار الذي يختاره ، فسيظل الناس يعيشون كما يريد . حيث كان الاختلاف الوحيد هو مقدار القوة التي يمتلكها ، ونوع الشخص الذي سيكون عليه.
شعرت هذه اللحظة بأنها حاسمة . و لقد شعر أنه كان عليه أن يختار دون تردد.
كان من الصعب.
ومع القوة التي كانت يتمتع بها ، بدا الخيار الثالث مغريا. كلما فكر في الأمر أكثر و كلما أغراه الشعور بالقوة والسيطرة.
وصل جشعه إلى أعلى مستوياته على الإطلاق . و لقد نسي الأشخاص الذين عاملوه بشكل جيد ، ونسي المدينة التي أقام فيها منزله بعد أن فقد كل شيء.
كان يفكر فقط في المكاسب الشخصية.
الفرصة لتصبح عظيمة.
الفرصة للحصول على كل شيء.
تقدم إلى الأمام.
لقد تم اختياره.
"أنا … "
تحدث هيرشل بصوت عالٍ دون أي سبب محدد سوى رضاه.
قام بسحب السيف الذي ظهر على وركه قبل أن يدرك أنه لم يكن من المفترض أن يكون هناك.
"...سيحارب. "
ولن يتخلى عن أخلاقه من أجل العظمة . و لقد أراد الدم ، لكنه لم يريده من الأبرياء.
لقد تم صد شيء ما في روحه تماماً بسبب هذه الفكرة.
كان سيقاتل من أجل الشعب . و من المؤكد أنه سيُصاب ، لكن الأمر سيكون على ما يرام طالما أنه لم يمت.
وأتبعت قدماه إرادته . و لقد تحرك خطوة تلو الأخرى حتى أصبح بالفعل في وسط العدو ، وسيفه قد قطع بالفعل.
الجروح والجروح المتراكمة على جسده. دماؤه رسمت الأرض . و لكن أعدائه سقطوا واحدا تلو الآخر. ورافقت رؤوسهم دمه.
لقد فقد عمليا برؤية الواقع وسط الألم ، وقتل فقط من أجل القتل ، ولم يستعيد حواسه إلا عندما تم الفعل بالفعل.
ركع في نهر من الدماء ، ومائة جثة مقطوعة الرأس تحيط بشخصه.
وبينما كان دمه يسيل لينضم إلى دمائهم في صورة وحشية ، انهار على الأرض.
وآخر ما رآه مع تلاشي وعيه هو مشهد عشرات الحراس يندفعون نحو جسده المتساقط.
