صرخ الجنود المحاصرون في عذاب ، وترددت أصواتهم في اليأس.
"ساعدوني... ساعدوني... هذه النيران... لن تموت... "
"أيها الشيوخ ، أيها الحمقى عديمو الفائدة ، أنقذونا... آآآآآآه! "
تجمد الشيوخ الذين هاجموا حواجز قفص الطيور من الخارج في حالة من الصدمة عندما اندلعت النيران الخضراء داخل المساحة المحاصرة. تبادلوا نظرات محيرة ، وشعروا بالمانا القوية المنبعثة من النيران الخضراء.
استهدفت ليلى بشكل انتقائي الأفراد من ذوي الرتبة المنخفضة ، وأخضعتهم لموت بطيء ومؤلم لاستخراج جوهر المانا الأكثر نقاءً. وظل أصحاب الرتب الأعلى والأكثر خبرة سالمين في الوقت الحالي ، نجوا من عذاب نار الجحيم الذي فرض على الكيانات الأقل شأناً.
نظراً لأن نغادر روح السيدة زي من جسدها البشري كان عملية طويلة ، فقد أعطت ليلى الأولوية للكفاءة في استخراج جوهر المانا من الرتب المحاصرة بدلاً من حرقهم جميعاً مرة واحدة. حيث كان من المفترض أن يستمر الحريق المشتعل لأكثر من يوم.
في حالة من الرعب ، أطلق المقاتلون المحاصرون بشكل محموم تعويذات عنصرية ، تعتمد في الأساس على الماء ، في محاولة لإخماد النيران الخضراء. ومع ذلك كان الأمر أشبه بإخماد جحيم مستعر بقطرة ماء بسيطة.
بالإضافة إلى ذلك لم يظهر ضعفهم العنصري على أجسام ينديرفلاميس عندما لامسوا المانا عنصر الماء. و لقد غيروا حالة الماء على الفور مما أدى إلى تراكم سحب بيضاء من البخار على قمة حاجز بيردكاغي.
اشتعلت النيران في ينديرفلاميس بشدة لدرجة أن حتى الجهد الجماعي الذي بذله كبار السادة لم يكن كافياً لتقليص قوتها الشرسة. لجأ المرتبون إلى اللعنات الموجهة إلى إيرين وإليزا والشيوخ خارج الحاجز ، فضلاً عن ظروفهم السيئة.
شاهد إيرين هذا المشهد الكابوسي يتكشف ، وكان سلوكه بمثابة مراقب منفصل ، غير منزعج على ما يبدو من بدء مشروع لازاروس ومعاناة الرانكرز المحاصرين.
***
"لقد بدأ الأمر أخيرا. "
راقبت رين النيران الخضراء بتعبير قلق على وجهها. فلم يكن قلقها على الرانكرز المحاصرين بل على مصيرها.
كان وجود إيرين بجانبها يمنحها قدراً من العزاء. حيث تمسكت به بينما ظلت جالسة داخل عين المصفوفة الشرقية.
بدا أن شيئاً ما داخل عين المصفوفه يشير إليها لتتخذ شكل الوحش اللزج الخاص بها ، لكنها كانت تعلم أن هذا ليس الوقت المناسب لها للمشاركة في مشروع لازاروس.
"بالطريقة التي أنا عليها الآن ، لا أستطيع تغيير أي شيء. لا أستطيع إلا أن أثق به. "
كانت رين مصممة على الالتزام بتوجيهات إيرين. حيث كانت تعرفه جيداً وكانت متأكدة من أنه فكر في كل جانب من جوانب مشروع لازاروس بدقة.
لقد قضت ماضيها في مطهر إليزا ، وكانت تثق في إيرين للتعامل مع الموقف المعقد. حيث كانت ذات يوم وحشاً شيطانياً من رتبة C أقوى من إيرين ، وانفصلت عنه عندما كان مجرد وحش من رتبة آيس. و على مدار عقد من الزمان ، انعكست أدوارهما ، حيث اكتسب إيرين الآن رتبة أعلى منها.
خلال ذلك الوقت كان تقدم رين قد توقف ، وتراجعت رتبتها بسبب التجارب التي فرضتها عليها ساحرة النيران النهائية.
كانت رين غير مطلعة على الديناميكيات السياسية بين مملكتي إدنبرة ولايوس ، وكانت تمتلك معرفة ضئيلة بتحالف أنفانج ، لذا ظلت في الأساس صفحة بيضاء. و كما لم توفر جزء الروح الشيطانية النائمة داخلها أي رؤى جهنمية. حيث كان الأمر كما لو كانت غير قادرة على استخدام قوة جزء الروح التي كانت جزءاً منها. و على الأقل ليس جزء الروح الحالية.
أدرك رين أن أفضل مسار للعمل هو الاستجابة لإرشادات إيرين وانتظار تعليماته. حيث كان هذا أمراً بالغ الأهمية لضمان عدم تحولهم إلى مجرد بيادق في مخطط ساحرة النيران النهائية.
بالطبع ، قلقها على سلامة إيرين طغى على مخاوفها بشأن سلامتها.
***
"إندر فلايمز... إنها حقاً ساحرة إندر فلايمز! "
تمتم زعيم الحكيم من تحالف أنفانج لنفسه. و لقد لاحظ النيران الخضراء وهي تسبب دماراً داخل المساحة المغلقة حيث تم حبس رتب الفصيلين. تحتوي مكتبة التحالف على سجلات قديمة مفصلة عن النيران التي استحضرتها إليزا سمايل.
في البداية ، عندما قرأ لأول مرة عن هذه النيران الخضراء ، رفضها الزعيم الحكيم باعتبارها مبالغات. حيث كان من رتبة عنصر النار ، وكان على دراية جيدة بأعماق إنجازات عنصر النار. لذلك وجد صعوبة في تصديق أن سيدة من رتبة السيد الكبير من عصر الكارثة ، والمعروفة باسم ساحرة النيران النهائية ، يمكنها تحدي حكيم بتلك النيران الخضراء الأسطورية.
كانت رتبة الحكيم قمة القوة في أنفانغ ، وكانت الفجوة بين السادة الكبار والشيوخ تبدو وكأنها لا يمكن التغلب عليها. و لقد افترض أن السجلات القديمة عن ساحرة النيران النهائية قد تم العبث بها من قبل نصف الدماء في ذلك العصر لتمجيد دورها في حرب الكارثة بشكل مفرط ، أو أنها تلقت مساعدة كبيرة من زملائها من مرتبة التنانين المنتمين إلى بيت سمايل.
باعتباره حكيم عنصر النار نفسه كان يعلم أن التعامل مع اللهب الأخضر أمامه ستكون مهمة شاقة حتى لو ظهر من يلقي التعويذة على وشك الموت.
"أسرعوا! إنها ساحرة النيران المشتعلة! يجب أن نسرع في جهودنا لكسر هذا الحاجز الملعون. "
صاح زعيم الحكيم في زملائه الشيوخ وحثهم على تركيز كل قوتهم في تفكيك حاجز قفص الطيور ، بهدف هزيمة إليزا عندما تكون في أضعف حالاتها.
***
لقد مر أكثر من يوم منذ إنشاء حاجز قفص الطيور لأول مرة.
لقد وصلت معاناة الرنكارز المحاصرين إلى نهايتها.
لقد هلكوا جميعاً ، تاركين وراءهم جوهر المانا النقي. حيث كان جوهر المانا هذا يشبه سائلاً عديم اللون وعالي اللزوجة ، بحجم كرة يبلغ نصف قطرها 20 متراً. بدا غير ضار. ومع ذلك فقد أصدر نبضة مانا قوية.
حدق إيرين في كرة جوهر المانا ، مدركاً أنها المادة التي ستستعيد رتبة حكيم إليزا بعد إحيائها. حيث تم وضع هذه الكرة داخل امتداد لعين المصفوفة المعزولة ، خارج تشكيل مصفوفة إدخال بذور الروح المعدلة.
كان من الواضح لأي خبير في المصفوفات أن عين المصفوفة الإضافية هذه كانت إضافة إلى تصميم المصفوفة الأصلي. حيث كانت بمثابة وسيلة لمرة واحدة لإليزا لاستعادة مكانتها كشخصية الرتبة -سير عند توليها السفينة الجديدة.
