منزل لوين. و معقل الدم الأخير.
"أي كلمة عن هذا اللقيط جريمداون ؟ "
سأل الشيطانمير أرييلا لوين ، وكان صوته جاداً.
ساروا جنباً إلى جنب ، وحملهم حديثهم نحو منصة مرتفعة ليست بعيدة. استسلم لهم المجندون المجتمعون في القاعة المفتوحة ، ورؤوسهم منحنية إجلالاً لـ الشيطانمير.
كان كل هؤلاء الرتب المجتمعين تحت قيادة الشيطانمير ، بما في ذلك بعض ذوي الدماء المختلطة من منزل لووين.
"لقد كان غائباً عن ساحة المعركة منذ أن بدأت الحرب الشاملة بين المملكتين " ردت أرييلا بصوت يحمل القلق.
"حتى أن أهل إدنبرة يبحثون عن إيرين ، لكنه اختفى عن رادارهم. و علاوة على ذلك يبدو أن نقابته لم ترسل العدد المطلوب من الرتب إلى المعركة. و إذا لم يظهر في غضون ساعات قليلة ، فمن المحتمل أن يواجه هو ونقابته الاضطهاد من الإدارة المركزية لإدنبرة " زودت الشيطانمير بكل المعلومات المتاحة عن إيرين.
"أين يمكن أن يكون هذا الوغد ؟ "
تمتم الشيطانمير لنفسه بينما كان يعالج تقرير أرييلا. سرعان ما رفض شكوكه قبل أن يتحدث بصوت عالٍ.
"أعتقد أن الأمر لا يهم. سيكشف عن نفسه قريباً بما فيه الكفاية إذا تم إصدار أمر بحضوره. هاهاها. حيث يبدو أن عملاء الإدارة المركزية في إدنبرة ما زالوا يعملون بجد لصالحى. و لقد أصدروا تحذيراً لـ غريمداون على الفور في أول فرصة " فكر الشيطانمير مع ضحكة.
كان لدى الشيطانمير العديد من المرؤوسين الذين ما زالوا مندمجين داخل الإدارة المركزية في إدنبرة. وقد امتنع عن الاتصال بهم بشكل عرضي لتجنب فضحهم كمخبرين له. ومع ذلك بدا أن مرؤوسيه استمروا في تنفيذ توجيهاته ، على استعداد على ما يبدو لاغتنام أي زلة من جانب إيرين لملاحقته قضائياً.
انقطع هدوء الليل بسبب صدى خطوات منتظمة داخل القاعة المفتوحة ، الخالية من الجدران ولكنها تتميز بأعمدة شاهقة. وبينما كان الشيطانمير وأرييلا يتحدثان ، استمر تبادل الأخبار بينهما.
"حسناً ، عزيزتي أرييلا. ماذا يمكنك أن تخبريني عن بيت فينريس أو الحكيم إدغار ؟ "
سأل الشيطانمير بينما توقفا على بُعد خطوات قليلة من المنصة المرتفعة. و قبل أن يخاطب جمعيته كان يهدف إلى جمع كل المعلومات الاستخباراتية التي يمكن أن تقدمها أرييلا.
فكرت أرييلا للحظة قبل الرد. "في معقل الدم الأخير ، من المعروف أن بيت فينريس مخلص تماماً لإيرين. لذا عندما شاركت نواياك لاتخاذ إجراء ضد إيرين ، ظهرت بيت فينريس على الفور في قائمة المراقبة الخاصة بي " بدأت.
"لسوء الحظ لم أتمكن من جمع الكثير من المعلومات عنهم. و لقد عزلوا أنفسهم في ممتلكاتهم قبل بضعة أيام ، ويبدو أنهم يستعدون لخطوات كبيرة. و لقد سحبوا أيضاً موارد كبيرة من خزانة لاست الدم معقل ، ودفعوا مبلغاً كبيراً. و لكنني لم أتمكن من التأكد من خططهم أو أهدافهم الدقيقة " ذكرت أرييلا بنبرة محايدة.
"أما بالنسبة للحكيم جيه جيه إدغار " تابعت أرييلا ، وتوقفت لقياس انتباه الحشد قبل أن ترفع صوتها قليلاً.
"لقد أعلن عن نيته الانضمام إلى ساحة المعركة أثناء الصراع الوشيك. ومع ذلك أوضح الحكيم إيدغار أنه يرغب في المشاركة في الحرب الأوسع بين المملكتين وليس لديه أي مشاركة مباشرة في دعم حملة الشيطانمير ضد إيرين إدريل.
"كما أنه لن يمنعنا من متابعة أهدافنا ، لأنه ينظر إلى المملكتين كأعداء لنصف الدماء " أعلنت أرييلا ، مؤكدة أن كلماتها وصلت إلى كل من تجمع تحت السقف المضغوط على شكل هرم ، المدعوم بأعمدة بيضاء ضخمة.
كان من الواضح أن إدغار كان يكن استياءً عميقاً تجاه المملكتين ، وخاصةً بسبب حادثة ساحة إيدينيكا قبل عقد من الزمان. و لقد أخذ الشيطانمير تحت جناحه كإهانة مباشرة لتحالف أنفانج ودعم جهود الشيطانمير لنشر الفوضى في ساحة المعركة.
ومع ذلك رفض استهداف إيرين أو دعم الشيطانمير بالكامل في ثأره ضده ، معتبرا أنه دون مكانته كحكيم أن ينخرط مباشرة مع أحد كبار الرتب. و على الرغم من أن إيرين كان في فصيل مختلف وليس حليفاً لبيت لوين بالضبط إلا أنه كان ما زال من سلالة مختلطة. و على هذا النحو ، فإن عدم استهداف إيرين بشكل مباشر كان أقصى ما يمكن لإيدغار فعله من أجله. سواء نجا إيرين من هجوم الشيطانمير عليه أم لا ، فسوف يعتمد ذلك على قدرات إيرين الخاصة.
"تش " نقر الشيطانمير على لسانه بنوع من الندم عندما أدرك موقف إدغار السلبي تجاه التعامل مع إيرين. خلال العقد ، بذل الكثير من الجهد لتأمين دعم آل لوين ، لكن يبدو أن ذلك لم يكن كافياً للحصول على دعم إدغار الكامل.
"هذا الأحمق العجوز إيدغار ما زال يلعب على كلا الجانبين ، أليس كذلك ؟ "
فكر الشيطانمير في نفسه وهو يضم قبضته. حيث كان يشعر بخيبة أمل في نفسه أكثر من إيدجار لأنه اعتمد على مساعدة الحكيم.
"حسناً. ليس الأمر وكأنني أحتاج منك أن تتعامل مع ذبابة صغيرة على أي حال. "
كان الشيطانمير يستعد منذ أن أدرك أن بعلزبول كان مع إيرين. و لقد فكك كل القيود الرونية التي ربما كانت ستعيق أفعاله ضد إيرين.
بطريقة ما ، تحدى الشيطانمير معقل الدم الأخير بأكمله بهذا القرار ، حيث تم الاتفاق بشكل متبادل على أنه لا هو ولا إيرين سيستهدفان بعضهما البعض بشكل مباشر ، مع عمل معقل الدم الأخير كوسيط.
ومع ذلك بعد فقدان أي إمكانية للتعاون مع مملكة لايوس بسبب وفاة سايشا غورين لم ير الشيطانمير أي سبب للانضمام تدريجياً إلى الفصائل الأخرى داخل معقل الدم الأخير.
لم يكن لدى العثمانيين الوقت والصبر لخوض حرب باردة مع إرين ، كما كان الحال خلال العقد الماضي. حيث كان استهداف إرين لسايشا جوين إلى جانب آرثر سبباً في دفع الشيطانمير إلى اتخاذ هذه الخطوات الجذرية.
علاوة على ذلك مع وجود أمير شيطان آخر متحالف مع إيرين لم يكن الشيطانمير راغباً في المخاطرة أكثر من ذلك. و لقد أقنع بالفعل بعض حلفائه داخل معقل الدم الأخير بدعم أفعاله. حيث كان مستعداً للتعامل مع عواقب قتل إيرين وقمع غضب معقل الدم الأخير ككل ، بمجرد ضمان تدمير إيرين ونقابته بالكامل.
كان أوتومان دي مونتمورنسي قد استدعى جميع الحراس تحت قيادته ، وكذلك حلفائه ، في هذه المرحلة. حيث كان ينوي قيادتهم إلى ساحة المعركة من أراضي لايوس وضرب إرين في أقرب فرصة.
وكان مستعداً للقضاء على الرتب من كلا المملكتين لتحقيق هدفه.
على الأقل كانت تلك خطة الشيطانمير.
