الفصل 119: لم شمل القلب القرمزي
لم شمل القلب القرمزي
أضاء ضوء الشمس الذهبي المتدفق عبر النوافذ الطويلة المقوسة غرفة المعيشة الفخمة بضوء ناعم ومريح - أسقف عالية مزينة بكروم ذهبية ، وجدران مطلية باللون العاجي والأزرق القمري ، وثريا من أقمار بلورية تُلقي بتوهجات رقيقة على أرضية الرخام اللامعة. زينت أرائك مريحة بلون الشفق وسط الغرفة ، حيث جلس ليون وزوجتاه ، يلتقطون أنفاسهم أخيراً من رحلتهم الطويلة.
استرخى ليون ، وأصابعه تداعب مسند ذراع الأريكة المخملية ، لكن عينيه كانتا مركزتين - بهدوء وتأمل - نحو المكان الذي اختفى فيه الوحش وبقية الخادمات قبل لحظات عبر الممر. لم تكن هناك رغبة في نظراته ، ولا شوق - فقط بريق بعيد متأمل في عينيه الذهبيتين. حيث كانت شفتاه ساكنتين ، وجبينه متجعّداً قليلاً. أياً كان ما يمرح خلف حدقتيه لم يكن سهلاً.
رأته زوجاته. فكنّ دائماً يرين كل صغيرة وكبيرة عنه ، وخاصةً ما لم يقله.
ولكن لم يقاطعه أحد منهم ، فقد كانوا جميعاً يحترمون خطورة صمته.
ساد الصمت الغرفة بأكملها ، وأصبحت غرفة المعيشة هادئة - هادئة للغاية لدرجة أن صوتاً واحداً فقط لم يبق: حفيف الرايات الملكية لمونسبير على النوافذ ، والريح.
لكن سيرا - المشاغبة ، دائمة النفاد الصبر - لم تعد قادرة على الانتظار. بحركة وركيها ، وبريق ساخر في عينيها الخضراوين ، وقفت واتجهت نحوه ، قدميها العاريتين صامتتين على الرخام. جلست بجانبه ، وأصابعها النحيلة تمسك بكمه وهي تميل إلى الأمام. اقتربت منه ، ولمسَت أذنه بشفتيها ، وهمست بهدوء وحسي "عزيزي " تنفست ، وصوتها كالحرير على أذنه "إذا كنت ترغب في أن تكون في حريمك... فأنت تعلم أنك قادر على امتلاكها أيضاً. ما عليك سوى قول ذلك. "
رمش ليون ، مندهشاً. فلم يكن حتى يدرك أنها جلست بجانبه. أنفاسها الدافئة ، ونبرة صوتها الرقيقة ، سحبته بعيداً عن تأملاته وأعادته إلى اللحظة. للحظة ، حدق بها فقط - مستمتعاً ، مكشوفاً قليلاً.
ثم ارتسمت ابتسامة تدريجية على شفتيه وهو يلمح بريق عينيها الماكر. وبأصابعه ، لمس خدها برفق وضحك. "ماذا تقصد إذاً ؟ هل أبدو لك كزير نساء مستهتر ؟ "
ولكنه لم يكن مستعداً لما كان على وشك الحدوث.
بصوت واحد تقريباً ، تحدثت النساء الأربع - سيرا ، وكايرا ، وآريا ، وسينثيا - في انسجام تام "نعم أنت كذلك. "
رمش ليون بدهشة. "انتظر ، ماذا ؟! "
عبس ، وعبّس قليلاً. "أنا لستُ زير نساء. و هذا لقبٌ فظّ. "
لقد تبادلوا جميعاً نظرات مسلية ، وغطوا ابتساماتهم بأيديهم الرشيقة.
رفعت سينثيا حاجبها ، ولا تزال ترتسم على وجهها ابتسامة ماكرة. "عزيزتي ، ما فعلتِه في نزل روز بالاس ، وما يفعله وجودكِ بتلك الخادمات الخمس العاجزات لم تبذلي جهداً كبيراً ، لكنكِ بالتأكيد جعلتِهن يتملقنكِ. هذا وحده كافٍ لتستحقي هذا اللقب. "
تظاهر ليون بالصدمة ، وهو يرفع إصبعه إليها بسخرية. "مهلاً لم أحاول حتى التودد إلى أحد! و لم يستطيعوا إلا أن يقعوا في حب سحري الطبيعي. و هذا ليس ذنبي. "
هزت النساء رؤوسهن في تعاطف ساخر.
لكن في داخله لم يستطع ليون إلا أن يبتسم لعبثية الأمر برمته. و إذا فسرت الأمر بهذه الطريقة... ربما أكون حقاً زير نساء ، فكّر بضحكة ساخرة. والهدف النهائي لنظامي - هاه - هو حقاً محاولة جعلي كذلك. بكل جدية... إنه ينجح نجاحاً باهراً.
أطلق تنهيدة بطيئة ، وكانت عيناه الذهبيتان لا تزالان تتألقان بينما تلاشى ضحك الغرفة ببطء في هدوء.
عندما رأت آريا التغيير في عينيه ، ارتسمت ابتسامة رقيقة. وكسر صوتها الناعم والمستفسر الصمت.
"عزيزتي... ماذا كنت تفكرين فيه للتو ؟ "
هدأت كلماتها الغرفة. و نظر الثلاثة الآخرون إلى ليون ، بعيون مليئة بالدهشة.
رمش. "ماذا تقصد ؟ لم أكن أفكر في شيء " كذب على عجل.
أمالَت آريا رأسها ، وضيّقت عينيها. "عزيزي... إن كنتَ ستكذب ، فعلى الأقل تعلّم ضبط تعابير وجهك أولاً. "
أومأت النساء الأخريات برؤوسهن موافقة ، وأذرعهن مطويات ، مسرورات وغير معجبات.
نظر ليون حوله مذهولاً. "انتظر ، هل تعابير وجهي واضحة لهذه الدرجة ؟ "
صوت يتردد بوضوح في ذهنه.
[النظام: نعم يا مُضيف. تعابير وجهك كشفت عن أفكارك الداخلية.]
ارتجف ليون ، فزعاً قليلاً ، وهمس في نفسه "كان بإمكانك تحذيري أولاً... " تمتم.
تنهد ، وفرك صدغه بينما كانت الفتيات يحدقن به.
"رائع. حتى النظام يناديني الآن. "
قال ليون بصوت متذمر "أنا بحاجة حقاً إلى أن أصبح أفضل في إخفاء تعابير وجهي... وإلا سأكون محكوماً علي بالهلاك في المستقبل ".
"عزيزي ؟ " سحبه صوت سيرا إلى الخلف. ربتت على كتفه برفق ، بنبرة مرحة لكن ممزوجة بالفضول.
التفت ليلتقي بعينيها.
"هل غرقت في أفكارك مجدداً ؟ " قالت مازحةً وهي ترفع حاجبها. "هيا ، أخبرنا - بماذا كنت تفكر ؟ "
أطلق ليون ضحكة خفيفة ، وهزّ رأسه كأنه يحاول التخلص من ضحكته. ثم ابتسم بصوت دافئ وصادق. "لا شيء مهم... أفكر فقط في كم أنا محظوظ لوجودي مع نساء ذكيات ، قويات ، وجميلات كهؤلاء. "
ابتسموا جميعاً ، لكن آريا ، وهي تبتسم ، ضيّقت عينيها. أجابت بلهجة حلوة "محاولة جيدة ، لكن هذا ليس الرد الذي كنا ننتظره ".
ضحك ليون وهو يفرك مؤخرة رقبته. "لا أستطيع الكذب عليهم " فكّر. ليس هي تحديداً... إنها تفهمني جيداً.
"حسناً ، حسناً. سأقول... "
ولكن قبل أن يتمكن من الاستمرار قد سمع صوتاً لطيفاً يكسر الصمت.
صلصلة...
تحولت النظرات. شهدوا عودة فاي ، وهي تُوجّه العربة المحملة بصينية فضية ، وفناجين شاي لامعة ، ومجموعة أنيقة من المقبلات الساخنة. انسدل شعرها الأسود على رأسها بخصلات لامعة. و عندما التقت عيناها بعيني ليون ، احمرّ وجهها ورمقته بنظرة سريعة.
ابتسم ليون بحرارة ، وعيناه مسترخيتان. "لا بأس يا فاي. شكراً لإحضاركِ هذه. "
احمرت خدود فاي باللون الوردي الناعم ، وارتسمت ابتسامة خجولة على شفتيها.
براحة مُعتادة ، بدأت تصبّ ، يداها مُدرّبتان وسهلتان - باستثناء الكوب الأخير. و عندما مدّت يدها نحو ليون ، ارتجفت أصابعها. وبينما انحنى الوحش ليُقدّم له ، ارتجفت يداها بخفة. غمرها قربه - رائحته ، ابتسامته الهادئة - وامتدّ احمرار خفيف على وجنتيها الشاحبين.
ابتسم ليون بهدوء ، وأخذ الكأس بكلتا يديه قبل أن ينزلق من قبضتها المرتعشة.
احمرّ وجه الوحش أكثر. "أعتذر يا سيدي... "
ضحك ليون بهدوء. "لم يحدث أي ضرر. "
تبادلت زوجاته من حوله النظرات - بعضهن مغرورات ، وبعضهن متعاطفات. مسكينة الجنية. مسكينة الفتاة. و بعد أن رأت ليون لأول مرة كانت تكافح بشدة للتعامل مع سحره المتزايد حديثاً. حتى زوجاته - اللواتي اعتادن على حضوره وسحره - كنّ يكافحن بشدة اليوم لإبعاد أنظارهن عن شخصيته الساحرة.
نظرت الوحش إلى ليون نظرة أخيرة قبل أن تُشيح بنظرها عنها بسرعة ، وكأنها على وشك الإغماء. احمرّ وجهها وهي تُنهي إعداد الوجبات الخفيفة - طبق من معجنات العسل المقطّعة على شكل هلال ، والمكسرات المُتبّلة ، وكعكات الأرز المطهوّة على البخار والمغطاة بمربى التوت.
انحنت مرة أخرى. "تفضل بالشاي والمشروبات المنعشة يا سيدي. و إذا كان هناك أي شيء... فاتصل بي يا سيدي. سأغادر الآن. "
أجاب ليون بابتسامة ثابتة "شكراً لك على خدمتك ، فاي ".
انحنى الطفل المسكين مرة أخرى ثم استدار وركض تقريباً من الغرفة ، واختفى في الممر مثل أرنب خائف.
ضحك ليون وهو يهز رأسه.
أخذت سيرا رشفة لذيذة من الشاي من بجانبه وسخرت بابتسامة شريرة "انظر ؟ هذه هي الطريقة التي يبتسم بها زير النساء ، يا عزيزي. "
قلب ليون عينيه ثم ابتسم. "أنا فقط أبتسم. و هذا كل شيء. "
ملأ الضحك الناعم الغرفة.
ضحك هو الآخر ، ثم رفع الكأس إلى شفتيه ، وارتشف رشفةً خفيفة. حيث كان الشاي غنياً - ترابياً ، عطرياً ، مع لمحة من الچاسمين البري. و لكن شيئاً ما في الطعم جعله يتوقف. حدّق في البخار المتصاعد ، يراقب الانحناءات اللطيفة وهي تتلوى إلى أعلى.
ضاقت عينا كيرا عندما رأت ليون يتوقف أثناء رشفته. "عزيزي ، ما بك ؟ "
نظر ليون إليها ، ثم نظر إلى الآخرين. حدّقوا به جميعاً باهتمام ، والقلق يرقص في عيونهم.
ابتسم على عجل. "لا ، لا شيء. فكنتُ فقط... أستمتع بالمزيج. أستمتع بهذا الشاي حقاً. "
لقد نظروا إليه للحظة أخرى قبل أن يستأنفوا تناول أكوابهم ، ما زالوا غير متأكدين ولكنهم راغبين في ترك الأمر ينزلق.
شربوا وتذوقوا الوجبات الخفيفة. ذابت معجنات العسل بهدوء في أفواههم ، وأضفت المكسرات المتبلة قرمشة مثالية. ساد الصمت للحظة.
حتى...
تيبس ليون.
لقد تجاوز حضور ما حدود القصر - مألوفاً ، وعزيزاً بلا شك على قلب ليون.
انفرجت شفتاه في ابتسامة بطيئة. أريا التي كانت تجلس قبالته ، قلّدت تعبيره ، وقد لاحظت وجوده بالفعل.
أما الآخرون - كيرا ، وسيرا ، وسينثيا - فقد لاحظوا وجوده والتفتوا لينظروا إليه ، وكانت وجوههم فضولية ومرتبكة.
وضع ليون الشاي بعناية على الطاولة ونهض ، وقام بتسوية رداءه بأناقة بطيئة ومتعمدة.
أمالَت كيرا رأسها. "ليون ؟ إلى أين أنت ذاهب ؟ "
التفت ساخراً مبتسماً "لا مكان محدد. و لكن شخصاً مميزاً جداً وصل للتو. حيث يجب أن أذهب لمقابلتها. "
"لها ؟ " كررت سيرا وسينثيا وكايرا ، وهن يرفعن حواجبهن.
لكن آريا ابتسمت ببساطة وهي تعلم ذلك.
قبل أن يتمكن أي منهم من سؤال أي شيء آخر ، تردد صوت حاد من المدخل الأمامي للقصر.
"بابااااااااااا!! "
انطلق ضباب قرمزي في الهواء مثل المذنب ، يغوص في ليون.
لم يتراجع تقريباً - فقط أعاد تموضعه - وانطلق نحو القوة المقتربة بابتسامة محبة.
تشبثت ذراعيه حول المرأة التي أصبحت الآن بين ذراعيه.
شعرها منسدلٌ كالحرير القرمزي الغامق ، وعيناها تتوهجان كأحجار ياقوتٍ منصهرة. فاتنةٌ لكنّها رشيقة ، بجسدٍ ناعمٍ رقيقٍ يرتجفُ قليلاً من فرحةِ اللقاء.
ضغطت وجهها على صدره وتمسكت به كما لو أنها لن تتركه أبداً.
"رياس... " تنفس ليون ، وكان صوته مليئاً بالعاطفة وهو يلف ذراعيه فى الجوار ، ويحتضنها بقوة على فخذه.
ابنته.
زوجته الاولى.
الشخص الذي افتقده كل ثانية منذ أن غادرت المدينة الفضية.
لفترة طويلة لم يكن هناك شيء آخر جدير بالملاحظة سوى حرارة وجودها - الترحيب بالمنزل الذي كان قلبه يتوق إليه.
