رقص بريق شرير لفترة وجيزة في عيون إيرين بينما كان ينظر إلى جوهر المانا المستخرج.
ومع ذلك فقد كبح جماح رغباته بسرعة ، وتأكد من عدم ظهورها إلى العلن.
منذ حصوله على جميع علامات الخطايا السبع ، شعر إيرين أن مشاعره قد تضخمت إلى حد ما. وهذا جعله أكثر مهارة في استخدام السحر القائم على النية. ومع ذلك كان هذا يعني أيضاً أن مشاعره قد تظهر على السطح عن غير قصد.
لم يكن لدى إيرين أي نية لاتباع مسار ألف ، والتخلي عن عواطفه. و كما لم يكن يريد أن تخضع إرادته وتتحكم في أفعاله.
لقد اختار استخدام القوى الممنوحة له من خلال علامات سلسلة الخطيئة بطريقته الفريدة ، دون فرض قيود على رحلته.
"لن تتحكم عواطفي فيّ أو في أفعالي. سأستخدمها لتعزيز قناعاتي بأفعالي. دعونا نرى ماذا ستفعل العجوز قبل أن أتخذ أي قرارات أخرى. "
فكر إيرين ، وركز على جوهر المانا بتعبير هادئ ، كما لو كان قد رفض كل الأفكار المشتتة التي تحاول غزو عقله.
"هذا سيحدث.... قريبا. "
كان إيرين يفكر بصمت أثناء تقييمه لحالة السيدة زي. و لقد أشار إحساسه الروحي إلى أن روحها ستغادر جسدها المادي قريباً ، مما يؤدي إلى بدء المراحل النهائية من مشروع لعازر.
حول إيرين انتباهه إلى المساحة المعزولة بين الحاجزين ، والتي كانت تستوعب ذات يوم حوالي 45,000 من الرتب ، لكنها الآن أصبحت خاوية وفارغة. لم تترك النيران المشتعلة أي أثر حتى لهياكلهم العظمية ، بل أحرقتهم بالكامل.
"الموت أبدي ومزدهر إلى الأبد تماماً مثل الحياة. "
كان إيرين يفكر بلا مبالاة ، وهو ينظر إلى المساحة الخالية الآن. ظل عقله هادئاً ، مثل البحر الهادئ. حتى لو كانت المشاعر تدور في الداخل ، فإنها لم تعطل المظهر الخارجي الهادئ الذي زرعه.
قرر إيرين التحقق من الموقف خارج الحاجز الأساسي ، ولاحظ أن المزيد من الرانكرز من المملكتين قد تجمعوا ليشهدوا المشهد المروع. وأعربوا عن غضبهم تجاه إليزا والآخرين بسبب قسوتهم تجاه الرانكرز المحاصرين.
كان أفراد الرانكرز الذين ماتوا داخل حاجز قفص الطيور مشاركين طوعيين في الحرب الشاملة بين المملكتين. وبينما كان هؤلاء الرانكرز المحاصرون يدركون مخاطر ساحة المعركة ، فإن فصيلاً ثالثاً يتآمر ضدهم ويقضي عليهم لأغراضهم الشريرة اعتبر غير مقبول من قبل الرانكرز المحيطين بحاجز قفص الطيور.
بدا الأمر وكأن ساحة المعركة تتأرجح بين الصمت والفوضى. داخل حاجز قفص الطيور ، استمر هدوء مخيف ، أشبه بمنزل مسكون ضخم. خارج الحاجز الأساسي ، أطلق المقاتلون المتفرجون غضبهم ، معبرين بصوت عالٍ عن مجموعة من المشاعر.
في خضم التدقيق الخالي من المشاعر من جانب إيرين للمصنفين الملعونين ، تلقى بشكل غير متوقع رسالة اتصال صوتية من شريك في التحالف كان قد تحالف معه مؤخراً.
"إيرين لم تذكر شيئاً كهذا أبداً. "
تردد في ذهنه صوت أنثوي هادئ وقوي لكنه في الوقت نفسه متفاجئ. فقام بمسح المكان من حوله ولكنه لاحظ أن المتحدثة لم تكن لديها أي نية في الكشف عن نفسها وسط الحشد.
"الملك الوحش كاييني ، ما الذي أتى بك إلى هنا ؟ "
أعرب إيرين عن دهشته عبر قناة الاتصال الصوتي. وسرعان ما تعرف على الصوت باعتباره صوت أورسينا من رتبة S تدعى كاييني.
كان إيرين يتوقع وجودها ، إلى جانب ثلاثة وحوش أخرى من رتبة S ، في مدينة الغراب الأبيض ، بعد تأكيد من أجاثا. حيث كانت كاييني من بين الوحوش القليلة من رتبة S التي استجابت لدعوة التحالف التي أطلقها إيرين.
بناءً على طلبه ، جاءت لتبقى في المدينة لبضعة أيام ، دون أن تعلم بالأفعال المتطرفة التي كانت يتخذها في ساحة المعركة بينما كان يجعلها هي وثلاثة أطفال آخرين من رتبة S من اكل النمل الشوكي يخدمون كحراس شخصيين لأصوله.
بدا الأمر وكأن كاييني قد اقتربت مؤخراً من ساحة المعركة المخصصة للمملكتين. ومع ذلك فقد علمت بطريقة ما بالأحداث داخل حاجز قفص الطيور. أشار صوتها المذهول إلى أنها لم تكن تتوقع تصرفات إيرين الجريئة والقاسية ضد الرانكرز من كلتا المملكتين.
ومع ذلك لم تتعاطف كاييني مع الرانكرز المحاصرين. ولم تندم على تشكيل تحالف مع إيرين. ومع ذلك كان انزعاجها من افتقاره إلى الشفافية فيما يتعلق بخططه وأفعاله واضحاً في صوتها.
"أنت شيطان ماكر ، أليس كذلك ؟ كن مطمئناً ، لقد قمنا بحماية مدينتك كما اتفقنا. ما زال خال ولوما يقيمون هناك. و أنا وبارمار هنا للاطمئنان عليك بعد أن تأكدنا من أن مدينتك ستكون آمنة في الوقت الحالي " أخبرت كاييني إيرين عبر قناة الاتصال الصوتي.
أخبرت إيرين ، كما توقع ، أن بيت لانسلوت هاجم مدينة الغراب الأبيض ، برفقة قوة معاقبي الدم التابعة لمملكة إدنبرة وبعض الحلفاء من مختلف أنحاء المملكة. تضمنت قوة الهجوم المشتركة اثنين من الشيوخ ، أحدهما من بيت لانسلوت والآخر تابع للعائلة المالكة في إدنبرة.
اعتقد آل لانسلوت والإدارة المركزية لإدنبرة أن نشر اثنين من الشيوخ في قوة الهجوم سيكون كافياً لمحو مدينة إيرين وإنجازاته عشرة أضعاف. ومع ذلك لم يتوقعوا وجود وحوش من الدرجة S من الأراضي الوعرة وأمهات من المستوى سيد كبير من مستوطنات الأمازون ، متمركزين خلف أسوار المدينة.
جيش إيرين الوحشي ، بناءً على أوامره السابقة كان متمركزاً أيضاً داخل المدينة.
لقد استخدمت كاييني ، ملكة الأورك ، وحلفاؤها كل الأوراق الرابحة التي تركها لهم إيرين لصد الهجوم المشترك الذي شنته عائلة لانسلوت ومملكة إدنبرة. و لقد اعترضوا التهديد قبل أن يقترب من مدينة الغراب الأبيض ، وقاموا بتحييده بسرعة بجهد منسق.
لقد لقي الحكيمان من قوة الهجوم حتفهما على أيدي الوحوش المصنفة من الدرجة S. و بعد ذلك غادر كاييني وبارمار المدينة للتحقيق في أنشطة إيرين الحالية.
***
"إيرين... بالنظر إلى أفعالك الحالية ، يجب أن أسألك " سألت كاييني بنبرة تعكس الشك والفضول.
"هل من الممكن حقاً كسر النظام العالمي الشامل ؟ إذا تراجعت عن اتفاقنا ، فقط لأعلمك ، سأكمل ما لم يتمكن أعداؤك من فعله لمدينتك بيدي. "
صرحت بطريقة ، على الرغم من تصوير سيناريو قاتم لمدينة إيرين إلا أنها تفتقر إلى جودة التهديد في صوتها.
لم يزعج إيرين تهديدها غير الخطير ، فرفع كتفيه بلا مبالاة قبل الرد.
"أعتقد أننا سنعرف ذلك قريباً. ابق حيث أنت واستمتع بالعرض. "
قال الجزار بنبرة هادئة.
