كانت وكالة الكتابات الدفاعية الأمريكية مختلفة عن الوحدات القتالية ، إذ كانت تتبع وزارة الدفاع مباشرةً ، وكان وزير الدفاع يشرف عليها مباشرةً.
بفضل علاقة هاردي بجونسون كان بإمكانه التحدث بثقة سراً ، مما ساعد ويليامز على التواصل مع الأشخاص المناسبين. بصفته رئيساً كان جونسون يُفضل بطبيعة الحال الاستعانة بشخص تربطه به علاقة ، مما يُسهّل عليه الأمر.
وهكذا تعمل الفصائل السياسية.
أما بالنسبة لمدير الكتابات الحالي ، فقد كان على بُعد عام تقريباً من التقاعد ، لذا فإن فرصة ويليام سوف تظهر قريباً.
يمكن أن يقوم هاردي بترتيب اتصال شخص ما بمدير الخدمات اللوجيستية مسبقاً ، ودعوته للانضمام إلى شركة الأمن كمستشار ، وهو ما سيسمح لهاردي أيضاً باستيعاب اتصالاته الكاتبة.
وسيكون هذا وضعا مربحا للجانبين.
سيستغرق الأمر بعض الوقت لإنجازه. أعتقد أن هذا المنصب لن يستقر إلا في النصف الثاني من العام المقبل ، بعد تقاعد رئيسك ، كما قال هاردي.
الانتظار لمدة عام لم يكن طويلاً.
أجمل شيء هو أن يكون لديك أمل.
أُعيد انتخاب الرئيس جونسون للتو ، ولم يتبقَّ له سوى أربع سنوات. ونظراً لشبكة الجنرال مارشال العسكرية الواسعة كان تعيين ويليامز مديراً للخدمات الكاتبة أمراً في غاية السهولة ، ولم يجرؤ على معارضته سوى القليلين. حيث كان ويليامز قد تجاوز الخمسين بقليل ، وهو السن المثالي لهذا المنصب.
كل شيء كان متوافقا تماما.
"شكراً لك ، هاردي " قال ويليامز بامتنان ، وكان حماسه بالكاد مسيطراً.
"هاها ، ألسنا أصدقاء ؟ الأصدقاء الجيدون يجب أن يساعدوا بعضهم البعض " أجاب هاردي مبتسماً.
"نعم ، مساعدة بعضنا البعض. "
لم يكن اللواء ويليامز ساذجاً. حيث كان يعلم أن لهاردي مصالحه الخاصة في دفعه إلى هذا المنصب. حيث كان هذا النوع من تبادل المصالح شائعاً جداً في الساحة السياسية. بل كان هو القاعدة.
لقد وصل الرئيس نفسه إلى السلطة من خلال تبادل المصالح.
تمت التوصية بالمسؤولين من قبل العاصمة.
تم انتخاب المشرعين بدعم مالي من رأس المال.
كان كل شيء يدور حول تبادل المصالح.
ابتسم اللواء ويليامز وسأل "لقد مر وقت طويل منذ آخر لقاء لنا. ماذا كنت تفعل مؤخراً ؟ "
افتتحتُ مؤخراً سلسلة متاجر سوبر ماركت جديدة ، بهدف تغطية جميع أنحاء البلاد. سيادة الجنرال ، أعتقد أن هناك إمكانية للتعاون مع قسم التسويق.
لدينا آلاف الموردين ، وهذا العدد في ازدياد مستمر. و عندما نغطي كامل البلاد ، سيكون لدينا عشرات الآلاف من الموردين. إن توفير المستلزمات اليومية للجيش مهمة معقدة للغاية. أعتقد أنه سيكون من الأنسب اختيار عدد قليل من الموردين الكبار بدلاً من شراء كل شيء مباشرةً.
تطمح هاردي سوبرماركتس إلى أن تصبح أحد موردي الخدمات اللوجيستية للجيش. وإذا كانت للجيش أي متطلبات خاصة ، يمكننا حتى توفير منتجات مخصصة.
أومأ اللواء ويليامز برأسه.
هذا صحيح تماماً. الغذاء ، والوقود ، والملابس ، والمعدات ، والذخيرة ، والأدوات ، والطاقة ، والإمدادات الطبية ، ومواد البناء - هناك عشرات الآلاف من الفئات. مراقبة الجودة وحدها مهمة ضخمة ، وأنت تعلم مدى صعوبة هذا العمل.
وكالة الكتابات هي أكبر إدارة في وزارة الدفاع. و جميع الإدارات الأخرى في البنتاغون مجتمعة لا يتجاوز عدد موظفيها ستة أو سبعة آلاف موظف ، بينما لدينا أكثر من أربعين ألف موظف في وكالة الكتابات.
ولا تنسوا أن لدينا حالياً أكثر من ألف قاعدة عسكرية في الخارج. و كما أن الدعم اللوجستي لهذه القواعد يقع على عاتقنا أيضاً مما يزيد من عبء العمل.
الكتابات جانبٌ أساسيٌّ من الحرب ، ولا يجرؤ أيُّ جيشٍ على إغفالها. وما زال القول المأثور "الجيش يسير على بطنه " صحيحاً اليوم كما كان دائماً.
في اجتماعٍ عُقد مؤخراً لوكالة الخدمات اللوجيستية ، ناقشنا إمكانية الاستعانة تدريجياً بموردين من القطاع الخاص وخدمات كاتبة للمساعدة في حل هذه المشكلات. وأوضح ويليامز "سننتقل من التوريد المباشر إلى الإشراف ".
أومأ هاردي برأسه. "إن إشراك الشركات الخاصة وشركات الخدمات اللوجيستية في توفير ونقل الإمدادات الكاتبة قد يُخفف العبء على وكالة الخدمات اللوجيستية بشكل كبير. بل قد يوفر عليكم المال مقارنةً بتحمله بأنفسكم. "
"لقد حسبنا ذلك بالفعل - إنه يوفر المال! " ضحك ويليامز.
في هذه المرحلة ، قال اللواء ويليامز لهاردي "لم يتم الانتهاء من ترتيبات التوريد بعد ، ولكنني أعتقد أن مجموعة هاردي في وضع مثالي للمشاركة. سأخبرك مسبقاً عندما تبدأ عملية تقديم العطاءات ".
"شكراً لك ، الجنرال ويليامز " قال هاردي مبتسماً.
ثم فكر هاردي في شيء آخر وأضاف "في الواقع ، بالإضافة إلى المواد ، يجب علينا أيضاً الاهتمام بالصحة العقلية لجنودنا وإعداد المزيد من الترفيه لهم ".
ولم يكن الجنرال ويليامز يتوقع أن يثير هاردي هذا الموضوع وسأل "ما نوع الترفيه الذي تقترحه ؟ "
قد تكون الحياة العسكرية مملة. لو اشترك الجيش في بعض مجلات المستهتر ، ألا تعتقد أن الجنود سيشعرون بسعادة غامرة ؟
لقد فوجئ ويليامز.
لم يفكر أبداً في إرسال مجلات المستهتر إلى القوات.
لكن الجيش الأمريكي لم يكن لديه ضوابط صارمة كتلك التي تطبقها الجيوش الأخرى في هذه الأمور. حتى أنه وفّر الواقيات الذكرية للجنود ، مشجعاً إياهم على استخدامها أثناء رحلاتهم.
"شراء مجلات المستهتر لتلبية احتياجات الترفيه - هذه في الواقع ليست فكرة سيئة. سأطرحها في الاجتماع القادم " أومأ الجنرال ويليامز برأسه.
هاردي ، رجل الأعمال الدائم لم يكن ليدع حتى الأرباح الصغيرة تفلت منه. ولكن هل كانت هذه أرباحاً زهيدة حقاً ؟ حقق كل عدد من المستهتر ربحاً صافياً يزيد عن دولار واحد. لو طلب الجيش 100,000 نسخة من كل عدد ، لكان ربحه السنوي يزيد عن مليون دولار.
تجربة حكايات جديدة عن الإمبراطورية
لماذا لا تربح المال ؟ في النهاية كان الأمر مجرد قول بضع كلمات.
"هل نستمر باللعب ؟ "
"بالطبع ، اللقطة التالية لك. "
تبادل الاثنان النظرات ، وابتسما ابتسامة خفيفة ، واستمرا في المشي عبر العشب.
على الرغم من كل هذا الحديث إلا أنهم لعبوا ضربة واحدة فقط حتى الآن.
بعد أن لعب الغولف مع اللواء ويليامز ، وصل هاردي إلى واشنطن لزيارة الرئيس جونسون.
ورغم انشغال جونسون ، فقد اتخذ ترتيبات خاصة لتناول العشاء مع هاردي في البيت الأبيض ، وبعد ذلك أجرى الاثنان مناقشة طويلة في المكتب.
هاردي قد سمعتُ أنك استثمرتَ كثيراً في هونغ كونغ. هل أنت هنا للحديث عن هونغ كونغ ؟ سأل جونسون.
هز هاردي رأسه.
"لا ، أود أن أتحدث معك عن اليابان ، السيد الرئيس. "
لقد تفاجأ جونسون قليلا.
كان يعلم أن هاردي استثمر مؤخراً بكثافة في هونغ كونغ. ومع استمرار الحرب في الصين ، ربما يكون هاردي قد طلب ضغوطاً حكومية لحماية استثماراته. و لكن على غير المتوقع لم يرغب هاردي في مناقشة هونغ كونغ ، بل تطرق إلى اليابان.
