لم يستطع جيك إلا أن يتعثر للخلف عندما انكسر الإسقاط ، وأُعيد قسراً إلى جسده بالكامل. و بعد أن تراجع بضع خطوات ، استقرّ ، يتنفس بصعوبة. يعود ذلك جزئياً إلى صدمة إعادة وعيه إلى جسده الحقيقي ، وجزئياً لأنه كان ما زال يستوعب كل ما حدث أثناء إسقاطه.
لم يكن لديه أدنى فكرة عن مدى نجاح الأمور ، ولم يكن بارعاً في قراءة الناس بما يكفي ليفهم إن كان قد خدع ييب يو اير كما ينبغي. و كما لم يكن متأكداً تماماً من رضا فيلي عن أدائه.
لم تسر الأمور كما هو مخطط لها تماماً ، وانحرف جيك عن النص أكثر مما ينبغي. صحيح أنه غطى أهم الأجزاء ، لكنه شعر أحياناً أنه بالغ في الكلام ، كما انتابه شعورٌ مُلحّ بأنه نسي بعض الأمور المهمة التي كانت عليه قولها.
بعد أن تنفس بصعوبة قليلاً ، أخذ جيك نفساً عميقاً أخيراً وتنهد. لم يعد أيٌّ من ذلك مهماً. و لقد فعل ما فعله ، ولا يمكن تغيير أي شيء بعد الآن. كل ما يمكنه فعله الآن هو أن يثق في الأفعى الشريرة لتتولى كل شيء من جانبه.
بعد أن هدأ جيك ، عالج أخيراً سيل الإشعارات التي تلقاها. حيث كان يتوقع الحصول على مستويات ، ولكن ليس كثيراً ، نظراً لتراكم خبرته على مدار الأسابيع الماضية مع انتشار شائعات خيانة جيك للأفعى. و هذا جعله يفترض أن المكافأة ستكون أقل... وربما كانت كذلك لكن جيك كان ما زال راضياً تماماً عن حصوله على ستة مستويات كاملة.
بدا له هذا التقدم في المستوى وكأنه عاد إلى المستوى دي ، لكنه أدرك ذلك فقط بسبب الأحداث الكثيرة التي كانت تحدث. و كما شك في أن إيلهاكان يمر بمستوى مماثل من النمو في هذه الأثناء ، لكن هذا سيجعله يستحق القتل أكثر بعد انتهاء كل هذا. ونأمل أن يكون قد وصل أيضاً شيء صغير قد يُسهّل عملية القتل هذه...
لأنه حصل أيضاً على رسالة أخرى بعد وصوله إلى المستوى 290 في مهنته:
لقد كان يعرف بالفعل المهارة التي سيختارها
"السيد ثاين ، علينا أن نتحرك! " صرخ بوبي من خارج الدائرة السحرية المكسورة الآن بعد أن أثبت ما فعله فيلي أنه قوي بما يكفي لتدمير التشكيل من جانبهم من خلال إرادته وحدها.
انقطعت أفكار جيك عندما سمع ما قاله الرجل ، وللحظة ، نظر إلى زعيم العالم بدهشة. ثم أدرك ما يقصده بوبي.
صحيح أن جيك نسي أمر ذلك الشيء نوعاً ما. أو ربما لم يُرِد تذكر وجوده لما يعنيه استخدامه ، لكنه مع ذلك كان يعلم أنه مضطر للذهاب إليه حتى لو لم يكن ينوي استخدامه أصلاً.
قال جيك وهو يركض خارج الدائرة السحرية المكسورة ويتبع بوبي في رحلتهما إلى الدائرة الأخرى "قادم ". لاحظ أن كارمن اختفت ، فلم يستطع إلا أن يسأل وهو يحلق:
"أين كارمن ؟ "
أعتذر عن عدم إخبارك مسبقاً ، لكنني لم أرد تشتيت انتباهك بأي شكل من الأشكال. و مع ذلك قبل استدعائك بقليل ، وصل رجل من كوكبك ، وذهبت كارمن لاستقباله ، أجاب بوبي باعتذار.
"رجل ؟ من ؟ " سأل جيك ، غير متأكد من هو.
"مُخَرِّب الفراغ... أعتقد أن اسمه أرنولد ؟ " أجاب بوبي ، وقد دهش جيك فرحاً. يعود ذلك جزئياً إلى لقب أرنولد الرائع الذي منحه إياه فالهال ، وجزئياً لأنه كان يعلم معنى وصوله.
لم يزد جيك على ذلك وهو يطير إلى موقع الطقوس الذي قد يستخدمه للاستيلاء على إرث الأفعى الشريرة في حال سقوط البدائيين. وعندما اقترب ، رأى مئات الشامان مجتمعين حوله ، مستعدين للقيام بدورهم في الطقوس الضخمة عند الحاجة.
لقد استثمر فالهال مبالغ طائلة في صنعه ، وهذا أمرٌ لا شك فيه. حيث كان جيك يعلم ذلك بالفعل عندما عاينه لأول مرة ، لكنه الآن بدا أكثر إثارة للإعجاب. حيث كان من الغريب برؤية الدائرة وكل من فيها ، والذين بدوا متأكدين تماماً من أنهم سيضطرون لاستخدامها. حتى بوبي بدا وكأنه يتطلع إلى رؤيتها وهي تُفعّل.
وفي الوقت نفسه كان جيك يأمل أن يتحول كل هذا الاستثمار إلى مضيعة كاملة للوقت والموارد بالنسبة لفالهال.
في نهاية المطاف و كل هذا يعود إلى الأفعى الخبيثة ، وبينما ذهب جيك إلى منتصف الدائرة وجلس وساقاه متقاطعتان ، مرر أي صلاة صغيرة كان المختار الزنديق قادراً على تقديمها إلى راعيه.
--
في الكون الأول في البدائي الرابع كان الجميع ينظرون إلى ييب من يو اير وهو يُفعّل كرة الفراغ عالية المستوى وهو يطير نحو الأفعى الشريرة. تردد صدى نبضة من طاقة الفراغ النقية ، وفي لحظة ، اختفى الإلهان في بُعدهما الخاص.
لم يكن هناك شك في أن واحداً منهم فقط سيخرج من هذا العالم... السؤال الوحيد هو من سيكون. هل سيكون الأفعى الخبيثة التي تثبت جدارتها بلقب البدائي ؟ أم سيكون ييب من يو اير الذي سيصنع التاريخ بكونه أول من قتل بدائياً ، مُقلباً بذلك هيكل السلطة في الكون المتعدد بأكمله ؟
على أي حال في هذه الأثناء ، ومع رحيل الشخصيتين الرئيستين في هذا الحدث لم تهدأ الأمور إطلاقاً.و حيث بقي خلفهم جيش الآلهة الذي تبع ييب من يو اير إلى جانب آلهة النظام العديدة ، بمن فيهم اللورد الحامي.
ثم كان هناك كبار محاربي فالهال إلى جانب قائدهم ، فالديمار. و مع رحيل الأفعى الشريرة وييب من يو اير لم يكن هناك من يستطيع مواجهته سوى إيفرسمايل الذي أوضح بالفعل أنه لن يتدخل ، وربما اللورد الحامي ، مع أن كل ما قد يفعله اللورد الحامي هو إيقاف إله الحرب.
ربما تقرأ محتوى مسروقاً. تفضل بزيارة الموقع الأصلي للاطلاع على القصة الحقيقية.
توقع الكثيرون حدوث أمرٍ ما ، إذ ترددت كلمات فالديمار عند أول إشارةٍ لشخصٍ يُفكّر في التحرك "اجلسوا وانتظروا. لا أحد يُشِرُّ سلاحه ".
إله فصيل ييب الذي بدا وكأنه على وشك اقتراح أمر ما ، صمت فجأةً إذ لم يتكلم أحد أو يفعل شيئاً. ساد الصمت العالم بينما وقف فالديمار هناك عاقداً ذراعيه ، وأحد المحاربين الآخرين يحمل فأسه له ، وكانت رسالة أفعاله واضحة: إذا كان أحدهم غبياً بما يكفي لسحب سلاح ، فسيرد بالمثل بسحب فأسه.
بحضوره الغامر ، ضمن أنه بينما يقاتل ييب من يو اير والأفعى الشريرة ، لن يفعل أحد سوى انتظار المنتصر النهائي. و في الوقت نفسه ، انتظر إيفرسمايل بفرح ، وابتسامته الأبدية تملأه ترقباً لنهاية هذا الفصل بأكمله.
كانت كرات الفراغ إبداعاتٍ بارعةً بحق ، وقد ساهم النظام في خلقها بكل سرور للحد من دمار الكون الحقيقي. كلما استُخدمت إحداها ، خلقت بُعداً منفصلاً يعكس العالم الحقيقي ، ولكن بعدد محدود من المخلوقات داخله... في هذه الحالة ، يدخله كائنان فقط.
من وجهة نظر الأفعى الخبيثة وييب من يو اير كان العالم مظلماً لفترة وجيزة قبل أن يعود كل شيء إلى طبيعته ، باستثناء رحيل جميع البشر. و الآن لم يبق سوى روحين حقيقيتين على الكوكب العظيم بأكمله ، وقد كُشف النقاب عنهما بشكل أكبر ليكونا ساحة قتالهما.
حتى مجمع منظمة الأفعى الخبيثة الكبير تحتهم أصبح فارغاً تماماً الآن ، على الرغم من أن الكثير منه بدا غامضاً ، كما لو كان خاضعاً للرقابة بطريقة ما. إحدى سمات السحر العديدة الموضوعة على المدينة لجعلها كذلك استخدام كرة الفراغ لا يعني أنه يمكن للمرء الدخول واستكشاف المدينة الفارغة. لن يجرؤ الكثيرون حتى على التفكير في إهدار كرة فراغ بهذا العيار على شيء كهذا ، وإذا تم استخدام كرة أضعف ، فمن الممكن أن يتمكن من هم بالخارج من اكتشاف الاضطرابات في الأبعاد المتداخلة. ومع ذلك باستخدام هذا المستوى من كرة الفراغ لم يكن هناك خطر من حدوث ذلك. حيث كان الوحيدون الذين يدخلون ويخرجون من هذا البعد هم الأفعى وكان ييب معزولين تماماً. فقط أرواحهم الحقيقية كانت متناغمة معها ، بعد كل شيء.
في هذا العالم كانوا أحراراً في القتال دون قلق بشأن حلفائهم. أحراراً في القتال دون قلق بشأن تدمير أي شيء في محيطهم... وأحراراً في التصرف وهم يعلمون أن لا أحد يستطيع مراقبتهم أو بسماعهم.
حدّقت الأفعى الشريرة في الفراغ بينما وقف ييب هناك ، وقد بدا أكثر استرخاءً من ذي قبل. و نظر إلى الأفعى قبل أن يبتسم.
"يُذكرني بأول لقاء لنا في الفراغ. فقط نحن الاثنان دون نظرات فضولية " قال الإله بنبرة حنين. "مع أن الكثير قد تغير منذ ذلك الحين. "
هل أنت متأكد من أن الأمر قد تغير للأفضل ؟ لأن آخر مرة تحققت فيها ، هربت بعد تبادل واحد ، والآن قطعت هذه الفرصة على نفسك ، ردّ الأفعى بنبرة ساخرة.
صحيح ، صحيح ، لكن لنكن صريحين و كلانا يعلم أن نيتي آنذاك لم تكن قتالك " ابتسم ييب وهو يهز رأسه. "كما يمكنك التوقف عن التمثيل و نحن فقط الآن. حيث تم تهيئة المكان ، واكتملت التحضيرات. ما سيحدث من الآن فصاعداً لن يكون سوى حكاية يرويها المنتصر. "
"أنا ؟ أتمثل ؟ ألستَ أنتَ من يتصرف بغرابة ، لا تستعجل رغم جهدك الكبير لبناء زخم ؟ " أجاب فيلاستروموز وهو يميل برأسه.
"أتعلم ، الأمر غريب و لا تبدو غاضباً الآن مثلكَ قبل أقل من دقيقة " ردّ ييب وهو ما زال مبتسماً. "يجب أن أعترف ، أداؤك أفضل مما توقعتُ في البداية. و لكنك أيضاً مُدبّرٌ سيء السمعة. الجميع يُخبرني بذلك على أي حال. المشكلة هي أنني لا أستطيع فهم هدف مُخططك هذه المرة. "
"ما الذي يصعب فهمه ؟ " سأل الأفعى بنبرة مريحة.
"أنتِ. ما تريدينه " قال ييب بدهشة حقيقية. "أجرؤ على وصف نفسي بخبيرة في فن نسج الحكايات وسردها ، وما شهدته اليوم كان دراماتيكياً بحق. أدّاه الجميع ببراعة ، بمن فيهم أنت ومختارك. و لديّ الكثير من التساؤلات حول كيفية نجاحك في ذلك وخاصةً هالة الهرطقة... مع أن ذلك الجزء ربما كان حقيقياً. فأفضل الأكاذيب تحتاج إلى أساس من الحقيقة ، وأعلم أن فالديمار مهتم بمختارك وأن إيمانه ليس قوياً تماماً. للأسف ، لا أصدق أياً من الكلمات التي نطق بها اليوم. "
لم يُتفاجأ الأفعى الشريرة بما قاله ييب يو اير. بصراحة لم يتوقع قط أن يخدع الإله بكل مكائده. سار في دربٍ يدور حول الأساطير والأكاذيب الزائفة ، وكان قادراً على فهم مجرى هذه الأمور بعمق. حيث كان من الواضح أنه سيدرك أن هناك شيئاً ما يحدث في وقتٍ ما... ليس لأن الأمر مهم. لماذا ؟
كل ما حدث كان في صالح ييب يو اير. حتى لو أدرك أن فايبر وجيك كانا يساعدانه بنشاط على أن يصبح أقوى ، فلماذا يرفض ذلك ؟ لماذا يُشير إلى أن المختارين وباتريون كانوا في الواقع أصدقاء مقربين جداً وأنه لا يوجد خلاف بينهما ؟ ما الفائدة التي كانت سيجنيها من ذلك ؟ لم يكن الأمر كما لو أنه يستطيع إثبات كذبهما ليُظهر نفسه ذكياً ، وستبدو اعتراضاته على خلافهما غريبة وغير مناسبة.
لا لم يكن أمامه خيار سوى التصديق على أكاذيبهم حتى لو أدرك أنها أكاذيب. و منذ البداية لم يكن الهدف خداع ييب القديم ، بل مجرد مراقب عادي غير ناقد.
كما قلتَ ، هذا عالمنا الصغير ، معزولٌ عن تخمينات الغرباء... فأخبرني. لماذا تعتقد أنني فعلتُ ما فعلتُه ، على افتراض أنك على حق ؟ سأل الأفعى بحاجبين مرفوعين.
هذا هو السؤال الأهم ، قال ييب وهو يهز إصبعه في الهواء. "أحاول فهم هذا منذ فترة ، وأضع بعض النظريات. ثالثها تحديداً. النظرية الأولى: تعتقد أنك قادر على هزيمتي مهما زادت قوتي ، وأن قتلي في أوج عطائي سيعود عليك بأكبر قدر من الفائدة. وغني عن القول ، أجد نفسي مضطراً لاستبعاد هذا الخيار كما لو كان الأمر كذلك فقد كنت محكوماً عليّ بالفشل منذ البداية ، فلا داعي حتى للتفكير فيه. "
"عادلة " ابتسمت الأفعى.
ثانياً أنت مجرد أحمق. أنت مغرورٌ جداً ومفرطٌ في ثقتك بنفسك لدرجة أنك غبي ، معتقداً أنك معصومٌ من الخطأ. و هذه المرة تشبه الأولى تماماً إلا أنها تتضمن افتراضاً مُضمناً بأنك أغبى بكثير مما أعتقد. و مع ذلك لستَ شخصاً يُستهان به تماماً ، فأنتَ بالفعل إلهٌ متغطرس ، وأعتقد أنك لا تفهم قدراتي تماماً ، تابع ييب من يور. "مع أن إثبات صحة هذه النظرية هو جزئياً خطأي لإخفائي بعض الأمور. "
"هل لديك أي نظريات ممتعة أخرى ؟ " سأل الأفعى بنبرة ساخرة.
هناك الثالث ، ولكن قبل ذلك أريد أن أتحدث أكثر عن شخصٍ ما... حبيبك المختار وشريكك في هذا الأمر. لن أكذب و لقد شعرتُ ببعض الغيرة أحياناً عندما سمعتُ عن حبيبك المختار. حيث يبدو أن العديد من الآلهة الآخرين ، بمن فيهم فالديمار ، يتشاركون هذه الغيرة. و لقد حالفك الحظّ بقبضته في درسٍ كهذا. أظنّ أنك رأيتَ القوى الكامنة في سلالته ، بما في ذلك قدرته على التأثير على الأصول البدائية ، وسارعتَ إلى ضمّه إليك " قال ييب القديم وهو يذرع الهواء جيئةً وذهاباً.
حقاً ، شيءٌ لا يحدث إلا مرةً واحدةً في العمر. لا تسيئوا فهمي ، فشخصيتي المختارة ليست سيئةً إطلاقاً ، وهي اكتشافٌ محظوظٌ جداً ، ولكن كما قلتُ ، أشعرُ أحياناً بالحسد. و كما أنني لستُ غافلةً عن العلاقة الغريبة التي يبدو أنكِ تشاركينها مع شخصكِ المختار. شخصٌ أكثر مساواةً بكثير مما يتوقع المرء أن يسمح به أي إلهٍ لأتباعه. ومع ذلك من الواضح أنكِ موافقةٌ على ذلك بل وتدعونه. و لقد هيأتِ شخصكِ المختار ليكون مستقلاً منذ اليوم الذي كشفتِ فيه عن كونه مختاركِ ، دون أن تحاولي أن تنسبي له ولو جزءاً من فضل قواه... مما جعلني أتساءل... لماذا تفعل الأفعى الخبيثة الأنانية شيئاً كهذا ؟
عبس فيلاستروموز لأنه لم يكن متأكداً تماماً من المكان الذي كان يتجه إليه ييب أوف يو اير بكل هذا.
"لكن ، خطر ببالي ذات يوم. انظر تساءلتُ أيضاً ما الذي دفعك لمغادرة عالمك الإلهيّ أصلاً. ما هو الدافع وراء عودتك ؟ تكهن الكثيرون أن ذلك بسبب مختارك ، بينما قال آخرون إنه مجرد عنصر واحد... لكنني أعتقد أن ذلك كان بسبب ظهوره أمامك " قال ييب بثقة عالية ، وهو تقييم صحيح حتى الآن.
أعتقد أنك كنت تنتظر طوال ذلك الوقت. تنتظر شخصاً مثله ليظهر... شخصاً تعتبره جديراً " قال ييب وهو يتنهد. "إذن ، هذه هي نظريتي الثالثة: لقد ساهمت طواعيةً في كل هذا ، ليس لأنك كنت تُسمنني للمذبحة ، بل لأنك كنت تُهيئ المشهد لشيء أعظم: ولادة أول مغتصب بدائي. خروجٌ عظيم لإلهٍ لم يشعر بحياته منذ عصور عديدة ، وفرصةٌ لم شملٍ مجدداً مع من فقدتهم. "
تغير سلوك الأفعى عندما نظر إلى ييب بعيون باردة.
سمعتُ أن فالهال قد شكّل دائرةً له. كل شيء جاهزٌ من جانبهم. و في الحقيقة ، أنا متأكدٌ من أن الجميع في جميع أنحاء الكون المتعدد مستعدٌّ لرؤية نهاية هذه الحكاية ، قال ييب من يو اير بهدوء. "إذن ، أخبرني يا ماليفيك وان... أيّ نظريةٍ تُؤمن ؟ "
توهجت هالة الأفعى بينما لم تفارق عيناه الباردتان ييب يو اير لحظة. "أعتقد أنه عليك أن تكتشف ذلك. "
