الفصل 1055: فحص موقع البناء
كان تحديد موقع ماريا أكثر صعوبة مما توقعه جيك في البداية. و بدأ جيك بسؤال ميراندا إن كانت تعرف مكان رامي النار أو إن كانت لديها طريقة للتواصل معه ، فأجابت بينما كانت ماريا تحمل أحد أجهزة أرنولد اللاسلكية.
وكان ذلك جيدا.
لكن عندما حاولت ميراندا التواصل ، توجهت مباشرةً إلى البريد الصوتي. حسناً لم يكن هناك أي بريد صوتي في الواقع و لم يُنشئ الجهاز أي اتصال ، مما يعني أن ماريا لم تكن تُجيب لسبب ما.
لذلك كان ذلك سيئا.
لحسن الحظ كان من المعروف أن ماريا ذهبت للصيد في وقت سابق من ذلك اليوم ، بل إنها فعلت ذلك حتى على الأرض ، لذلك كان لديهم تقدير تقريبي لموقعها.
العودة إلى أن تكون جيدا!
كان المكان الذي توجهت إليه هو المكان الذي تم فيه العثور على زنزانة مؤخراً ، واحدة كانت بالتأكيد واحدة من أعلى الزنزانات مستوى على هذا الكوكب ، مع متطلبات 300 للدخول ، وقد ذهبت ، جزئياً ، للتحقق من الزنزانة والإبلاغ عن كل ما يتعلق بالمكان... بعد انتزاع لقب الرائد للحصول على أول واضح ، بالطبع.
الآن عادت الأمور فجأةً إلى حالتها السيئة... إذ أن أحد التفسيرات الوجيهة لعدم إجابتها هو أنها كانت داخل الزنزانة. لو كان الأمر كذلك لكانت ستبقى هناك لأسابيع ، إن لم يكن لأكثر من شهر ، حسب صعوبة الأمر. انتظار طويل جداً بالنسبة لجيك.
كان جيك مستعداً للذهاب إلى حيث يفترض أن تكون ماريا ، لكنه سرعان ما استنتج أنها في زنزانة - وهو أمر وافقت عليه ميراندا مبدئياً - ما يعني أن ذلك سيكون مجرد تضييع لوقته. عندها خطرت له فكرة عن الطريقة الوحيدة التي يمكنه من خلالها الوصول إليها حتى لو كانت داخل زنزانة.
بدون مزيد من اللغط ، قام جيك بالتواصل مع ميراندا.
سأل جيك ، خطته بسيطة جداً. و إذا لم يستطع جيك وبني آدم الآخرون الوصول إليه ، فلا بد أن راعيها قادر ، أليس كذلك ؟
بالتأكيد كان بإمكان جيك أن يطلب من فيلي التواصل ، لكنه أراد تجنب ذلك قدر الإمكان. لو تصرفت الأفعى المالفيكية مباشرةً ، لكان من السهل تفسير ذلك على أن غويندير تُسدي معروفاً للأفعى ، وليس مجرد تصرف جيك كعادته المدللة متجاهلاً الأعراف المُعتادة لسلوك المختارين.
قالت ميراندا وهي صامتة لمدة عشر ثوانٍ كاملة قبل أن تعود.
"قال جيك مبتسما.
أطلقت ميراندا النار ردا على ذلك.
ابتسم جيك.
تنهدت ميراندا ، لأنها تعرف جيك جيداً.
بعد إرسال تلك الرسالة ، أدرك جيك أن ماريا ستستغرق بعض الوقت لفهمها ، وإذا كانت داخل زنزانة ، فلن يكون خروجها منها فورياً. فكّر جيك في التوجه إلى الزنزانة المعنية ، لكنه لم يكن يعلم مكانها تحديداً ، ومن المرجح أن عودة ماريا أسرع من محاولة جيك العثور عليها.
بعد أن أصبح لديه بعض الوقت ، قرر جيك استكشاف شيءٍ ذكّره به هذا الزنزانة. لم ينسَ قط أن جيك وبقية الأرض لديهم زنزانة قيد الإنشاء ، وهي زنزانة ضخمة جداً.
انطلق جيك من هافن نحو مدينة صغيرة ناشئة قيد الإنشاء ، تتمحور حول زنزانة معينة. زنزانة قيد الإنشاء حالياً من قِبل شخص ما ، على جيك أن يتفقدها ، خشية أن يغضب عليه فيلق الآلهة المخيف.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً للوصول إلى المدينة التي كانت عدد سكانها حوالي خمسمائة شخص فقط عندما بدأوا البناء ، ولكن عندما ظهر جيك للمرة الثانية ، أصبح من الواضح أن عدد سكانها الآن لا يقل عن عشرة إلى عشرين ضعف ذلك.
كان هذا عميقاً في المنطقة التي تسيطر عليها عشيرة نوبورو ، وقد امتلأت التضاريس الجبلية بسرعة بالهياكل حيث أرادت العديد من الفصائل التي لها وجود على الأرض أيضاً أن تجعل نفسها معروفة في مكان سيصبح بلا شك مكان تجمع مهماً على الكوكب في المستقبل.
مع ذلك لم يُعر جيك أي اهتمام لكل هذا. فقد ذهب إلى المدينة متخفياً تماماً ، ولم يكن لديه أي نية للكشف عن نفسه لأحد سوى ميناجا.
بدا موقع البناء مشابهاً تماماً لما كان عليه عندما وضع جيك تمثاله هناك قبل كل هذا الوقت. حيث كانت لا تزال منطقة مفتوحة واسعة ، لا يُسمح لأحد بالبناء في مساحة واسعة فى الجوار ، وقد وُضع حاجز سحري لكشف أي شيء متطفل للحفاظ على المنطقة خالية.
من الواضح أنه لم يكن هناك مدخل للزنانه بعد ، لكن جيك شعر بوجود ميناجا الغامض على التمثال. ظناً منه أنه ما زال من الممكن التواصل معه من خلاله كما كان الحال عندما بدأوا البناء ، تسلل جيك بسرعة إلى الحاجز ، ومر عبره بسهولة دون أن يُلاحظه أحد.
بمجرد دخوله الدائرة السحرية ، أنشأ جيك بمهارة حاجزاً غامضاً ثابتاً حتى لا يُزعج أو يُلاحَظ عندما يأمل أن يُجري محادثة قصيرة مع ميناجا. و على الأرجح ، لن يكون هناك مدخل رسمي للزنانه قبل اكتمالها ، لكن جيك كان يعلم أن شكل الحياة الفريد قد اكتشفه لحظة دخوله المنطقة.
ولكن لم يحدث شيء حيث ظل جيك واقفاً هناك لمدة عشر ثوانٍ كاملة قبل أن يتوقف عن التحرك بفارغ الصبر.
"ميناجا ؟ " سأل جيك بصوت عالٍ ، وما زال يشعر بوضوح أن شيئاً ما يراقبه. "أعلم أنك هنا نوعاً ما. لا يمكنك أن تكون في أي مكان آخر. "
أنت لا تعلم ذلك و ربما رحل ميناغا لأنه شعر بالوحدة والنسيان.
"لا ، ميناجا إله قوي ومستقل. أشك أنه سيلاحظ ذلك حتى لو تُرك وشأنه لآلاف السنين " لوّح جيك بيده متجاهلاً الفكرة.
"ليس كل الميناغا متشابهين ، وبعضهم يمكن أن يشعر بالوحدة تماماً... خاصة عندما ينقطعون عن جميع الميناغا الآخرين باستثناء أولئك الذين هم محاصرون معهم بالفعل " تحدث شكل الحياة الفريد مرة أخرى ، وما زال يرفض الكشف عن شكله المتوقع.
لقد تم الاستيلاء على قصة المؤلف و قم بالإبلاغ عن أي حالات من هذه القصة على أمازون.
"لكن هذا وسط مدينة ، ومن المفترض أن يكون ميناجا قادراً على استشعار المنطقة المحيطة بمتاهته على الأقل. لذا لا ينبغي له أن يشعر بالوحدة مع كل هذه الرفقة " جادل جيك.
"... نعم ، ولكن ماذا لو كانوا جميعاً مملين للغاية ولا يعتبرون حقاً شركة مناسبة ؟ "
حسناً ، أنا آسف لأن الناس العاديين عاديون ، قال جيك وهو يهز رأسه. حسناً ، أعتقد أنه عليّ المغادرة إن لم يكن ميناجا مهتماً بالحديث. فكنت أتمنى لو أسمع كل شيء عن كيفية قيام أفضل وأذكى مهندس زنزانة في الكون المتعدد بأكمله بإنشاء هذه المتاهة الرائعة.
"إذا كنت تصر ، يمكنني أن أطلب من قائد المشروع أن يطلعك على التقدم المحرز " قال ميناجا بسرعة ، وبعد أن تم تزجيج غروره ، استدعى على الفور إسقاطاً حيث ظهر الإله بابتسامة مشرقة على شفتيه.
"للتوضيح ، أجد تركي وحدي هكذا لفترة طويلة وقاحة بعض الشيء " قال أولاً وهو يعقد ذراعيه. حيث كان صوته ما زال مفعماً بالقوة ، لكن جيك لاحظ اختلافه عن المعتاد. فبدلاً من أن يكون صوته أعلى أو أكثر ترهيباً كان مفعماً بقصد جعله أكثر صراحةً ، جاعلاً أي شيء يقوله شيئاً يسمعه جيك فقط. فلم يكن يعلم إن كان ذلك ضرورياً أم لا مع وجود حاجز جيك ، لكنه شك في أنه قد يؤذي.
"أجل ، بصراحة كانت الأمور مزدحمة للغاية بين حدث بريما الحامي وكل ما حدث مع ييب أوف يو اير وإيل هاكان " قال جيك ، دون اعتذار ، إذ شعر أن غيابه كان مبرراً تماماً. حيث كان يعلم أيضاً أن الحديث عن الحكيم الأول سيكون مضيعة للوقت ، لذلك لم يذكر مغامراته الرؤيوية الأخيرة.
هل سمعتَ ثرثرةً عن قتلك لحارس الأوائل وما إلى ذلك " قال ميناغا عفوياً. "حدثٌ مُحبطٌ للنظام ، بالمناسبة. أشعرُ بغرابةٍ بالغةٍ أن أُعزلَ عن جميعِ الأكوانِ الأخرى ، بينما لا يبدو الأمرُ حتى وكأنني عالقٌ في زنزانةٍ أو شيءٍ من هذا القبيل. ليسَ الأمرُ أنني سأعلقُ في هذه الزنزانةِ عندَ اكتمالِها. صحيحٌ أنني لا أستطيعُ تركَها أبداً ، لكن على الأقلِّ لن يُختَزَنُ وعيي ، لذا فهذا أمرٌ مُهمٌ. "
"هذا أمرٌ رائعٌ حقاً " أومأ جيك. حيث كان بقاء ميناغا منسجماً مع ذاته الأخرى شرطاً أساسياً لنجاح متاهة ميناغا العملاقة الخاصة هذه ، إذ ستتطلب منه هذه المتاهة إرسال مستنسخاتٍ في المستقبل للمساعدة في صيانتها.
على أي حال ما الذي كان ييب القديم ؟ لقد استجمع قواه أخيراً وقرر ألا يحاول قتال بدائي قبل أن يقضي على بضعة آلهة أخرى على الأقل لبناء أسطورته بشكل صحيح ، بدلاً من محاولة استهداف الزعيم النهائي من البداية ؟ سأل ميناجا ، وقد حيّر هذا السؤال جيك كثيراً.
"اعتقدت أنك كنت تستمع إلى سكان المدينة وتظل على اطلاع بالأمور ؟ "
"حسناً ، على الأكثر ، التقطتُ القليل هنا وهناك ، ولكن كما قلتُ ، إنها مملة للغاية ، وتتطلب بعض التركيز لملاحظة العالم الخارجي. بالتأكيد لا يستحق الأمر مجرد بسماع المزيد عن البنائين وهم يتحدثون عن الطوب " هز ميناجا كتفيه. "لماذا ؟ أشعر وكأن شيئاً كبيراً قد حدث أخيراً. "
حسناً... تعاونتُ مع فالهال وييب من جانب يو اير ، وسبتُ راعيي علناً ووبختُه أمام الكون المتعدد بأكمله. وصفتُه بأنه مُتلاعب ولطخة عار في تاريخ الكون المتعدد ، من بين أمور أخرى. حيث كان أمراً جللاً ، قال جيك.
حدّقت ميناغا في جيك لبضع ثوانٍ. "أنت تمزح معي ، أليس كذلك ؟ لا بدّ أنك كذلك لأنك ما زلتَ مختاره. "
أجاب جيك مبتسماً "لا أمزح معك إطلاقاً. و لكنني أمزح معك بالتأكيد. حيث كان كل ذلك جزءاً من خطة الأفعى لجعل ييب يو اير يعتقد أنه يتمتع بأفضلية كبيرة... أجل كانت جلسة تعذيب الأفعى هذه بحضور ييب يو اير على البدائي-4 ، بعد أن شق طريقه إلى هناك بشق الأنفس في مهمة لمحاربة الأفعى الشريرة أخيراً. وهو ما فعله بعد ذلك بوقت قصير. "
"هاه ، لقد فاتني الكثير حقاً... أو ، حسناً ، هذا ميناجا " قال شكل الحياة الفريد قبل أن يتنهد بصوت عالٍ. "إذن... مات ييب من يو اير. كان موهوباً ، ومن المحزن رؤيته يرحل. حيث كان بإمكانه أن يصل إلى أبعد مدى لو كان أكثر صبراً وعرف كيف يُخفف من طموحه. "
"لا أستطيع أن أقول إنني سأذرف الدموع " هز جيك كتفيه. "على أي حال بعد موت ييب ، توجهتُ مباشرةً نحو إيلهاكان الذي أجرى طقوساً بمساعدة الكنيسة المقدسة ليصبح مغتصباً. حيث كانت المعركة أصعب قليلاً مما توقعت ، لأن الرجل كان يعاني من أوهام خطيرة ، لكنني تغلبتُ عليه في النهاية. "
بدا ميناجا مندهشاً وهو يفكر قليلاً. "لا ينبغي لي التعليق أو التدخل في كل هذه الأمور... لكنني أعتقد أن الكنيسة المقدسة غاضبة نوعاً ما لأنك قتلت الرجل قبل أن يتمكنوا من استخدامه ؟ "
"الأمر أكثر تعقيداً من ذلك بقليل " تنهد جيك ، وهو يشرح باختصار كيف تمت سرقة الروح وكل ذلك.
"يبدو الوضع فوضوياً حقاً " أومأ ميناغا. "حسناً ، من الجيد بسماع أن الأمور كانت ممتعة بالنسبة لك مؤخراً ، وللعلم ، لن أحزن أبداً على مقتل ذلك المتلاعب الصغير. و لقد وجدتُ سلالته مخيفة للغاية. و على أي حال لننتقل إلى شيء أهم بكثير... المتاهة! "
نشر ميناجا ذراعيه في لفتة عظيمة وهو يبتسم.
"لم يتم الانتهاء منه بعد. "
"أنا... أعلم أنه ليس كذلك ولكن كيف هو التقدم ؟ " سأل جيك ، غير متأكد حقاً ما إذا كان سيحصل على إجابة جادة.
كما هو متوقع. و أنا بارعٌ جداً في هذا ، أتعلم ؟ حتى لو كانت هذه أول مرة أصنع فيها زنزانة بهذه الطريقة. و لكنني أصنع أشياءً رائعةً هنا ، بل وأجرب أشياءً جديدة ، لذا ابقَ على مستوى توقعاتك! قال ميناجا ، دون أن يُفسّر كثيراً ، بينما كان ما زال يُحاول إثارة حماس جيك. "أوه ، وقبل أن تطلب ، لا ، لن ألتزم بأي مواعيد نهائية. لا ألتزم بها أبداً ، ولا أُبالي بها. ستكون جاهزةً عندما تكون جاهزة ، نقطة على السطر. "
هل يمكنك على الأقل إعطائي تقديراً تقريبياً ؟ سأل جيك بتنهيدة. هل سأتمكن من تجربته وأنا في مستوى "ج " أم سأكون في مستوى "ب " قبل الانتهاء منه ؟
هذا قاسٍ جداً. كيف لي أن أعرف متى ستتطور ؟ بناءً على سرعتك حتى الآن ، قد تصل إلى مستوى B خلال عامين ، على حد علمي. أو ، كما تعلم ، قد تتعطل مهمات التطور الخاصة بك لقرنين أو ثلاثة ، قال ميناجا وهو يضم ذراعيه.
"لذا فأنت ملتزم بإنجاز ذلك خلال قرن من الزمان ؟ " سأل جيك مازحا.
"... أنتَ تُحرجني حقاً ، لكن يُمكنني تقدير الأمر مؤقتاً بأنه سيُنجز خلال المئة عام القادمة. و مع ذلك لا وعود! عملي دائماً ما يُعاني من الضغط ، ودفاعاً عن نفسي ، أنا مُعتاد على العمل على جداول زمنية تُقارب مدة وجود هذا الكون. " قدّم ميناجا نوعاً من الالتزام.
قال جيك "حسناً ، حسناً " مع أنه كان يأمل ألا يستغرق شكل الحياة الفريد قرناً كاملاً لإنهاء الزنزانة. لم يظن أن ميناجا سيستغرق كل هذا الوقت أيضاً لكن كل ما كان بإمكانه فعله هو الانتظار.
"أنت على وشك المغادرة مرة أخرى ، أليس كذلك ؟ " سألت ميناجا ، وهي تعرف جيك جيداً.
"أجل " قال مبتسماً. "شكراً على التحديث ، مع ذلك. و إذا شعرتم بالملل حقاً ، يُمكنني أن أطلب من بعض الأشخاص التحقق مني بين الحين والآخر ، أو ربما أزوركم بمفردي أكثر... لكن بصراحة ، أشعر وكأنني أضيع وقتي عندما لا أستطيع - وربما لا ينبغي لي - تقديم أي ملاحظات أو مساعدة في أي شيء. "
"لا بأس ، لا بأس. حدث النظام مزعج ، وأتمنى أن ينتهي عاجلاً غير آجل " لوّح ميناجا لجيك. "الآن ، اذهب وتحدث مع الكنيسة المقدسة ، وحل النزاع بأكثر الطرق الدبلوماسية الممكنة. "
"هل تعلم أنني انتهيت أيضاً إلى تدمير كوكب إيلهاكان بأكمله ؟ " قال جيك بابتسامة مشرقة.
"... ربما لا تفعل ذلك هذه المرة ؟ "
"لا أخطط لذلك ولكن كما تعلم ، تحدث الحوادث عندما يتصرف الناس بلا مبالاة ويتخذون خيارات سيئة. "
أحياناً تتصرف كزنديق تماماً ، وفي أحيان أخرى ، يسهل عليك إدراك أنك مختار الأفعى الشريرة ، هز ميناجا رأسه. "الآن ارحل. اخرج من هنا ، ولا تُورطني في حربك أو أي شيء آخر. أنت لا ترتدي خوذة واقية ، وما كان يجب عليك دخول موقع البناء أصلاً وأنت تفتقر إلى معدات السلامة المناسبة. و هذا انتهاك صارخ للسلامة ، ولا أريد تفتيشاً سلبياً آخر من قِبل إدارة الصحة والسلامة. "
نظر جيك إلى المساحة الواسعة المحيطة به وضحك بخفة. "حسناً ، سأغادر بأمان وترتيب. عليّ المغادرة على أي حال وصلتني للتو رسالة كنت أنتظرها. "
"... انتظر ، هل زرتني فقط لأنك كنت تنتظر رداً من أحدهم وأردت تضييع بعض الوقت ؟ " فرييوēبنوفيℓ
"ماذا ؟ لا ، بالطبع لا! " قال جيك ، وقد بدا عليه الاستياء. "زرتك فقط لأن انتظار رد أحدهم ذكّرني بأنك كنت هنا أصلاً. و على أي حال إلى اللقاء! "
مع هذه الكلمات ، انطلق جيك ، وصرخت ميناجا خلفه بينما غادر للقاء ماريا أخيراً.
سأترك بالتأكيد إشارةً سيئةً أو تلميحاً عنك في المتاهة! صدقني!
