"الناس يموتون كل يوم يا كويلا . " تنهد مارث . وأضاف "حتى لو كان الأمر مروعا ، فإن الحرب هذه المرة ستمنحنا عدوا مشتركا وفرصة لوقف خلافاتنا متفاخر . هناك الكثير الذي يمكن أن تتعلمه الدول الثلاث الكبرى من بعضها البعض "
. زملائي من الدول الأخرى . علاوة على ذلك من السابق لأوانه اليأس . نحن نعلم أن هذا الطاعون مصطنع ، لذا يجب أن يكون به مفتاح قتل . نحن نعرف حتى علاج خيطه الأصلي .
"لدينا بالفعل كل ما نحتاجه هنا . إنها مجرد مسألة تجميع كل قطع الألغاز . إذا لم نتمكن من ذلك فهذا يعني أننا مازلنا نفتقد بعضاً منها . لا تشغل نفسك بالعلاج وركز على المرض .
"بمجرد أن نفهم كيفية إعادة إنشائه ، سنتعلم أيضاً كيفية علاجه . " أرادت
كويلا أن تجيب بأن أقاربها هم من سيقاتلون في الخطوط الأمامية ، لكنها كانت متعبة وجائعة جداً بحيث لم تتمكن من الرد . في جنونها ، فوتت الغداء وكانت على وشك تفويت العشاء أيضاً .
وعندما رأت خطوات الاعوجاج مفتوحة في منتصف المختبر ، صليت من أجل أخبار جيدة .
"لقد استغرقت وقتاً كافياً لإجراء استطلاع بسيط . "هل عثرت على الموتى الأحياء ؟ " سأل مارث . لم تكن لديهم أي فكرة أن الطفيل يحتوي على أنسجة إيرليك وحتى تلك المعلومة الصغيرة كانت ستغير قواعد اللعبة . "لا ، لكن يمكننا استبعاد
جريندلز أيضاً . " قال كالا . قبل أن يروي لهما لقاءهما مع العبودية والاكتشافات التي توصلا إليها في بيت الشجرة .
"هل أنت متأكد من ذلك يا ليث ؟ " كان مارث يواجه صعوبة في منع عدم تصديقه من التسرب إلى صوته . معالج كفؤ أعرفه وسأخذ كلامك على محمل الجد لولا عدم فهمك لأهل النباتات . " " "
بالتأكيد . " تحدث ليث بطريقة مبهمة بينما كانت يديه تؤدي إيماءات عشوائية قبل أن يشارك مع مارث ما رآه من خلال تصوير ثلاثي الأبعاد لقوة الحياة المتغيرة .
"يا إلهي ، أتمنى أن أفعل ذلك . " كان مارث يفكر بحسد ، ومعه تقريباً كل تلك الهدايا . وكان أعضاء فرق البحث من نخبة بلدانهم ، وخبراء لديهم عقود من الخبرة في مجال سحر الضوء . ومع ذلك لم يتمكن أي منهم
من إنشاء صور ثلاثية الأبعاد بدون دعم جهاز سحري ، ناهيك عن إنشاء تركيبات ضوئية صلبة .
"أستاذ ، يمكنك أن تطلب من ليث التفاصيل لاحقاً . "يجب على شخص ما أن يذهب إلى هناك ويأخذ مسحاً للآثار المتبقية من القطع الأثرية قبل أن تختفي إلى الأبد . " قالت فلوريا . "ربما لا شيء ، ولكن ربما هذه هي الطريقة التي يتدرب بها إيرليك الكائنات المتكافلة . " "شخص آخر ، على وجه الدقة . " قالت فريا
. ، استقرت معدتها أخيراً بعد أن تعرضت لهجوم من نتائج الماسح الضوئي وبدأ الجوع المكبوت منذ فترة طويلة في الظهور .
"نحن جميعاً متعبون جسدياً وعقلياً . وعلى عكس عدونا ، نحتاج إلى بعض الطعام والراحة حتى نتمكن من العمل بشكل صحيح . " اتفقت معها جوقة من البطون الهادرة . يمكن أن يستمر ليث ، لكن فريا وخاصة كويلا كانا يعانيان من صداع شديد بسبب نقص المانا .
أومأ مارث برأسه وطلب من ليتا إعادتهم إلى شقتهم ، حيث كانت الطاولة جاهزة لثمانية أشخاص وكان هناك بعض الضيوف غير المتوقعين في انتظارهم . كانت كاميلا وجيرني يتناقشان أمام خريطة ثلاثية الأبعاد كبيرة تمثل قارة جارلين بأكملها .
كانت الخريطة مليئة بالنقاط المتعددة الألوان ، وعلى الرغم من العداء السافر في أصواتهم إلا أنها لم تكن موجهة لبعضهم البعض .
"كامي ، ماذا تفعل هنا ؟ " سؤال ليث جعل المرأتين تقفزان من مقاعدهما وتعانقان أحبائهما .
"أنت لن تتخلص مني بهذه السهولة . " قالت وهي تتأكد من أنه بخير . اعتادت كاميلا على مواجهة ليث لمحاولات اغتياله بشكل يومي ، لكن هذا لا يعني أنها تقبل ذلك .
"أمي ، ما هذا الشيء ؟ " أشارت فلوريا إلى الخريطة التي لا تزال مفتوحة .
"نحن نبحث عن مانوهار . النقاط الخضراء هي مخابئه المعروفة ، والنقاط الصفراء هي المشاهدات المبلغ عنها ، والنقاط الحمراء هي المكان الذي كدت أن أحصل عليه فيه . " زمجرت .
"أقسم أنه بعد أن أحضر مؤخرته المؤسفة هنا لحل هذا الموقف ، في اللحظة التي ينتهي فيها من العمل ، سأقتله أولاً ثم مارث ثانياً . "
"هل حصلت عليه تقريباً ؟ " كان ليث مندهشا . "اعتقدت أنه كان مستحيلا . "
"أفراد العائلة المالكة ليسوا أغبياء وأنا أيضاً . لقد كنا نتتبع جميع مشاريعه البحثية ، ونقوم بعمل نسخ من ملاحظاته لمعرفة ما كان مدرجاً في جدول أعماله . وبفضل ذلك نعرف أين نبحث منذ المكونات التي يبحث عنها نادرة جداً جداً . " أجاب جيرني .
"حتى مع تجاهل الانتهاك الصارخ لأبسط حقوق الساحر ، كيف يمكنك حتى ترجمة تلك الثرثرة ؟ خط يده أسوأ من خطي . " قال ليث ، مع العلم أن مانوهار رفض الكتابة بسحر الماء لأسباب تتعلق بالسلامة .
غالباً ما يكون خاصاً به ، لأنه كان يستخدم أول شيء في متناول يده لتدوين دفعاته من الإلهام ، سواء كان ذلك منديلاً أو ملابس شخص آخر . لقد جعل من السهل فقدان ملاحظاته وصعوبة استعادتها من ضحيته الأخيرة .
"إنها أكثر من مجرد كتابة يد سيئة ، إنها شفرة . كان علينا أن نستأجر والدته لترجمتها لنا وصدقني ، إنها ليست رخيصة . اجلس الآن وأخبرني بكل شيء . "
صفقت ليتا بيديها ، مما جعل العديد من الأطباق تظهر من مخزن الأبعاد بالمنزل . كان الجميع محرجين بعض الشيء عندما لاحظوا أن ليتا ستتناول العشاء معهم وأن العديد من الأطباق الجانبية تشمل الخضار .
"أليس هذا محرجا بالنسبة لك ؟ " كان كويلا يخشى أن يؤدي تناولها إلى إيذاء مشاعر درياد .
"لا على الإطلاق . بمجرد أن يموت شيء ما ويتم هضمه ، يصبح مجرد طعام . لا تقلق علي يا عزيزتي . لقد تأكدت من احترام عاداتك ، ولم يتم استخدام أي لحم بشري لإعداد العشاء الخاص بك . " تجمدت الطاولة بأكملها عند تلك الكلمات .
"هل تأكلون البشر ؟ " سألت فريا .
"لماذا لا ؟ أليست حيوانات أيضاً ؟ نحن لا نصطادها بنشاط تماماً كما نفعل مع الوحوش ، ولكن إذا حدث صراع ، فهي سماد جيد مثل أي جثة أخرى . " هزت ليتا كتفيها .
استغرق الأمر منهم بضع ثوانٍ ليتذكروا أنه على الرغم من حقيقة أن مظهرهم يشبه بني آدم إلى حد كبير إلا أن أصحاب النباتات لم يكونوا بشراً على الإطلاق . لم يكن الأمر مجرد مسألة اختلاف لون البشرة أو التقاليد .
كان لارويل ثقافته وأخلاقه الخاصة ، سواء أحبوها أم لا . لم يكن لدى كالا أي مشكلة في طعامها لأن الشيء الوحيد الذي لم تكن تأكله هو لحم البيك ، ولكن وفقاً لأنفها لم يكن هناك أي شيء .
"اللعنة ، إذا قمت بزيارة إحدى مدن الإمبراطور الوحوش التي أخبرني عنها فالويل ، يجب أن أتذكر تحديد أنني لست آكل لحوم بني آدم . " فكر ليث . تشترك الوحوش في هذه السمات مع النباتات ، وتتغذى بشكل عشوائي على كل أشكال الحياة حتى على أقربائها إذا لزم الأمر .
استمعت جيرني إلى قصتهم ، وحاولت استخدام خبرتها في التخطيط البشري ومسرحيات القوة لفهم خطة إيرليك . بدا وجهها وكأنه منحوت في الحجر ، ولم يخون أبداً أي شعور لم تكن على استعداد للتعبير عنه ، لكن ليث شعرت أن جيرني تعرف أكثر مما كانت تسمح به .
"رأيي هو أن الطاعون مجرد تحويل . " وقال جيرني بعد أن طلب من ليتا مزيداً من المعلومات حول حجم الجيوش الموجودة في اللعبة .
"إذا كان هدفه حقاً هو اتباع القواعد والإطاحة بـ لياننان في المعركة ، لكان قد تحديها بالفعل . "
