الفصل 1677: خطوات جريئة
قضى ليكس ساعاتٍ طويلةً يُراجع كل ما تعلمه عن لوحة الغو في ذهنه ، ويضع القطع ويرتبها ، ومع ذلك لم يجد ما يُشير إلى وجود أي علاقة بينها وبين... في الواقع لم يضع خصمه ولو حبةً واحدةً على اللوحة منذ فترة.
لكنه لم يستطع التخلص من شعوره بأن هذا التحول المفاجئ في سلوكه لم يكن طبيعياً. فجأةً ، أصبح أكثر نشاطاً في ملاحقته ، وربما كان ينصب له فخاخاً. ففي النهاية ، إذا كانت الكيميرا بالفعل بهذه القوة كما يُزعم ، فسيكون أسرها أسهل بكثير.
مهما يكن كان أبادون يزداد خطورة عليهم ، وكلما طال أمد تواجدهم فيه ، ازدادت خطورته. و بعد ذلك حوّل ليكس انتباهه إلى مستنسخه وبدأ بدراسته.
درس كيف تأثر بالآثار ، والطاقات المتبقية على جسده ، وتأثير الزمن ، وكيف أثر الاستخدام المتكرر لتلك الشخصيات عليه. حيث كان أهم ما بحثه ليكس هو دراسة الهالات المتبقية على جسد المستنسخ.
هذا ، إلى جانب الدراسات التي أجراها ليكس من خلال استنساخه على الآثار نفسها ، من شأنه أن يساعد ليكس على فهم كيفية تعامل أبادون مع الثوابت بشكل أفضل.
وفقاً لنظرية ليكس ، بينما كان أبادون في حالة تغير مستمر كانت هناك نقاط ثابتة فيه. حيث كانت الغابة التي أتوا منها إحدى هذه النقاط ، وكانت الآثار أمثلة على نقاط ثابتة أخرى.
اعتقد ليكس أن موقع الكأس نقطة ثابتة أخرى. بمجرد أن يفهم ليكس هذه النقاط أكثر ، سيصبح العثور عليها أسهل. كل ما كان على ليكس فعله حينها هو إيجاد طريقة للتأثير على المشهد المتغير باستمرار على تلك النقاط الثابتة. ما مدى صعوبة ذلك ؟
صعبٌ جداً. و مع أن ليكس كان يمزح بشأن هذه الأمور إلا أن طريقة عمل أبادون ومبادئه الأساسية كانت تتجاوز بكثير ما يستطيع ليكس استيعابه في مستواه. ما كان عليه فعله هو إيجاد أنماط في أدنى مستوى ، وهي مهمة شبه مستحيلة لأن طبيعة أبادون نفسها كانت الفوضى.
بدا الوقت يمرّ بسرعة ، والدقائق والأيام تتداخل. كشخص خالد كان مرور الوقت أقلّ أهمية ، فكان من الأسهل عليه الانغماس في أنشطة عميقة. لم تكن السنوات تعني الكثير بقدر أهمية الأحداث المهمة ، لذا لم يقيس معظم الخالدين مرور الوقت بالسنوات ، بل بالأحداث. سبب آخر لكون ليكس في الخامسة والعشرين من عمره فقط هو أن السنوات لم تعد مهمة بعد ذلك.
كان الليل يقترب من نهايته ، وقد خفّض وتيرة الهجوم منذ أسر الكيميرا. ونتيجةً لذلك شعر الجميع بارتياح نسبي. و في الواقع ، بدأوا بالاستعداد للمغادرة مع حلول النهار. و لقد مرّ وقت طويل منذ أن بحث المرتزقة في أبادون عن هدفهم ، وحان الوقت لاستئناف بحثهم.
في هذا الوقت تقريباً ، قبيل بزغ الفجر ، طرأ تغييرٌ ما على ليكس. حيث كان يستخدم حالة التدفق بشكلٍ طبيعيّ لمساعدته في دراسة بقايا الهالة على نسخته ، مُنقّباً بين آثار القوانين ، عندما أحس بشيءٍ غريبٍ تماماً.
عبس ليكس وحاول تذكر ما أحس به ، فقد كان عابراً. و لكن حتى ذكراه كانت غريبة. حيث كان كما لو كان يحاول حبس ضباب في قبضته. فلم يكن ذلك ممكناً.
ثم شعر به مجدداً ، وهذه المرة دام الشعور لفترة أطول. و على فترات منتظمة كان الشعور يأتي ويختفي ، كما لو كان يُحاكي إيقاع نبضات القلب.
"ما هذا الجحيم ؟ " تمتم ليكس وهو يحدق في استنساخه ، غير قادر على تحديد ما هو الشعور ولماذا كان قادماً من استنساخه.
"ماذا كنت تفعل ؟ " سأل استنساخه الذي نظر إلى ليكس بشكل ضعيف.
"كنت أسترخي في جزيرة العشاق " أجاب المستنسخ ساخراً. "ماذا كنت أفعل ؟ لا شيء! هذا كل ما في الأمر. "
كان تبادل المزاح بين ليكس ونسخته مجرد وسيلة عشوائية للتنفيس عن غضبه - وهو أمر اعتاد فعله عندما كان جاك ، لكن نسخته الجنية التي كانت تبحث عن خام إلهي وهي تعاني من رائحة كريهة لم تستطع التنفيس عن غضبها هذه الأيام. و على أي حال أربك الموقف ليكس تماماً.
حتى أصبح الشعور أخيراً أقوى بكثير ، واستمر لفترة أطول ، مما تسبب في ألمٍ شديدٍ لمبدأ ليكس ، كما لو كان يُفرط في استخدامه. وفجأةً ، أدرك ليكس حقيقةً حتى وهو يُرخي تركيزه ويسمح لمبدأه بالهدوء.
كان ليكس مستعداً ليصبح خالداً سماوياً ، لكنه كان يقاوم نداء عالم أعلى كان يؤثر عليه. سمح له وجود ختم الأناناس بالبقاء لفترة أطول في عالم أدنى ، مما زاد من قوة النداء.
كلما قاوم ليكس النداء ، ازداد نفوذه وفهمه للقوانين. بدا الآن وكأنه قد تجاوز عتبةً ما ، مما سمح له أخيراً بإدراك قوانين الكون العميقة والخفيّة ، والتي عادةً ما يدركها خالدو السماء فقط.
لأن المحنة لم تُصقل عقله لم يستطع فهم تلك القوانين بعد. و لكن هذا لم يُغيّر حقيقة أنه أصبح يشعر بها بشكل غامض. كل ما في الأمر أن هذا التعرض أثّر على معتقداته بشدة ، ولكن ليس إلى الحد الذي يُشكّل خطراً.
ابتسم ليكس ، وخطط لبرنامج تدريبه. و إذا استمر في تعريض نفسه لهذه القوانين العليا هكذا ، فإن أسلوب تدريبه سيمكنه من التكيف والتعود على ضغطها. بهذه الطريقة ، سيتمكن من إلقاء نظرة خاطفة على تلك القوانين التي كانت بعيدة عن متناوله ، وربما يكشف بعض أسرار أبادون.
في الوقت نفسه ، شعر بخرزة جديدة تتشكل في ذهنه ، فوضعها كعادته على لوحة الغو ، مُحيطاً بخرزات خصومه. بطريقة أو بأخرى ، سيُحلّ المشكلة مع أبادون وينتصر على لوحة الغو هذه أيضاً. لن يحدث أيٌّ من ذلك بالخجل ، لذا كان عليه اتخاذ خطوات جريئة.
