وعلى الرغم من الألم الذي كان يعاني منه إلا أنه لم يستطع إلا أن يشعر بسعادة غامرة عندما رأى أن الشاحنة انطلقت مرة أخرى ، تاركة إياه خلفها سالماً معافى.
بعد لحظات ، هرع إليه رجال الشرطة. وعندما رأوه مصاباً ، استُدعيت سيارة إسعاف على الفور وقدّمت له مجموعة من الأطباء الإسعافات الأولية.
ظل إدوارد صامداً لفترة طويلة. و بعد إصابته كان ينزف ، ولم يُكلف أحد نفسه عناء محاولة سد جرحه حتى لا ينزف مجدداً.
في تلك اللحظة كان وجهه شاحباً تماماً. فقد كمية كبيرة من الدم أثناء جرّه إلى الشاحنة ، وأثناء وجوده داخلها.
بعد إسعافه ، نُقل إلى سيارة الإسعاف لنقله إلى المستشفى. حيث كان المنصب الذي شغله يُعتبر مهماً ، وكان الكثيرون يعرفونه ، رغم أنه لم يمضِ على وجوده في هذه المدينة سوى أقل من شهرين.
وبينما تم نقله إلى المستشفى لإخراج الرصاصة ، واصل بقية رجال الشرطة مطاردة الشاحنة.
بين إحدى السيارات التي كانت تتبع الشاحنة كانت أنجيلا وكريستوفر ينظران إلى بعضهما البعض بتعبيرات قاتمة على وجوههما.
«يتزايد مستوى انعدام الأمن في المدينة. أشك في أن المواطنين سيظلون يثقون بنا بعد هذه الحادثة». صرحت أنجيلا.
كانت هذه القضية قد بُثّت بالفعل في العديد من القنوات الإخبارية. حيث كان هذا حادثاً كبيراً ، نظراً لتورط أكبر بنك في المدينة.
وبالإضافة إلى حقيقة أن البنك كان يقع في وسط المدينة ، وسُمع دوي عدة طلقات نارية كان من المؤكد أن هذا الأمر سيؤدي إلى إحداث ضجة كبيرة.
كان من حسن الحظ أن إدوارد أُطلق سراحه دون أن يُقتل. وإلا ، لكانت الأمور أكثر تعقيداً لو قُتل. وفي تلك اللحظة ، أدرك الاثنان أن ثلاثة رهائن آخرين ما زالوا محتجزين داخل تلك الشاحنة.
لم يعرف الاثنان هوية الرهائن ، فقد وصلوا متأخرين قليلاً. و مع ذلك اعتُبر هؤلاء الأسرى مواطنين ، وكان من المفترض أن يحموهم. لذا تابعوهم عن كثب ، آملين في إيجاد فرصة لإنقاذهم.
داخل الشاحنة لم يستطع جادن إلا أن يُتفاجأ عندما أُطلق سراح إدوارد فجأة. و في تلك اللحظة ، انتابه شعورٌ سيء. هل يُعقل أن هذا الرجل كان يُخطط لاستخدامهم ، أو للعثور على شيءٍ أكبر ، أو للهروب من هنا ؟
كان من الأفضل لجادن لو أُطلق سراح سكارليت. لو أُطلق سراحها ، لما كان من الصعب عليه إكمال المهمة ، طالما لم تُصب سكارليت بأذى.
لم يكن النمر الثاني يعلم ما يدور في خلد جادن. بل اقترب منهم جميعاً ونظر إليهم في صمت. ثم قال بعد لحظة "أتعلمون ، أريد أن أصدق أن سبب عدم حصولي على ما أردته هناك مرتبط بكم. و مع ذلك لا تزال لدي بعض الشكوك ، لكن لا خيار أمامي سوى اعتباركم المشتبه بهم الأوائل. "
لم تستطع سيلفيا وسكارليت وجادن إلا أن تشعرا ببعض الحيرة. و في الحقيقة لم يعرفن حتى سبب ذهاب هذه المجموعة إلى البنك. فلم يكن بحوزتهن أي شيء في ذلك الوقت ، مما يدل على أنهن لم يسرقن المال ، أو على الأقل حتى لو سرقنه ، فهو لم يكن بحوزتهن.
بالنظر إلى وجوه الثلاثة المرتبكة ، أدرك النمر الثاني فوراً أنها حقيقية. وما كان منه إلا أن غرق في لحظة تأمل من جديد.
من ناحية أخرى ، لاحظ جادن حركة الأشخاص الآخرين داخل الشاحنة. عندها أدرك أن الجميع لم يكونوا منتبهين لهم.
كان بعضهم ينظر من النافذة ، بينما كان آخرون يحملون هواتف ويتصفحونها. و مع ذلك أبقوا على أقنعة وجوههم لضمان إخفاء هويتهم.
الشخص الوحيد الذي كان يُوليهم اهتماماً كان النمر الثاني. حيث يبدو أن هذه المجموعة من الناس اعتقدت أن جادين والفتاتين عاجزان عن فعل أي شيء.
كان ذلك متوقعاً ، نظراً لأن جميع من كانوا داخل السيارة ، باستثناء جادن والفتاتين كانوا يحملون أسلحة. فهل سيستطيعون مقاومة الرصاص حتى لو حاولوا المقاومة ؟
أدرك جادن أن الوقت قد حان لاستغلال الموقف. وبينما كان النمر الثاني منشغلاً بأفكاره ، نظر جادن إلى سيدتين وغمز لهما.
أدركت السيدتان على الفور أن جادن يُخطط لفعل شيء ما. أرادتا إقناعه بعدم فعل أي شيء ، لأن الطرف الآخر يمتلك أسلحة.
لكنهم تأخروا كثيراً ، نظراً لأنه بحلول الوقت الذي أرادوا فيه فتح أفواههم والتحدث ، أو الإشارة إليه بعدم القيام بذلك كان جادين قد نهض بالفعل من مقعده.
كانت حركات جادين سريعةً للغاية ومفاجئة. ولذلك لم يتمكن أيٌّ من رجال العصابات من الردّ في الوقت المناسب حتى تمكن جادين من الإمساك بالنمر الثاني الذي كان على بُعد مسافة قصيرة منهم.
أثناء اندفاعه نحو النمر الثاني ، حرص جادن على استهداف البندقية التي كانت يحملها. حيث كان عليه أن يحصل على البندقية أولاً.
بما أن النمر الثاني لم يتوقع أن يحاول أحدهم انتزاع المسدس من يديه لم يكن ممسكاً به بإحكام. لذا انتزعه جادن بسهولة ، إذ أمسكه جادن.
بحلول الوقت الذي تفاعل فيه بقية رجال العصابات والنمر الثاني كان جادين يوجه البندقية بالفعل نحو رأس النمر الثاني.
لم يستطع النمر الثاني إلا أن يتعرق بشدة. حيث كان هذا خارج توقعاته تماماً. بدا أن هذا اليوم سيسير عكس ما يصبو إليه ، فحتى هذا لم يكن في حسبانه.
رغم رغبته في المقاومة ، ظانًّا أنه أقوى من جادن لم يجرؤ على ذلك. بل حافظ على وضعيته ، دون أن يحاول المقاومة إطلاقاً.
لكن كان متأكداً من أن جادن قد لا يملك الشجاعة لنار عليه إلا أنه لم يجرؤ على المراهنة بحياته من أجل ذلك.
أما بقية رجال العصابات ، فقد كانوا يوجهون أسلحتهم نحو جادن. و لكن بما أن جادن كان يقبض على النمر الثاني ، زعيمهم لم يكن أمامهم خيار سوى توجيه أسلحتهم ببساطة ، دون نار.
بالطبع كان الجالسان بجانب سكارليت وسيلفيا يوجهان مسدسات نحوهما. حيث كان من الواضح أنه في حال أقدم جادين على أي فعل للنمر الثاني ، فسيطلقان النار على سيدتين فوراً.
تنهد جادن بارتياح حين أدرك أن العصابة لم تكن تطلق النار. لو قلل من أهمية النمر الثاني للمجموعة ، لربما انتهى بهم الأمر قتلى.
لكن بالطبع ، رغم نجاح الجزء الأول من الخطة إلا أن ذلك لا يعني أنهم بأمان. حيث كانوا ما زالوا داخل السيارة المليئة بعصابات مسلحة.
"قُد إلى منطقة معزولة. و يمكنك مواصلة خطتك ، خطة الهروب من الشرطة. لن أمنعك من ذلك. " قال جادن وهو ينظر نحو السائق.
أدرك جادن استحالة إطلاق سراحهم من قِبل العصابات ، طالما أن الشرطة تلاحقهم. لذا كان عليهم أولاً التخلص من الشرطة.
ولم يكن الأمر كذلك إلا عندما تمكن من ضمان إمكانية إطلاق سراحهم ، حينها كان ينوي إيجاد فرصة للهروب منهم.
اندهش جميع من في الشاحنة مما قاله جادن. لم يفهموا ما يُخطط له ، لكن السائق نفّذ التعليمات.
ثم نظر جادين إلى بقية رجال العصابات وقال "ألقوا أسلحتكم الآن ".
رغم مرور ثوانٍ لم يُلقِ أيٌّ من رجال العصابات سلاحه ، بل استمرّوا في التصويب نحو هدفهم.
في هذه اللحظة ، نطق النمر الثاني "أيها الشاب ، أُقدّر شجاعتك. أنت أول من صوّب المسدس نحو رأسي منذ عقود. و لكن عليّ أن أخيب ظنك. إن كنت تأمل أن يُسقطوا المسدسات لمجرد أنك تحتجزني ، فأنت مخطئ ".
أنت معي ، ولديهم فتياتك. لذا لن يتركوا فتياتك إلا إذا تركتني. ولكن إن لم تفعل ذلك فلا تتوقع منهم أن يفعلوا الشيء نفسه أيضاً. و قال النمر الثاني بهدوء.
ضيّق جادن عينيه ، لكنه لم ينطق بكلمة. بل استمرّ في حمل النمر الثاني ، مُراقباً عن كثب حركة الجميع داخل الشاحنة.
بينما كان الوضع متوتراً ، نجحت الشاحنة بطريقة ما في خداع الشرطة. فلم يكن جادين منتبهاً لما هو خارج السيارة ، فأي لحظة إهمال قد تؤدي إلى عواقب وخيمة. لذا بطبيعة الحال لم يكن يعلم كيف خدعوا الشرطة.𝗳𝗿𝐞𝕖𝘄𝗲𝕓𝗻𝚘𝚟𝕖𝐥
بالطبع ، أدرك أن الشاحنة كانت تسير بسرعة عالية ، إذ كان الاثنان الواقفان يهتزان من جانب إلى آخر. ولولا قوتهما ، لكانا قد سقطا الآن.
كان الأمر مُرهقاً جداً أن يُطيعوا رؤوسهم لفترة طويلة. مرّ أكثر من نصف ساعة ، وكانوا يقتربون من ضواحي المدينة.
