لم يكن لدى ليث أي فكرة عن ماهية الشتلة العالمية ، لذلك خطط لاستخدام المستيقظ القوي الوحيد الذي يعرفه للحصول على دعم المجلس أو على الأقل مطالبة فالويل بمشاركة معرفتها بالأمور المطروحة .
"لقد أحسنت صنعاً بقدومك إليّ يا ليث . " قال فالويل . لقد كانت في شكل هيدرا لأنه أمسك بها في لحظة سيئة . بين بحثها السحري وحامي التدريب لم يكن بوسع فالويل سوى أن تولي له اهتماماً واحداً فقط
. "ليس وضع لارويل سيئاً للغاية فحسب ، ولكن أيضاً إذا اتصلت بالمجلس البشري ، كنت ستعرض نفسك للخطر . "
"ماذا تقصد ؟ " سأل ليث .
"لم أكذب عليك مطلقاً ولن أبدأ الآن . لقد فعلت المعجزات في تحقيق إنجازات مذهلة مع الحفاظ على طبيعتك كشخص مستيقظ مخفياً ، ولكن الآن بعد أن تم الاعتراف بك من قبل المجلس ، أصبح العالمان لا بد أن تلتقيا .
"لقد جعلت لنفسك بالفعل الكثير من الأعداء في المجتمع البشري ، ولكن الآن يمكنهم الاعتماد على دعم العديد من الاستيقاظ الذين تجاوزتهم . " "انتظر لحظة
. لم يسبق لي أن عبرت أي شخص . لقد دافعت ببساطة عن حياتي من أولئك الذين حاولوا اغتيالي . أيضاً أنا متأكد تماماً من أنني قتلت كل أولئك الذين وقفوا في طريقي ، فمن لديه عظمة ليلتقطها معي ؟ " سأل ليث . "استيقظ
كل شاب . " صدمه ردها ، ولكن ما تبع ذلك " لقد
قتلت تريوس بعد أن ارتبط بعنصر ملعون ، وهو حدث لم يهتم به أحد طالما كنت مجرد حارس مجهول ، ولكنك الآن أصبحت معياراً .
"لقد قتلت تلاميذ العديد من الشخصيات البارزة في مجتمع الاستيقاظ ، ولكن الأهم من ذلك أنك تسببت في سقوط أسيادهم أيضاً . علاوة على ذلك لقد رفضت محاولة راجو الاستكشافية ولفتت انتباهي .
" هذه كلها مآثر أكسبتك الاحترام ، لكنها أكسبتك أيضاً الحسد والاستياء . يعتمد الكثير من المستيقظون الذين لا يتقنون على غاارون لكسب عيشهم ، ويتعين على جميع المتدربين الصغار الآن قتالك للحصول على اعتراف سيدهم .
"لقد أصبحت ثابتاً في حياتهم . بالنسبة للأول أنت الشخص الذي أخذ القليل الذي كان لديهم وأفلت منه . بالنسبة للأخير ، لقد رفضت الفرصة التي لم تتح لهم أبداً: أن تصبح تلميذ أقوى إنسان مستيقظ على قيد الحياة .
"مما زاد الطين بلة ، أنك أصبحت أيضاً موضوعاً لاستيائهم منذ الآن كلما ارتكبوا خطأً ، يقارن أسيادهم إنجازاتك بإنجازاتهم .
"تماماً مثلما يشعر المستيقظون القدامى بسعادة غامرة بفكرة مشاهدة المرتفعات التي قد تصل إليها ، يريدك المستيقظون الصغار أن تسقط ، مجازياً وحرفياً . وربما تموت في هذه العملية . "كما يمكنك أن تتخيل
،
"لأنه إذا هزمك تلاميذهم ، فهذا يعني أنك لم تكن مقدراً لك تحقيق العظمة ، ولكن مجرد الحافز الذي يحتاجه الآخرون للوصول إلى إمكاناتهم الحقيقية . إذا فشل تلاميذهم ، بدلاً من ذلك فسوف تتخلص من الضعفاء من أجلهم .
"أيضاً لا تنس أن كل المستيقظين القدامى ، بما في ذلك راجو ، يريدون أن ينقلوك من جانب الوحوش إلى جانبهم . " لم يفوت ليث كيف لم يقل فالويل "إلى الجانب البشري " .
لقد أشار ضمنياً بشكل كبير إلى أن المجلس البشري لم يكن يتعامل مع الأمر كمجتمع ، لكنه اعتبره موضع خلاف .
"ومع ذلك فهم لا يريدون معاملتك كنظير ، فهم يريدونك سهل الانقياد ومتواضعاً للاستخدام . "ومن ثم سوف يتغاضون عن معظم ما يحدث بهدف إجبارك على طلب حمايتهم . " قال فالويل . "أليس هناك
أي شيء يمكن لمجلس الوحوش أن يفعله لمساعدتي ؟ "
"هناك ، وسوف يفعلون ، لو كنت جزءاً منه ، لكنك لست حتى تلميذي . أنت لا تزال مارقاً مستيقظاً بلا انتماء ، وإلا فلن يسمح أحد بحرب التلاميذ هذه ، وخاصة بني آدم .
"لقد استيقظوا بأعداد قليلة ومؤخراً مات الكثير منهم بسبب حماقة تلميذهم . لا يستطيع المجلس البشري تحمل صراع مفتوح مع الوحوش . "
فكر ليث في كلمات فالويل لجزء من الثانية قبل أن يفهم كل آثارها . بمساعدة المستيقظ و كل الأعداء الذين صنعهم والذين تجاهلهم حتى الآن سيكون لديهم الموارد اللازمة للعبث بحياته .
كلا الشخصية والمهنية . حتى أنه اشتبه في أن مهنة فلوريا معرضة للخطر كطريقة ملتوية للانتقام منه .
"دعني أخمن . لن تساعدني أيضاً . بهذه الطريقة ، سيتم الضغط علي للوقوف في الصف والقيام بما تقوله " . " . زمجر ليث .
"خطأ . " تنهد فالويل . "إذا أردت إجبارك على فعل أي شيء ، كنت سأضع ثمناً لمساعدتي ضد راجو ، أو لم أكن لأذكر لك أياً من ذلك . كانت الخطوة الذكية هي السماح لهم بالقبض عليك على حين غرة ، تجعلك تشعر بأنك صغير وعاجز .
"ثم عندما كنت في أضعف حالاتك وتحتاج إلى المساعدة ، كنت سأرسل "عرضاً " حامياً للمساعدة وتجديد عرضي . " لقد كانت على
حق . شعر ليث بالرعشة أكثر من المعتاد "اتهام الهيدرا بالخيانة . ربما لم يكن فالويل صديقه ، لكنها كانت صادقة معه ، وهو ما كان بالفعل أكثر مما يمكن أن يسأله .
"أنا أقول لك هذا حتى تكون مستعداً للأسوأ . "الفخ ليس فخاً إذا كنت تعلم أنه موجود . " قال فالويل .
"أنا آسف بشدة لأنني شككت فيك وفي كلماتي السابقة . " أعطاها ليث انحناءة عميقة . "إنها مجرد أخبار سيئة كثيرة في وقت واحد . " جعلني أشعر أنني محاصر . . . "
"والوحش المحاصر هو الأخطر .
"سوف نتأكد من أنه حتى هؤلاء الأغبياء يتعلمون مثل هذا الدرس الواضح . أنا على استعداد لمساعدتك ، ولكن هناك حدود لما يمكنني فعله كمجرد مساعدة حاكم ديريوس لأحد الملوك المستيقظين في غابة تراون .
" على الأقل أستطيع أن أضمنك أن عائلتك ستكون آمنة . أي محاولة لإيذاء أشبالك الآدمية سوف تُقابل بتحيز شديد . " كان صوتها مجرد هسهسة ، ومع ذلك كان يحمل قوة يتردد صداها عبر الكهف ، مما يجعله يرتعش . كان لدى ليث شعور غريب حيال ذلك . لم تكن الاهتزازات مثل أي شيء
. "عندما ذهب بكل قوته . لم يهتز مخبأ الهيدرا بقدر ما تغير وزنه كما لو كان يستعد للمعركة .
"شكراً لك ، فالويل . " انحنى ليث لها مرة أخرى . لقد فقد أعداؤه عنصر المفاجأة وطالما كان عليهم التعامل معه كان ليث واثقاً من احتمالات نجاحه
. لم أكن لأسمع أياً من هذا إلا بعد فوات الأوان إذا لم يخبرني زميلي البشري ، أثونج ، عن ذلك . " "
أثونج ؟ "هل استيقظ هذا الشاب ؟ " سأل ليث .
"في الواقع . تخميني هو أنها معجبة بك أينما كنت . إذا أصبحتم جزءاً من مجلس الوحوش ، فلن تضطروا أبداً إلى التنافس . بالإضافة إلى ذلك ستصبح أحد الأصول الموثوقة باعتبارك سيد الصقل ونقطة اتصال مع سباق آخر من المستيقظون .
