الفصل 192: الشاطئ (1)
كانت لخنافس الناقوس مظاهر مرعبة . ومع ذلك يبدو أنهم لم يهتموا بأن العش الخاص بهم كان يتبعه بني آدم ، ولم تظهر الخنافس أي نية للهجوم .
. . . وبعد ثلاثة أسابيع ، رأت أنجيل الأرض أخيراً وغيرت مسار القارب .
وفي فترة ما بعد الظهر ، وقف الأربعة على سطح السفينة ، يراقبون الأرض وهي تقترب .
كان الجو مظلماً وغائماً في الخارج . يمكن أن يسقط المطر في أي وقت .
قالت إيزابيل وهي تعقد حاجبيها: "إنها جزيرة صغيرة " . "لقد تحققت بالفعل من موقعنا . يمكننا أن نحاول العثور على قارب آخر هنا ، ونتوجه إلى وجهتنا لاحقاً . الجزيرتان قريبتان . "
"شكرا لتلك الخنافس . " وقفت أنجيلي على الجانب . "إيزابيل ، يمكنك التوقف عن توجيه التعويذة الآن . "
أومأت إيزابيل .
رفعت يدها اليمنى وأشارت بإصبعها في الهواء .
*السلطة الفلسطينية*
انفجر شيء ما في الهواء ، وظهرت أمواج بيضاء تحت رأسها ، ثم اختفت في الهواء بعد عدة ثوان .
وفي الوقت نفسه ، طار طائر أسود صغير بعيداً عن السفينة وهبط على كتف إيزابيل الأيمن . أمسكت بقدم الطائر بعناية ، وحولته إلى كرة سوداء صغيرة ، وأعادت الكرة إلى حقيبتها .
كان القارب يقترب من الجزيرة أمامه .
استطاعت أنجيلي برؤية الشاطئ الذهبي وأشجار جوز الهند على الشاطئ . هبطت عدة طيور النورس على الرمال وبدأت بالبحث عن الطعام .
لقد طاروا في الهواء بعد رؤية القارب .
كان صوت الأجنحة المتأرجحة الممزوج بتغريداتها عالياً ومزعجاً .
قفز جيل إلى الشاطئ بعد أن رست القارب على الشاطئ . كان يرتدي بدلة درع فضية وفي يديه سيف قصير ودرع خشبي أسود .
"سأذهب لتفقد المناطق المحيطة أولاً ، " أدار جيل رأسه وصرخ .
قفز ريفيل من القارب أيضاً . كان يتجول حول الشاطئ ويفحص الآثار المتبقية على الرمال .
نزلت أنجيل وإيزابيل من سلم الصعود ببطء .
مشيت أنجيلا إلى الجانب وأطلت على البحر . كانت سفينة سوداء تبحر ببطء بعيداً ، وأصبحت غير واضحة بشكل مستمر في بصره .
لقد كان عش خنافس الناقوس .
"مثير للاهتمام . لم أتوقع أبداً أن أرى عشاً لكائن قديم في البحر ، وهو …عش متنقل . انتظر ، ولكن لماذا قامت الخنافس ببناء العش في سفينة مهجورة . . . ؟ " تمتمت أنجيلا .
"إنها المرة الأولى التي أرى فيها عش خنفساء متحرك على البحر أيضاً . لن تعبث المخلوقات الطبيعية أبداً مع خنافس الناقوس تلك . إنهم يفضلون الطعام الفاسد والسام ، لكنهم لا يهاجمون بني آدم إذا لم يتم استفزازهم . يطلق عليهم السحرة اسم "زبال الأرض " لكنني سمعت أن أعدادهم قد انخفضت مؤخراً . لقد ساعدتنا تلك الخنافس كثيراً . لن نتمكن من العثور على هذه الجزيرة إذا لم يأتوا إلينا . تنهدت إيزابيل مع العاطفة .
وقف الاثنان بجانب القارب وتحدثا لبعض الوقت . احتفظت أنجيل بمغامرته في الخراب سراً ولم تخبر إيزابيل بأي شيء عنها . لم يكن لديها أي فكرة أن أنجيل قتلت كويرمان وما زالت تعتقد أن أنجيل كانت مجرد ساحر متوسط في مرحلة الغاز بالكاد يمكنه التعامل مع هجوم كويرمان .
أنهى جيل وريفايل تحقيقاتهما وعادا إلى القارب .
كان الدم يقطر على نصل سيف جيل القصير .
"لقد وجدت منزلاً خشبياً قد غزته الوحوش البرية . أعتقد أن هذه الجزيرة تُستخدم كمخزن لإمدادات بعض السفن . الشيء الوحيد الذي يتعين علينا القيام به هو الانتظار هنا وستأتي السفن الأخرى قريباً أو آجلاً . بدا جيل مرتاحاً . "كما أنني وجدت الكثير من الطعام والماء في المنزل . يمكننا بالتأكيد استخدام ذلك . "
"العظيم . " أومأت إيزابيل برأسها وتحولت إلى ريفيل . "ماذا عنك ؟ "
أومأ ريفاييل برأسه أيضاً .
"سيدي ، الآثار المتبقية هنا تشير إلى أن الشاطئ تم تعديله من قبل بني آدم . وأنا أتفق مع ما قاله جيل للتو .
قالت آنجيل: "لطيف ، فلننتظر السفينة على الجزيرة إذن " .
وجاء الليل ، ثم ظهرت أخيراً سفينة بيضاء في مرمى أعينهم ، تقترب من الجزيرة سريعاً .
كانت السفينة البيضاء مدرعة بالكامل ومليئة بالمدافع .
كان أحد الحراس على متن السفينة هو صديق ريفاييل ، مما جعل الأمور أسهل . كان قبطان السفينة رجلاً قوياً ذو لحية حمراء . عادة ما تقوم سفينة مجهزة بالكامل مثل تلك بسرقة مجموعات التجار الصغيرة في البحر عندما يكون لديهم نقص في المال . كانت السفن تختفي في البحر طوال الوقت ، ولن يعرف أحد ماذا حدث إذا لم تكن هناك سفينة أخرى فى الجوار .
عندما صعد الأربعة على متن السفينة ، قرر القائد عدم سرقتهم بعد أن أدرك أنهم كانوا اثنين من الفرسان الكبار واثنين من السحرة الرسميين . طلبت منه أنجيل الإبحار عائداً إلى الرصيف العام في نولا . على الرغم من أن القائد بدا منزعجاً إلا أنه أومأ برأسه .
وبعد أسبوع واحد ، ظهر الرصيف العام النظيف أخيراً أمام عيني آنجيل .
*****************************
وقفت آنجيل داخل مقصورته وحدقت في الأرض التي تقترب من خلال النافذة .
*دق دق*
طرق شخص ما على الباب .
"ادخل من فضلك . الكابتن هوك . الباب ليس مغلقا . " استدارت أنجيلا .
دفع رجل ذو لحية حمراء الباب مفتوحا . كان يرتدي بدلة نبيلة فوضوية مع قبعة قرصان سوداء فوق رأسه . بدا هوك في حالة سكر . عقدت حواجب أنجيلي بعد أن شممت الرائحة الكريهة المنبعثة من ملابس الرجل .
"ماذا حدث ؟ " سأل بهدوء .
"السيد جرين ، سوف نصل إلى الرصيف العام قريباً . " عرف الكابتن هوك أن معظم السحرة كانوا سريعي الغضب . كان يعلم أنه يجب أن يتصرف بأدب أمامهم ، لأن هؤلاء القتلة ذوي الدم البارد يمكن أن يقتلوه دون أن يلاحظهم أحد بسهولة .
لقد سمع عن تلك الشائعات من التجار الذين كانوا لديه أعمال معهم ، لكنه لم يرغب في المخاطرة بأي شيء .
"العظيم . " أومأت أنجيلي . "دعونا نجمع الآخرين على سطح السفينة أولا . "
غادر الاثنان المقصورة وصعدا إلى سطح السفينة . رأت أنجيل إيزابيل والفرسان الكبيرين يقفون بالفعل بجانب السور . لاحظ وجود رجل يرتدي رداءً رمادياً مختلطاً مع البحارة . وكانت هناك شارة فضية على الجانب الأيسر من الرداء وكانت على شكل هلال .
كان الرجل متدرباً ساحراً من منظمة صغيرة تسمى القمر الفضي . لقد كان على بُعد خطوة واحدة من أن يصبح ساحراً رسمياً ، لكن هذه الخطوة الأخيرة كانت بمثابة كابوس لمعظم المتدربين الساحرين من المرتبة الثالثة .
تقدم الرجل بسرعة إلى الأمام بعد أن رأى أنجيلا تسير نحوه .
"السيد جرين أنت هنا . " كان اسم الساحر المتدرب هو ميلر ، وكان متحدثاً ماهراً . كانت عيون الرجل وشعره كلها سوداء . شعرت أنجيلي بشيء مألوف منه .
"نعم ، ماذا يحدث ؟ سيستغرق الأمر عدة دقائق قبل أن نتمكن من الالتحام . " لاحظت أنجيل أن البحارة كانوا يحدقون في شيء ما على سطح البحر . استدارت إيزابيل لتستقبله ثم نظرت إلى البحر أيضاً .
كان الجو على سطح السفينة مكثفاً . كان أنجيل مرتبكاً في هذا المشهد ، لذلك سار بسرعة إلى السور وحاول معرفة ما يحدث .
كانت نقطة سوداء صغيرة تتحرك بسرعة على البحر الأزرق . كانت تطاردها خمسة مخلوقات تشبه الدلافين . كانت حورية البحر نصف عارية ذات بشرة زرقاء فاتحة تركب على ظهور الدلافين .
ألقت أنجيل نظرة فاحصة وفهمت الوضع .
تمت مطاردة ساحر يرتدي رداءً أسود من قبل السحرة الخارقين .
بدا معالج الظلام ضعيفاً ومتعباً . كان السحرة الخارقون الذين يقفون خلفه يزيدون من سرعتهم . كانوا يطلقون موجات المياه الزرقاء ، ولكن تم حظرهم جميعاً بواسطة معالج الظلام .
يبدو أن معالج الظلام قد لاحظ السفينة . استدار وبدأ بالركض نحو السفينة ، مسافراً بأقصى سرعة .
مع اقتراب ساحر الظلام ، أدركت أنجيل أنها امرأة شابة . لقد أصيبت ، واستطاعت آنجيل برؤية الندوب على وجهها . كان شعر المرأة الأحمر الداكن يتطاير في مهب الريح و كان صدرها أكبر وخصرها نحيفاً . كان جسد المرأة مثيراً وجذاباً .
"إن القوم يطاردون ساحراً مظلماً . يبدو أن معالج الظلام يتجه نحونا . ماذا علينا ان نفعل ؟ " نظرت إيزابيل إلى أنجيل وأرسلت رسالة باستخدام جزيئات الطاقة .
قام أنجيل بتجعيد حاجبيه ونظر إلى الأنثى الساحرة المظلمة . كانت المرأة تثيره لسبب ما .
"أبعدها . "لا فائدة من المخاطرة " أجاب أنجيل بهدوء .
ترددت إيزابيل . "لماذا ؟ لكن ترتدي رداءً أسود إلا أنني لا أعتقد أن لديها نوايا سيئة . "
ضاقت أنجيل عينيه ، "أنت فتاة ، لذا لم تلاحظ أنها كانت توجه تعويذة الإغواء . "
عضت إيزابيل شفتيها وأومأت برأسها .
*تشي*
أطلقوا موجاتهم العقلية في نفس الوقت . وكانت الأمواج الشفافة تنتشر في جميع الزوايا من القارب .
كانت إيزابيل ساحرة المرحلة السائلة . كانت موجات عقليتها قوية ، ولكن تجاه بني آدم لم يكن لها أي آثار جانبية .
تباطأت سرعة ساحرة الظلام الأنثوية وسحرة الحوريين بعد تأثرهما بنوعين مختلفين من الموجات العقلية القوية .
كانت أنجيلي تحاول إرسال رسالة . لم يكن يعرف الأنثى الساحرة المظلمة ولم يهتم بما فعلته لها الحورية .
كانت الأنثى الساحرة المظلمة مجرد ساحرة في مرحلة الغاز وربما كانت السحرة الخارقة أضعف . لم تكن مستويات عقليتهم عالية بما يكفي للتعامل مع الضغط الناتج عن موجات العقلية القوية .
هزت الأنثى الساحرة المظلمة رأسها وبدأت في زيادة سرعتها مرة أخرى . بدأت في البكاء وبدا أنها كانت تتوسل إلى آنجيل للمساعدة .
لم يكن السحرة الخارقون متأكدين من كيفية المضي قدماً ، لذلك أبطأوا سرعتهم . كان القائد عجوزاً عجوزاً وله وشم أسود على الجانب الأيسر من وجهه . فتح فمه وبدأ في الدردشة مع السحرة الآخرين ، كما لو كانوا يحاولون اكتشاف خطة .
على سطح السفينة .
"إنها قادمة نحونا . أيها السادة ، ماذا يجب أن نفعل ؟ " كان الساحر المتدرب في المرتبة الثالثة ، ميلر ، يسأل أنجيل وإيزابيل بصوت منخفض .
"أخرجها " قالت أنجيل بنبرة هادئة ، لكن الناس فى الجوار فوجئوا بقراره .
سمعت إيزابيل كلمات أنجيلا ، ثم أومأت برأسها .
