الفصل 1117: عاصفة الريش
ركّز جيك حواسه ، فبدلاً من الذعر في لحظة أزمته ، شعر بهدوء عميق مكّنه من الاستجابة بأفضل طريقة ممكنة. و لقد قيدت حيلة أمير الحرب جيك بإحكامٍ يصعب الفرار منه. فلم يكن جسده المادي هو المقيد ، بل روحه ، وحتى لو كانت هذه الروح أقوى بكثير من المعتاد ، فإنّ شخصاً من الدرجة الثانية مستعداً لحرق وجوده بنفسه كان ما زال قادراً على التأثير عليها.
حتى لو لم يستطع جسده الحركة كان جيك قادراً على حشد طاقاته. و أدرك أنه لا يستطيع استخدامها لتحرير نفسه ، فاستدعى وابلاً من الصواعق الغامضة التي انطلقت نحو سيد ريش قوس قزح الهابط.
في الوقت نفسه ، استحضر كرةً غامضةً كبيرةً أمامه مباشرةً ، بينما بدأ جسد جيك يتوهج بنورٍ غامضٍ كما لو كان على وشك تفجير نفسه. و تجاهل الطائر من الدرجة بـ هجوم جيك ، إذ صدّ بسهولةٍ سهامه الغامضة ، لكنها انفجرت مع ذلك مُشتِّتاً انتباهه مؤقتاً.
بعد جزء من الثانية ، انفجرت الكرة السحرية الكبيرة أمام جيك أيضاً وانفجر جسده بطاقة غامضة. للحظة ، تحرر من قيوده ، وكان الوقت قصيراً جداً لدرجة أن جيك لم يكن لديه الوقت ليخطو خطوة واحدة... لكن ما كان قادراً على فعله هو استخدام مهارة أخرى.
من منظور ملك ريش قوس قزح ، رأى فريسته مُقيّدة قبل أن تُضيّق انفجارات هائلة من الطاقة الغامضة رقعة رؤيته لما يحدث. وبينما بدأت الأمور تتضح ، رأى الإنسان يندفع جانباً ، مُحرّراً نفسه من القيود.
رأى جيك الملك يغير اتجاهه فجأةً وهو يندفع نحو جيك الهارب... غير مدرك أنه يطارد الظلال. مُقيّداً تماماً ، تحرك جيك ببطء ليحرر نفسه بينما سقط ملك ريش قوس قزح على ظله الأبدي كنيزك ، مُمزقاً إياه بالكامل قبل أن يواصل السقوط ويرتطم بالأرض.
اجتاح جيك موجة من القوة ، وبعد لحظة قد سمع صرخة غضبها عندما أدرك أنها خُدعت. و عرف جيك أنه ما زال في موقف حرج ، لكن لحسن الحظ كان أمير الحرب قد ضعف كثيراً في هذه المرحلة. حيث كان يحتضر بالفعل ، وبينما كانت انفجارات جيك تهدف في المقام الأول إلى حجب رؤية الملك إلا أنها ساهمت أيضاً في تسريع هلاك أمير الحرب.
لتحرير نفسه بالكامل ، استخدم جيك أيضاً الجوع الأبدي بإجباره على تحرير ذراعه. طوال القتال لم يكن جيك بحاجة حتى لاستخدام زخم الصيد المُتراكم لديه ، لكنه الآن أطلقه دفعة واحدة. بكامل قوته ، طعن النسخة الشبحية من أمير الحرب التي أطلقت صرخة خافتة قبل أن يفقد تركيزه تماماً ، وبينما شعر جيك بآخر همسات الحياة تغادر سيميفيتا ، أدرك أنه قد قتل بنجاح أول مقاتل من الدرجة بـ.
لم يكن لديه وقت للاحتفال بالإشعارات أو حتى B المستوي ين اللذين اكتسبهما. و انطلق شعاع من ضوء قوس قزح نحو جيك وهو ما زال مقيداً ، بينما تلاشى ضباب الروح. كل ما استطاع جيك فعله هو إمالة جسده قليلاً إلى الجانب ، مما جعل الشعاع يضرب كتفه حيث اخترق مباشرة قبل أن يستقر في شجرة... بعد أن مر بشجرة أخرى أولاً. وبينما تتلاشى الطاقة ، رأى جيك أنها كانت ريشة واحدة ، يقترب مصدرها منه بسرعة.
صر جيك على أسنانه ، ومزق ما تبقى من أطرافه الشبحية التي فقدت قوتها ، إذ سرعان ما تبدد ضباب الروح بالكامل. و في الوقت المناسب ، اضطر جيك لتجنب ثلاث ريشات أخرى وهو يهرب إلى الجانب ، محاولاً الفرار من سيد ريش قوس قزح.
لقد رأى المخلوق لفترة وجيزة فقط ولم يتعرض إلا لعدد قليل من الهجمات ، ولكن من ذلك وحده ، أصبح شيء واحد واضحاً تماماً:
لقد كانت أقوى بكثير من أمير الحرب سيميفيتا.
حتى في الموت لم يكن ذلك القرد اللعين ذا فائدة ، تردد صدى صوت في أرجاء الغابة بينما كان سيد ريش قوس قزح يتقدم. "كنت آمل أن أنهي هذا بسرعة ، لكن يبدو أن ذلك لن يحدث. "
أخرج جيك قوسه بسرعة استعداداً للهجوم.
لقد قتلتَ أهلي. ذبحتَ التوسعة التي أمرتُ بإنشائها في هذه المنطقة. ولذلك عليّ أن أنتقم ، أياً كان من تكون ، قال ملك ريش قوس قزح بتنهيدة. "هذا هو طريقي. "
انحنت السهام حول الأشجار عندما جاءت نحو الدرجة B ، لكن ريشة قوس قزح تفادت كليهما عندما أطلق ريشه في المقابل ، وإلى دهشة جيك ، فقد تمكنوا أيضاً من الانحناء عندما جاء أربعة منهم مباشرة نحو جيك.
كان جيك يتجنب الطريق بينما يردّ بنار ويواصل التحرك ، متوقعاً أن يفقد السيّد موقعه. و لكن ، ولدهشة جيك كان الطائر من الدرجة الثانية يحدد موقعه بدقة باستمرار ، مهما تحرك في الغابة الكثيفة. والأغرب من ذلك أن جيك كان يعلم أن الطائر لا يراه ، ومع ذلك كان على دراية بموقعه.
بدأ جيك بالتراجع ، وعندما وصلت المسافة إلى حوالي خمسمائة متر ، طاردته طائرة الدرجة الثانية أخيراً. و في تلك اللحظة ، اكتشف جيك شيئاً ما. حيث كان خافتاً ، لكن الطائرة الملكية كانت تُصدر صوتاً غريباً ، صوتاً لم يسمعه جيك ، لكنه شعر بحركة الموجات الصوتية عبر الغابة.
تساءل جيك وهو يدرك كيف يمكن لريشة قوس قزح رؤيته. حيث كانت هذه الطيور خبيرة في سحر الصوت ، وكان هذا تطبيقاً آخر له ، إذ يبدو أن ريشة المستوى الثاني قادرة على خلق شيء مشابه لمجال إدراك جيك من خلال الصوت.
مع ذلك بدا أن المدى كان محدوداً بحوالي خمسمائة متر ، وهو أقل بكثير من نطاق نبضة إدراك جيك. حيث كان أوسع من نطاق إدراكه النشط باستمرار ، مع أن جيك لم يكن عاجزاً عن إصلاحه.
في الوقت الحالي كانت لديها مشكلة أكثر إلحاحاً. لم يهاجم ملك ريش قوس قزح جيك فوراً ، بل سعى ببساطة لإبقائه على بُعد بضع مئات من الأمتار دائماً ، بينما كان المستوى B يُطلق هجمات بعيدة المدى باستمرار.
عادةً ، يكون هذا النوع من المواقف مثالياً لجيك. حيث كان بإمكانه تفادي كل ريشة بسهولة نسبية ، وبينما تفادى اللاعب من الدرجة الثانية سهام جيك أيضاً كان واثقاً من أنه سيكون أول من يُصيب في الظروف العادية.
لم تكن هذه الظروف عادية ، وأدرك جيك أن ريشة قوس قزح هذه كانت أكثر دهاءً من أمير الحرب. فقد لاحظت القتال بينهما ، ومن المرجح أنها استنتجت أن جيك يُشكل تهديداً ، مما دفع الملك إلى الاقتراب من القتال باستخدام أسلم استراتيجية ممكنة:
مأخوذ من الملكية طريق ، يجب الإبلاغ عن هذه الرواية إذا تم العثور عليها على آمازون.
شراء الوقت.
رغم أن جيك هزم أمير الحرب هزيمةً ساحقة إلا أن القتال استنفد طاقةً هائلة. بل إن جيك فعّل مهارة التعزيز لديه بالكامل ، مما جعله مُوقّتاً. و في هذه الأثناء لم يكن السيادي بحاجة إلى تعزيز نفسه بعد ، وكانت موارده ممتلئة. كل ما كان على الطائر فعله هو إطالة أمد المعركة ، وسينتصر في النهاية.
كان جيك يعلم هذا ، وكان يعلم أن الوضع الراهن يجب أن يتغير. حيث كان الآن يختبر الجانب الآخر مما جعله جيك أمير الحرب يمر به ، وكان جيك متفقاً على أنه كان سيئاً. الفرق بينهما هو أن جيك كان يمتلك وسائل قتالية أكثر بكثير من القرد.
أثناء إطلاقه السهام ، استعاد جيك جناحيه لتحسين قدرته على المناورة. وفي الوقت نفسه ، أحرق الدماء بداخلهما ، مُكوّناً سحابة غاز انتشرت مع تراجعه ، مُجبراً الملك على الدخول إذا طارده.
نجح الطائر من الدرجة بـ ، لكنه واجه صعوباتٍ أخرى ، إذ ظهرت عاصفةٌ من الطاقة حول الطائر ، دافعةً إياه بعيداً عن الغاز. لم يثنِ جيك عن مواصلة خلق ضباب السم ، بينما استمرت سهامه في الانحناء حول الأشجار ، محاولاً إصابة الملك الذي ردّ بإطلاق المزيد من الريش.
بعد فترة وجيزة ، أطلق جيك سهمه الأول. حيث كان السهم قد انحنى بزاوية غريبة ، تفاجأ السيادي وهو يتلقى الضرر لأول مرة. وبعد أقل من عشر ثوانٍ ، سقط سهم آخر ، بعد أن أصبح جيك أكثر مهارة في جعل سهامه أقل توقعاً ، وفي الوقت نفسه كان من المؤكد أن المزيد منها سيُشكل مشكلة.
لم يلحق جيك الكثير من الضرر بهذه الأسهم ، لكن حقيقة أنه كان يضرب على الإطلاق أظهرت أن القتال كان يتقدم لصالح جيك.
عشيرة ريش قوس قزح من أقدم الأعراق على هذا الكوكب. أُدرك تماماً أننا لسنا سوى ذرة تراب في الكون ، لكننا ترابنا. و جميع أعراق هذا العالم تكبر بسرعة ، لتصل إلى المستوى "ج " في غضون سنوات قليلة من الولادة ، وفي غضون عقد من الزمن ، يكتمل نموها جميعاً. و هذا الكوكب هبة ، ولكنه في الوقت نفسه نقمة. و هذا النمو يجعلنا أقوياء بسرعة ، نعم... لكنه يُقيدنا أيضاً. الوصول إلى المستوى "ب " أمر لا يمكن تحقيقه إلا إذا حدث أمر خارق " تكلم ملك ريش قوس قزح فجأةً ، على الرغم من استمراره في هجماته بينما أخذ سهماً آخر من جيك.
هناك طرق قليلة لتحسين نمونا. إحداها من خلال الموارد الطبيعية المنتشرة في جميع أنحاء الكوكب ، ولهذا السبب نحتل مناطق مختلفة ونتنافس. والثانية من خلال أعظم مصدر للسجلات التي يتلقاها هذا الكوكب... الصيادون ، قال الصف الثاني وهو يقترب ، وسرعة هجومه تزداد أثناء ذلك.
أُدرك تماماً أنكم تعتبرون هذا المكان ساحة صيد. إنه ليس سراً على أيٍّ منا من ذوي الدرجات الثانية ، بل هو ببساطة حقيقة وجودنا. أنتم تصطادوننا ، ونحن بدورنا نصطادكم أيضاً. أنتم الصيادون تحملون سجلات قيّمة للغاية بالنسبة لنا. و لقد أصبحتُ ما أنا عليه اليوم من خلال استهلاك قلب شخص وصفه الآخرون يوماً ما بالعبقري. ماذا عنك ؟ ماذا سيستهلك أقاربي من جسدك ؟
"لا أعرف ، لكنني أشك في أن أكلي سيكون صحياً. و أنا سامٌّ جداً ، إن صح التعبير " أجاب جيك بنبرة مرحة.
"إذن ، دع أقوى الشباب فقط ينجو من أكل لحمك. كل ما سيفعله هو تقوية الجيل القادم. موتك سيكون تحذيراً آخر لك ألا تُعادي عشيرة ريش قوس قزح أبداً " قال الصف بـ ، وقد أصبح الآن على بُعد مئة متر.
عندها ، ارتقى الملك أيضاً إلى مستوى أعلى. و شعر جيك بحركات المانا بينما أطلق الملك من الدرجة بـ وابلاً من مئات الريش بألوان قوس قزح ، موجهاً جميعها نحو جيك من كل جانب تقريباً. حيث كان صدها مستحيلاً ، إذ تراجع جيك وتوجه نحو الأعلى. فبينما كان يرغب في قتال أمير الحرب داخل حدود الغابة لم تكن لديه نفس الرغبة عندما واجه الملك ذو الريش قوس قزح.
لم يكن الطائر مُقاتلاً مُباشرةً فحسب ، بل كان مُناسباً للقتال في الغابة. فلم يكن لدى جيك حتى برؤية كروية مُتميزة. لذلك كان يُفضل القتال في الهواء الطلق ، حيث لا يستطيع أيٌّ منهما استغلال التضاريس لمصلحته.
بعد انتقاله ثلاث مرات ، ظهر جيك عالياً في السماء بينما طارت عاصفة من مئات الريش من الغابة نحوه. ردّ جيك بإطلاق مئات الصواعق الغامضة ، محاولاً إسقاطها في الهواء ، لكن بعضها نجح في اختراقه ، إذ تعرّض جيك لضربات ريش لم يستطع تفاديها تماماً.
قبل أن تستدير هذا الريش وتضرب مجدداً ، أطلق جيك نبضة في كبريائه قطعت الصلة العقلية بينه وبين الريش لجزء من الثانية. حيث كانت هذه النبضة يكفى ، إذ فقدت جميعها قوتها وتوقفت عن الطيران قبل أن ترفرف في الريح بسلام وهي تسقط على الأرض.
رغم ألم جروحه الجديدة ، أطلق جيك سهماً وصوّبه نحو السيّد في الأسفل. هاجم باورشوت سحري ، وانتظر حتى يطارده الطائر من الدرجة بـ ، لكن لدهشته ، بقي الطائر في الأسفل يراقب.
نقر جيك بلسانه عندما اضطر أخيراً إلى إفلات الخيط. فلم يكن لدى السيّد ما يُركّز عليه ، فانحرف جانباً بسهولة قبل أن يثني ساقيه الشبيهتين بساقي النعامة. و سقط القرفصاء قبل أن ينطلق للأعلى بُعد لحظة بسرعات جنونية.
بعد غمضة عين ، التقت يدٌ ذات مخالبٍ بكاتارس ، فوجد جيك نفسه يُدفع للخلف بفعل قوة دفع الطائر الهائلة. حيث طار جيك في الهواء وهو يحاول تثبيت نفسه. ظن أن لديه وقتاً ، لكن الطائرة من الدرجة الثانية غيّرت اتجاهها فجأةً في الهواء ، وهاجمته مجدداً ، مما أجبره على صدها مرةً أخرى قبل أن تُقذف بعيداً.
من خلال كرته ، رأى الملك لا يطير ، بل يقفز. كلما ضغط بقدميه بقوة ، تجمعت المانا على الفور مما شكّل منصات ثابتة وسمح للوحش بالقفز بسرعة ، مانحاً إياه سرعة أكبر بكثير من المعتاد.
قبل أن نصل إلى المستوى دي ، كنا نحن ريش قوس قزح طيوراً لا تطير. الأجنحة موجودة لتساعدنا على زيادة سرعتنا أثناء عبورنا الغابة ، لكن مصدر سرعتنا الحقيقي يكمن في أرجلنا ، قال الملك وهو يقترب منا مجدداً.
كان جيك مستعداً لصد مخلب قوي آخر ، لكن الطائر لوّى جسده ، وشكّل منصةً تحت إحدى قدميه ، واستخدم الأخرى للركل للأمام. بالكاد تجاوب جيك في الوقت المناسب بالقفز للخلف وهو يصدّ بكلتا يديه ، لكن الصدمة مع ذلك جعلت سهامه ترتطم بصدره ، وشعر بعظام ذراعيه تتكسر في عدة أماكن.
"ولبعضنا ، تُصبح أرجلنا أيضاً سلاحنا الأعظم " قال الملك بثقة وهو يُنزل ساقه. "في البداية ، أردتُ إنهاء هذا بسرعة ، لكنك تجنبتَ ذلك. ثم أردتُ قتلك بأمان ، لكنك أيضاً صعّبتَ ذلك. و الآن ، سأقتلك دون تردد. "
بهذه الكلمات ، تضاءلت فرصة جيك في الرد بقوة مرة أخرى. حيث كان يعاني بالفعل من سرعة سيادة ريش قوس قزح ، ومع توهج جسدها بضوء قوس قزح وتصاعد هالتها نحو السماء ، بدأت الأمور تسوء أكثر.
رغم علمه بذلك ظل جيك هادئاً وتحدث. "أنت حقاً تحب بسماع صوتك ، أليس كذلك ؟ "
"حسناً " هزّ الملك كتفيه وهو يميل قليلاً إلى الأمام. "أنا طائر مغرد. "
نزلَ الصف الثاني وكاد أن ينتقل آنياً ليظهر أمام جيك. رداً على ذلك نزل جيك نفسه قبل جزء من الثانية ، ثم انتقل آنياً إلى الجانب ، دار حول نفسه وهو يُصيب سهماً. بخطوة أخرى ، ظهرت قدم الملك ذات المخالب على بُعد سنتيمترات قليلة من وجه جيك ، ثم انتقل آنياً مرة أخرى قبل أن يُطلق سهمه.
كان توقيته موفقاً ، ولم يكن لدى السيّد حتى وقتٌ لاستيعاب الهجوم القادم قبل أن يخترق سهمٌ ريشه ويدخل لحمه. أصدر الصف الثاني صوتاً منزعجاً عندما تفتّتت طاقة قوس قزح المحيطة بجسده السهم ، لكن من هذه الضربة ، تأكد جيك.
كان ملك ريش قوس قزح أقوى من أمير الحرب. حيث كان أسرع ، وأفضل بكثير في القتال. وربما كان يمتلك قدرات وأساليب قتالية أكثر. و مع ذلك كان أدنى منه في جانب حاسم:
متانة.
وهذا يعني أنه حتى لو كانت الأمور تبدو صعبة ، وكان جيك واثقاً من أنه لم ير شيئاً بعيداً عن كل ما يمكن أن تقدمه الدرجة B إلا أنه ما زال يرى طريقاً إلى النصر... لكن كان في وقت ضيق للغاية حيث بدأ جسده بالفعل في إظهار علامات الانهيار من الإفراط في استخدام مهارة التعزيز.
