الفصل 443: قمة الاختراق
(اليوم الأخير قبل القتال ، من وجهة نظر ليو)
لقد وصل اليوم الأخير قبل القتال ، وبينما كان ليو يقوم بتدريباته الصباحية مع تشارلز كان بإمكانه أن يشعر بشيء مختلف حول الهالة الحمراء التي تتجمع حول جسد الملك اليوم.
مع كل ضربة يتبادلها الاثنان ، بدأ ليو يلاحظ آثاراً خافتة من الهالة الحمراء ترتفع من جسد تشارلز ، وتنجرف نحوه ليس كخيوط صلبة ولكن كخيوط متلألئة تحوم لفترة وجيزة قبل أن تذوب ، كما لو كانت تحاول العثور عليه لكنها لا تستطيع التمسك به تماماً.
بدأ الخط في التشكل ، لكنه فشل في الاتصال.
مثل محرك السيارة الذي يحاول أن يبدأ ، لكنه لا يبدأ أبداً في العمل بشكل كامل.
كان بإمكانه أن يشعر به الآن أكثر من أي وقت مضى ، حافة شيء ما ، الخطوط العريضة لحقيقة لم يدركها بالكامل بعد ، مثل باب نصف مفتوح ، مثل لغز به قطعة مفقودة.
لو كان لديه المزيد من الوقت ، ربما أسبوع ، أو ربما حتى بضعة أيام فقط كان متأكداً من أنه يستطيع فهم الأمر ، ويمكنه اختراق الضباب ورؤيته بوضوح أخيراً.
ولكن لسوء الحظ بالنسبة له كان الوقت قد نفد بالفعل.
"عيناك... تتحركان في الاتجاه الصحيح يا صغيري. أنت على وشك الوصول " شجعه تشارلز ، وخفف من وتيرة هجماته قليلاً ليمنح ليو مزيداً من الوقت لقراءة المسار الأحمر.
*رنين*
*رنين*
وجد ليو نفسه الآن قادراً على مواكبة وتيرة هجمات تشارلز بشكل أفضل ، حيث بدأ جسده يتفاعل بشكل أسرع حيث بدأ يشعر بشكل خافت بالضربات القادمة.
لم يكن يستطيع رؤية المسار الدقيق بعد ، ولكن حتى فكرة غامضة عن المكان الذي ستأتي منه الضربة التالية أعطته ميزة هائلة في تحسين أوقات رد الفعل.
"أجل يا فتى! هذا كل شيء... أنت تقترب ، بدأت تفهم كيف يعمل عالم القتال النيّ " قال تشارلز ، واستمر في إرشاده ، بينما على مدار الساعات الثماني التالية ، بذل الملك كل ما في وسعه لدفع ليو أقرب إلى حافة الاختراق ، ولكن مهما حاولوا ، ظلت الخطوة الأخيرة بعيدة المنال.
"اللعنة! اللعنة! اللعنة! "
شتم ليو ، وسقط على ركبتيه ويداه متماسكتان ، والعرق يتصبب من وجهه ويتساقط من أنفه.
كان قريباً جداً ، لدرجة أنه شعر به يبتعد عن متناوله ، لكن القطعة الأخيرة أبت أن تستقر في مكانها.
لا تغضب يا بني. أنت بحاجة إلى عقل هادئ وحسابي إذا أردت هزيمة من هو أقوى منك ، قال تشارلز بصوت ثابت. "حافظ على تركيزك ، لأن قلة المعرفة أخطر من عدم المعرفة إطلاقاً. "
عندما استعاد ليو عافيته واستأنفا القتال ، نزع تشارلز سلاحه بسهولة وضغط الإنبوب الفولاذي على حلقه. فلم يكن قد أسرع في التحرك ، ومع ذلك فقد تفوق عليه تماماً.
أنت تُلاحقني بافتراضاتك العشوائية حول مكانت الضربة التالية ، لكنك لست متأكداً. كل ما يمكنك فعله هو استشعار الاتجاه العام.
تخمين خاطئ واحد ، وهذا الشك سوف يقتلك بشكل أسرع من أي مراوغة نظيفة ومؤكدة.
في حالتك الحالية ، يمكنك القتال بشكل متساوٍ ضد خصم من المستوى المتسامي ، ولكن هذا فقط حتى تخطئ مرة واحدة.
في اللحظة التي تجرح فيها وتنزف ، ستصبح حذرتك أضعف فأضعف حتى تخسر.
"إما أن تتقن نواياك بحلول الغد ، أو تقاتل كما لو أنك لا تملكها ، لأن البقاء في الوسط بهذه الطريقة سيكون وصفة أكيدة للكارثة. "
لقد نقر بإصبعه على صدغه.
"رأسك هادئ. و عيناك مركزتان. لننطلق مجدداً. "
----------------
(في هذه الأثناء فير)
بينما كان ليو يدفع نفسه إلى حافة الهاوية في مطاردة يائسة لتحقيق اختراق كان فير مستلقياً على طاولة التدليك ، وكان جسده بالكامل يغرق في الوسادة تحته بينما كانت الأيدي الماهرة للمعالج بالتدليك تعمل على كل عقدة وإجهاد في عضلاته بسهولة وصبر وممارسة.
ظلت عيناه مغلقتين ، وتعبيره هادئاً ، حيث لم يركز على فوضى المعركة أو الخوف مما قد يجلبه الغد ، بل على الحفاظ على السيطرة الكاملة على جسده وعقله - والتأكد من أنه عندما يحين الوقت ، سيكون مرتاحاً وهادئاً وفي كامل لياقته.
كان يعتقد أنه لا يوجد شيء أكثر حماقة من محاولة الاستيلاء على السلطة في اللحظة الأخيرة ، ولا يوجد شيء أكثر تهوراً من مطاردة اليأس عشية الحرب.
لقد تدرب ، واستعد. والآن و كل ما تبقى هو الوصول بأقصى سرعة وجاهزية.
"قد يكون الشيخ الرابع أحمقاً ، لكنه يعرف كيف يعيش الحياة بأناقة ، هذه التدليك إلهي- " فكر فير ، بينما كان يسجل ملاحظة ذهنية لتجربة هذه الفرحة كل أسبوع بعد أن أصبح تنيناً.
"أتساءل كيف سيكون رد الفعل على فوزي ؟ " تساءل ، وبمجرد أن أصبح التدليك أعمق ، سمح لأفكاره بالانجراف نحو التصفيق الذي كان سيحصل عليه بعد تتويجه تنيناً.
كان يفكر في كيف سيهتف الجمهور باسمه.
الطريقة التي كانت الأضواء تضربه من جميع الزوايا وهو يقف في وسط المسرح ، ويده مرفوعة في انتصار ، يتلذذ بزئير العبادة.
لقد تصور الوضعيات التي سيتخذها ، والدوران البطيء لجسده وهو يسمح لكاميرات البث بمراقبته من كل زاوية ، والابتسامة الدقيقة التي سيقدمها للجماهير ، محسوبة وبدون أي جهد.
لأن أكثر من القوة ، أكثر من اللقب ، ما كان فير يتوق إليه دائماً منذ أن كان طفلاً هو التقدير.
لقد نشأ يتيماً ، ولم يحظَ دائماً بأي اهتمام أو حب ، وكان يعيش في شقوق الكون الذي لم يتوقف أبداً لينظر في طريقه.
كان الاهتمام ترفاً ، والثناء حلماً مستحيلاً.
لم يتغير حاله إلا عندما بلغ الثامنة عشرة من عمره وتم اختباره لامتلاك دماء القاتل الخالد الذي يجري في عروقه.
"التنين هو الفرد المحبوباً أكثر في الطائفة.... الشخص الذي يعشقه الجميع... " فكر فير ، بينما أطلق تنهداً ناعماً راضياً.
مع حصوله على لقب التنين الآن في متناول يده ، أراد أن يختبر هذا الاهتمام ، هذا الحب الذي لم يتلقاه أبداً أثناء نشأته ، لأنه لكن لم يكن يهتم كثيراً بعامة أفراد الطائفة إلا أن ما كان يهتم به هو عيش أعظم حياة ممكنة.... حياة غارقة في الثناء ، مضاءة بالإعجاب ، ومتوجة بالعبادة العامة.
