الفصل 15: الفصل 15 من السهل أن تبدأ حرباً ولكن من الصعب إنهاؤها
شارع مالتون "حانة الأرز ".
كانت الحانة ، المملوكة لأيرلنديين ، تعجّ بالحركة حوالي الساعة الثامنة مساءً. حيث توقفت سيارة سوداء على الرصيف ، بالكاد تُخفي نوافذها المُظللة فوهات مسدسين.
"رات تات تات! رات تات تات! "
حطمت وابلات الرصاص المفاجئة نوافذ البار ، وتطايرت شظايا الزجاج. حيث اخترقت الرصاصات جدران البار ، محطمةً الزجاجات على الرفوف ، ومليئةً السقف بالثقوب. عمّ الذعر بين الزبائن الذين صرخوا ، وسقطوا على الأرض هرباً من وابل الرصاص القاتل.
وعندما توقف نار أخيراً ، انطلقت السيارة مسرعة ، تاركة وراءها حالة من الفوضى.
بعد لحظات من التوتر ، رفع الزبائن رؤوسهم بحذر. و أدركوا زوال الخطر ، فاندفعوا خارج الحانة في حالة من الذعر.
?? 'نادي الأحمر فيلفيت الليلي '
بدأ رذاذ خفيف بالهطول ، وانعكست أضواء النيون على برك المياه في الشارع ، مضيفةً توهجاً ضبابياً إلى الجو. حيث كان ملهى الأحمر فيلفيت الليلي ، وهو مكان شهير في الحي ، تحت سيطرة عصابة الشاطئ الشمالي. غادر ثلاثة من أعضائه ، وهم مسترخون ويضحكون ، الملهى ، غير مدركين للخطر الكامن في الجوار.
فجأة ، خرجت مجموعة من الرجال يرتدون معاطف خندق داكنة من سيارة قريبة. فوجئ أعضاء الشاطئ الشمالي الثلاثة. حيث مدوا أيديهم غريزياً إلى بنادقهم ، لكن المهاجمين كانوا أسرع.
"بانج! بانج! بانج! "
دوّت عدة طلقات نارية ، وسقط الرجال الثلاثة أرضاً ، وتجمعت دماؤهم على الرصيف المبلل. حيث كان دالتون ، أحد الضحايا ، في الثلاثينيات من عمره ، وكان قد قاد هجوماً على أليساندرو في اليوم السابق. جاء إلى النادي للاحتفال ، لكن ليلة احتفاله انتهت ببركة من الدماء.
ضواحي لوس أنجلوس
في الضواحي الشمالية كانت هناك مزرعة تشتهر باستضافة أجناس كلاب السلوقي في نهاية كل أسبوع. حيث كان الأيرلنديون يديرون المزرعة ، ويربون أكثر من مئة كلب سلوقي. حيث كان حجم المبيعات الأسبوعية كبيراً ، حيث تجاوزت الأرباح في كثير من الأحيان عشرة آلاف دولار ، وهو مصدر دخل أساسي لعصابة الشاطئ الشمالي.
في ذلك اليوم ، استقبل الزوار مشهداً قاتماً: العديد من كلاب السلوقي الثمينة نافقة. أبلغ المسؤول زعيم العصابة ، هيمي وايس ، على الفور. وصل وايس ، غاضباً ، إلى مكان الحادث برفقة نائبه ، باغز موران.
بينما كان فايس يحدق في جثث الكلاب الهامدة ، اشتعل غضبه. انحنى بجانب كلبه السلوقي الأسود المفضل ، وهو البطلٌ فاز معه بالعديد من الأجناس.
"اللعنة! اللعنة! من فعل هذا ؟ " صرخ بصوت مرتجف من الغضب.
أجاب الرجل المسؤول ، وقد بدا عليه الاضطراب "لا أعرف يا سيدي. و عندما وصلت هذا الصباح كانوا بالفعل على هذا النحو ".
"اكتشف من وراء هذا! " صرخ فايس.
كشف التحقيق أن شخصاً ما سمم طعام الكلب في الليلة السابقة ، لكن الجاني ظل مجهول الهوية. ورغم أن الجاني لم يكن معروفاً إلا أن فايس كان لديه حدس - من المرجح أنها العصابة النمساوية ، نظراً للتوترات والمناوشات الأخيرة بين المجموعتين.
عندما نظر وايس إلى الكلاب النافقة ، شعر بألم الخسارة. فقد اختير كل كلب سلوقي بعناية فائقة ، وكانت الخسارة المالية فادحة ، إذ تراوحت الخسائر بين خمسين وستين ألف دولار. وبدون الكلاب ، سيتوقف نشاطه في أجناس الخيل ، مما سيؤدي إلى خسائر إضافية قد تصل إلى مئات الآلاف من الدولارات.
سارع الأيرلنديون إلى الرد. ففي اليوم التالي ، نصبوا كميناً لشاحنة نمساوية تنقل الكحول ، وأفرغوا أسلحتهم فيها أثناء توقفها أمام حانة. أسفر نار عن مقتل اثنين من النمساويين ، وتدمير الشاحنة والحانة بالكامل.
في تلك الليلة نفسها ، اقتحم سبعة أو ثمانية رجال يرتدون معاطف داكنة كازينو سرياً يديره أيرلنديون. مسلحين بمسدسات وبنادق صيد ورشاشات ، اقتحموا الأبواب ، وأطلقوا وابلاً من الرصاص. قُتل الحراس الثلاثة عند المدخل على الفور واندفع رجال العصابات إلى الداخل.
"راتاتاتاتاتا! "
ملأ دوي الرشاشات الكازينو ، وصرخ الناس واختبأوا. حاول بعض موظفي الكازينو الدفاع عن أنفسهم ، لكن سرعان ما أُلقي القبض عليهم. وبينما كانوا يراقبون كومة النقود قرب منضدة الرقائق ، أجبروا أمين الصندوق على فتح الباب. حشوا حقيبتي ظهر بما يقارب 70,000 إلى 80,000 دولار ، ثم لاذوا بالفرار.
تركت السرقة الكازينو في حالة من الفوضى ، حيث أصبح العملاء مرعوبين وتعهدوا بعدم العودة أبداً.
أصبح الصراع بين عصابتي النمساويين والشاطئ الشمالي جلياً ، حيث كانت المناوشات تُدار يومياً تقريباً في جميع الأنحاء لوس أنجلوس. حيث كان التوتر في المدينة واضحاً ، ونشرت الصحف المحلية ، مثل صحيفة لوس أنجلوس تايمز ، تقارير مُوسّعة عن أعمال العنف الأخيرة ، مُلمّحةً إلى حرب العصابات المُحتدمة.
تمتم رجل مسن مطلع على عالم لوس أنجلوس الإجرامي "هذا يذكرني بالصراع الذي دار قبل سبع أو ثماني سنوات ، عندما وصلت العصابة النمساوية لأول مرة. حيث كان الوضع مماثلاً آنذاك - اشتباكات إطلاق نار يومية ، وتدمير للمحلات التجارية. ساد الخوف المدينة لشهور حتى استقرت الأمور أخيراً ".
وتابع "لكن الآن ، بعد كل هذه السنوات من السلام المضطرب ، بدأ كل شيء من جديد. و من يدري كيف ستبدو لوس أنجلوس بعد هذا ؟ "
سأل رجل أصغر سنا "لماذا لا تفعل الشرطة شيئا ؟ "
يفعلون ذلك أحياناً. يعتقلون مطلقي النار ، لكن هذا ليس سوى غيض من فيض. لا يمكنهم سوى مقاضاة الأفراد ، وليس تفكيك العصابة بأكملها. وبصراحة ، العصابات لا تخشى السجن. و في الواقع ، إن إبقاء العصابات في أماكنها يفيد السلطات المحلية.
"كيف ذلك ؟ " سأل الشاب.
ضحك الرجل العجوز قائلاً "إنهم يستخدمون تقارير الجرائم لطلب المزيد من التمويل ، ومعدات أفضل ، وضباط أكثر من مجلس المدينة. حيث توجد الفوضى ، يوجد الربح. هكذا تسير الأمور يا بني. السياسيون يعرفون هذه اللعبة جيداً. "
في هذه الأثناء كان داني ، ذلك الشخص الغامض الذي يحرك خيوط الأمور خلف الكواليس ، يراقب الفوضى العارمة من مكتبه في الطابق الثامن عشر. التفّ دخان السجائر حول رأسه وهو ينظر من النافذة إلى المدينة في الأسفل ، وابتسامة رضا ترتسم على شفتيه.
كان هو من دبر هذا الصراع ، دافعاً الأيرلنديين إلى سلسلة من الهجمات ضد العصابة النمساوية. وعندما فشلت إحدى هذه الهجمات ، ردّ النمساويون ، مما زاد من تأجيج نيران الخلاف. حيث كان داني يعلم أنه بمجرد أن تتجذر الكراهية ، يكاد يكون من المستحيل اقتلاعها.
التفت داني إلى مستشاره ، بورستين ، متفاخراً "بمجرد أن تبدأ الكراهية بالنمو ، يصعب إيقافها. الأيرلنديون والنمساويون عالقون الآن في دوامة من الانتقام. حتى لو أدركوا أنها فخ ، فلن يستطيعوا التراجع. الضعف يجلب المزيد من المتاعب ".
ضحك ضحكة خافتة "في النهاية ، سيواصلون القتال حتى يسقط أحدهم. وعندما يحدث ذلك سيكون الناجي أضعف من أن يصدّنا. حينها سنتحرك ونستولي على لوس أنجلوس. "
ضحك ، وتردد صدى صوته في المكتب الهادئ ، وكان بمثابة مقدمة شريرة للعنف الذي لم يأت بعد.
