مرر إيرين أصابعه بين شعره وأمال رقبته إلى اليسار بينما استمر في المشي. لم يتوقف إلا عندما أصبح على بُعد بوصة واحدة فقط من جيانا.
ابتسم بلطف قبل أن يتحدث إلى الأجنحة الذهبية بأسلوب ترحيبي للغاية.
"أنت تعلم... لا أستطيع إلا أن أتمنى أن تكون تمزح من أجل الجميع.
هل سيصبح شخص آخر سيد نقابة الأبيض الغراب الأسود ؟ سأحرق هذا الإعداد بالكامل إلى رماد إذا اقترب أي شخص من انتزاعه من يدي. و أنا وحدي من يمكنه الاستمتاع بثمار عملي. و إذا لم أستطع الحصول عليها ، فسأتأكد من عدم تمكن أي شخص من المطالبة بها لنفسه أيضاً.
ظهرت هالة إيرين حوله لأول مرة في الغرفة. حتى نينا صُدمت من وجوده الشرير ، وهو دليل على مقدار الموت والدمار والاستياء الذي تسبب فيه حتى الآن.
لقد كان أموري أكثر ذهولاً ، فلم يكن لديه سوى فكرة واحدة تدور في ذهنه وهو ينظر إلى الجزار بقلق.
"هذا الرجل... كم من الناس دفن ليضع أساس مدينته ؟ "
كانت أفكار مماثلة تدور في رأس جيانا. لم تستطع أن تشعر بوجود إيرين المسيطر لأنها لم تكن موجودة جسدياً في الغرفة. و لكن كان هناك شيء ما في وجود الجزار يؤثر على وعي المرء.
كانت روحها بالفعل عرضة لمثل هذه المخاطر بسبب إصابتها. وبالتالي كان هناك جزء منها غارق في ذلك. ومع ذلك شعرت أن رتبتها قد منحتها بعض الحرية. ثم أخذت نفساً عميقاً قبل التعبير عن آرائها.
"أتفهم شعورك. ولكنني أشعر بنفس الشعور تجاه فكرة دمج نقابتي مع نقابتك ، إيرين. ماذا عن هذا ؟ امنحني حقوقاً إدارية للنقابة بأكملها بدلاً من قسم واحد. بصفتي كياناً من رتبة سيد لديه الكثير ليقدمه لنقابتك ، فلا حرج في حصولي على هذه الحقوق. "
هز إيرين رأسه في إنكار وقطع حديثها.
"لا يعني وضعك في التصنيف أي شيء عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع الشؤون المتعلقة بالنقابة. يتطلب الأمر عقلاً هادئاً ومتماسكاً بالإضافة إلى القدرة على إبعاد المشاعر عن عملية اتخاذ القرار.
لقد تم شغل هذا المنصب بالفعل من قبل أجاثا المصنفة في المرتبة الأولى. ولا أريد أن أسيء إليك يا سيد جيانا ولكنها تقوم بعمل أفضل مما كنت ستفعله أنت على الإطلاق. "
لقد انزعجت جيانا عندما ادعى إيرين أنه بصفتها من أصحاب التصنيف الأعلى ، لا يوجد أحد يقوم بعمل أفضل منها. أرادت أن تطلب تفسيراً من الجزار لمثل هذا التصريح. و لكنه سبقها إلى ذلك.
"أنت تعرف ما أتحدث عنه. إنه عيبك القاتل. إنه فقط آلية الدفاع الخاصة بك التي تمنعك من الاستماع إلى صوتك الداخلي.
لقد قرأت بسرعة تقرير الحادث الخاص بالهجوم على نقابتك قبل مجيئي إلى هنا ، يا سيد جيانا. ورأيت الكثير من الأخطاء الصارخة التي ارتكبتها في خضم هذه اللحظة. ونتيجة لهذا كان على نقابتك وأعضاء نقابتك أن يدفعوا ثمناً باهظاً.
لقد أعطيت الأولوية لحياة أعضاء نقابتك عندما كان بوسعك القضاء على خصومك. و لقد أعطيت الأولوية لسلامة المواطنين على أراضي النقابة ، مما أدى إلى تعريض كليهما للخطر في هجمات أتباع الطائفة العشوائية.
توقف إيرين عن إعطاء جيانا ذلك النوع من الاحترام الذي تتطلبه رتبتها منه. حيث كان يعلم أنه لا يستطيع أن يظهر بمظهر الضعيف عند التعامل معها. وبقدر ما تبدو ضعيفة في مأزقها الحالي إلا أنها لا تزال من رتبة السيد.
كان الجزار يعلم أيضاً أن توظيف كبار الضباط في صفوفه رغم أنه لم يكن لديه أي خبرة سابقة لن يكون عملية سهلة. أحد الأسباب التي جعلته يتجنب الاقتراب من كبار الضباط المعروفين على الرغم من امتلاكه للأموال التي تكفي للقيام بذلك هو أنه توقع بعض الصعوبة في التحكم في أفعالهم.
بالرغم من كل إنجازاته إلا أن إيرين كان ما زال الطرف الأضعف عندما يتعلق الأمر بالقوة الفردية. ومع ذلك فإن التعامل مع شؤون النقابة لم يكن مرتبطاً بالقوة الفردية على الإطلاق. وبالتالي ، تجاهل الجزار مخاوف العمة نينا التي كانت تتحدث إليه في ذهنه وواصل مسيرته.
"لماذا تنظر إلي بهذه الطريقة ؟ هل قلت شيئا خاطئا ؟
ربما كانت نقابتك ستظل في وضع محفوف بالمخاطر حتى لو اتخذت تلك القرارات القاسية. و لكن ذلك كان ليحمي عدداً أكبر كثيراً من أصول نقابتك وأعضائها. وكان ليبعث بالتأكيد بالرسالة الصحيحة إلى أتباع الطائفة المهاجمين. لم يكونوا ليجرؤوا على مهاجمة نقابتك مرة أخرى لو بقيت ثابتاً في دورك كرئيس للنقابة.
لقد ارتكبت الكثير من الأخطاء العاطفية عندما احتاجتك نقابتك لتكون رئيساً للنقابة بارداً وقاسي القلب. وما زلت تتوقع مني أن أمنحك حقوقاً إدارية على نقابتي ؟
هاهاها. يا لها من مزحة. هناك طرق أسهل بالنسبة لي لتدمير ما بنيته حتى الآن ، يا سيد جيانا. سأختار تلك الطرق إذا جاء الوقت الذي يتعين علي فيه منحك حقوق إدارة نقابتي. "
نظر كل من نينا وأموري إلى بعضهما البعض وكان تعبير وجهيهما فارغاً أثناء استماعهما إلى إيرين. و الآن فقط أدركا سبب استمرار إيرين في طرح الأسئلة عليهما المتعلقة بالحادث.
كما استخدم الجزار بعض قنواته للحصول على تقرير عن الحادث من مدينة كورار. وللحصول على صورة حقيقية للحادث ، دفع مبلغاً إضافياً وطلب من قنواته تحديد شهود العيان وإجراء مقابلات معهم أيضاً.
لقد حصل إيرين على صورة كاملة تقريباً عندما تم تزويده بكل هذه المعلومات. و شعرت جيانا وكأنها تقف عارية أمام الجزار عندما بدأ في سرد عيوبها. و لقد شعرت بالانكشاف واهتزت حالتها العقلية بشكل أكبر.
"أنا... أردت فقط مساعدة شعبي... "
قبضت جيانا على قبضتيها ونظرت إلى أسفل وهي تعترف بخطئها. حيث كان جسدها يرتجف قليلاً وكانت عيناها متوسعتين وكأنها تعيش ذكريات الحادث. و يمكن للمرء أن يرى زوايا عينيها تحمر وتبلل.
نظر إيرين إلى جيانا المرتجفه وتنهد. فلم يكن يريد إثارة هذا الموضوع لأنه كان يعلم أنه سيكون له تأثير سلبي على سيطرته الودية. ومع ذلك أجبرته جولدي وينجز على ذلك.
تراجع عن حضوره وأعطى جيانا بعض المساحة كان يعلم أنها بحاجة إلى بعض الوقت لترتيب مشاعرها.
