الفصل 375.1: هل يخطط مطورو الكلاب لشيء ما مرة أخرى ؟!
فوق السماء الصافية ، حلقت طائرة هجومية من طراز و-2 الباعوض فوق حافة السحاب ، متجهة نحوية لاكي فالي.
على بُعد حوالي 30 كيلومتراً خلفها كانت طائرة نقل تنين فلاي تتبعها عن كثب. حيث كانت الطائرة مُجهزة بنظام اتصالات بالون هيدروجيني.
كان تيل مُحقاً. لم يُهمل المدير لاعبيه. حالما انقطعت الإشارة ، أرسل لهم بسخاء مجموعة ثانية من معدات الاتصال.
ومع ذلك وعلى الرغم من مدى سخائه ، فإن البالون لم يكن رخيصاً.
قبل إسقاط الإنزال الجوي الثاني كان على تشو غوانغ معرفة ما حدث بالضبط لقاعدة الاتصالات السابقة لتجنب تكرار نفس الأخطاء.
إرسال الجيش سيكون بطيئاً جداً. بدون شبكة طرق مناسبة ، لن يتمكنوا من الانطلاق بسرعة. حتى لو كان فيلق العاصفة مُجهزاً بأبسط الهياكل الخارجية ، فلن يتمكن من قطع أكثر من 30 كيلومتراً يومياً.
مع أن فيلق اللاعبين يتمتع بقدرات قتالية قوية ، ولن تتراجع معنوياتهم على أي حال إلا أن انضباطهم سينخفض بشدة عند الشعور بالملل. و من غير الواقعي توقع مسيرة إجبارية لأكثر من 100 كيلومتر.
لذلك... كان الأمر متروكاً لقواتهم الجوية!
"هذه ريشة متساقطة... نحن نقترب من المجال الجوي المستهدف ، ونبحث عن إشارات أرضية. "
ألقى فاللينغ فياثير نظرة خاطفة على فم المربوطة على فخذه ، ورأىية ليوسكي وادى تقترب ، فدفع عصا التحكم لأسفل ، للتحكم في جواده ليخرج من بين السحاب.
وفقاً لمتطلبات المهمة كان عليه الاتصال باللاعبين على الأرض ، ومعرفة ما حدث لبرج الإشارة الخاص بهم ، وإرسال المعلومات إلى طائرة النقل التنينفلي خلفه ، مع التقاط بعض الصور أيضاً.
كانت المهمة سهلة للغاية... كان يتثاءب وهو يقوم بالخطوة الأخيرة.
لكن هذا الشعور لم يدم طويلاً. فما إن همّ بملامسة اللاعبين على أرض الملعب حتى لفت انتباهه ظلٌّ في الأفق البعيد.
"يا إلهي... "
"ما هذا بحق الجحيم ؟! "
يمكن رؤية سفينة هوائية فولاذية شاهقة الارتفاع ، مثل طائر الرخ الذي ينشر جناحيه ، من مسافة.
لم يكن هيكلها المعدني الضخم الشيء الوحيد المذهل فيها ، بل كان مشهد الأسلحة العديدة المجهزة بها مرعباً.
كان من الصعب تخيّل كيف استطاع جسدٌ بهذا الحجم أن يطفو. والأكثر غرابةً أنه كان مدعوماً بصفٍّ طويلٍ من المراوح المتوازية.
على هذا البناء العملاق ، تعايش مفهوم العالم البدائي والسعاده القصوى الأكثر تقدماً بشكل عجيب.
اتسعت عينا فولينغ فيذر ، وامتلأ وجهه بالدهشة. لم يستطع تصديق ما يراه.
وسرعان ما تحولت صدمته إلى إثارة شديدة ورهبة.
لكن...
يبدو أن الهيكل العملاق يواجه بعض المشاكل.
رأى الريش المتساقط بشكل غامض أحد المراوح وهو يتلألأ بالشرر ، كما لو كان قد اشتعلت فيه النيران بالفعل.
وبينما كان يفكر في إلقاء نظرة عن قرب ، لاحظ فجأة مدفعاً كبيراً في أعلى المنطاد يتحول ببطء ليهدف مباشرة نحوه.
هذا... هذا السلاح كان على الأرجح مدفعاً 100 ملم!
في اللحظة التي التقى فيها بالبرميل ، تغير لون بشرة فاللينغ فياثير على الفور.
"أوه اللعنة عليَّ! "
سحب العصا التي بين يديه دون تردد ، محاولاً الطيران تحت السفينة.
في الوقت نفسه ، حوّل قناة الاتصال إلى طائرة نقل تنين فلاي التي كانت على بُعد 30 كيلومتراً خلفه ، مُبلغاً عن الوضع الذي يواجهه. "منطاد! رُصدت منطاد مسلح مجهول الهوية فوقية لاكي فالي ، يُشتبه في... "
لم يكمل كلماته الأخيرة عندما قطعت شرارة من اللهب البرتقالي رؤيته.
لم يسمع حتى صوت إطلاق المدفع ، وظهرت نافذة منبثقة زرقاء اللون في هاوية الظلام.
[انقطع الاتصال]
خلع خوذته ببطء ، وجلس على سريره في المنزل. و نظر حوله في حيرة لبرهة قبل أن يعود إلى الواقع....
"منطاد ؟! "
"انتظر ، اشتبهت في ماذا ؟ "
"مرحباً أخي ، هل مازلت على قيد الحياة ؟ "
فوق السماء الصافية... جالساً في قمرة القيادة ، حاول الرد غير المهني مراراً وتكراراً تأكيد الوضع أمامه باستخدام الريشة المتساقطة.
لكن الصوت الذي انقطع لم يستجب أبداً.
بعد الاستماع إلى الضوضاء القادمة من خلال قناة الاتصال ، أدرك غير المهني تدريجياً أن الوضع قد يكون أكثر خطورة مما كان يعتقد.
مع ذلك لم يعد يتردد. سحب دواسة الوقود مع إمالة الطائرة إلى اليسار ، وسيطر عليها في شكل قوس جميل ليعود إلى المطار شمال مدينة داون.
كانت طائرة النقل ثلاثية المحركات المصنوعة بالكامل من الألومنيوم من النوع ا3 ، والمجهزة بمجموعة كاملة من الأجهزة ، أكثر قيمة بكثير من طائرة و-2 الباعوض المصنعة على عجل.
جلس الجليد والنار في المقصورة الخلفية ، وصاحوا "... لماذا نستدير ؟ ألم نكن متجهين إلىية لاكي فالي ؟ "
"لقد تغير الوضع... قال الريشة المتساقطة إنه رأى سفينة هوائية. "
"منطاد ؟! " كان الجليد والنار في حيرة إلى حد ما.
كانت مثل هذه التحف على وشك الانقراض بعد الحرب العالمية الأولى ، فما الذي يدعو للخوف ؟
من المؤسف أن المدفع عيار 37 ملم تم تركيبه على طائرة أخرى من طراز التنينفلي.
لو كان لديه الزاوية ، لكان لديه الثقة لإسقاط ذلك الشيء بزورقه الحربي.
لا أعلم... أشعر أنها ليست مجرد سفينة هوائية عادية ، أن تتمكن من إسقاطه في اللحظة التي رصدته فيها "الريشة الساقطة "... لقد لاحظوه بالتأكيد منذ زمن طويل.
"هل تقصد أن هذه السفينة الهوائية تحتوي على رادار ؟ " صرخ الجليد والنار في مفاجأة.
فكر الرد غير المهني للحظة ثم قال "ربما. ليس من الصعب العثور على رادار. حتى لو كانت المنطاد مزوداً به ، فهو بالتأكيد ليس ملكاً للصوص. ومع ذلك فمن المرجح أنه لا يمتلك أسلحة موجهة و ربما أسقطوه بمدافع مضادة للطائرات أو شيء آخر. "
بعد كل شيء ، لو كان لديهم صواريخ ، فمن المحتمل أن يتم إسقاطهم قبل أن يدخلوا إلى مدى الرؤية.
ولكن حتى لو كان قمامة ، فهو ليس شيئاً تستطيع طائرة النقل القديمة الخاصة بهم التعامل معه.
ردّ ريتورت بسخرية غير مهنية. و شعر أنه لا يحتاج حتى إلى هذه التقنية المتطورة. حتى لو أُعطي له طائرة نانتشانغ سي جيه-6 ، وهي طائرة قديمة ذات مراوح ، لكان قادراً على إسقاطها برشاشين جويين عيار 7.62... لن يحتاج حتى إلى صواريخ جو-جو!
حسناً... كان هذا إذا لم يحدث شيء غير متوقع.
مهما كان الأمر ، فإن الرد غير المهني لم يتردد في الضغط على دواسة الوقود إلى أقصى حد للهروب بأقصي سرعة ممكنة....
في جسر قلب الفولاذ.
عند النظر إلى حفنة الخبث الأسود على الطاولة ، وبعد لحظة وجيزة من الدهشة ، امتلأت عينا ماكلينان بالغضب بسرعة.
"ما هذا ؟ "
"سيدي الجنرال ، هذا هو ما تشابك في مراوحنا كان معلقاً تحت البالون ، ويبدو أنه عبارة عن خيط... "
ووقف المهندس الذي كان يرتدي ملابس العمل المخصصة للعمل في المناطق المرتفعة أمام الجنرال ماكلينان ، وانحنى رأسه ، وابتلع ريقه بتوتر بينما كان يتحدث بسرعة.
تقدم الفني العسكري نصف خطوة. أمسك الخيط بين أصابعه وبدأ يفكر فيما قد يكون.
"... يحتوي على الكربون والسيليكون. يشبه الألياف البصرية إلى حد ما. "
كانت هذه مادة شائعة في الأراضي القاحلة ، ويمكن استخدامها في جميع أنواع البناء.
قيل إنه في عصر الرخاء البعيد كان بني آدم كائنات ستموت إن لم يتكلموا. حيث كانت أجساد الجميع مغطاة بمكبرات الصوت ، وكان كل جدار مليئاً بأجهزة الراديو أو ما شابهها.
الألياف البصرية ، المصنوعة من مادة كربيد السيليكون المركبة ، والتي كانت رقيقة كالشعر كانت تزحف مثل الشعيرات الدموية في كل زاوية من زوايا المدينة ، لتشكل مصفوفة معلوماتية واسعة ومعقدة.
وعلى الرغم من فقدان التكنولوجيا بشكل منهجي ، فإن تلك الخيوط الرفيعة للغاية نجت تماماً مثل الأنقاض الخرسانية.
كان خفيفاً بما يكفي ، وأكثر متانة بمئات المرات من الخيوط العادية. فلم يكن بقوة الأسلاك المعدنية ، ولم يكن مقاوماً للحرارة. ولذلك لم يكن جامعو النفايات يبذلون جهداً كبيراً لجمعه.
بالطبع لم يكن ذلك مُطلقاً. بعض مستوطنات الناجين تستخدمه لنقل المعلومات ، مع أنه لم يكن شائعاً.
"... يبدو أن أحدهم قام بربط هذه الألياف إلى منطاد هيدروجيني ، وبالصدفة تم امتصاصها في مراوحنا. "
تسبب ماس كهربائي في اشتعال الهيدروجين في المحرك ، مما أدى إلى اشتعال الزيت على عمود ناقل الحركة. وقد اتخذ الملاح قراره بناءً على خبرته.
لكن المساعد الذي كان يقف إلى جواره لم يكن راضيا عن تفسيره.
صدفة ؟ لا أظنها صدفة ، من يُطلق بالونات في السماء بلا سبب ؟ هذا فخٌ مُدبرٌ وخبيثٌ بلا شك!
"أعتقد ذلك أيضاً يجب أن يكون منطاداً مضاداً للطائرات... " فكر ضابط الأركان واستمر "لقد واجهنا أشياء مماثلة في مستوطنات الناجين في الغرب من قبل. "
