بدت على الملكة إليزابيث ملامح الانزعاج. و لقد دُللت مارغريت لفترة طويلة جداً ، وكانت هناك أسباب لذلك من جورج السادس ومن نفسها. حتى أختها ، الأميرة إليزابيث ، دللتها.
هذا التساهل دفع مارغريت إلى أن تصبح شخصيةً متهورةً وعفوية. لطالما كانت مرحةً ومشاكسةً ، لكنها لم تتوقع قط أن يحدث شيءٌ كهذا. و إذا كُشفت هذه القضية وعولجت بشكلٍ سيء ، فستُصبح فضيحةً كبرى للعائلة المالكة ، وستُلحق العار بالملكية بأكملها.
قالت الملكة إليزابيث "إليزابيث ، يجب أن تتعاملي مع هذا الأمر جيداً ".
في اليوم التالي.
وصلت الأميرة إليزابيث إلى غرفة مارغريت.
كانت الساعة قد تجاوزت العاشرة صباحاً ، ومارجيريت لا تزال مُتكوّرة في سريرها ، ولم تستيقظ بعد. جلست إليزابيث بجانب سرير أختها.
"أختي~~ "
فتحت مارغريت عينيها ، ورأت أنها أختها ، وتمتمت بالتحية.
حدقت إليزابيث في أختها. و في قلبها ، ستظل مارغريت الصغيرة التي تتبعها ، لكنها الآن أصبحت أماً.
بالأمس ، قامت إليزابيث بالفعل بفحص مارغريت من قبل الطبيب الملكي سراً ، مؤكدة أنها حامل بالفعل.
ربتت الأميرة إليزابيث على خد مارغريت بلطف وتحدثت بهدوء "هل تعلمين ماذا حدث ؟ "
"ماذا... ماذا حدث ؟ " سألت مارغريت في حيرة.
"قد تكونين حاملاً " قالت الأميرة إليزابيث مباشرة.
صُدمت مارغريت ، وجلست على الفور وعيناها متسعتان وهي تنظر إلى أختها. "حامل ؟ كيف لي أن أكون حاملاً ؟ "
"الخمول ، والنعاس المفرط ، وفقدان الطاقة ، والغثيان من بعض الروائح ، ولم تأتِ دورتك الشهرية منذ شهرين. بالأمس ، ذهبتُ إلى الطبيب ، ووجدتُ أنكِ حامل بالفعل " أوضحت الأميرة إليزابيث.
أدركت مارغريت فجأةً. ولذلك جاء الطبيب لرؤيتها أمس - ليتأكد من حملها.
أصبح وجه مارغريت شاحباً من الخوف.
"ولكن... الآن ماذا يجب أن أفعل ؟ "
نظرت مارغريت إلى أختها بقلق. فهي لا تزال الفتاة الصغيرة ، في الثانية والعشرين من عمرها فقط ، ولطالما اعتمدت على أختها. والآن ، بعد أن حدث أمرٌ ما ، أرادت من أختها أن تحله.
"لم تعرف كيف تتعامل مع هذا الأمر ، لذلك ذهبت وفعلت شيئاً كهذا ؟ " سألت الأميرة إليزابيث ، وهي تشعر بالإحباط إلى حد ما.
"أنا... أنا...! " تلعثمت مارغريت.
"أخبرني من هو هذا الرجل " سألت الأميرة إليزابيث.
عضت مارغريت شفتيها ، رافضةً الكشف عن هوية الرجل. أرادت إبقاء هويته سراً.
وكانت الأميرة إليزابيث أكثر إحباطاً.
في الواقع ، أستطيع تخمين من هو بالفعل. و لكن ألا تعتقدين أنه يبالغ في مغازلته ؟ كل أمريكا تعرف عن علاقاته. والآن ، أشهر نساء هوليوود هن صديقاته.
عند سماع كلمات أختها ، طأطأت مارغريت رأسها هزيمةً. حيث كان من الواضح أن الأميرة إليزابيث قد خمنت مُسبقاً أنه هاردي.
"أنا... أنا... لكنني أحبه حقاً " قالت مارغريت.
"ما الذي يعجبك فيه ؟ "
صمتت مارغريت للحظة ، ثم نظرت إلى أختها وقالت "أنا أحبه لأنه يجلب لي نوعاً مختلفاً من الحياة. و عندما أكون حوله ، أشعر دائماً بالسعادة والحرية ".
شاب ، وسيم ، وثري - كانت هذه هي السمات القياسية للأميرة ، ولكن ما حرك مارغريت حقاً هو روح هاردي.
منذ اللحظة التي تصادما فيها في القصر ، وقعت تدريجياً في فخ هاردي ، وكل ما فعلته كان طوعاً. لتكون مع حبيبها ، ولو لفترة قصيرة كانت تبذل قصارى جهدها حتى متذرعةً بزيارة لمقابلته.
تنهدت الأميرة إليزابيث بهدوء.
لكنكِ الآن حامل ، ولا يُمكن إخفاء هذا الأمر. ماذا تُخططين لفعله ؟ سألت الأميرة إليزابيث.
صمتت مارغريت مرة أخرى.
لم تكن تعرف ماذا تفعل.
هزت الأميرة إليزابيث رأسها بعجز. حيث كانت لديها الأخت الصغيرة حمقاء حقاً.
"استريحي الآن. سأتصل بهاردي وأسأله عما ينوي فعله. فهو في النهاية أحد الأطراف المعنية بهذا الأمر " قالت الأميرة إليزابيث وهي تنهض.
مارغريت أمسكت بيد أختها.
ابحث عن قراءتك القادمة على فريي
"أختي ، ماذا تعتقدين أنه يجب أن يفعل ؟ " بدأت مارغريت تشعر بالقلق بشأن هاردي مرة أخرى.
وتوقفت الأميرة إليزابيث لثانيتين قبل أن ترد ببطء "أنا أيضاً لا أعرف ماذا يجب أن يفعل ".
غادرت الأميرة إليزابيث حجرة أختها ، وسارت في ممر القصر الطويل ، تفكر فيما ستفعله لاحقاً. فلم يكن انطباعها عن اللورد جون هاردي جيداً على الإطلاق.
إذا نظرنا فقط إلى مكانته كان هاردي بالفعل نداً لمارجيريت.
ومع ذلك في ذهن الأميرة إليزابيث كان هاردي هو الأمريكي النموذجي - ذكي ، وزير نساء إلى حد ما ، وغير مناسب على الإطلاق لأختها.
في قلبها ، يجب أن تكون مارغريت مثل نفسها ، تتزوج من رجل نبيل بريطاني ، وتنجب أطفالاً ، وتعيش حياة سلمية وسعيدة.
أما هاردي ، فكانت حوله نساءٌ كثيرات. سيكون من الصعب إجباره على التخلي عنهن. وما أثار قلقها أكثر هو ضعف نفوذ العائلة المالكة البريطانية عليه. حتى لو وافق على الزواج من مارغريت ، فسيكون من الصعب منعه من خوض المزيد من المغامرات خارج المنزل.
وهذا ما كان يقلق الأميرة إليزابيث أكثر من غيره.
لكن بما أن أختها حامل كان لا بد من إخبار هاردي. فأرسلت برقية على الفور إلى هاردي. حيث كان هاردي آنذاك في الولايات المتحدة ، منشغلاً بأعماله. وعندما تلقى برقية من العائلة المالكة البريطانية ، تطلب منه الحضور إلى بريطانيا لأمر مهم ، شعر بالحيرة.
وفقاً للبروتوكول لم تكن العائلة المالكة البريطانية لترسل له برقية كهذه. لم تكن العصور الوسطى قد حلت بعد ، ولم تعد العائلة المالكة تملك سلطة استدعاء النبلاء من جميع أنحاء العالم.
وكان لقبه "الفيكونت " مجرد تبادل للمصالح.
لم تعد للعائلة المالكة البريطانية سلطة حقيقية تُذكر. و إذا كان هناك أي شأن وطني ، فالواجب على الحكومة البريطانية إبلاغه.
و "الأمور المهمة " ؟ ماذا يعني ذلك ؟
بعد تفكير ، قرر هاردي السفر إلى بريطانيا. لم تبدُ هذه البرقية مزيفة ، وربما كان فيها أمرٌ مهم.
---
