الفصل 193: الشاطئ (2)
"ياوموس . . .تيرا . . .شيطان الجليد! " استدعت التعويذة بصوت منخفض .
. . . ظهرت دوامة زرقاء صغيرة ببطء فوق كفها وهي تدور ، مع وميض بقعة حمراء من الضوء في وسط الدوامة .
أضاء الضوء الخافت وجه إيزابيل الجميل . التقطت بعض الغبار الأحمر من الحقيبة بواسطة حزامها ورشته على الدوامة .
*تشي*
بعد صب الغبار في الدوامة ، تغير تدفق الهواء وتحول الغبار إلى ثلاث كريستالات مثلثة صغيرة .
شكلت الكريستالات الثلاثة دائرة فوق كفها وبدأت في الدوران .
رفعت إيزابيل يدها وألقت الكريستالات الحمراء الثلاثة باتجاه آنجيل .
رفعت أنجيلي ذراعيه . في غضون ثوان تم استحضار القوس الفضي الذي يبلغ طوله مترين في يديه . قام بربط الوتر بالقوس بعناية وظهر عليه سهم أسود طويل يظهر جزيئات الطاقة السلبية بسرعة .
طارت الكريستالات الحمراء الثلاث بسرعة إلى طرف السهم واستدارت عدة مرات ، وبدت تقريباً وكأنها ملتصقة بسطح الطرف . بدا السهم الأسود أنيقاً وغامضاً مع وجود بلورات متوهجة على طرفه .
رفعت أنجيلا القوس واستهدفت السماء .
*تشي*
تم إطلاق العنان للسهم من الوتر .
انتشرت موجة زرقاء ببطء في الهواء بينما أنزل أنجيل قوسه الطويل .
في البحر ، صرخت الأنثى الساحرة المظلمة وبدأت في الركض للخلف بعد أن أدركت أنها تعرضت للهجوم .
انطلق السهم في الهواء ولحق بالمرأة ذات الرداء الأسود . وفجأة تحول السهم إلى صورة ظلية ضخمة لقنطور . زأر الحصان وتوجه نحو المرأة .
كان طول ظل الحصان المشوه حوالي مترين . كان له فراء رمادي طويل وجلد أبيض ، وله قرنان أبيضان طويلان على رأسه ، وجذع رجل بشري بالغ ، والجزء السفلي من جسد فحل قوي . وكان في يديه شعلتان . تم استبدال مقل العيون التي كانت من المفترض أن تكون هناك بكرتين صغيرتين من اللهب الأزرق .
"الجليد . . . " صاح ظل الحصان الضبابي بلغة قديمة .
*بوم*
ضرب الظل المشوه المرأة بقوة .
تألق توهج أبيض مكثف في الهواء . غير مستعد لذلك أغلقت آنجيل عينيه رداً على ذلك . ثم رأى الجانب الأيسر من جسد الأنثى الساحرة المظلمة متجمداً ، بينما كان الجانب الأيمن من جسدها مليئاً بالنيران المظلمة - مشهد به مثل هذا التباين الذي بدا مرعباً وغريباً .
أحاطت طبقات من الحواجز المتوهجة بجسد المرأة: حواجز سوداء ، وأخرى حمراء ، وأخرى خضراء . كانت أكثر من عشرة حواجز تحاول تخريب الأضرار التي لحقت .
توسعت المنطقة المتجمدة في جسدها وأوقفت اللهب عن الاحتراق المستمر .
رفعت المرأة رأسها وتأوهت .
وقفت أنجيلا على سطح السفينة وهزت رأسه . تمتم "لقد انتهى الأمر " .
مشيت إيزابيل إلى أنجيل وأظهرت له ابتسامة كبيرة .
"مهاراتك في الرماية مثيرة للإعجاب ، وسهم الطاقة قوي . بمساعدة تعويذة الجليد الخاصة بي ، كسرت اثنين من حواجزها بسهولة . . . " حدقت إيزابيل في ساحرة الظلام الأنثوية وتحدثت بخفة .
"موجة عقليتها مليئة بالشر . لقد حذرناها بالفعل ، ولكن يبدو أنها تخشى هؤلاء السحرة أكثر منا . " أومأت أنجيلي . "إيزابيل ، التعويذة التي ألقيتها تسمى شيطان الجليد ، أليس كذلك ؟ أنا مندهش من أن هذه المرأة لديها الكثير من طبقات الحواجز .
"نعم كان ذلك غير متوقع . " ردت إيزابيل بصوت منخفض: "تلك المرأة لديها مجموعة من العناصر المسحورة ذات المستوى المنخفض وحاولت تفعيلها جميعاً لمساعدة نفسها في الدفاع ضد السهم ، لكن ذلك كان مجرد مضيعة للوقت والمانا . "
"كانت تلك 15 طبقة من الحواجز من العناصر المسحورة . ومع ذلك كانوا ضعفاء جداً . . . " زملت أنجيل شفتيه . "إنها تحرق الطاقة السلبية المخزنة في جسدها لمقاومة الضرر الناتج عن الجليد . "أشك في أنها تستطيع البقاء على قيد الحياة هذه المرة . . . الطاقة السلبية لاستحضار الأرواح قوية بالفعل ، ولكن الآثار الجانبية ستكون شديدة . " تذكر أنجيل الطريقة التي استخدم بها جزيئات الطاقة الاستحضارية منذ وقت ليس ببعيد . ولكن كان يتحكم في الكمية والوقت إلا أن بعض أعضائه ظلت متضررة بشكل دائم .
يبدو أن هذه المرأة لديها الكثير من جزيئات الطاقة السلبية المخزنة في جسدها .
وكانت المرأة على البحر لا تزال تكافح . استدارت وتوجهت نحو السحرة الحوريين .
تجمدت المياه تحت قدميها مع تقدمها .
كان لدى السحرة الخارقين تعبيرات جدية على وجوههم . نظر القائد العجوز إلى السفينة وصرخ بلغة لم تستطع أنجيل فهمها . لم يكن متأكداً مما إذا كان الساحر العجوز يتحدث معه أم مع المرأة .
لا يبدو أن معالج الظلام الأنثوي يهتم . كان وجهها ملتوياً تماماً بسبب الألم الشديد القادم من جسدها .
*بوم*
انفجرت المرأة عندما اقتربت من السحرة الخارقين .
انقسم جسدها إلى قطع مثل شظايا الجليد ، وتناثرت في كل مكان .
اختفت شظايا الجليد في الهواء وتحولت إلى ضباب دموي داكن وسط مشهد آنجيل . أحاط الضباب بالمنطقة المحيطة بالسحرة الحوريين . ولم يتوقعوا أن تعود المرأة إليهم قبل أن تموت .
"كنت أعرف . " سخرت أنجيل وشاهدت السحرة الخارقين وهم محاصرون في الضباب . "حملت المرأة معها بعض العناصر المسحورة الشريرة وأطلقتها قبل وفاتها مباشرة . "
بدأت أجساد السحرة الحوريين وحواملهم الشبيهة بالدلافين في الذوبان في ضباب الدم . وتحولت خلال ثوان إلى سائل أحمر داكن غريب يشبه الشمع اللزج .
بعد أن أزاحت الرياح ضباب الدم بسرعة كان الشيء الوحيد الذي استطاعت أنجيل رؤيته هو تلميح من اللون الأحمر الممزوج بالمياه الزرقاء .
التفتت إيزابيل إلى أنجيل وحدقت فيه .
"نحن نقترب من وجهتنا . ما هي خطتك ؟ هل ما زلت ترغب في الانضمام إلى البرج ذو الحلقات الستة العالية ؟ "
بدأت تتساءل عن خطط أنجيل المستقبلي بعد القضاء على التهديد . يبدو أن إيزابيل لم تكن مهتمة بخلفية الحادث .
"نعم ، هذا هو خياري الوحيد الآن . يجب أن أجد العنصر الذي أحتاجه . " أومأت أنجيلي . "البرج ذو الحلقات الستة هو أفضل رهاني ، ولكن قبل ذلك أحتاج إلى الحصول على بعض الراحة . "
انتهى الحديث هنا .
كانت السفينة تقترب الآن من الرصيف . ومع ذلك فإن الناس على متن السفينة ما زالوا مصدومين . فاجأتهم الطريقة التي أخرجت بها أنجيل وإيزابيل الأنثى ساحرة الظلام . حتى الساحر المتدرب من الرتبة 3 كان يحسد قوة الساحرين الرسميين ، لكنه في الوقت نفسه كان يخشى كيفية تعاملهم مع الأمور . نأى البحارة بأنفسهم عن الاثنين ، لأنهم لم يرغبوا في الإساءة إليهم بأي شكل من الأشكال .
ظلت السفينة في صمت . كان الناس الآن يستعدون للتو للرسو . وبعد عشر دقائق ، بدأت سرعة الإبحار في الانخفاض .
رأت أنجيلي الناس واقفين على الشاطئ . أمام الحشد كان العديد من سحرة الضوء يقفون وسطهم ، وينظرون إلى السفينة القادمة . وخلفهم كان هناك العديد من الحراس المدرعين بالكامل .
"إنهم أفراد عائلتي . " لم يكن لدى إيزابيل أي تعبير على وجهها .
أومأت أنجيلي برأسها لكنها لم تستجب .
من المؤكد أن إيزابيل قد أرسلت بالفعل رسائل بخصوص الوضع إلى والدتها عندما اقتربوا من الجزيرة وتم إرسال ساحر عائلتهم إلى قفص الاتهام للترحيب بعودة إيزابيل .
كان لدى السحرة وسائلهم السرية لنقل الرسائل إلى الآخرين دون أن يلاحظهم أحد .
رست السفينة ببطء على الشاطئ . تقدمت إيزابيل إلى الأمام وانتظرت حتى يقوم البحارة بإسقاط السلم .
التفتت ونظرت إلى أنجيلا .
"ادعوني بي مع سيجيل . " أرسلت الرسالة باستخدام جزيئات الطاقة ونزلت بعناية إلى أسفل السلم .
انحنى الفرسان الكبار لأنجيل وأتبعوا إيزابيل .
مشيت أنجيل إلى السور ونظرت إلى الأسفل .
كانت إيزابيل تتحدث إلى سحرة الضوء بصوت منخفض .
"العم دايرون ، لماذا أنت هنا ؟ هل أرسلتك والدتي ؟ "
ساحر الضوء في منتصف العمر ذو أنف كبير يحدق في آنجيل مع حاجبه المحبوك .
"آنسة إيزابيل ، والدتك ليست سعيدة بما فعلته هذه المرة . . . لقد استقلت السفينة وذهبت إلى الخراب دون إذن . هذا لن ينتهي بشكل جيد بالنسبة لك . "
"سأشرح لها بنفسي ، لا تقلق . " ردت إيزابيل بنبرة عاطفية: "دعونا نعود إلى القلعة أولا " .
"بالتأكيد . " أومأ دايرون . "هل كان ذلك الساحر الأخضر على سطح السفينة ؟ لماذا أنتما الاثنان تقيمان معاً ؟ لم تذكر هذا الجزء في الرسالة .
ربما رأى دايرون إيزابيل تتحدث إلى أنجيل في وقت سابق .
"حسناً ، إنه أول صديق أتعرف عليه . لا أعتقد أنني بحاجة إلى إبلاغك بكل شيء . " حدقت إيزابيل في دايرون .
زم دايرون شفتيه وكان على وشك أن يقول شيئاً آخر ، لكن إيزابيل استدارت وسارت مباشرة إلى العربة المتوقفة في الشارع .
نظر إلى أنجيلي مرة أخرى وأضيق عينيه .
كان من الصعب على الساحر أن يصل إلى المرحلة التالية حيث أن فرصة الفشل كانت عالية . كان يعلم أن السحرة مثل أنجيل كانوا جميعاً يواجهون صعوبة في التقدم إلى المرحلة التالية .
توقف معظم السحرة من المناطق الأخرى عن التقدم بعد وصولهم إلى مرحلة الغاز ، وبدون دعم منظمة كبيرة ، بالكاد يتمكن أي منهم من التقدم إلى مرحلة السائل .
كان لدى السحرة متوسط عمر متوقع طويل ، لكن هذا لا يعني أنهم لن يموتوا من محاولة التقدم إلى المرحلة التالية . كان من الصعب الحصول على بعض الموارد المهمة .
ومع ذلك بالنسبة للسحرة ذوي السلالات النقية في نولا ، فإن التقدم سيكون أسهل بكثير . كان هناك الكثير من الموارد النادرة التي يمكنهم شراؤها ، وستبذل العائلات قصارى جهدها لدعم الورثة .
افترض دايرون أن الساحر المسمى جرين سيبقى في مرحلة الغاز لأكثر من مائة عام وكانت فرصة تقدمه منخفضة . احتاجت إيزابيل إلى حوالي عشر سنوات أخرى فقط للوصول إلى المرحلة التالية وتصبح ساحرة المسرح الكريستالي . بعد الوصول إلى المرحلة الكريستالية ، سيكون من الممكن لها أن تحاول التقدم إلى المرتبة التالية . كانت معالجات الرتبة 2 نادرة للغاية في الوقت الحاضر .
هز دايرون رأسه . كانت الفجوة بين جرين وإيزابيل ضخمة . وسوف تصبح أكبر مع مرور الوقت . بعد أن وصلت إيزابيل إلى المرحلة التالية كان بإمكانها قضاء مئات السنين في إجراء التجارب والأبحاث ، ولكن بحلول ذلك الوقت ، ربما تكون أنجيل قد توفيت بالفعل .
كان يعلم أن إيزابيل منجذبة إلى الساحر الأخضر . ومن المؤسف أنه سيكون من الصعب عليهم أن يصبحوا أصدقاء مقربين . سيتعين على إيزابيل أن ترث العائلة بعد وصولها إلى الرتبة التالية .
