السيد الحاكم ماديسون ، سبب وجودي هنا اليوم هو التعبير عن أملي في حال نجاح التصويت ، أن تُسلّم إدارة اليانصيب إلى مجموعة هاردي. و كما تعلم ، تُدير مجموعة هاردي أفضل عمليات المقامرة في لاس فيغاس ، كما نمتلك قناة ابس التلفزيونية ، مما يمنحنا أفضلية واضحة في إدارة اليانصيب.
شركات اليانصيب في الولايات المتحدة ليست شركات خاصة. و في كل ولاية يُسمح فيها باليانصيب ، تُدار هذه الشركات من قِبل حكومة الولاية التي تُفوض بدورها شركات اليانصيب بإدارة العمليات. و إذا أقرّت ولاية نيفادا هذا الاقتراح ، فستتبع النموذج نفسه.
بعد تغطية تكاليف التشغيل ، تحقق شركات اليانصيب عادةً حوالي 5% من إجمالي الإيرادات. و إذا أُجيريت سحوبتان أسبوعياً و كلٌّ منهما بمراهنات بقيمة مليون دولار ، فسيكون إجمالي الإيرادات السنوية حوالي 104 ملايين دولار.
وهذا يعني 5.2 مليون دولار لشركة اليانصيب.
هل هذه كمية صغيرة ؟
قد يظن البعض ذلك نظراً لضخامة الاستثمار. و لكن هذا مجرد تقدير متحفظ ، فلا يمكنك الاكتفاء بالأرباح قصيرة الأجل عند إدارة الأعمال.
بعد حصول شركة هاردي على حقوق يانصيب نيفادا ، سيكون لديها موطئ قدم لحثّ ولايات أخرى على فتح يانصيبها. وبمجرد أن تسمح ولايات أخرى بذلك سترتفع أرقام المبيعات بشكل طبيعي.
في المستقبل ، من الممكن أن تصل مبيعات اليانصيب في الولايات المتحدة إلى 80 مليار دولار سنويا.
بهذا الرقم ، سيبلغ هامش الربح البالغ 5% 4 مليارات دولار. والأهم من ذلك ستسيطر شركة اليانصيب على رأس مال ضخم.
إنه المبدأ نفسه الذي ناقشه هاردي مع سام والتون: عندما تتحكم بكمية كبيرة من النقد حتى المصرفيون الوضعسلون إليك. ولأن هاردي نفسه يملك بنكاً ، فهو يُدرك أهمية السيولة.
كان الحاكم ماديسون على دراية تامة بنوايا هاردي. و في الواقع كان يعلم أن أنتوني ، المشرّع الذي اقترح مشروع القانون ، هو شخصٌ عيّنه هاردي.
نيفادا ولاية قاحلة للغاية ، تفتقر إلى الموارد والصناعات. لو لم تُدفع إلى حافة الهاوية ، لما لجأت إلى تشريع المقامرة. ببساطة لم يكن لديها خيارات أخرى.
تُعدّ كازينوهات لاس فيغاس الآن أكبر مصدر للإيرادات المالية في نيفادا ، ويُعدّ فندق هاردي المساهم الأكبر فيها. و علاوة على ذلك يُعدّ فندقا فينيسيان وقصر سيزر ، قيد الإنشاء ، استثمارات بملايين الدولارات. وقد غمرت حكومة ولاية نيفادا حماساً كبيراً آنذاك.
وبما أن كلا الكازينوهات كانت من مشاريع هاردي لم يجرؤ أحد في نيفادا على رفض طلبات هاردي.
ابتسم الحاكم ماديسون وقال "أؤمن بقوة مجموعة هاردي. و أنا واثق من نجاحها إذا أدارت هذه الأعمال. و إذا قُبل الاقتراح ، فسأفكر جدياً في الاستعانة بمجموعة هاردي - من أجل اقتصاد نيفادا ".
توصلوا إلى اتفاق متبادل.
لم يذكر هاردي صراحةً أي رشاوى أو مدفوعات ، فقد كانت هذه الأمور مفهومة دون الحاجة إلى النطق بها. خضع الفساد والرشوة لرقابة مشددة في الولايات المتحدة ، ويواجه بعض السياسيين الذين يقبلون مبالغ زهيدة ، قد تصل إلى بضعة آلاف من الدولارات ، عواقب وخيمة.
ابحث عن المزيد من الفصول حول الإمبراطورية
لذلك قليل من الناس يقبلون الرشوة علانية هذه الأيام.
لكن هذا لا يعني أن الفساد قد اختفى ، بل أصبح الآن أكثر تحفظا.
اليوم ، ساعد الحاكم ماديسون هاردي ، وفي المستقبل ، إذا طلب الحاكم دعمه - سواءً لإعادة انتخابه أو للترشح للكونغرس - فسيكون هاردي مُلزماً بالمساعدة. هاردي ، بصفته مُحسناً كبيراً ، يستطيع تمويل حملة سياسية بمفرده.
هل تمويل الحملة هو المال ؟
بالطبع ، إنه كذلك.
على سبيل المثال ، إذا كان لدى الحاكم شركات عائلية ، يمكن للجانبين الدخول في تعاون تجاري ، واستكمال بعض المعاملات ، وسوف تتدفق الأموال بشكل طبيعي.
لا توجد قواعد في الولايات المتحدة تمنع الحكام أو المشرعين من ممارسة الأعمال التجارية.
في الواقع ، كثيرون منهم رجال أعمال. وهناك أمثلة كثيرة لا تُحصى لأشخاص ترشحوا للكونغرس ، أو حاكم ولاية ، أو عمدة ، أو حتى رئيساً بعد أن أصبحوا أثرياء. والرئيس السابق ترامب مثالٌ بارز.
إن السياسة والأعمال مرتبطتان ارتباطاً وثيقاً ، وهذا أمر طبيعي تماماً.
يقول البعض إن الولايات المتحدة ليست مجتمعاً قائماً على العلاقات الشخصية. و هذا خطأ. و في الواقع ، التواصل الاجتماعي أكثر وضوحاً هنا ، وله قواعده الخاصة.
إذا ساعدك أحدهم ولم تردّ له المعروف ، فقد انتهى أمرك. ستشوّه سمعتك ، وسيصبح إنجاز الأمور في المستقبل أصعب بكثير.
بعد محادثته مع الحاكم ماديسون لم يبقَ هاردي طويلاً قبل أن يتوجه إلى فورت بيلفوار في فيرجينيا ، وهي قاعدة كاتبة للجيش الأمريكي.
وكان هناك للقاء اللواء ويليامز.
قبل مجيئه ، اتصل هاردي بالجنرال ويليامز الذي دعاه لتناول العشاء في منزله. أصبح الاثنان الآن شريكين وتربطهما علاقة وطيدة.
ولكن هاردي رفض.
"دعنا نجد ملعب جولف بدلاً من ذلك. حيث كان الملعب الذي ذهبنا إليه آخر مرة جميلاً. "
أدرك الجنرال ويليامز على الفور أن هاردي لم يكن يريد زيارة اجتماعية - كان لديه أمر مهم لمناقشته.
"لا مشكلة ، سأحجز الدورة. "
في ملعب الجولف ،
سدد هاردي الضربة الأولى بضربة طويلة. سار الاثنان ببطء نحو الكرة ، دون أي مرافق ، وهما يحملان مضاربهما في أيديهما.
حضرتُ حفل تنصيب الرئيس جونسون ، والتقيتُ بالوزير مارشال. دار بيننا حديثٌ مُفيد ، وفي اليوم التالي ، زرتُ البنتاغون لمناقشة أعمال شركات الأمن. و قال هاردي.
ألقى الجنرال ويليامز نظرة على هاردي ، وهو يفكر بهدوء.
كان هؤلاء الأثرياء أكثر نفوذاً بكثير منّا نحن العسكريين. وبدعمه وصول الرئيس جونسون إلى السلطة ، أصبح من المعروف أن هاردي كان أكبر داعم مالي له ، وكان له نفوذ هائل على الرئيس.
وبفضل الرئيس جونسون تمكن هاردي أيضاً من الوصول إلى أعلى الرتب في الجيش ، وبناء علاقات كانت أسهل بآلاف المرات من أولئك الذين يصعدون من القواعد الشعبية ، مثله.
نظر هاردي إلى اللواء ويليامز وسأله فجأة "سيدي الجنرال ، هل أنت مهتم بمنصب مدير الكتابات ؟ "
لقد أصيب الجنرال ويليامز بالذهول.
مهتم ؟ هل كان من الضروري أن يُسأل هذا السؤال ؟
وبطبيعة الحال كان مهتما للغاية.
وبينما كان يفكر في شيء ما ، أصبح ويليامز متحمساً بعض الشيء وقال "هاردي ، هل تقول... ؟ "
"أقول ، هل تحتاجونني لمساعدتكم في تحقيق ذلك ؟ سألتقي بالرئيس ووزير الخارجية مارشال قريباً " أجاب هاردي.
