لقد دمرت الحرب مصنعهم ، ولم يبق لهم سوى عدد قليل من الخياطين لصنع البدلات المخصصة ، مما أعادهم إلى أيامهم الأولى كمتجر خياطة.
مدّ هاردي يديه بينما أخذ الخياطون مقاساته. ابتسم مالك زينيا باستمرار وعرّف عن مشروعه ، آملاً في الحصول على استثمار هاردي لافتتاح مصنع جديد للملابس الجاهزة.
كان هاردي قد سمع عن الوصمة زيغنا في حياته السابقة.
كانت واحدة من أفضل العلامات التجارية للملابس الرجالية في العالم مع حصة سوقية عالية جداً.
"لدي اقتراح لك " قال هاردي.
"من فضلك تفضل ، السيد هاردي " طلب المالك بتواضع شديد.
"افتحوا مصنع ملابس في إيطاليا وآخر في الولايات المتحدة. و في المستقبل ، ستكون الطاقة الاستهلاكية الأمريكية الأعلى في العالم ، لذا من الأفضل الاستحواذ على هذه السوق الآن " قال هاردي.
"أوه ، أود ذلك ولكن هذا يتطلب استثماراً أكبر " أجاب المالك ، وهو يبدو مضطرباً إلى حد ما.
سأستثمر. و في هذه الحالة ، ستكون أسهمي هي الأغلبية بالتأكيد ، لكنني سأعطيك بعض الأسهم الفنية. فكّر ملياً ، اقترح هاردي.
انحنى صاحب زينيا رأسه وفكر لفترة طويلة.
"أنا أتفق مع اقتراحك ، السيد هاردي. "
بعد مفاوضات التعاون مع هذه العلامات التجارية الفاخرة ، حظي هاردي ببعض الوقت. خطط للقيام بجولة في روما وزيارة فرع صحيفة جلوبال تايمز هناك.
كان المقر الرئيسي للصحيفة يتكون من مبنى صغير مكون من طابقين في روما.
كان هناك ستة أو سبعة أشخاص فقط. التقى هاردي برئيس التحرير والمراسلين ، وشجعهم ، ودعاهم إلى وجبة فاخرة.
بعد تناول الطعام ، غادر هاردي مع مساعده وحراسه الشخصيين.
بينما كانت سيارتهم تسير في الشارع ، طلب هاردي من السائق التوقف فجأة. و نظر إلى التماثيل أمامه وأدرك أن هذه هي نافورة تريفي ، كما ظهرت في فيلم "عطلة رومانية ".
"سأخرج وأتمشى. "
نزل هاردي ، وأتبعه مساعده وحارسان شخصيان بسرعة. وقف هاردي عند نافورة تريفي برهة ، ثم سار في شارع قريب. لا شك أن كل شارع في روما يفوح بأجواء فنية.
ظهرت بعض الأفكار في ذهن هاردي.
هل يُفترض إصدار فيلم "عطلة رومانية " قبل بضع سنوات ؟ قد يكون جو ، البطل الفيلم ، مراسلاً لصحيفة جلوبال تايمز ، مما سيُمثّل دعايةً ممتازةً للصحيفة. أما بالنسبة للدراجة البخارية في الفيلم ، فستكون الدراجة البخارية من شركة الدراجات النارية التي استحوذ عليها هاردي سابقاً مناسبةً تماماً.
جميع القطع في الفيلم ، لو كانت من شركاته ، لكانت كذلك. فستان أودري هيبورن ؟ برادا. المجوهرات التي ترتديها ؟ بولغاري.
المشروب الذي تشربه ؟ لا بد أنه بيبسي.
قال هاردي لمساعده "سجّل هذا وأبلغ هنري والآخرين بالبحث عن فتاة تُدعى أودري هيبورن. يُفترض أنها في بريطانيا ، وقد مثّلت في أفلام أو مسرحيات ".
وقد سجل المساعد ذلك بسرعة.
هذا كل ما يعرفه هاردي ، وقد يكون العثور عليها صعباً. سيعتمد الأمر على قدرات هنري وفريقه.
بعد أن أعطى تعليماته كان هاردي على وشك العودة إلى السيارة عندما شمّ فجأةً رائحة شوكولاتة غنية. رفع رأسه فوجد نفسه واقفاً أمام محل حلويات.
لقد نظر إلى العلامة.
"حلوى فيريلو. "
تتفاجأ هاردي قليلاً. حيث كان أغنى رجل في إيطاليا في المستقبل هو صاحب المتجر فيريلو للحلوى. دخل هاردي المتجر الذي كان رفوفه الخشبية مليئة بأنواع مختلفة من حلوى الشوكولاتة.
احتوى أحد الصناديق على كرات شوكولاتة مغلفة بورق ذهبي ، فلفتت انتباه هاردي. و في تلك اللحظة ، اقترب منه بائع مبتسماً وسأله "أيها السادة ، ماذا ترغبون في شرائه ؟ "
"ما اسم هذه الحلوى ؟ " أشار هاردي إلى الكرات المغلفة بالذهب.
هذه من ابتكار مالكنا ، شوكولاتة ويفر البندق. طعمها رائع. هل ترغب في تجربتها ؟ قال البائع وهو يُناولها إلى هاردي.
فتح هاردي الورقة ، فوجد بداخلها كرة شوكولاتة. قضمها. حيث كان لا بد له من الاعتراف بأن طعمها كان لذيذاً.
وقد أثار هذا بعض الذكريات من حياة هاردي السابقة.
لم يفكر في حياته الماضية منذ وقت طويل ، لكن اليوم ، قطعة من الحلوى حركت الذكريات.
في ذلك الوقت كان ما زال في الكلية.
في كل مرة يذهب فيها لتلقي درس يذهب إلى متجر صغير لشراء شوكولاتة فيريلو ، ويمكن القول أن عدد شوكولاتة فيريلو التي يأكلها يساوي عدد الدروس التي حضرها.
آه ، ذكريات الشباب.
"أود أن أقابل رئيسك في العمل " قال هاردي بعد إنهاء الكرة الذهبية.
"هاه ، هل تريد مقابلة رئيسنا ؟ هل لي أن أسألك لماذا ؟ " سأل البائع في حيرة.
"أنا مستثمر من الولايات المتحدة ، وأعتقد أن شوكولاتتكم ممتازة. و أنا مهتم بالاستثمار " قال هاردي بصراحة.
لقد كان البائع مذهولاً بعض الشيء.
شوكولاتة واحدة ، وهو مستعد للاستثمار ؟
هل هذا حقيقي أم مجرد خدعة للحصول على قطعة شوكولاتة مجانية ؟
"حسناً ، سأتصل برئيسنا ، إنه في الطابق العلوي " قال البائع على عجل وهو يتجه إلى الطابق العلوي.
التقط هاردي كرة ذهبية أخرى ، ففتحها ، وبدأ يأكلها. لا بد له من الاعتراف بأن رقائق الشوكولاتة بالبندق التي كانت يأكلها الآن ألذ بكثير من تلك التي تناولها في حياته السابقة. سواءً أكانت الشوكولاتة نفسها أم مكوناتها المصنوعة يدوياً كانت النكهة استثنائية.
على أية حال كان لذيذاً.
لقد جعله يريد أن يأكل واحدة تلو الأخرى.
كان هاردي يعرف أيضاً القصة وراء شوكولاتة رقاقة البندق هذه.
بعد الحرب العالمية الثانية ، واجهت الدول الأوروبية نقصاً في المواد الخام ، ونقصاً في الحبوب الكاكاو. لتقليل كمية الشوكولاتة المستخدمة ، ابتكرت فيريلو كرات الشوكولاتة هذه بالبندق والمكسرات المطحونة والرقائق ، مما سمح لها باستخدام سدس كمية الشوكولاتة فقط.
استكشف القصص في الإمبراطورية
بعد اختراعها ، وجد أن الحلوى ذات مذاق ممتاز وأصبحت شائعة للغاية حتى أصبحت واحدة من منتجات الشوكولاتة الأكثر كلاسيكية من فيريلو.
تتفاجأ بييترو فيريلو ، وهو في الثلاثينيات من عمره ، عندما علم أن الضيف القادم من أميركا مهتم بالاستثمار في متجره للحلويات.
