"يبدو أنك تستمتع مرة أخرى ، غاري... "...ربما يمكنني الانضمام ؟ "
"... من هذا في الجحيم ، يا صاحب السمو ؟ صديق لك ؟ "
رفع أحد الرجال غاري من ياقته ، ونظر إليه مباشرة في عينيه قبل أن يلقي نظرة على رايلي ،
"هل صاحب السمو المحترم صديق لك ؟ "
كان زميلي في الدراسة. و لكنني تقدمت في حياتي ، فأنا الآن أستاذ.
"...ماذا ؟ "
ألقى رايلي نظرة سريعة على الرجال الخمسة ، قبل أن يقترب منهم بشكل عرضي حيث كانت عيناه مركزة فقط على غاري.
"أحاول العثور على والدتك ، غاري " ثم وقف رايلي أمام غاري ، متجاهلاً تماماً حقيقة أن شخصاً ما أمسكه من رقبته حرفياً ،
"هل تعرف ربما أين يتم احتجازها ؟ "
"انظر إلينا عندما نتحدث إليك! "
اندفع أحد الرجال نحو رايلي ، مما تسبب في رقص الأوراق من حولهم بعنف أثناء تطايرها بعيداً.
"ولكنني لم أكن أتحدث إليك ، أليس كذلك ؟ "
ولكن قبل أن تصل قبضة الرجل حتى إلى متر واحد بعيداً عن وجه رايلي ، وجد نفسه فجأة يطفو في الهواء و جسده ، متجمد تماماً حتى خصلات شعره.
"... " حدق الرجل في رايلي لبضع ثوانٍ ، قبل أن يبدأ جسده بالكامل في الاهتزاز و وسرعان ما تمكن من تحريك وجهه ،
"أتظن أن حيلاً كهذه تُجدي نفعاً ؟! " وبهديرٍ هدير ، استطاع أن يتحرر من قبضة رايلي التخاطرية... لكن ثمن ذلك كان تمزيق نصف جسده تماماً.
"ماذا... ماذا ؟ " لم يستطع تحويل هديره إلا إلى همس عندما شعر بجسده يسقط على الأرض.
"هذا صحيح الآن " تنهد رايلي بينما بدأت ابتسامة خفيفة ترتسم على وجهه "أتعلم أكثر فأكثر كيفية التعامل بفعالية مع الثيماريان ، كما ترى. جمّد أجسادهم بالكامل ، ثم فكّ تجميد نصفها حالما يبدأون ببذل الجهد وإجهاد عضلاتهم... "
ثم استدار رايلي واقترب من الثيماريان الراكع الذي كان جسده يتعافى بالفعل ،
"...ثم انظر إليهم وهم يمزقون لحمهم. أتمنى ألا تكون مهماً. "
"هل- "
وقبل أن يتمكن الرجل من الكلام ، أرجح رايلي جانب كفه نحو رقبته. و بالطبع لم يكن رايلي قادراً على قطع رأس الرجل - فلم تخترق يده لحمه ، ولم يُجرح سوى جلده.
ولكن بعد ذلك أصبحت الابتسامة على وجه رايلي أوسع عندما بدأ الهواء حول يده يتشوه و وكما لو كان منشاراً ، بدأت يده تهتز.
"آمل أن تكونوا جميعاً بخير " قال رايلي بعد ذلك وهو ينظر إلى الآخرين "لكنني أردت الانضمام إلى المرح. "
"جراه! "
ومع تلك الكلمات ، بدأ صوتٌ أجشٌّ وحشيٌّ يتردد في الهواء. لم يستطع الرجل الذي كان يرفع غاري من رقبته إلا أن يُفلته وهو يتراجع بضع خطوات و أما الآخرون ، فقد تبادلوا النظرات وأقدامهم تتحرك من تلقاء نفسها.
كيف لا يفعلون ذلك ودماء صديقهم كانت تتساقط في كل مكان بينما كان رقبته تُقطع ببطء شديد أمامهم و ولحمه أيضاً كان يتناثر في كل مكان.
حقيقة أن رقبته كانت تتعافى بالفعل بينما كانت لا تزال ممزقة لم تكن... مشهداً جميلاً حقاً.
"ممتع ، صحيح ؟! " ثم انفتح فم رايلي ، مما جعل ابتسامته تكاد أن تصبح... شيطانية ، وبدأ الدم ينهمر على وجهه. وبتزامن ذلك مع صراخ صديقهم من الألم ، ارتجفت المجموعة تماماً.
"هذه هي الطريقة التي تعذب بها شخصاً ما! "
"... " غاري الذي ما زال غير مصدق ما يحدث أمامه ، ظنّ أن هذا حلم. داركداي... هذا ليس داركداي - فكّر. داركداي يضحك ويلعب بضحاياه ، نعم و ولكن ليس هكذا أبداً.
هذا ليس حتى رايلي - رايلي لم يظهر أبداً أي شيء مثل هذا.
شعرتُ أنه أصبح أكثر إنسانية الآن. و لكن لماذا... ؟...لماذا يبدو مخيفا أكثر ؟
للأسف ، عليّ أن أنهي متعتنا. وبهذه الكلمات ، لوّح رايلي بيده ، قاطعاً رأس الرجل الذي كان يقطع رقبته بالمنشار. ثم ألقى رايلي رأس الرجل على الأرض بلا مبالاة ، ورقبته تتلوى وتتجدد.
"انظروا ، لقد نجا. " ثم أطلق رايلي نفساً عميقاً وطويلاً وهو يهز رأسه ، وعاد صوته أخيراً إلى طبيعته. ثم عاد إلى غاري ، مما جعله ينتفض قليلاً و ولكن قبل أن يتمكن رايلي من التحدث إليه ، بدأ بقية المجموعة بالالتفاف حوله.
هل تعتقد أنك تستطيع فعل شيء كهذا في منطقتنا وتتوقع الإفلات منه بسهولة ؟ تقدم الرجل الذي بدا أنه زعيم العصابة ،
"من الواضح أنك تساعد هذا الأمير القذر ، لذلك قد يكون من الأفضل أن نقتلك أيضاً. "
"أوه " رمش رايلي عدة مرات وهو ينظر إلى غاري مرة أخرى "أفترض أنك وريث هيل ، غاري. هل هذا هو السبب في أنك لا تفعل شيئاً بينما يخططون لإعدام إيريث ؟ "
"هذا- "
"إن شخصاً مثله لا يستحق الجلوس على العرش! "
لم يُسمح لغاري حتى بالتحدث حيث بدأ زعيم العصابة بالصراخ والتلويح بيديه ،
"الشخص الذي يستحق خلافة العرش هو لوسيان! "
"أنا لا أتفق معك " قال رايلي بسرعة.
"فأنت تدعمه! "
"لا " هز رايلي رأسه "لماذا أدعمه عندما يكون التالي في ترتيب العرش ما زال على قيد الحياة ؟ "
"...الأميرة إيريث ؟ " عبس زعيم العصابة. و لكن سرعان ما تحول الارتباك على وجهه إلى ابتسامة مرحة.
أتظن أن هذا الفشل يستحق العرش ؟! الملك نفسه أمر بإعدامها ، أبوها! إنها لا قيمة لها!
"...فشل ؟ " وفجأة ، اختفت أي ابتسامة على وجه رايلي. و شعره الذي كان ما زال يُحركه الريح قليلاً ، أصبح الآن ساكناً تماماً مع شفرات العشب تحت قدميه ،
"كنت أعتقد …... هل إيريث لا قيمة لها ؟
