لم تتردد الشخصية ذات الرداء التي أدركت أن شخصاً ما كان يتتبعها من الخلف ، في إطلاق تعويذة لضرب موقع الهدف.
كان الخصم يخفي وجوده ، لكن كان من السهل عليها اكتشافه بسبب القدرات التي تمتلكها.
"لقد تمكنوا من تفادي ذلك ؟ " فكرت الشخصية ذات الرداء ، بعد أن رأت أن ضربتها الاستباقية لم تصل إلى هدفها. "يبدو أن هذا الملاحق أكثر مهارة مما كنت أعتقد.
اعتقدت أن من غير المجدي مواصلة مهمتها ، فاختارت الشخصية ذات الرداء التراجع بأسرع ما يمكن.
ومع ذلك وصل صوت صفير خافت إلى أذنيها ، مما دفعها إلى استدعاء درع سحري صغير لحماية نفسها.
ولكن قبل أن تتمكن من رفع درعها ، ضرب السهم ردائها وثبتها على الشجرة بجانبها.
أدركت أن خصمها يتمتع بمهارة عالية ، فقررت إطلاق مجموعة من التعويذات لإعطائها بعض الوقت للتحرر من كونها مثبتة على الشجرة.
ثلاثة عشر الذي كان على بُعد عشرات الأمتار فقط من هدفه ، وجد العديد من الرصاصات السحرية تطير في اتجاهه.
بدلاً من الذعر ، استخدم الشاب الأشجار كغطاء لمنع المقذوفات السحرية القادمة.
انتشر صوت الانفجارات الصغيرة في المناطق المجاورة ، بينما انهارت الأشجار التي استخدمها الثلاثة عشر كدروع على الأرض.
وبما أنه لم يكن هناك شيء يعيق رؤيته ، فقد كان قادراً على إلقاء نظرة جيدة على خصمه.
كان الشخص ذو الرداء يرتدي قناعاً ، مما منعه من رؤية وجوههم.
"أنا بحاجة إلى الاقتراب أكثر " فكر ثيرتين وهو يوجه قوسه نحو هدفه ، ويطلق سهمين في تتابع سريع.
لقد حرر الشخص ذو الرداء نفسه للتو من الشجرة ولم يكن لديه أي نية للسماح لنفسه بالتثبيت مرة ثانية.
مع وضع هذا في الاعتبار ، استخدمت تعويذة انفجرت أمامها ، مما أدى إلى صد السهم الطائر في اتجاهها.
وعندما استعادت رباطة جأشها ، جاء سهم آخر يطير في اتجاهها ، مما أجبرها على استخدام تعويذتها المتفجرة للمرة الثانية من أجل صدها.
لقد كانت الشخصية ذات الرداء غاضبة للغاية الآن من الشخص الذي هاجمها ، لذلك قررت إلقاء تعويذة قوية من شأنها أن تمحو كل شيء أمامها.
ومع ذلك وبينما كانت تستعد لإلقاء التعويذة ، خرج هدفها من خلف شجرة بابتسامة ساخرة على وجهه.
"إيريكا ، هل هذه أنت ؟ " سأل ثلاثة عشر.
على الرغم من أن الشخصية المربوطة كانت ترتدي قناعاً إلا أن أسلوب قتالها كان بالتأكيد أسلوب الساحرة التي علمها خلال الوقت الذي كانا فيه معاً.
"ز-زيون ؟! " إيريكا التي تعرفت على الملاحق المزعج ، شهقت بصدمة. "ماذا تفعل هنا ؟! "
"لماذا إذن ؟ " خزّن ثيرتين قوسه وسار نحو الشابة التي خلعت قناعها بالفعل وكانت تركض في اتجاهه. "أنا هنا لأنني أُرسِلت إلى هنا من قِبل الواحد. "
إيريكا التي كانت قد اقتربت بالفعل من سيون ، عانقت الصبي على الفور وضغطت عليه بقوة.
"أيها الوغد ، هل تحاول قتلي ؟! " سألت إيريكا وهي تستخدم قبضة رأس الصبي الذي كان يطلق السهام عليها في وقت سابق.
"أنا لست كذلك " أجاب ثيرتين بهدوء ، على الرغم من سوء معاملته من قبل الشابة. "أنا فقط أعلقك على الشجرة في وقت سابق لأنني أردت معرفة هويتك. "
كانت إيريكا ساحرة ، لذا لم تكن لديها القوة التى تكفى لإيذاء الصبي المراهق بقبضتها على رأسه.
لهذا السبب لم يتأثر ثيرتين حقاً بمحاولتها الفاشلة لإيذائه وأجاب ببساطة.
قالت إيريكا "لقد كنت محظوظة لأنني كنت أتعامل معك بلطف في وقت سابق ، لو كنت جادة ، لكنت قد أصبحت الآن في مأزق ".
تشاجر الاثنان لبعض الوقت قبل أن تطلق إيريكا أخيراً سراح الصبي المراهق وتبدأ في طرح الأسئلة عليه.
أجابهم الثلاثة عشر جميعاً وأخبروا الساحرة عن وضعهم الحالي ، مما جعلها تعبس.
كما أخبرت إيريكا زيون بما كانت تفعله منذ وصولها إلى سولتيرا ، وبصراحة ، أعجب الصبي المراهق لأنه لم يكن يتوقع أن إيريكا لديها ما يلزم للقيام بما كانت تفعله حالياً في الوقت الحالي.
ببساطة ، إيريكا وعدد قليل من المتجولين الذين تم استدعاؤهم في نفس الموقع كانوا يحاولون حالياً إنقاذ المتجولين الأصغر سناً الذين تم القبض عليهم من قبل قبائل رجال السحالي وعشائر رجال الفئران.
لقد كانوا بمثابة مجموعة من قطاع الطرق الذين يأتون ويذهبون كما يحلو لهم ، ويعملون كطرف ثالث في الحرب.
في الوقت الحالي تمكنت إيريكا ورفاقها من إنقاذ أكثر من خمسين شخصاً من المتجولين وقاموا بإيوائهم في كهف ليس بعيداً عن مستنقع فانجيس.
بسبب التصعيد الأخير في الحرب بين رجال السحالي ورجال الفئران كان على الشيوخ من المتجولين استكشاف مواقع مختلفة لمعرفة ما إذا كان ينبغي عليهم الإخلاء أم لا.
قررت إيريكا استكشاف المنطقة التي كانت القتال فيها أكثر كثافة لأنها كانت واثقة من قدرتها على الهروب إذا لزم الأمر.
لقد أعطاها ثلاثة عشر خاتم لورد النار ، والذي كان يحتوي على مهارة قتالية من الدرجة الإلهية.
سمح هذا لإيريكا باستخدام المهارة القتالية المسماة أدفينت امبراطور لهبه ، والتي زادت بشكل كبير من فعالية وقوة نيران جميع تعاويذها القائمة على النار.
قالت إيريكا "تعال معي يا سيون ، فبمساعدتك نستطيع أن نتجاوز هذا الأمر معاً بكل تأكيد ".
كانت إيريكا تتوقع أن يوافق الصبي المراهق على طلبها.
ولكن لدهشتها ، هز الصبي المراهق رأسه.
"لا أستطيع " أجاب ثيرتين. "هل ترى هذه العلامة على جبهتي ؟ هذا رمز لقبيلة فاريستي. وقد وُضِعَت عليه تعويذة تعقب. كل المتجولين معي لديهم نفس الرمز ، لذا فإن الشامان سيعرف موقعنا في جميع الأوقات. "
"لا يمكن... كيف يمكنك أن تسمحي بحدوث هذا لك ؟ " إيريكا التي كانت تعتبر المراهق شخصاً أقوى منها لم تستطع أن تتقبل ما حدث له.
بالطبع ، الرمز الموجود على جبين ثيرتين لم يكن له أي تأثير عليه على الإطلاق.
ولكن هذا لا يعني أن بقية المتجولين لن يتأثروا بذلك.
من أجل سلامة إيريكا ، فقد رأى أنه من الأفضل عدم التفاعل بين مجموعته ومجموعتها في الوقت الحالي.
ومع ذلك هذا لا يعني أنه لم يجد الوضع الحالي جذاباً جداً بالنسبة له.
"لدي خطة " قال ثيرتين. "وأعتقد أنه إذا عملنا معاً ، فسوف نتمكن من إنقاذ بقية أعضاء فريق واندررز بشكل أسرع ".
"ما الأمر ؟ " لم تهتم إيريكا وأخذت كلمات الصبي المراهق على محمل الجد.
وقد شرح ثيرتين الخطة التي كانت في ذهنه ، بالإضافة إلى طريقة أكيدة للحفاظ على خطوط الإتصال بين إيريكا وهو.
"اذهب الآن " قال ثيرتين. "اتصل بي بمجرد عودتك إلى مجموعتك. "
"مفهوم. " أومأت إيريكا برأسها قبل أن تحول نظرها إلى سوار الثعبان الذي كان حالياً في ذراعها.
إن استنساخ تيونا من شأنه أن يسمح لها ولزيون بالتواصل ومشاركة المعلومات التي يمتلكها كلاهما.
"كما التقيت بوحش ودود على طول الطريق " قال ثيرتين بينما ظهر بلاكي بجانبه. "اسمه بلاكي ، وسيبقى معك في الوقت الحالي للحفاظ على سلامتك ".
قفزت إيريكا تقريباً من الخوف عندما رأت الكابوس أسود كلب الصيد الذي يبلغ طوله مترين ، والذي كان من السيادة من الرتبة السادسة.
"هل هذا هو الأفاتار ؟ " تلعثمت إيريكا. "اعتقدت أنه لا يمكنك الحصول على أفاتار ؟! "
"ألم تستمع لما قلته لك للتو ؟ " رفع ثيرتين حاجبه. "بلاكي ليس أفاتاراً. إنه وحش حقيقي قابلته منذ فترة ليست طويلة. أطعمته بعض فتات اللحم ، ولهذا السبب ، أحبني. "
دار بلاكي بعينيه نحو سيون ، وهو يعلم جيداً أن هذه ليست القصة الحقيقية لكيفية لقائهما الأول.
ومع ذلك بما أنه والصبي المراهق أصبحا الآن على وفاق جيد جداً ، فقد قرر عدم إثارة الماضي واتبع ببساطة الأمر الصادر له لحماية إيريكا من الأذى.
"في الوقت الحالي ، أخبر رفاقك أن بلاكي هو أفاتارك " قال ثيرتين. "سيكون من الأسهل عليهم قبول هذا التفسير ".
"ر-صحيح! " لم تستطع إيريكا التي كانت لا تزال خائفة للغاية من السيادي من المرتبة السادسة إلا أن تنظر إليه بحذر. "لن يأكلني ، أليس كذلك ؟ "
"لن يفعل ذلك " صرح ثيرتين. "فقط ثق بي ، حسناً ؟ "
بعد إقناعها أكثر بقليل ، صعدت إيريكا على مضض على ظهر بلاكي واستخدمته كمركبة للعودة إلى الكهف حيث كان رفاقها يقيمون.
فقط عندما ذهبت الساحرة تنهد ثيرتين وفرك وجهه بيديه.
"نظراً لوجود رسل متورطين ، فهذا يعني أن هذه المهمة أكثر خطورة مما كنت أتوقعه في البداية " فكر ثيرتين. "ولكن مع وجود إيريكا هنا ، لدي الآن قوة خارجية يمكنني التحكم فيها عن بُعد. "
ألقى المراهق نظرة أخيرة في الاتجاه الذي اختفت فيه إيريكا قبل أن يستدير ويعود إلى المخيم حيث كان المتجولون الآخرون ينتظرونه.
في الوقت الحالي لم يكن يخطط لإخبار أي منهم باكتشافه لأن ذلك من شأنه أن يدمر الوحدة التي لديهم الآن.
لو علموا أن ساحرة حزب البطل كانت في مكان ما هناك ، تنقذ المتجولين مثلهم ، فإن عزمهم سوف يتزعزع وقد يجعلهم أقل ميلاً إلى طاعة أوامر ثيرتين.
ولمنع حدوث ذلك فإنه سوف يبقي وجود إيريكا سرا في الوقت الراهن حتى تظهر الفرصة المناسبة.
