"ما الذي يحدث ؟ " لم يستطع هاري إلا أن يسأل بصوت عالٍ.
رغم طرح هذا السؤال لم يكن لدى أحد إجابة عمّا يحدث. ففي النهاية كانوا جميعاً هنا ، ولم يرَ أحدٌ منهم ما أرعب هؤلاء الناس ، لدرجة أنهم كانوا يركضون بأقصى سرعة.
غرق البار بأكمله في لحظة من الصمت المميت ، حيث لم يكن هناك سوى صوت التنفس المسموع.
وبينما كانوا في حالة ذهول ، اندفعت مجموعة أخرى من الناس مجدداً. و مع أن عددهم هذه المرة كان أكبر من الستة الذين غادروا سابقاً. يقدر عددهم بحوالي أحد عشر شخصاً ، مع أنهم لم يكونوا متأكدين من العدد الدقيق.
كان من الصعب بعض الشيء إحصاء عددهم ، إذ ركضت هذه المجموعة أسرع من سابقيها. أثار هذا الوضع فوضىً في الحانة على الفور.
رغم جهلهم بما يحدث هناك لم يُرِد كثيرٌ ممن لم يكونوا على درايةٍ بالأمر أن يُتورطوا في أمرٍ لا يعرفونه. فغادروا الحانة ، واحداً تلو الآخر ، بتعبيراتٍ مُربكةٍ على وجوههم.
مع ذلك لم يذهبوا إلى هذا الحد. بل راقبوا من مسافة بعيدة عن الحانة ، متشوقين لمعرفة ما يحدث هناك.
لم يغادر هاري وجماعته. و لكنهم كانوا يشعرون بالقلق في تلك اللحظة. وبالطبع ، تعرفوا على من فروا للتو.
إذا كان هناك أمرٌ لا يستطيعون التعامل معه ، فهذا يعني أن هاري وعصابته لن يتمكنوا من التعامل معه أيضاً. لذا فالقرار الأمثل الآن هو المغادرة.
كان بإمكانهم البحث عن الهاربين ليسألوهم عما حدث في الداخل. و لكن هاري لم يُرِد المغادرة ، خاصةً مع وجود لوكاس بالداخل.
بعد دقائق ، اختفت مجموعات الناس من المكان. و أخيراً ، بدأ الحديث بين من كانوا ما زالوا داخل الحانة ، وكانوا جميعاً متشوقين لمعرفة الوضع.
كان ألفي متردداً بشأن ما سيفعله. وأخيراً ، بعد تفكير عميق ، اتخذ قراراً. نهض من مقعده وتوجه نحو باب المنطقة المحظورة.
عندما لاحظ البلطجية أفعاله ، تقدم بعضهم ووقفوا في طريقه ، مانعين إياه من التقدم. و لكن هاري لوّح لهم ، فسمحوا لألفي الذي كان يستعد للقتال ، بالمغادرة.
تردد هاري قليلاً قبل أن يقرر اتباع ألفي. حيث كان متشوقاً لمعرفة الوضع في القبو ، وهل انتهى القتال بين سكارليت وباقي المجموعة.
لقد وصل الاثنان للتو إلى الباب وكانا على وشك الدخول عندما ظهر فجأة شخص ما أمامهما من الجانب الآخر.𝕗𝐫𝐞𝕖𝕨𝐞𝗯𝚗𝕠𝘃𝐞𝚕
أرادا غريزياً الفرار جانباً ، ظانّين أن مجموعة أخرى تهرب. و لكن عندما دققا النظر ، أدركا أنهما مخطئان.
لم تكن تلك التي ظهرت أمامهم سوى سكارليت. ارتبك الاثنان عندما نظروا إليها.
رغم أن شعرها كان منفوشاً بعض الشيء لم يروا عليها أي إصابة. حيث كان واضحاً أنها قاتلت ، لكن هل فازت أم خسرت ؟
وبينما كان يفكر في ذلك نظر ألفي خلف سكارليت ، باحثاً عن جادن. و لكنه لم يره إطلاقاً حتى بعد أن نظر إلى أقصى طرف الممر.
"سيأتي بعد قليل. " قالت سكارليت بصوت هادئ ، مُجيبةً على السؤال الذي دار في ذهن ألفي.
أومأ ألفي برأسه لا شعورياً. و مع أن لديه أسئلة أخرى ، لأنه لم يكن على دراية بسكارليت إلا أنه تمالك نفسه.
من ناحية أخرى ، صُدم هاري تماماً بعد سماعه ما قالته سكارليت. و إذا كان هذا الرجل قادماً ، ألا يعني هذا أن لوكاس وعصابته قد هُزموا ؟
لكن كيف كان ذلك ممكناً ؟ صحيح أن سكارليت كانت قوية ، لكنها لم تكن قوية بما يكفي لتتحمل كل هؤلاء الرجال الذين جُلبوا.
أو ربما يكون حارسها الشخصي ؟ كان هذا مستحيلاً آخر. حيث كان مجرد حارس شخصي ، ولم يكن يتمتع ببنية جسدية ضخمة تُظهر قوته. و في الواقع ، بدا عادياً مهما نظر إليه هاري.
لذا بالنسبة لهاري حتى لو اجتمعت سكارليت وحارسها الشخصي معاً ، فمن المستحيل أن يفوزا في تلك المعركة. أم أنهما جاءا بسلاح ناري ، وهو ما استخدماه لإخافة الآخرين ؟
كان ذلك ممكناً. ففي النهاية كان جادن جزءاً من أمن عائلة جونسون. لذا كان من الممكن أن يحصلوا على ترخيص لاستخدامه سلاحاً ، مع أن ذلك لم يكن مضموناً. تابعونا للمزيد من التحديثات على موقع فرييويبنو.
بينما كان هاري ما زال يفكر فيما حدث ، اقتربت منه سكارليت. ولأنه غارق في أفكاره لم يُدرك حتى أن سكارليت كانت على بُعد أقل من متر منه.
نظرت سكارليت إلى هاري أمامها. ثم دون أن تنطق بكلمة ، لكمته فجأةً في وجهه بكل قوتها.
بام!
سقطت اللكمة على أنفه مباشرةً. ثم تعثر هاري إلى الوراء وهو يمسك أنفه من الألم. و في هذه اللحظة ، بدت الدموع تلمع في عينيه.
اندهش الحضور عندما رأوا ذلك. حيث كان هذا أمراً غير متوقع تماماً للجميع هنا.
أراد البلطجية مطاردة سكارليت لمهاجمتها زعيمهم ، لكن هاري صرخ ليوقفهم. "توقفوا جميعاً! هل أنتم أغبياء أم أنكم تتمنون الموت ؟! "
انسحب الأشرار على الفور. لم يعرفوا سبب عدم رد هاري حتى بعد تعرضه للهجوم. حيث كان هذا غريباً عليه تماماً.
أما هاري ، فلم يُعرِ اهتماماً لما كانوا يفكرون فيه ، بل أخرج منديله ليمسح الدم عن أنفه المكسور.
في الوقت نفسه ، نظر إلى سكارليت بدهشة. فلم يكن يعلم سبب هجومها ، وهو لم يفعل لها شيئاً.
أما مهاجمتها انتقاماً ، فلم يكن ذلك في باله. حيث كان يفهم خلفية سكارليت. لذا حتى لو كان بينه وبينها خلاف في المدرسة ، انتهى كل شيء عند هذا الحد.
لم يكن مثل لوكاس الذي لم يكن لديه ما يخسره باتخاذه إجراءً ضدها. حيث كان هذا ، بلا شك ، بمثابة رغبة في الموت إذا تجرأ على مهاجمتها.
أما بالنسبة لمساعدة لوكاس في الحصول على سكارليت ، فيمكن تفسير ذلك بأنه مجرد صدفة. أجل لم يكن متوقعاً أن تأتي سكارليت مع ألفي ، ليُقبض عليها لوكاس.
أما بالنسبة لألفي وعائلته ، فقد كان لدى هاري خطة لضمان عدم كشف تورطه في هذه القضية. لذا قبل وقوع هذا كان هاري يعتقد أنه في مأمن.
لكن الآن ، على ما يبدو كانت الأمور أكثر تعقيداً مما توقع. ومع ذلك كان فضولياً جداً بشأن ما حدث للوكاس.
لم تُكلف سكارليت نفسها عناء الرد. بل نظرت إلى ألفي وسألته "أين أمك وأختك ؟ "
كان هذا أمراً يُقلقها. ففي النهاية ، هذا ما أمرها به جادن. و هذه المرة لم تكن تفعل ذلك رغبةً منها ، بل لأن جادن أمرها بذلك.
ارتبك ألفي قليلاً من السؤال. لم يتوقع أن سكارليت ستظل تهتم بعائلته ، رغم المشكلة التي أوقعهما فيها. و مع ذلك مضى قدماً وأجاب "لقد غادروا بالفعل. إنهم بخير ".
في هذه اللحظة ، شعر ألفي بالذنب أكثر من ذي قبل. حيث كان يفكر في طريقة لرد الجميل لسكارليت. و لكن مهما فكر لم يجد طريقة منطقية لرد الجميل لها.
أومأت سكارليت برأسها ببساطة. ثم نظرت إلى هاري وسألته "ما الذي يدين لكِ به حتى تُلحّين عليه يميناً ويساراً ؟ أريد أن أعرف ما هو ، وسأدفعه له. و لكن بعد أن أدفع لكِ ، احرصي على الابتعاد عنه ، هل نحن على اتفاق ؟ "
رمش هاري بعينيه وهو ينظر إلى سكارليت وألفي. حيث كان يحاول أن يرى إن كان هناك أي رابط بينهما. ففي النهاية ، من النادر جداً أن نرى سكارليت مستعدة لبذل كل هذا الجهد لمساعدة شخص ما.
كان من الجيد جداً أن توافق على الحضور والمساعدة. و على الأقل ، هذا ما كان هاري يتوقعه. و لكن ما كانت مستعدة لتحمله حتى النهاية كان ذلك مفاجئاً تماماً.
أجاب هاري بصراحة "إنه مدين لي بخمسة آلاف دولار ". قد لا يكون هذا المبلغ كبيراً لهاري وسكارليت ، لكنه بالنسبة لألفي وسكان شرق المدينة الآخرين مبلغٌ لا يُستهان به.
"هل هذا صحيح ؟ " سألت سكارليت ألفي ، فقط للتوضيح.
أومأ ألفي برأسه وهو يرد "اقترضنا 3,000 دولار لتغطية تكاليف علاج أختي. حيث كان من المفترض أن نسدد المبلغ خلال شهرين ، لكننا فشلنا. ارتفعت الفائدة إلى ما يزيد قليلاً عن 5,000 دولار ".
"جدّياً ؟ فائدة ٢٠٠٠ دولار ؟ " لم تستطع سكارليت إلا أن تُصاب بالذهول عندما سمعت ذلك. سألت وهي تنظر إلى هاري ، متسائلةً إن كانت قد سمعت بوضوح.
