"نعم يا سيد جاروس. "
كان كيف لارسون مستعداً لتلقي أوامره لقوة الدم بيونيشير بأكملها.
لم يتفاجأ جاروس بغياب قوة معاقبي الدم عن ساحة المعركة على الرغم من وجودهم. حيث كان هذا أحد بروتوكولات قوة معاقبي الدم - منع التعرض العام قدر الإمكان. و نظر الحكيم إلى كيف لارسون راكعاً أمامه وأعطاه أمراً منفصلاً.
"قد تبدو إبداعات سانسارا الحكيم غير منطقية ، لكنها أيضاً لها حدودها. و كما أن أحرف عنصر الفضاء لها حدود أيضاً. ابحث عنها.
مفهوم ؟
قرر الملك هاند التصدي لـ لاست الدم معقل. و لقد أدرك مدى الدمار الذي قد تسببه رموز عنصر الفضاء الخاصة بـ يدغار إذا لم يتم التصدي لها.
كانت هذه الأحرف الرونية مبنية على مفاهيم سانسارا الحكيم. لذا سيكون من الصعب للغاية إيقاف عمليات الإعدام الخاصة بهم. و بعد كل شيء لم يكن لدى إدنبرة سيد بارز للمصفوفات بعد رحيل سانسارا الحكيم. لذا كان عليها أن تطلب مساعدة خارجية.
كانت الأمور لتزداد سوءاً في حرب إدنبرة إذا ما شارك جيش لايوس في ابتكاره الثوري. ولن يكون لنشر الجيش الاستراتيجي وغيره من جوانب الحرب أي معنى إذا كان لدى الأعداء وسيلة أكيدة للهروب من موقف صعب.
كان بإمكان قوات لايوس المكونة من نصف الدماء والجان قتل فرسان إدنبرة بأعداد كبيرة مع الحفاظ على أعدادهم. و قبل اعتقاله ، قرر جريجوري أيضاً إعطاء الأولوية للحصول على هذه الأحرف الرونية. ولكن بحلول الوقت الذي فعل فيه ذلك كان معقل الدم الأخير قد تراجع.
ما زال جريجوري يمتلك ريفا راين. و يمكنه استخدامها للاتصال بالشيطانمير وحصن الدم الأخير ، وطلب منهم رموز عنصر الفضاء مقابل الموارد والتعاون ضد إدنبرة.
كان جريجوري قد قرر التخلي عن المتسللين إذا كان قد فعل ذلك لضمان هذا التعاون السري مع معقل الدم الأخير. لسوء حظه ، ألقى جاروس القبض عليه قبل أن يتمكن من الهرب.
أراد جاروس استجواب جريجوري للحصول على معلومات عن المتسللين وأعضاء الخلايا النائمة الذين ما زالوا نشطين في إدنبرة. حيث كان بحاجة أيضاً إلى الاتصال بتحالف أنفانج لأن المشاكل المتعلقة بحصن الدم الأخير لم تكن مقتصرة على إدنبرة.
أعطى جاروس عدداً قليلاً من الأوامر الإضافية لمرؤوسيه الشيوخ والتي لم يكن الجمهور في ساحة المعركة على علم بها. اختفى يد الملك بعد فترة ، وأخذه رهينة معه.
لقد فقد المتسللون من الجان جميع أشكال الحماية عندما تم "اختطاف " الحكيم جريجوري. و في هذه المرحلة تم تحديد مصيرهم وعرفوا أنهم لا يستطيعون الهروب من ساحة المعركة أحياء.
من ناحية أخرى لم يكن إيرين يهتم بالمتسللين من الجان أو نصف الدماء الهاربين. و لقد تنفس الصعداء لسبب مختلف.
"يا إلهي. و لقد كان ذلك قريباً جداً. " مسح إيرين العرق من جبهته الذي لم يكن موجوداً حقاً.
"أعتقد أنني بحاجة إلى أن أشكر الحكيم جريجوري على عمله البطولي بتحمل المسؤولية نيابة عني.
شكراً جزيلاً لك ، الحكيم جريجوري. و لقد كنت أكثر متسلل الحكيم إثارة للإعجاب رأيته على الإطلاق. رحمك الاله.
قال إيرين لنفسه بصدق. و لقد شعر بالارتياح بعد أن قدم لغريجوري تأبيناً قصيراً ولطيفاً. ولكن في تلك اللحظة قد سمع ضحكة أليفي في رأسه.
كانت الهومونكولس قد تعافى تقريباً في هذه المرحلة. اختفت بركة الدم التي ظهرت في منتصف مسكنها المعلق. جلست بجوار طاولة الدراسة وبدا أنها مشغولة بإعادة كتابة الصفحات البالية من كتاب التعاويذ.
استخدمت أليفي هذه الصفحات لمواجهة مجموعة نيرا نايتشيد. حيث كانت بحاجة إلى إصلاح صفحات كتاب التعاويذ لتخزين البطاقات الرابحة المفقودة. كتبت المزيد من الأحرف الرونية في كتاب التعاويذ الخاص بها أثناء حديثها.
"ه...
أعتقد أن لايوس يتفق مع دبلوماسية الحرب أيضاً. إن رتبة السادة الكبار التي يتم إطلاق سراحها مقابل حكيم لا تزال تستحق ذلك.
فكر إيرين قليلاً ووجد أن كلمات أليفي منطقية. حك ذقنه قبل أن يتوصل إلى مجموعة مختلفة من الكلمات المخصصة لكبش الفداء العرضي.
"أنت على حق. إذن... ماذا عن هذا ؟
أتمنى أن يجد الحكيم جريجوري "مكانه السعيد " بينما يعاني من التعذيب. أعتقد أن هذا هو أفضل ما يمكنني فعله من أجله.
لقد تخلى إيرين عن مسؤولياته تجاه جريجوري بعد أن قدم له "أطيب تمنياته ". لم يستطع أليفي إلا أن يضحك أكثر قليلاً.
يمكننا أن نقول أن إيرين لم يعد محظوظاً دائماً. حيث كان حظه يميل إلى التألق في أحلك الساعات.
***
كما وجدت أليفي أنه من المثير للاهتمام أن جاروس روج لإنشاء وحش روحي في ثلاثة قرون فقط. و لقد خمنت أن جاروس استخدم الكثير من الموارد والمعرفة حول العصر الماضي تحت تصرفه لتحقيق ما فعله.
أصبحت أرض أنفانج أرضاً خصبة لإنشاء وزراعة الوحوش الروحية. وذلك لأنها كانت معزولة عملياً عن بقية الكون ، وذلك بفضل المصفوفة التي تحيط بالقارة. عمل حاجز المصفوفة كحاضنة لطريق العناصر ، مما منعها من التشتت في الفراغ اللانهائي.
كان هذا هو السبب وراء محاولة سكان العالم الآخر التسلل إلى أنفانج حتى بعد إنشاء المجموعة التي تشمل القارة. حيث كان هذا العالم بيئة مثالية للوحوش الروحية والشرارات الإلهية.
بعد مرور ألف عام أو نحو ذلك ظهرت الوحوش الروحية بشكل طبيعي في أرض أنفانج. ولم يفعل جاروس سوى تسريع العملية بتأثيره الخارجي.
لن تساعد التربة الخصبة وحدها الفلاح. يحتاج المرء إلى زرع بذرة لتنمية شتلة. بذل جاروس جهداً لاستغلال الفرصة التي أتيحت له. اختار مدينة البدايات الجديدة للقيام بمشروع تربية الوحوش الروحية.
اختار جاروس مدينة صاخبة بدلاً من منطقة معزولة. وذلك لأنه كان يعلم أن أنشطة أعداد هائلة من الرتب كانت ضرورية لدعم إنشاء ونمو روح الوحش. ولعب الوعي الجماعي للعالم دوراً كبيراً في هذه العملية.
بعد كل شيء ، فقط الأحياء هم من يمتلكون القوة الروحية. العوالم التي كانت تنمو باستمرار في عدد السكان كانت قادرة على ولادة وحوش روحية. العوالم المحتضرة لم تكن قادرة على القيام بذلك.
يمكننا القول أن أنفانج كان قد بدأ يتعافى أخيراً بعد الدمار العظيم الذي أحدثه الإله فولكان. وكان وعيه المجروح يتعافى بسرعة نسبية.
