وصلت المعركة إلى نهايتها المفاجئة ، وهبط هوك بين الجثث بعد أن أجرى دورة سريعة لمجموعة الجيش للتأكد من أنهم لم يضيعوا في الطريق إلى الهوبالعفاريت.
التفت الرقيب ريتا إلى كارل وقالت له "كما تعلم ، سيكون من الرائع أن تخبره قليلاً عندما تكتسب حيواناتك الأليفة قدرات جديدة ".
أومأ كارل برأسه. "لقد أخبرتهم نفس الشيء. و لكن هذه هي المرة الأولى التي تمكنت فيها راي من تنشيط تلك التعويذة. و لقد كانت تعمل عليها لأيام ، لكنها لم تتمكن من القيام بذلك بشكل صحيح حتى رأت أليس تلقي تعويذة الجوليم الخاصة بها. و لقد قمت بتنشيط [سيدة المهارة] منذ فترة طويلة الآن ، في محاولة لمساعدتها على تعلم مهارة جديدة.
لم أتوقع أن يكون العناكب من نوع جوليم ، لكن العناكب التي تزحف على الأشجار مفيدة للغاية. لم تواجه لوتس أي مشكلة في علاجها ، كما أن الضرر الذي تسببه ليس سيئاً.
ابتسمت لوتس لكارل وقالت "إنهم مخيفون قليلاً ، لذا فهم طريقة لطيفة لتأقلم حلفائك مع وجودها. إنهم مبنيون مثل العناكب ، لكنهم ليسوا عناكب حقاً ، لذا أعتقد أن الجنود لا ينبغي أن يخافوا منهم ".
ضحكت ريتا قائلة "هل تعتقد أن نسخة العناكب الوحشية على شكل شجرة ستكون أقل رعباً للجنود ؟ في حين أنهم قد لا يتمتعون بسمعة عنكبوت حمام الدم ، فإن أي شيء على شكل عنكبوت يرعب جزءاً كبيراً من السكان. حيث يجب أن يكونوا معتادين على ذلك الآن ، على الرغم من ذلك. و لقد التقوا بالفعل بري ، لذا فإن قبول العناكب على شكل عنكبوت لن يكون أمراً صعباً بالنسبة لهم.
على أي حال فإنهم سيعتقدون أن هذا مجرد نزوة شخصية لكارل ، حيث أن العفاريت دائماً ما تأخذ نفس الشكل بعد استدعائها لأول مرة.
فقاموا بسرعة بفحص الجثث بحثاً عن أي شيء مفيد ، وأخذوا أنفاسهم ، وتفقدوا أحزمة حقائبهم واستعدوا للعودة إلى المجموعة الرئيسية.
أشارت تيسا إلى الجنود قائلة "من المرجح أن نعيد تجميع صفوفنا معهم على الفور. أستطيع أن أشعر بأنهم ما زالوا يقاتلون ، لذا فمن المحتمل أن يكون هناك خطأ ما ".
استدار بقية المجموعة وبدأوا في التحرك ، ولم يضيعوا أي وقت عندما قد يكون الآخرون في خطر ، وتحرك رجل الدين التنين الأحمر ليركض بجانب كارل.
"سأبقى مع ثور خلال القتال القادم. بعض تعزيزاتي قصيرة المدى للغاية ، ومع قوته الهائلة ، سوف يحصل على أقصى استفادة منها. " أوضحت.
"فقط لا تدع نفسك تسحق. و أنا أحب أسلوبك نوعاً ما. " رد كارل بغمز.
وصل كارل إلى المنطقة التي كانت الهوبالعفريت يقاتلون فيها أولاً ، ووجد أن خطر القتال قد تم التقليل من شأنه إلى حد كبير ، في حين أن القتال الفعلي كان بالضبط كما وصفه ثور.
كان الجنود يقاتلون مجموعة من العفاريت من رتبة المستيقظة ، ولكن كان بينهم شامان العفاريت من رتبة صاعدة ، والذي كان يبدو مثل زعيم العفاريت العادي حتى بدأ في إلقاء سحر الشفاء.
لقد حاصرها الهوبالعفاريت ، وعلى الرغم من أن أعدادهم قد انخفضت إلى النصف إلا أن الشفاء أبقاهم في القتال لفترة أطول بكثير من المتوقع.
"ثور أنت تعرف الطريق. " شجعته تيسا ، ووضعت لايتنينج سيرو رأسها لأسفل ، واندفعت عبر كارل إلى المعركة.
كانت تيسا خلفه مباشرة ، لذا تبعها كارل خلال القتال ، وهو يضرب النصال التي حاولت اعتراضهم ، ويسمح لغولم العنكبوت بأخذ ظهره ، مما سمح لراي بالمضي قدماً معه.
سمع كارل صراخ أليس "إلى أين أنت ذاهب ؟ " لكن كان الأوان قد فات ، لقد كانوا بالفعل في مركز القتال ، وكان الشامان العفريت يطير.
كان يطير حرفياً ، كما أمسكه هوك بعد أن ألقاه ثور في الهواء ، وكان يسحب الشامان معه إلى السماء.
أدى انعطاف حاد إلى إرساله نحو الأرض بسرعة مئات الكيلومترات في الساعة ، بينما زأر الهوبالعفريت بغضب على الغزاة المفاجئين.
قام كارل بالضرب باستخدام [تمزيق] لقطع موجة من العفاريت الذين كانوا يدفعون طريقهم للخلف ، ووصل الشامان إلى الأرض ، مباشرة على قرن ثور الأمامي الذي اخترق ظهر المخلوق للحظة قبل أن يحرك سيرو رأسه ويستخدم الجسد كدرع ضد شفرة الهوبجوبلن.
وجد كارل نفسه جنباً إلى جنب مع العناكب جوليم ، بينما انضم راي إلى ثور وتيسا خلفه ، مع تحرك رجل الدين نحو مركز دائرتهم.
كانت تمتلك سوطاً متسلسلاً كان له مدى مدهش ، وكانت تستخدمه لمنع الهوبالعفريت من الوصول إلى ظهر ثور.
وليس أن ظهره كان أضعف من رأسه المدرع ، لكن كان من الأصعب عليه الدفاع عنه.
تمكنت الرقيب ريتا من شق طريقها إلى وسط القتال ، وأخذت جانب ثور مقابل راي ، مما أعطاهم عدداً كافياً للبدء في الدفع ، ودفع الهوبالعفريت المتبقين إلى الحصار من قبل الوحدة العسكرية.
تعرضوا للهجوم من كلا الجانبين ، ولم تكن لديهم فرصة ، وانتهت المعركة قبل أن يتمكن جوليم أليس الأبطأ حركة من الوصول إلى القتال.
"شكراً لك على عودتك في الوقت المحدد. هل سمعت نداءاتنا أم أن كشافك حذرك ؟ " سأل القائد.
هزت تيسا رأسها وقالت "شعرت أن القتال ما زال مستمراً بعد أن انتهينا من العملاق ، لذا عدنا ".
هز القائد رأسه في ذهول. قد تكون فرقة المرتزقة أكثر قوة ، لكنهم أظهروا وحدته حقاً اليوم. حتى أنهم تمكنوا من التوصل إلى تكتيك أفضل في الثواني القليلة بعد وصولهم مما تمكن من تحقيقه لبقية القتال.
بالطبع لم يكن لديه البرق كيررو الذي يمكنه تحطيم الغيلان كما لو كانوا دبابيس البولينج ، لكن كان ينبغي أن يكون قادراً على التوصل إلى شيء للتعامل مع هذا المعالج.
أطلق القائد صافرة موجهة حديثه إلى المجموعة. "تحققوا من الجثث ، نحن نتحرك. لن تكون هذه المجموعة الوحيدة التي نصادفها اليوم ، فهناك مجموعات أخرى في هذه المنطقة تفعل الشيء نفسه. لا تريدون أن تكونوا المنتجين الأقل في هذا اليوم ".
ضحكت الرقيب ريتا وهي تنضم إلى كارل الذي كان ينظف ثور قبل أن يعود إلى مكانه. فلم يكن يريد أن يلوث بركته بالفوضى ، وهذا يعني أن شخصاً ما كان بحاجة إلى مسحه من دماء العفاريت قبل أن يعود إلى مكانه في نهاية اليوم.
سيكون الأمر أسهل الآن مما كان عليه بعد أن جفت ، ولم تكن هناك أي كلمة عن وجود نهر أو بركة قريبة للاستحمام فيها.
[لقد وجدت المزيد من الناس. ينبغي لنا أن نذهب لرؤيتهم.] اقترح هوك.
[أعتقد أن المجموعات الأخرى لديها أشياء خاصة بها للقيام بها.] ذكّره كارل.
[لكن إنسان راي موجود هنا ، وهناك مجموعة كاملة من العمالقة يجب قتلها بالقرب منهم.]
كان على كارل أن يفكر في هذا الأمر للحظة. هل راي إنسان ؟ أليس كذلك ؟
"هناك مجموعة أخرى في ذلك الاتجاه ، على بُعد كيلومتر ونصف تقريباً. هناك المزيد من العفاريت بالقرب منهم ، وكان يعتقد هوك أنهم قد يحتاجون إلى المساعدة. " أبلغ كارل القائد.
"إذا قال إنهم يحتاجون إلى المساعدة ، فأنا أثق به. حيث كانت هذه المعركة ستكون صعبة بمفردنا ، لذا إذا كانت هذه المعركة أسوأ ، فقد تنقذ التعزيزات الأرواح ". وافق القائد.
لم يكن الجنود سعداء بدفعهم للبدء في التحرك مرة أخرى بدلاً من أخذ استراحة بعد القتال ، لكنهم كانوا يتحركون ، وأخذ كارل النقطة مع الكابتن ، بينما انطلقت راي إلى الأشجار ، لكنها تركت جوليمها لتمشي بمحاذاة العمود حيث يمكن للجميع رؤيتهم.
