الفصل 1713: قال الكلمات السحرية
لم يكن الصمت الذي خيّم على الغرفة ثقيلاً ، بل كان محرجاً ومليئاً بالارتباك.
"ألسنا طاقماً بالفعل ؟ " سأل أولي. "هل تخليت عن منصبي كمساعد قبطان لطاقم وهمي ؟ "
كان شادو تالون غاضباً للغاية ، وربما كان ذلك بسبب خسارته أمام تايني-سباركلز عندما حاول استعادة منصب المساعد الأول ، مستلهماً غباء بيبلز. فلم يكن هناك مفر من ذلك إذ كان على المساعد الأول أن يكون قوياً للتعامل مع المشاكل في غياب القائد. ورغم أن جاك كان عرضة للمغامرات إلا أنه كان المسؤول الأول مقارنةً بطاقمه.
قال جاك ، ملاحظاً تعابير الحيرة "نحن طاقم ، وطاقم حقيقي بالفعل. و لكن الكثير منكم انضم إلينا في رحلتنا ، سواءً كان ذلك بدافع الضرورة أو لدواعي الراحة ، ولم يكن ذلك مشكلةً قط. ومع ذلك أمامنا الآن موقفٌ دقيقٌ وخطير. أريدكم أن تفكروا ملياً فيما إذا كنتم ترغبون في البقاء مع الطاقم أم المغادرة. لن ألومكم إن رغبتم في المغادرة ، وسأعاملكم كعائلة إن بقيتم. أما من سيبقون ، فسنعقد عهداً على حماية بعضنا البعض ، وحفظ أسرار بعضنا البعض ، ومساعدة بعضنا البعض في أوقات الحاجة ".
بالمناسبة ، سأطرح هذا لمن يهمه الأمر: نعم ، سيحصل طاقمنا على اسم في نهاية المطاف ، لكنني أرفض كل الأسماء مثل "الرعب الصغير " أو أي اسم يُبالغ في حجمه. كونوا أكثر إبداعاً ، وفكّروا في شيء جديد.
بدا واضحاً للوهلة الأولى أن جميع أفراد الطاقم يريدون الإجابة فوراً ، لكن جاك طلب منهم التفكير ملياً. فلم يكن قراراً سهلاً. لذا رغماً عنهم ، جلسوا جميعاً في حيرة من أمرهم.
كان جاك على وشك أن يشرح أنهم لا يحتاجون إلى الجلوس هناك ويمكن أن يستغرقوا بضعة أيام ، ولكن بشكل غير متوقع ، تحدث لونجبريد عن شيء غير متوقع.
قال بصوتٍ ثقيلٍ ومتردد "لقد أثار القائد نقطةً وجيهةً. قد يكون من الجيد الانفصال في هذه الظروف. قد يكون لدى بعضنا... قد يكون لديه ماضٍ قد يلحق بنا ، وعندها سيعاني الآخرون أيضاً. "
هذه المرة ، ساد الصمت الثقيل الغرفة حيث أدرك الجميع أن لونغ بيرد ربما كان يهرب من شيء ما ، وكان خائفاً من توريط الآخرين.
طوال هذا ، التزم بوب الصمت الغريب ، ولم يُعلّق على أي شيء ولو لمرة واحدة. ففي النهاية كان يعلم مسبقاً القرار الذي سيتخذه. ولن يكون من المفيد الضغط على الآخرين بقول ذلك أولاً.
الصمت ، والمشاعر المشؤومة ، والتوتر و كل ذلك بدأ يتراكم. فلم يكن ذلك لصعوبة الاختيار ، بل لأن التفكير النقدي لم يكن مهارةً يجيدها أعضاء الطاقم.
"في اليوم الذي التقينا فيه ، قلت اقتلني أو خذني ، لن أغادر هذه السفينة " قال بيبلز وهو يقف ، بصوت أكثر جدية من بوبلينغ 1 بوبلينغ 2. "هذا ما زال صحيحاً حتى الآن ".
ضحك بيبلز في داخله. حيث كان يُمهّد الطريق لتمرده التالي. و الآن أصبح البطل لطيفاً. ماذا عسى المرء أن يُريد أكثر من ذلك من قائد ؟
"كاك " قالت جولديليكس ، وجلست أخيراً.و الآن وقد تكلم أحدهم ، يُمكنها أخيراً أن تقول السلام وتتوقف عن الجدية.
"أنا لا أريد حقاً الذهاب إلى أي مكان آخر " قال التمساح الكريستالي.
"أميتابها ، هذه ليست حياة سيئة. أستطيع أن أعيش من أجل هذا ، وأستطيع أن أموت من أجل هذا " قال مونك ، بجدية للمرة الأولى.
قال أولي ساخراً "من الواضح أنني لن أغادر. فكنتُ أول فرد في الطاقم حتى لو لم أكن أشغل منصب مساعد القائد - إلا إذا انسحب سباركلز هنا. "
قال تايني-سباركلز بصوتٍ خافت "لن أفعل ذلك أبداً. و لقد منحني القائد بيتاً جديداً عندما فقدت بيتي. لماذا أتخلى عنه طواعيةً ؟ بصفتي مساعد القائد ، لن أتخلى عن هذا الطاقم أبداً. "
"حسناً ، الآن سأبدو كأحمق تماماً إذا انسحبت... ولكن يا رفاق ، إذا بقيت... فقد تتورط في شيء فوضوي حقاً " قال لونجبريد ، متظاهراً بالثقة ، لكن كان من الواضح تماماً من الطريقة التي تجعد بها لحيته أنه كان يشعر بالخجل الشديد.
"أوه ، كأنكم تتبعونني إلى نهر ستيكس ؟ " سأل جاك وهو يهز رأسه. "أنتم جميعاً حفنة من الحمقى. ما كنت أتوقع منكم أقل من الاندفاع نحو المتاعب. بوب ، ماذا عنك ؟ إن كنت ترغب في الرحيل ، فهذه فرصتك. "
ضحك بوب ، وهو يحرك شاربه أثناء قيامه بذلك.
"فلنتخلص إذن من هذه الفرصة كما نتخلص من الجوارب المتسخة " قال ، بنبرة تسلية خفيفة تخفيها نبرة صوته. "ما قيمة الحياة إن كانت خالية من أي نكهة ؟ فلنبحر نحو الأفق ، نطارده كما نطارد أحلامنا ، قلوبنا مليئة بالشغف ، وقليل من الشقاوة. "
لم يستطع جاك إلا أن يبتسم رغماً عنه. حيث كان سبب منحه الطاقم هذا الخيار هو أنه لم يُرِد أن يُورّطهم في مشاكله الخاصة ، لكنه كان سعيداً نوعاً ما لأنهم قرروا مرافقته.
ليس أن زد وفيلما وجيرارد كانوا ينقصهم الأصدقاء ، بل كانوا زملاء عمل أيضاً. وكانوا تقريباً الأصدقاء الوحيدين لدى ليكس ، بل كانوا بمثابة عائلته أيضاً. أن يتمكن جاك من تكوين صداقات مع أشخاص يخوضون معه مغامرات جنونية كانت تجربةً نادرةً في الحياة ، وقد كان جاك وليكس سعيدين بتجربتها.
"لا تقل إنني لم أحذركم " قال جاك وهو يمد يديه ويبدأ برفرفة جناحيه ، محاولاً أن يُضفي على غباره السحري سمات قسمٍ مُلزم. "ما سيأتي لاحقاً سيكون رحلةً مجنونة. "
"كم يمكن أن يكون الأمر سيئاً ؟ " سأل بيبلز وهو يرفع يده الصغيرة ويضعها على جاك.
"يا إلهي ، لقد قال الكلمات السحرية " قال تيني-سباركلز وهو يضع حافره فوق كلتا يديه.
وضع الآخرون أيديهم معاً أيضاً وأصدروا تعليقاً تلو الآخر ، وهم يضحكون ويمزحون على طول الطريق.
