الفصل 120: عناق الزوجة الأولى
عناق الزوجة الأولى
كان هواء غرفة الجلوس الفخمة مريحاً ، والتوهج الذهبي للفوانيس الساحرة يُلقي بظلاله على جدران قصر مونسباير البراقة. حيث كان ليون شامخاً في منتصف الغرفة ، مرتدياً سترته السوداء المميزة المزينة بشراشيب ذهبية ، لكن لم تكن وقفته أو هيئته الملكية هي ما جذبت أنظار الجميع إليه ، بل كانت الجميلة ذات الشعر الأحمر ملفوفة حوله كقطعة مفقودة من قلبه المكسور الذي عاد أخيراً إلى وطنه.
رياس مشيت القمرر - ابنته ، زوجته الأولى ، وأول امرأة قابلها في هذا العالم عند وصوله - كانت تتمسك بصدره بكل ما أوتيت من قوة. حيث كانت ذراعاها متقاطعتين على خصره في شغفٍ مُتملك كامرأة انتظرت طويلاً جداً. حيث كان وجهها مخفياً في حرارة صدره الشديدة ، وأنفاسها تتسلل عبر القماش. دفعت رأسها أكثر نحوه ، وترددت خرخرة صغيرة في الهواء كقطة سعيدة ، عادت أخيراً إلى مكانها الآمن والمريح.
"بابا...بابا... " همست بصوتٍ مُثقلٍ بالشوق والحب وسعادةٍ طفوليةٍ عذبةٍ لم يمحوها الزمن. "اشتقتُ إليكَ كثيراً... "
ابتسم ليون ، ابتسامة رقيقة وحزينة امتدت إلى عينيه الذهبيتين. ربت على ظهرها برفق ، وحرك يده الكبيرة لأعلى ولأسفل بحركات هادئة.
"لقد افتقدتك أيضاً يا عزيزتي " أخبرها بصوت منخفض ودافئ ومثقل بالعاطفة.
على جانب الطريق ، بقيت آريا وسينثيا وكايرا وسيرا واقفين ، عيونهن على المنظر. قفزن من الأريكة ما إن ألقت رياس بنفسها بين ذراعي ليون. لم ينطق أي منهن بكلمة. حيث كان الأثر العاطفي للقاء عالقاً في الأذهان - حنوناً ، حميماً ، وكاملاً.
ابتسمت آريا بهدوء ، فقد عرفت رياس منذ زمن طويل. لم تكن مندهشة ، بل كانت سعيدة في هدوء. و لكن الأخريات - سينثيا ، وكايرا ، وسيرا - تبادلن النظرات بتردد ، وتوتر خفيف يلف قلوبهن. سمعن قصصاً من ليون وآريا ، تُروى دائماً بموافقة - شخص لطيف ، ذكي ، وذو عاطفة عميقة - لكن رؤيتها وجهاً لوجه كانت مختلفة. حيث كانت فاتنة.
الأهم من ذلك أنها كانت الأولى. و في الحريم كانت للزوجات الأوائل سلطة فريدة غير معلنة. حتى لو كانت الأخريات أكبر سناً أو أكثر حكمة ، فإن أقدمية رياس كانت تعني أن كلماتها كانت ذات سلطان ، وأن موافقتها كانت ذات تأثير لا شك فيه.
وفوق كل ذلك كانت الزوجة الأولى. مُنحت الزوجات الأوائل سيطرةً خاصةً غير مُعلنة في الحريم. قد تكون النساء الأخريات في الحريم أكثر حكمةً وأكبر سناً ، لكن بصفتها الزوجة الأولى تمتعت رياس بأقدميةٍ فوق رتبتها. و منح مكانتها سلطةً على كلماتها ، وكان لختم موافقتها وزنٌ لا جدال فيه في حريم ليون.
بعد عناق طويل وهادئ ، ابتعدت رياس عنه ببطء ، وذراعاها لا تزالان ملفوفتين حوله برفق. و نظر إليها ليون ، يستوعب كل شبر منها كما لو كان يحاول تذكرها من جديد.
كان شعرها القرمزي يتلألأ كشعلة حية ، منساباً على ظهرها في أمواج حريرية. و عيناها ، بنفس درجة القرمزي ، تلمعان ببهجة - لكن ليون رأى ما وراء السطح. و في هاتين العينين ، رأى رغبة ، ذلك النوع الذي لا يمكن إلا للزمن والجغرافيا أن يزرعاه. حيث كانت بشرتها بيضاء كالمرمر ، ووجنتاها ورديتان. حيث كانت ترتدي ثوباً أحمر ضيقاً على صدرها العريض ، وفخذيها الممتلئين ظاهرين من خلال شقّه العالي. امتلأ جسدها ليصبح ساعة رملية مثالية - منحنيات تنبض بالقوة والجمال.
ابتسمت له بشفتين قرمزيتين كبتلات الورد ، وتلتفّ شفتاها بسعادة غامرة. و لكن حتى في ابتسامتها ، أحس ليون بشيء أعمق. اشتاقت إليه - واشتاق إليها هو. حيث كانت أول كل شيء بالنسبة له. أول صديق ، أول حب ، أول زوجة.
وابنته.
تشكلت ابتسامة خفيفة. ردّت عليه ، وعيناها القرمزيتان تتلألآن في وجهها الذي افتقدته بشدة. و شعره الأسود ما زال يتدفق بتموجات رقيقة تصل إلى كتفيه. و عيناه الذهبيتان لم تتغيرا - ثابتتان ، دافئتان ، تفيضان بالحب الذي طالما تاقت إليه. حيث مدت يدها تدريجياً ، وأصابعها المحنه تلامس خده بلطف ، وكأنها تتأكد من وجوده هناك ، في خصرها مرة أخرى.
"أبي... لقد أصبحت أجمل بطريقة ما " قالت بلطف.
ضحك ليون ، وأمسك بيدها وضغطها برفق على خده. "لقد كبرت يا عزيزتي ، وأصبحتِ أجمل. "
ضحكت بصوتٍ موسيقيٍّ مشرق. "أنا كذلك. و لكن ليس بقدرك. "
ضحكتا ضحكةً خفيفة ، وتناغمت أصواتهما تماماً. ابتسمت آريا برقةٍ من طرف عينيها ، لكن سينثيا وكايرا وسيرا ظللن يراقبن بصمت. لم يتدخلن ، لكن توترهن كان واضحاً.
عرفت آريا رياس منذ زمن طويل ، ولم تكن متوترة. و لكن الثلاثة الآخرين سمعوا عنها للتو ، وعندما رأوها ، أدركوا قوتها ، فغيّروا كل شيء. حيث كانت أصغر سناً ، لكن مكانتها كانت حصينة. و في أي حريم محترم كانت بركة الزوجة الأولى فوق كل اعتبار.
وبينما كانوا في حالة ذهول ، التفتت رياس برأسها ، ورأت الآخرين. وقعت عيناها على آريا أولاً ، فابتسمت.
"أختي آريا! " صرخت وهي تقترب منها وتحتضنها بقوة. "اشتقت إليكِ كثيراً. "
رمشت آريا خجلاً من العناق غير المتوقع ، لكنها ابتسمت وعانقتها رداً على ذلك. "اشتقت إليكِ أيضاً يا أخت رياس. "
بعد أن انفصلت رياس عن العناق قليلاً ، ابتسمت عريضة لأريا. و قالت لها وعيناها تلمعان بسخرية "لقد أصبحتِ أجمل بكثير. حيث يبدو أن والدي يعتني بكِ جيداً. "
احمرّ وجه آريا قليلاً عند سماع الإطراء. "نعم ، إنه... يعتني بي جيداً. "
"أوه ؟ " لمعت عينا رياس فرحاً برد أريا الصريح - وهو أمر لم تتوقعه تماماً. ابتسمت وسخرت بخفة "يبدو أن الأخت أريا أصبحت وقحة! "
"أعتقد ذلك " قالت آريا مع ابتسامة قصيرة.
ضحكت رياس بسحر. "متشوقة لاكتشاف مدى تغيرك. و لكن ، عليّ مقابلة وجوه جديدة. "
أومأت آريا برأسها ، وارتسمت على شفتيها ابتسامة تفهم. ثم التفتت رياس إلى سينثيا وكايرا وسيرا. وقف الثلاثة على الفور وهي تقترب ، وارتسمت على ملامحهم لمحة من التوتر. انحنوا جميعاً بتوتر - حتى سيرا التي كانت عادةً جريئة وصريحة.
ابتسمت رياس من جديتهم. "إذن ، أظن أنكم أنتم الثلاثة أحباء أبي - أم زوجاته ؟ "
"نعم ، سيدتي رياس " قال الثلاثة بصوت واحد.
عقدت رياس ذراعيها ، وابتسمت ماكرة. "هل تستطيعون رفع رؤوسكم ؟ لا أرغب في التحدث بوجوه منحنية عبثاً. "
عندما رفعوا أعينهم ، أمعنت رياس النظر في كلٍّ منهم - هدوء سينثيا ، وحضور كيرا الثابت ، ودفء سيرا المألوف مع لمسة من التوتر. أومأت برأسها راضيةً. "أتريدون جميعاً البقاء مع والدي ؟
"نعم " أجابت سينثيا بحزم ، مع موافقة كيرا وسيرا برؤوسهما.
ابتسمت رياس بلطف ، ثم سألت "هل يمكنكما تقديم أنفسكما أولاً ؟ لم أكن أعرف حتى أسماءكما. "
تبادل الثلاثة النظرات على الفور مدركين أنهم نسوا تقديم أنفسهم بشكل صحيح - ليس فقط لرياس ، بل أيضاً أمام آريا. و اتسعت عينا آريا قليلاً ، إذ لاحظت هي الأخرى الخطأ.
تقدمت سينثيا بأناقة. "أنا سينثيا. و هذه كيرا ، وتلك سيرا. "
أومأت رياس برأسها مبتسمة. "تشرفت بلقائكم ، سينثيا ، كايرا ، وسيرا. "
"نحن سعداء بلقائك أيضاً " قال الثلاثة في جوقة.
ابتسامة ثانية من رياس ، ثم تجمدت عيناها فجأة. حلت محل الدفء نظرة ثاقبة باردة. ساد توتر هادئ الغرفة.
لمعت عينا ليون الذهبيتان باهتمام. خففت ابتسامة آريا قليلاً. لم يقاطعهما أي منهما - فهما يعرفان رياس جيداً: كم هي ماكرة وذكية. لذا قررا عدم التدخل مؤقتاً.
قالت رياس بصوتٍ هادئٍ وباردٍ "إذن دعيني أطرح سؤالاً. "
أصبحت الغرفة ساكنة كالموت.
"افترضي أن حياتك ستنتهي بالتأكيد... ما لم تتخلي عن شيء مميز من أجل العيش... وهذا الشيء المميز... كان والدي - " توقفت ، مما يسمح لثقل كلماتها بالبقاء "- هل تسمحين لنفسك بالموت... أم تتخلين عنه ؟ "
أثار السؤال رعشةً في الغرفة. تقدمت آريا نحوهما ، لكنها توقفت عندما أمسك ليون بيدها برفق. و نظرت إليه ، فأومأ برأسه بخفة ، طالباً منها أن تسمح لرياس بالمُضي قدماً.
وقفت سينثيا وكايرا وسيرا في مكانهن ، وقد أدركن خطورة الموقف. و أدركن أن هذا اختبار حقيقي.
كانت سينثيا أول من أجاب ، بصوتٍ ثابتٍ لا يتزعزع "أفضّل الموت على التضحية بزوجي ".
أومأت كيرا برأسها بثبات. "لو وصل الأمر إلى ذلك لاخترت الموت على خيانته. "
سيرا ، الجريئة والمتحدية دائماً ، رفعت ذقنها بعزمٍ شديد. "لن أختار أياً منهما. سأجد طريقةً لتدمير ما أجبرني على هذا الاختيار. "
لمعت عينا رياس في البداية بدهشة ، ثم غمرهما الرضا. "همم. و أنا راضية عن جميع إجاباتكِ " قالت وعيناها ثابتتان على سيرا. أشارت إليها بابتسامة صغيرة متعالية. "لكن إجابتكِ يا سيرا كانت رائعة. "
زفر الثلاثة ارتياحهم ، وانحنوا قليلاً. "سعداءٌ لأنكِ استمتعتِ بإجاباتنا ، السيده رياس. "
لكن رياس رفعت إصبعها ، ونبرتها الآن حادة لكن حنونة. "إذا كنتما ستصبحان زوجات أو عشيقات أبي... لا تناديني بـ "السيدة ". هذه الرسمية غير ضرورية في العائلة. نادوني "الأخت رياس ". "
تجمد الثلاثة في مكانهم مذهولين من كلماتها - من إدماجهم كعائلة. إن قالت ذلك فهذا يعني أنهم نالوا موافقة الزوجة الأولى.
ثم ببطء ، بدأت الابتسامات الخجولة بالظهور على وجوههم.
"...الأخت رياس " قالوا في انسجام تام كانت أصواتهم غير مؤكدة بعض الشيء ولكنها حقيقية.
ابتسمت رياس فرحةً. و لكنها لم تستطع قول أي شيءٍ آخر إذ احتضنتها ذراعاه من الخلف. لم تكن بحاجةٍ للالتفاف ، فقد عرفت معنى العناق.
وضع ليون رأسه على كتفها ، وذراعيه حول خصرها. اتكأت عليه ، وخرجت تنهيدة فرح من شفتيها.
"لقد حصلت على بعض النساء الرائعات حقاً ، يا أبي " قالت مبتسمة
ضحك ليون وهو يقبّل خدها. "لطالما كان ذوقي في النساء هو الأفضل.
انتشر الضحك في أرجاء الغرفة ، خفيفاً وصادقاً. ضحكت آريا وسينثيا وسيرا وكايرا ، وازدادت ابتساماتهن مع ذوبان الجليد بينهن. حتى وجه رياس ، الهادئ عادةً ، استرخى فرحاً. راقبهنّ ليون ، وابتسامته تتسع ، مع بقاء لمحة من التوتر - قلقاً مما ستفعله رياس الحبيبة حقاً. و لكن الآن ، وقد رآها خالية من الهموم ، شعر بفيض من الراحة يغمره.
حينها ، برزت شخصية جديدة في الغرفة. دخلت الوحش بهدوء ، وحمرّ وجهها خجلاً وهي تتوقف لتنظر إلى المشهد المريح أمامها. و خرجت شهقة خفيفة من فمها.
فجأةً ، اتجهت الأنظار نحو الرواق ، حيث وقفت الوحش ، محمرّةً خجلاً. حيث كان زيّ خادمتها مُحكماً ، يُبرز منحنيات جسدها الشبيهة بالساعة الرملية ، واحمرّت وجنتيها عندما وقعت عيناها على وضعية ليون الحميمة مع المرأة الجديدة.
رفعت رياس حاجبها بفضول نحو ليون ، وسألت في صمت ، من هي ؟
التقت نظراتها بنظرة ليون وتشكلت ابتسامة خفيفة. "إنها الخادمة المسؤولة عن إقامتنا يا عزيزتي. "
"آه ، أرى " همست رياس ، وعيناها تفحصان رأس الوحش حتى قدميه.
صرخ ليون "فاي "
عادت إلى الواقع ، وشعرت بكل جسدها بالوجوه المحدقة. اعتدلت على عجل ، وانحنت باعتذار. "سيدي الدوق! جئتُ لأخبرك أن العشاء جاهز " تلعثمت محاولةً الحفاظ على هدوئها.
رمش ليون ، وقد فاجأه هذا التذكير. و نظر من نافذة غرفة المعيشة العالية. أظلمت السماء بلون أزرق بحري داكن ، وضوء القمر يتسلل بخفة عبر الألواح الزجاجية بينما أضاءت الفوانيس السحرية القاعات.
عبرت ابتسامة ناعمة عن شفتيه عندما أدرك مدى مرور الوقت - منغمساً في لم شمله مع رياس وزوجاته ، ولم يكن حتى يدرك ذلك.
ثم عاد إلى فاي ، وتحدث بحرارة "شكراً لك ، فاي ".
ثم التفت إلى زوجاته وقال بابتسامة دافئة "هيا بنا نأكل جميعاً. هيا بنا ".
ابتسمت النساء. رافقنه إلى غرفة الطعام ، غرفة جميلة بأسقف عالية ، وثريات كريستالية ، وطاولة كبيرة مصقولة في وسطها. اصطفت كراسي مخملية على الجدران ، وتلألأت طاولات الطعام الذهبية تحت ضوء خافت.
جلس ليون في المقعد الأوسط. جلست رياس على يمينه ، وبجانبها أريا. وعلى يساره سينثيا ، وكايرا ، وسيرا.
دخلت الوحش وأربع خادمات أخريات بأطباق ساخنة: بط مشوي بصلصة التوت ، وخضراوات بالعسل ، وفطائر جبن مخبوزة ، وأباريق فضية من نبيذ ساحر. امتلأت الغرفة برائحة سماوية.
كان ليون يُطعم جميع نسائه بشغف ، يضع لقيمات طرية في أطباقهن ، وأحياناً يُدخلها مباشرةً في أفواههن. أما زوجاته ، فقد أظهرن حبهن له ، فأطعمنه إياه بالمثل ، وتناثرت الضحكات والمزاح اللطيف على المائدة.
شعرت رياس بشيء مألوف في سيرا - جامحة ، حارة الدم ، وطليقة الروح ، كما هي. ارتسمت ابتسامة مبتسمة على شفتيها ، بينما لمعت عيناها بلذة خفية. انحنت قليلاً إلى الأمام ، وهمست بابتسامة ماكرة:
"أنتِ وأنا... نحن متشابهان جداً. سنتوافق تماماً ، يا أخت سيرا. "
ابتسمت سيرا. "كنت أفكر في نفس الأخت رياس. "
وهكذا ، استمر العشاء المخلص ، أطول مما كان متوقعاً. ازداد الليل عتمة في الخارج ، لكن داخل جدران القصر ، غمرتهم الدفء والضحك والروابط القديمة والجديدة كدرع واقٍ.
بالنسبة لليون الذي كان يراقب بابتسامة هادئة كانت السعادة تكمن في هذا. ليس في فخامة قصره أو سلطته ، بل في متعة التواجد بين من يحبهم.
