الفصل 1084: مغامرة مصاص دماء قديس السيف
كان قديس السيف يُدرك تماماً أن إرث الدم ليس كنزاً عادياً ، لكن ربما قلل من شأنه قليلاً. فقد افترض أن أهمية الكنز ، وإن كانت حتمية ، ليست بالضرورة بالمستوى الذي يستدعي تدخل الآلهة.
ربما كان ذلك مجرد قلة فهم منه. و بما أن العنصر جاء من حدث نظام من الدرجة دي ، توقع أن يسمع بوجود العديد من إرثات الدم هذه. فلم يكن لدى مياموتو أي معلومات عن عدد ما صنعه سانغوين ، ناهيك عن ما إذا كان النظام قد تدخل وأنتج المزيد يدوياً.
برؤية تعبير وجه بطريك عائلة نالكار ، بدا أن هذه الميراثات الدموية ليست بالقليلة. و هذا جعله يتساءل عن سبب مكافأة النظام لعنصر نادر وهام كمكافأة نهائية لحدث نظامي منخفض المستوى ، لكن هذا كان موضوعاً كان واثقاً من قدرته على التفكير فيه طويلاً دون أن يجد إجابة شافية.
بعد أن فكّر قليلاً ، أومأ قديس السيف برأسه. "حسناً. إن كنت ترى أن من الأفضل إشراك الآلهة في هذا الأمر ، فسأترك الأمر لتقديرك. "
بدا فيرلي غريباً بعض الشيء وهو يُمعن النظر في القلادة. "هل يُعقل أن أتواصل مع السلف الحقيقي لسلالة نالكار ؟ إذا كنت ترغب في سلف حقيقي آخر ، يُمكنني مساعدته ، لكن- "
"كما قلت ، أترك الأمر لحكمك " كرر مياموتو.
في الحقيقة كان ما زال يفتقر إلى الكثير من المعرفة فيما يتعلق بمصاصي الدماء. حيث كان يعلم أن هناك ست عائلات تابعة للرهبنة ، وأن هذه العائلات حتى وقت قريب كانت تُعتبر مجرد مجموعة من بني آدم تحت حماية رهبنة الأفعى الشريرة.
ومع ذلك بعد عودة الأفعى إلى الكون ، كشف العديد من آلهة مصاصي الدماء الذين كانوا مختبئين عن أنفسهم فجأة ، بما في ذلك بعض الأسلاف الحقيقيين - الآلهة الأوائل لكل سلالة مصاصي دماء. حيث كان هناك عدد أكبر بكثير مما توقعه أحد ، مما يُظهر أن سلالة مصاصي الدماء كانت متميزة حقاً ، فرغم اختبائها وقمعها من قبل عدة فصائل رئيسية في الكون المتعدد تمكنت هذه العائلات الست من مصاصي الدماء من رعاية أكثر من مئة إله على مر العصور.
علاوة على ذلك لم ينشقّ أي مصاص دماء خلال الصدام الأخير مع ييب يو اير ، مما زاد من مكانتهم بفضل ولائهم. وبالطبع ، من بين جميع الأجناس كان لدى مصاصي الدماء الحافز الأكبر للبقاء على ولائهم ، إذ لم يكن من الممكن أن يحميهم ييب يو اير من الكنيسة القائمة والمقدسة كما تفعل الأفعى الخبيثة حالياً.
لا شك أن الأسلاف الحقيقيين الذين قادوا أيضاً كل عائلة من عائلات مصاصي الدماء الخاصة بهم ، أصبحوا مؤثرين للغاية الآن. لذا بدعوة أحدهم للتحقق من القطعة الأثرية الإلهية التي تركها سانغوين - وهو شخص عرفه هؤلاء الأسلاف الحقيقيون شخصياً - أصبحت الأمور أكثر خطورة. و إذا طالبوا بالملكية لم يكن مياموتو واثقاً من أن لديه أي أساس يستند إليه.
بالإضافة إلى ذلك كان من المعروف أن مصاصي الدماء عاطفيون ، مما زاد من خطرهم. صحيح أن السلف الحقيقي كان يعلم أن التصرف بعدوانية أو إيذاءه لن يُرحب به لا من راعيه ولا من الشرير ، ولكن عندما تتدخل المشاعر بشكل مفرط ، غالباً ما يضيع المنطق.
مع ذلك آمن بأن الأمر يستحق المخاطرة. فعشيرة نوبورو تضم الكثير من مصاصي الدماء الآن ، وسيتعين عليهم التواصل مع أقاربهم في بقية الأكوان المتعددة في وقت ما. الانضمام إلى الطائفة سيكون فرصة رائعة لهم ، وإذا استطاع مياموتو تسهيل تحالف بين عشيرته ومصاصي الدماء ، فسيفعل ذلك بكل سرور. حتى لو لم يعد منخرطاً في دور البطريك ، فإنه ما زال يحمل هذا اللقب ويشعر بمسؤولية.
بعد أن أجاب قديس السيف كان فيرلي قد انصرف إلى الجانب وركع في الصلاة. باركته السلفة الحقيقية لمصاصي دماء نالكار ، فكانت له صلة مباشرة بها. أما بالنسبة لمستوى البركة التي كانت يتمتع بها ، فلم يكن قديس السيف يعلم. لم تُخبره هويته بذلك.
على هامش ذلك وجد برؤية مصاص دماء يصلي أمراً مضحكاً بعض الشيء ، بالنظر إلى أساطيرهم على الأرض قبل النظام. و بالطبع ، عرف الآن أنهم لا يخشون أشياءً كالصلبان أو الثوم. حيث كان إضعافهم بفعل أشعة الشمس أمراً طبيعياً ، نظراً لأن مصاصي الدماء جميعاً ضعفاء أمام تأثرهم بالضوء. أما بالنسبة للطعنات في القلب... حسناً كانت الطعنة القوية في القلب عادةً وسيلة فعّالة لإلحاق الضرر بأي شيء تقريباً.
مرّت دقيقة تقريباً بينما كان فيرلي يُصلي قبل أن يفتح عينيه أخيراً ويتكلم. "الجد الحقيقي قادم. "
أومأ قديس السيف موافقاً. "هل هناك أي شيء يجب أن أعرفه مسبقاً ؟ "
"تصرّف كما أنت... بصفتك من الدرجة J ، قد يكون من الصعب عليك التواجد في حضرة إلهةٍ بمثل مكانتها ، لكنني آمل أن تحافظ على هدوئك. بصفتي شخصاً مُنِحَها نعمةً ، فأنا أقل تأثراً بهالة السلف الحقيقي ، ولكن حتى أنا أجد صعوبةً في التواجد في حضرتها لفترةٍ طويلةٍ جداً " أوضح فيرلي.
"أفهم " أومأ قديس السيف. لم يستخف بالتحذير أيضاً. فلم يكن جيك الذي يبدو أنه يتمتع بحصانة تامة ضد الوجود. بصفته متسامياً كانت لديها مقاومة حضور أعلى من غيره ، لكن مياموتو لم يكن متأكداً بعد من مدى قوة مقاومته في هذه المرحلة. حيث كان يأمل أن تكون مكانته كمتسامٍ والتحسينات السلبية التي حصل عليها من وجوده مع جيك يكفىً لعدم فقدان كل كرامته أمام الإله.
كما هو متوقع لم يمضِ وقت طويل حتى وصل السلف الحقيقي. و شعر قديس السيف بنزول الوجود القوي قبل ظهور أي شكل مادي ، فاضطر إلى تهدئة نفسه وتهدئة عقله أثناء حدوث ذلك.
في الثانية التالية ، وفي دوامة من الدماء ، ظهرت امرأة. حيث كانت ترتدي فستاناً أبيض وأسود بتصميم محافظ للغاية يُظهر القليل من جسدها. ذكّره ذلك قليلاً بما ترتديه النساء النبيلات عادةً في القطع الأثرية القديمة. حيث كانت هالتها أيضاً مرعبة للغاية ، واستطاع قديس السيف أن يشم رائحة الدم برفق لمجرد وجودها هناك.
رغم الضغط ، حافظ قديس السيف على هدوئه. استطاع تمييز قوتها ، ورغم أنه لم يستطع تقدير مدى قوتها بدقة إلا أنه افترض أنها على الأقل ملكة إلهية ، وإن لم تكن كذلك فعلى الأقل قريبة جداً منها.
كان الأمر غريباً ، لكن بينما كان عقله يُدرك مدى رعبها ، ظل جسده ثابتاً. و في تلك اللحظة ، أدرك أنه ربما قلل من شأن آثار قضاء ما يقارب الخمسين عاماً في نيفرمور مع جيك. لأنه ، على الرغم من كل شيء لم تستطع فكرة صغيرة إلا أن تتسلل إلى ذهنه وهو يقف أمام السلف الحقيقي.
عادةً ، بالنسبة لبشر عادي ، أي إله يُعَدّ فوق طاقته. سواءً أكان إلهاً ضعيفاً صاعداً حديثاً أم بدائياً لم يكن الأمر يُهمّ أمام بشري. ومع ذلك بالنسبة لقديس السيف ، ظلّ قادراً ليس فقط على الوقوف بشموخ ، بل أيضاً على تقييم المرأة التي تقف أمامه.
تنبيه بشأن محتوى مسروق: هذا المحتوى مُتاح على الطريق الملكي. أبلغ عن أي حالات.
وذكر نفسه أيضاً.
تفاجأ قلة رد فعله السلف الحقيقي ، ولكن ليس بقدر ما فاجأته القلادة التي طفت في منتصف الغرفة. و تجاهلت تماماً فيرلي ومياموتو وهي تنتقل آنياً نحوها وتمد يدها نحوها ، بالكاد توقفت قبل أن تلمسها.
"هل حصلتَ على هذا من خلال حدثٍ في النظام ؟ " سأل مصاص الدماء بلاغياً بعد ثوانٍ قليلة. "يالستين ، قلتَ. أتذكر أنه فُقد... المدخلُ انفصل عن الكون المتعدد. حيث يبدو أن النظام اختار إعادة تدويره والسماح لما تبقى من سيده بالظهور مرة أخرى. "
ظلت قديسة السيف صامتة وهي تتحدث ، مسترجعةً بوضوح ذكريات قديمة جداً. و بعد ثوانٍ ، التفتت أخيراً لتنظر إليه. "أنت الإنسان الذي يُطلق على نفسه قديسة السيف ، صحيح ؟ "
أنا من اختار هذا اللقب المتغطرس لنفسي ، أجل ، انحنى مياموتو نحو الإله. وكما قلتَ ، إرث الدم ينبع من يالستين. و على حد علمي ، اختار النظام تجميد وقت العالم في وقت ما ، ثم أعاد تشغيله بمجرد استخدامه لحدث النظام.
«أرى» تمتمت وهي تُقيّم مياموتو بعينيها. «أنت شخصية فريدة... ربما تستحق لقباً متعجرفاً كهذا الذي وصفته بدقة.»
إذا أردتَ تحقيق هدف ، فعليكَ أن تُحدده في ذهنك أولاً. لا أُطلق على نفسي هذا الاسم لأني أعتقد أنني مؤهلٌ له الآن ، بل لأني أسعى جاهداً لأكون جديراً به يوماً ما " أجاب قديس السيف بصدق.
قيّمه مصاص الدماء لبضع لحظات أخرى قبل أن يبتسم. "أنتِ بشرية مثيرة للاهتمام. اسمي كاثرين ، السلف الحقيقي لسلالة نالكار وأحد قادة سلالة مصاصي الدماء. و الآن ، من فضلكِ ، أخبريني بكل ما تعرفينه عن هذه القطعة الأثرية. لم أرَ مثلها منذ... لا أعرف حتى كم من العصور. "
"أعتقد أن هناك من هو أقدر مني على الكلام في هذا الشأن " قال قديس السيف وهو يمد يده ويلمس القلادة. ضخّ فيها بعض الطاقة بقصد إيقاظ الروح النائمة بداخلها.
كان هدفه استدعاء إسكار الذي كان فعلياً الوصي على إرث دم سانغوين. حيث كان نشاطه أقل في السنوات الأخيرة ، ورغم أنه ما زال يتحدث كثيراً نسبياً إلا أن إظهار نفسه خارج إرث الدم أصبح أصعب كلما ازدادت قوة قديس السيف.
كان قديس السيف يعلم أن جزءاً من سبب صعوبة الأمر هو محاولة إسكار تقوية روحه. أراد ملك الدم السابق أن يصبح أكثر من مجرد روح مرتبطة بأداة ، وحتى لو لم يستطع تحرير نفسه ، فقد أراد على الأقل مزيداً من الاستقلالية في عدد مرات إظهار جسده.
للتذكير لم يكن إرث الدم من أغراض الروح. و من نواحٍ عديدة كان مالكه الحقيقي الوحيد هو إسكار ، أي أنه كان أيضاً من يقرر من يمكنه استخدام هذه القطعة الأثرية الإلهية. و لقد وافق على رهان جيك وقديس السيف خلال رحلة البحث عن الكنز ، مُكوّناً رابطاً مع مياموتو ، مما سمح له بالتحكم في إرث الدم بشكل عام. و مع ذلك هذا لا يعني أنه لا يمكن تغيير مالك القطعة إذا أراد إسكار ذلك.
كان هذا سبباً آخر لكون زيارة هؤلاء مصاصي الدماء - وخاصةً التفاعل مع أحد الأسلاف الحقيقيين - محفوفة بالمخاطر. و إذا قرر إسكار أن البقاء معهم هو الخيار الأفضل ، فلن يكون أمام قديس السيف خيار آخر.
مع ذلك إن كان هذا ما قرره إسكار ، فلا يسعه إلا تقبّله. فقد ساعد مصاص الدماء القديم مياموتو وعشيرة نوبورو كثيراً حتى أن قديس السيف اعتبره صديقاً له ، لذا سيحترم قرار إسكار.
مرّت ثانية تقريباً بعد أن ضخّ قديس السيف طاقته في القطعة الأثرية قبل أن تنبض الروح بداخلها بالحياة. راقب السلف الحقيقي وفيرلي باهتمام بالغ تجلّي شخصية إسكار التي كانت في الغالب وهمية.
فتح إسكار عينيه ، وكان متفاجئاً بالتأكيد أيضاً وحدق في كاثرين لعدة ثوانٍ قبل أن يتحدث.
لم يتوقع قديس السيف أن يتعرف عليها إسكار ، ولكن بالنظر إلى الماضي ، ربما كان عليه ذلك. لو كانت سلفاً حقيقياً ، فهذا يعني أنها على الأرجح كانت على قيد الحياة ، بل وحتى إلهة ، خلال فترة عزل يالستين عن بقية الكون. وبصفتها واحدة من أهم شخصيات جنس مصاصي الدماء بأكمله لم يكن من الغريب أن يرى إسكار صورة لها على الأقل.
قالت كاثرين "إسكار من يالستين. أو ربما من الأنسب أن أُناديك الآن إسكار من إرث الدم... "
سأل ملك الدم السابق ، غير متأكد بينما أكده قديس السيف.
"إنها كذلك " أومأ برأسه. "لأُطلعكم على آخر المستجدات ، نحن حالياً ضمن جماعة الأفعى الشريرة ، أو بالأحرى ، في مسكن تملكه عائلة نالكار. جئتُ إلى هنا آملاً في إقامة صلة بين عشيرتي نوبورو ومصاصي دماء الجماعة. "
كان هذا التفسير النهائي لوجوده بالنسبة لإسكار بقدر ما كان بالنسبة لكاثرين ، لأنه لم يكن متأكداً مما إذا كان فيرلي قد نقل سبب زيارته.
انحنى إسكار بعمق.
"إنه لشرف لي أن أقابل شخصاً مُكلَّفاً بمهمةٍ كهذه " ردَّت كاثرين انحنائه المهذب. "آمل أن أتعلم منك المزيد عن الغرض الدقيق من هذا الإرث الدموي. "
أجاب إسكار بحماس.
استمر إسكار في الشرح لفترة أطول ، بينما استمعت كاثرين وفيرلي بصمت. وظل قديس السيف صامتاً أيضاً لأنه كان يعلم كل ما قيل. فلم يكن سبب طلبه من إسكار شرح كل شيء كسلاً ، بل من باب المصداقية. حيث كان لكلمات روح مصاص دماء قديم قيمة أكبر في نظر مصاصي الدماء الآخرين.
بعد أن انتهى من حديثه ، قرر قديس السيف أن يُشارك. "لقد تساءلتُ أنا شخصياً عن سبب وضع هذه القطعة الأثرية في حدث نظامي للكون المُدمج حديثاً ، خاصةً أنه حدث بعد فترة طويلة من سقوط سلفك الحقيقي. و علاوة على ذلك يبدو أنه بينما حصل جميع المُستنيرين الجدد على كنز خاص بهم لم أسمع بعد عن أي شخص آخر لديه كنز يتعلق بمصاصي الدماء. أشك بشدة في أنها كانت مصادفة أن حدث النظام الوحيد الذي يتضمن مصاصي الدماء هو نفسه الذي شارك فيه مختارو الأفعى الخبيثة. خاصةً أنه حدث في نفس العصر الذي عادت فيه الشريرة إلى الكون المتعدد. "
أضاف إسكار.
أومأت كاثرين ببطء. "أوافق. إن نجاح النظام في خلق مصدر جديد لمصاصي الدماء كهذا يُشير أيضاً إلى قدرته على تكرار ذلك في المستقبل حتى لو تم القضاء على جميع مصاصي الدماء الآخرين. "
أومأ قديس السيف موافقاً على هذا التقييم. "بالنظر إلى السجلات التي تسربت إلى كوننا حتى قبل التكامل ، فإن النظام لم ينسَ مصاصو الدماء بعد. "
سمعتُ تقارير تُفيد بوجود معرفةٍ بمثلنا بين كثيرين ممن انضموا حديثاً تمتمت كاثرين. و بعد ثوانٍ ، ابتعدت عن إرث الدم واتجهت نحو قديس السيف.
«جئتَ إلى هنا على أمل بناء رابطة بين عائلات مصاصي الدماء وعشيرتك ، صحيح ؟ اسمح لي أن أوضح الآن وقد نجحتَ في ذلك» ، قالت وهي تنظر إلى فيرلي. «جهّز وفداً عندما يبدأ الكون الجديد بالانفتاح. سأناقش أيضاً مع الأسلاف الحقيقيين الآخرين للتأكد من أن القادمين يستطيعون وضع دائرة انتقال آني ، مما يسمح لأفراد عشيرتك بزيارتنا هنا في النظام أيضاً».
"شكراً لك " أومأ القديس السيف برأسه.
أما بالنسبة لإرث الدم ، فمع أنه قطعة أثرية لا تُقدر بثمن ، أعتقد أن لديكم سبباً وجيهاً ، تنهدت. "إذا احتفظنا به هنا ، فمع أننا نستطيع استخدامه لخلق المزيد من مصاصي الدماء ، فمن الأفضل على الأرجح أن نسمح له بالتأثير على الكون الجديد. جلب دماء جديدة حقاً إلى جماعتنا. "
ووافق إيسكار أيضاً الأمر الذي أثار دهشة مياموتو إلى حد ما.
أومأت كاثرين برأسها. "مع ذلك لديّ قلق واحد... أنت تحمل إرث دم سانغوين ، وأنت رئيس عشيرة تضم الآن العديد من مصاصي الدماء ، ولا أشعر بأي عداء تجاه جنسنا. وهذا يطرح السؤال: لماذا لستَ واحداً منا ؟ "
