بعد لقاء ثيرتين وإيريكا ، عاد الصبي المراهق إلى المعسكر الذي اختاره رجال السحالي كمعقلهم الجديد.
لم يكن لديه أي نية لإخبار أي شخص بأنه التقى بساحرة حزب البطل ، لأنه كان يعلم أن هذا من شأنه بالتأكيد أن يخلق ضجة بين المتجولين في المخيم.
عندما دخل المخيم ، شعر على الفور بالتوتر في الهواء.
لقد ألقى عليه رجال السحالي نظرات جانبية ، لكن لم ينتبه إليه أحد كثيراً.
كانت نظرة واحدة تكفى ليرى ثيرتين أن الروح المعنوية كانت في أدنى مستوياتها على الإطلاق - وهذا أمر خطير بالنسبة لجيش كان يقاتل حالياً على الخطوط الأمامية للحرب.
"كيف حال الجميع ؟ " سألت ثيرتين عشر شيري التي كانت تجلس حالياً على جذع شجرة وعيناها مغلقتان.
"كما ترون ، إنهم يشعرون بعدم الارتياح بسبب انسحابهم " ردت شيري. "كما أنهم يعرفون أن الأعداء يفوقوننا عدداً ، لذا فإن بعضهم يفكر في الهروب بينما نتحدث ".
"يهربون ؟ " ابتسم ثيرتين. "وإلى أين سيذهبون ؟ "
هزت شيري كتفها. فهي أيضاً لا تعرف كيف سيتمكن المتجولون الآخرون من البقاء على قيد الحياة في منطقة مليئة بالحرب.
"سأذهب للتحدث مع القائد أولاً " قال ثيرتين. "عندما أعود ، سنعقد اجتماعاً استراتيجياً ".
أومأت شيري برأسها وأغلقت عينيها مرة أخرى للراحة.
لكن بذلت قصارى جهدها لتبدو هادئة قدر الإمكان إلا أنها في أعماقها كانت تشعر أيضاً بالقلق الشديد.
ولولا أن صهيون كانت معها ، لربما كانت قد قررت أيضاً الهروب مع الآخرين.
ولكي أكون صادقا ، فإن جميع لاعبي واندررز تقريبا في المعسكر كان لديهم نفس العقلية.
السبب الوحيد وراء بقائهم هناك هو حقيقة أن المبتدئ الأسطوري كان يقودهم.
كان صهيون ليفينتيس قد صنع العديد من المعجزات ، وكانوا يأملون أن يتمكنوا من العودة إلى بانجيا بمساعدته.
وبعد بضع دقائق ، وجد ثيرتين درازات الذي بدا وكأنه في نقاش مع ضباطه.
وكان شاروك الذي رافقهم إلى المخيم ، من بين رجال السحالي الحاضرين في هذا الاجتماع.
"ماذا تفعل هنا يا ابن آدم ؟ " سأل أحد الحراس الذين كانوا متمركزين لمنع أي شخص من إزعاج ضباطهم.
"أريد أن أتحدث مع قائدك " أجاب ثيرتين.
"وما الذي يجعلك تعتقد أنك تستطيع التحدث معه فقط لأنك تريد ذلك ؟ " سخر الحارس.
ألقى درازات والضباط الآخرون نظرة في اتجاه ثيرتين. ومع صوت الحارس كان من المستحيل عدم سماعهم حتى من مسافة بعيدة.
قال شاروك وهو يقترب من الحارس "دعه يمر. زيون إنسان قادر للغاية ومخطط استراتيجي جيد ".
عبس الحارس ، ولكن بما أن شاروك كان أحد أبناء زعيمهم العظيم ، فإنه لم يستطع أن يتجاهله بسهولة كما فعل مع الإنسان.
وفي النهاية ، نظر الحارس المضطرب إلى قائده في انتظار تعليماته.
"دعه يمر " أمر درازات. "لكن من الأفضل ألا تضيع وقتي ، يا بني. و أنا لست في مزاج جيد الآن ".
لم ينزعج ثيرتين من كلمات القائد وسار نحو الطاولة حيث يمكن رؤية خريطة مؤقتة لمستنقع فانجيس.
ووضعوا فوقه حصى لتكون بمثابة علامات على موقع جيشهم ، وكذلك موقع قوات العدو.
"أيها القائد أنت تعلم بالفعل أنك ستخسر هذه الحرب ، أليس كذلك ؟ " سأل ثيرتين.
تجمع رجال السحالي حول قائدهم ، وحدقوا على الفور في الصبي البشري ، وحتى أن بعضهم وقف من مقاعدهم في محاولة لتخويفه.
لسوء الحظ لم يكن ثيرتين خائفاً من رجال السحالي من الرتبة الثالثة والرابعة.
لو أراد ذلك فإنه يستطيع تدمير مجموعتهم بأكملها بالقوات التي كانت تحت قيادته في الوقت الحالي.
ربما ، نظراً لأنه لم يتأثر بنظرات مرؤوسيه لم يستطع درازات إلا أن ينبهر. حيث كان معظم بني آدم ليشعروا بالخوف من جنوده إذا ما رأوا ما يقصدونه.
"وماذا عن هذا ؟ " سأل أحد قادة رجال السحالي. "سنموت موتة مشرفة من أجل قبيلة فاريستي! "
أومأ جميع رجال السحالي الآخرين برؤوسهم موافقة على ما قاله رفيقهم.
لكن ثيرتين هز رأسه فقط.
"فماذا لو مت موتة مشرفة ؟ " سأل ثيرتين. "في نهاية المطاف ، لن تتذكر القبائل الأخرى سوى قبيلة فاريستي كقبيلة من الفاشلين الذين فشلوا في حماية الأراضي التي تم تخصيصها لهم للدفاع عنها.
"سوف يتم تصنيفك على أنك أضعف قبيلة. وأيضاً عندما تموت ، لن يكون أمام قبيلتك خيار سوى الخضوع للقبائل الأقوى الأخرى ، والعيش إلى الأبد في خزي وإذلال.
"من السهل عليك أن تقول إنك ستموت بشرف ، لكن أولئك الذين سيبقون خلفك سيضطرون إلى أن يعيشوا حياتهم كلها في احتقار واستهزاء من الآخرين. و هذا ما سيجلبه موتك المشرف لقبيلتك ، وإذا كنت تعتقد أن قبائل رجال السحالي ستنظر بعين الرضا إلى وفاتك ، فأنت مخطئ تماماً. "
أصبحت وجوه رجال السحالي قاتمة بعد سماع كلمات ثيرتين.
إنهم يكذبون لو قالوا إن هذه الفكرة لم تخطر على بالهم ، ولكنهم كانوا يأملون ألا تعاني قبيلتهم كثيراً بموتهم ، لأنهم قاموا بواجباتهم حتى النهاية.
لسوء الحظ ، لا يكافئ العالم دائماً أولئك الذين دافعوا عن معتقداتهم على حساب حياتهم.
كان المنتصرون وحدهم هم من يملكون الحق في كتابة تاريخ العالم ، وفي نظر المنتصرين كانت قبيلة فاريستي مجرد حجر عثرة من شأنه أن يجعل أسمائهم أكثر تألقاً.
"يا ابن آدم ، أعطني سبباً وجيهاً واحداً يمنعي من قتلك الآن ؟ " سأل درازات.
"ببساطة " أجاب ثيرتين. "هذا لأنك لا تستطيع. "
وكأنه يثبت كلامه ، توجهت نية القتل القوية نحو جسد درازات من تحت الأرض ، مما جعل عيني الملك من الرتبة الخامسة تتسعان من الصدمة.
روكي الذي كان يتبع ثيرتين دائماً في أعماق الأرض ، أغلق على جسد القائد ، مما جعله يفهم أنه يجب عليه الاستماع إلى سيده ، وإلا.
بالطبع لم يلاحظ رجال السحالي الآخرون نية روكي القاتلة. و لقد ركزت ماجما بال رواكل ذلك على درازات الذي كان ينظر حالياً إلى ثيرتين في حالة من عدم التصديق.
وبينما كان رجال السحالي الآخرون على وشك تعليم الإنسان درساً ، رفع درازات يده وأشار لهم بالتوقف.
"ماذا تريد ؟ " سأل درازات قبل أن يلقي نظرة جانبية على الأرض تحت قدميه.
"اجعلني استراتيجيك " أجاب ثيرتين. "وأعدك بأنني سأحقق النصر لقبيلتك ".
ضحك ضباط رجال السحالي على كلمات الصبي البشري.
في نظرهم ، على الرغم من أن الرمز الموجود على جبهة ثيرتين لم يكن رمزاً للعبودية إلا أنه لم يغير حقيقة أنهم لم يكونوا أكثر من بشر سمحت لهم قبيلتهم بالعيش لأنهم يمكن استخدامهم كوقود للمدافع.
لكن على عكس توقعاتهم لم يوبخ درازات الصبي أو يضحك عليه.
بدلاً من ذلك قام قائد رجال السحالي فقط بوضع ذراعيه متقاطعتين على صدره ونظر إلى الإنسان بتعبير جاد على وجهه.
"سأمنحك فرصة لإثبات جدارتك " قال درازات. "أرني أنك تستطيع الفوز على رجال الجرذان باستخدام بني آدم تحت قيادتك فقط. و إذا نجحت ، فسأجعلك استراتيجياً خاصاً بي ".
كان درازات قد أعد نفسه بالفعل للموت في معركة ضد رجال الفئران.
لذلك لكن فوجئ باكتشاف نية القتل لدى مخلوق أقوى منه إلا أنه لم ينزعج من ذلك.
لقد كان ذكياً وأدرك أن الإنسان لن يستفيد شيئاً من قتله.
وبسبب هذا ، قرر إعطاء ثيرتين فرصة لإثبات نفسه حتى يعترف به رجال السحالي الآخرون أيضاً باعتباره استراتيجيهم.
"حسناً. " أومأ ثيرتين برأسه. "ما نوع الاختبار الذي تريدني أن أجريه ؟ "
"الأمر بسيط للغاية " أجاب درازات. "امنع رجال الجرذان من مهاجمة معسكرنا خلال ثلاثة أيام. و إذا لم يهاجمنا رجال الجرذان خلال ثلاثة أيام ، فسأجعلك المخطط الاستراتيجي لجيشي ".
"اتفاق " قال ثلاثة عشر.
لقد فهم الصبي المراهق أن درازات أراد منه أن يشتري لجنودهم المصابين بعض الوقت لاستعادة قوتهم.
كان يحتاج أيضاً إلى الوقت لرفع الروح المعنوية لقواته ، مما يسمح لهم بمقاومة غارات رجال الفئران المستقبلي بشكل أفضل.
بعد التوصل إلى اتفاق ، غادر ثيرتين للعودة إلى المكان الذي كان يقيم فيه بقية المتجولين.
لم يكن يخطط لطلب المساعدة من روكي في التعامل مع رجال الفئران لأنه أراد فقط الاعتماد على قوته الحالية وقوته الآدمية.
وبالإضافة إلى ذلك ستكون هذه فرصة جيدة له لاختبار من بين المتجولين يستحق أن يصبح جزءاً من دائرته الداخلية لمهمتهم الحالية في سولتيرا.
