كان ينبغي له أن يتوقع ذلك بالنظر إلى مدى أهمية اتحاد شيونيل. ومع ذلك كان الأمر أكثر من مجرد وقاحة ، بالنظر إلى أن التحالف كان يهدد أيضاً بتدمير الأمة إذا لم توافق على شروطهم.
لسوء الحظ ، فإنهم قد يفلتوا من العقاب.
كانت القوة تهدد بتدمير مضيفك ولا تزال تُعامل كضيف على الرغم من العداء.
"ماذا عرض عليك ؟ " رفع روي حاجبه. "لا بد أنه عرض شيئاً خاصاً. أشك بشدة في أن مجرد عرض تعويض مالي كان ليؤثر عليك. "
حدق رئيس النقابة في روي بتعبير غامض.
"ومع ذلك ليس الأمر وكأنهم في أفضل وضع بأنفسهم " تأمل روي. "من المؤكد أن اتحاد سيكيجاهارا لم يفرض أي شيء مرهق. وجمهورية جورتو ليست في أفضل وضع أيضاً. وبينما الإمبراطورية البريطانية بخير ، فمن المحتمل أنها عرضت عليك شيئاً يشمل جميعهم كتحالف. لن يدفع أي شريك فاتورة أقرانه. لذا... "
ضاقت عيناه. "... لابد أنهم عرضوا عليك شيئاً لا يتطلب موارد أو رأس مال مكثفاً في المقام الأول و ربما شيئاً يتعلق بسلطتهم ونفوذهم ".
ظهرت ابتسامة خفيفة على حافة فم رئيس النقابة. "لقد عرضوا عليّ عقد معاهدة تجارة حرة حصرية بيني وبين جميع أعضاء تحالف معاهدة شرق بنما ".
"لقد تزايدت حدة عينا روي بشكل خطير. "... معك باعتبارك رئيس نقابة هذه الأمة أو أنت كرئيس لشركتك ؟ "
أجاب رئيس النقابة برادت بخفة "بصفتي رئيساً لشركتي ، فإن هذا الاتفاق خاص بشركتي فقط. وأنا متأكد من أنني لست بحاجة إلى إخبارك بمزايا هذا الاتفاق ".
لم يفعل.
كان عمله يتطلب حتماً أن تمر قوافل التوصيل والنقل عبر العديد من البلدان والأمم ، وكل منها تفرض تعريفة جمركية على الواردات. وكلما كانت الوجهة بعيدة كان عليه أن يدفع أكثر في الطريق.
ولكن اتفاقية التجارة الحرة الحصرية مع جميع أعضاء تحالف معاهدة شرق باناميك سوف تسمح له بالإعفاء من الضرائب التي سوف يتعين على جميع الآخرين دفعها ، مما يسمح له بخفض نفقاته بشكل كبير مقارنة بأي منافس آخر.
لقد كان بالفعل أحد رجال الأعمال في شرق بنما.
وبفضل هذه الاتفاقية ، أصبح بوسعه أن يصبح أوليغاركي وحيد في توزيع وتوزيع المنتجات في مختلف أنحاء الحضارة الإنسانية. ولن يكون أمام أي دولة أو شركة أخرى خيار سوى الاعتماد عليه ، لأن كل منافسيه سوف يموتون بسبب اتفاقية التجارة الحرة غير العادلة هذه مع العديد من البلدان المشاركة في تحالف الأعداء.
ولم يكن من المستغرب أن حتى أكثر العروض جاذبية التي قدمها روي لم تحظ بموافقته الفورية. فما عرضه عليه رئيس الوزراء كان ترقية مباشرة في مساره الحالي.
كان روي يعرض عليه طريقاً مختلفاً عن الطريق الذي كان يسير عليه الآن ووعده بأنه سيقوده إلى أماكن أعظم طالما أنه يثق في إمبراطورية كاندريان.
لقد فهم لماذا كان الخيار الأول أكثر جاذبية على المستوى السطحي البحت.
ومع ذلك هذا لا يعني أنه لم يكن خاليا من السلبيات الخطيرة.
"هذا العرض يمنحهم سلطة هائلة عليك. " أصبحت نبرة روي أقوى. "هل تعتقد أن العقد أو المعاهدة مطلقة ؟ هل تعتقد أنهم لا يستطيعون ولن يلغوها بعد أن لم يعودوا بحاجة إلى قوتك ؟ لقد اشتكيت من وضع الكثير من الثقة في إمبراطورية كاندريا ، لكنك تفكر في هذه الصفقة ؟ صفقة تمنح كل القوة للأشخاص الذين يهددون بتدمير أمتك إذا لم تفعل كما يقولون ؟ "
"قال رئيس النقابة بصوت خافت "هناك سبب لعدم قبولي للعرض. ومع ذلك فإن الظروف ليست متطابقة. لا يمكنني أن أثق في أي دولة أكثر من اللازم. و هذه ليست دولة واحدة. وهذه الصفقة تمنحني نفس القدر من النفوذ عليهم كما لديهم علي ".
حدق روي فيه وهو يفهم وجهة نظره. "أنت تخطط لتدمير المنافسة في اللحظة التي يتم فيها توقيع المعاهدة ثم ترسيخ شركتك في أعماق بلدانهم إلى الحد الذي سيجعلهم يعانون من الركود في غيابك ".
"إذا ما اعتمدوا عليّ في إمدادهم بالغذاء والطاقة والموارد الجسديه ، فإن غيابي سوف يكون مدمراً لاستقرار الأمة. وهذا يمنحني القوة. ويمنحني النفوذ. ومن المفيد أن أمتي أصبحت بالفعل من القِلة الحاكمة الراسخة في هذا القطاع في شرق بنما ".
حدق روي فيه لأنه فهم سبب تفكير الرجل في هذا الأمر.
ورغم أنه أعطى تحالف معاهدة شرق باناميك قدراً كبيراً من القوة ، فإنه كان بوسعه أيضاً أن يكتسب قدراً مماثلاً من النفوذ إذا لعب أوراقه بدقة.
ومع ذلك فإن خطأ واحد أو نتيجة غير متوقعة قد يؤدي إلى انهيار الخطة بأكملها مثل بيت من ورق.
لقد كان الأمر محفوفاً بالمخاطر ومحفوفاً بالمكافآت.
"وبالمقارنة ، فإن اقتراحنا منخفض المخاطر وعالي المكافأة " كما أشار روي. "لا أرى كيف يمكن مقارنة الخططين. نحن نعرض أن نمنح شركتكم دولة كقاعدة. دولة ساحلية كاملة ذات قاعدة بحرية متطورة للغاية يمكنها أن تحل محل قاعدتكم البرية وتتخلص من معظم التعريفات الجمركية ، وهذا هو ما يعرضونه. عرضنا يتضمن ذلك وأكثر ".
حدق رئيس النقابة في روي بتعبير غير متأثر. "هناك خطة واحدة فقط تتضمن مهاجمة اتحاد شيونيل وشركتي ، يا صاحب السمو. و هذا العرض وحده لا يطابق عرضك ، لكنني لم أنس أنني سأخوض حرباً مع تحالف معاهدة شرق باناميك إذا قبلت عرضك. بصفتي رجل أعمال ، لا أستمتع بالقيام بأشياء تجعلني أعداءً كثيرين. خاصة في قطاعي. "
حدق روي فيه ببساطة. "نعم ، لكن وجود المزيد من الأعداء لا يعني التعرض لمخاطر أكبر. و لقد أثبتت إمبراطورية كاندريا قدرتها على حماية حلفائها. و لدينا عدد أقل من ممارسي الفنون القتالية ، لكن لدينا ميزة غير عادية في الاستخبارات التكتيكية. "
تنهد رئيس النقابة وقال "لهذا السبب أفكر بجدية في عرضك. أخشى أن يكون الاختيار صعباً للغاية بالنسبة لي. ومع ذلك لا يمكنني تأجيل هذا القرار لفترة أطول. وهكذا ، توصلت إلى نتيجة ".
أغلق عينيه وقال "سأتخذ قراري بعد مؤتمر مشترك مع ممثلي الإمبراطورية البريطانية والإمبراطورية الكندية ".
