"لا يمكن لأي من الدول الثلاث الكبرى أن تسمح لمحاكم الموتى الأحياء بالحصول على مثل هذا الموطئ المستقر . ليس مع الهجرة الحالية للموتى الأحياء مما يؤدي إلى زيادة أعدادهم ومواردهم . "
إذا وضع إيرليك يديه على شبكة بوابة المصانع ، فسوف يحقق نجاحاً كبيراً مقعد مرتفع في المحاكم ، وبالتالي ستصبح المحاكم قادرة على السفر إلى جارلين دون قيود ، وهو الأمر الذي تمكنا حتى الآن من منعه . "
قال كويلا: "دراوجر ترينت ؟ " . "اعتقدت أنه لا يمكن تحويل النباتات إلى الموتى الاحياء قالت ليتا : "
هذا مجرد جزء من الحقيقة " . "على عكسكم يا بني آدم ، فإن ارتباطنا بالحياة قوي جداً بحيث لا يمكن للموت أن يصل إلينا إلا إذا أردنا ذلك . لنفس السبب ، أولئك منا الذين يختارون التخلي عن الحياة يتعرضون للازدراء والطرد من مجتمعنا .
"ومع ذلك فإن قانوننا لا ينطبق إلا على أولئك الأضعف من أن يواجهوا منفذيه . ومن خلال هزيمة رجال شرطة لينان ، اكتسبت إيرليك الحق في تحدي قانونها وتحدي حكمها " .
ساد صمت غريب في الغرفة . كانت الشائعات حول قيام الساحر ميت بتدمير الإمبراطورية سيئة بالفعل . لم يكن لدى أحد أي فكرة عن كيفية تمكن الإمبراطورة من الصمود بمفردها ضد مثل هذا الكائن القديم والقوي ، ولم يرغبوا في انتشار هذه الظاهرة .
إن مطالبة الموتى الأحياء بأرض الأحياء تعني تربية جميع الأجناس كماشية لإطعام حشد متزايد من الجثث الحية .
"حسناً ، الوضع رهيب ، لكنني لا أفهم سبب وجودك هنا بدلاً من الجيش أو كاسري التعويذة ، ومدير المدرسة مارث ، ولا كيف يمكن لكويلا مساعدتك . " قال ليث .
"إنها تعمل بجد لتعلم المستوى الخامس من السحر ، لكنها بعيدة كل البعد عن كونها ساحرة معركة . ناهيك عن أنه لا ينبغي عليك حتى أن تكون على علم بهذا . "
"ليث ، على الرغم من أن نتيجة الصراع الداخلي لارويل ستؤثر على المملكة ، فإن المدينة ليست جزءاً منها . نحن لا نتدخل في شؤون الدول الأخرى ، ولا يمكننا تحمل إهدار القوى العاملة أثناء التعامل مع غزو الموتى الاحياء و الاستعداد لاستعمار جيرا . " وأوضح مارث .
"أنا لست هنا كمقاتل ، ولكن كمعالج . كما أخبرتك ليتا للتو ، تقدر النباتات القوة قبل كل شيء . إذا احتاجت لينان إلى مساعدة بني آدم للحفاظ على عرشها ، فإن رعاياها سيعتبرونها ضعيفة وغير مستحقة ، "منح إرليك النصر افتراضياً .
" "هذه حرب شاملة وإيرليك يلتزم بقواعد الشرف الشعبية للنباتات بما يكفي حتى لا يفقد حقه في الغزو . وبعبارة أخرى ، فهو يخالف القواعد بقدر ما يستطيع .
"يعرف إيرليك أنه لا يستطيع التغلب على جيش لينان ، نظراً لأن النباتات فقط هي التي يمكنها المشاركة في الصراع والنباتات غير الميتة قليلة جداً بحيث لا يمكنها الفوز في المعركة . لذلك ابتكر طريقة لزيادة أعداد أتباعه دون خرق القواعد .
"لقد صمم طاعون جيرا بحيث يؤثر الآن على النباتات فقط ، لكنه لا يقتلها ، إنه يحولهم جزئياً إلى الموتى الاحياء . ومع ذلك بما أن المواطنين الأبرياء ينقلبون ضد إرادتهم ، فيمكن للينان أن يطلب المساعدة من الدول الثلاث الكبرى .
"ليس ضد إيرليك ، ولكن ضد المرض . نظراً لقدراتهم غير العادية على التجدد ، لا يحتاج أصحاب النباتات عادةً إلى معالجين ، لذا فهم يعرفون القليل عن سحر الضوء . أرسلتني المملكة إلى هنا لأنني معالج وكاسر تعويذة في نفس الوقت .
"إذا لزم الأمر ، يمكنني مساعدة لياننان سراً والدفاع عن نفسي في حالة لعب يرليك بطريقة قذرة . علاوة على ذلك أحتاج إلى مساعدة كويلا لأنها العقول الأكثر ذكاءً في جيلها ، وعلى عكسك ، فهي تعرف جيداً علم الأحياء النباتي . " "أشعر بالاطراء
من عرضك يا مدير المدرسة ، ولكن لماذا أنا ؟ " سألت كويلا . البروفيسور مانوهار هو العقل الأكثر ذكاءً في هذا القرن ، ولكن لا يعرف شيئاً عن النباتات ، يمكنك بسهولة أن تجعله يتطور بسرعة . . . "
أدركت كويلا فجأة أنه ربما كان مانوهار موجوداً بالفعل . ربما كان إله الشفاء الأسطوري قد وصل أخيراً إلى هدفه . الجدار الذي لم يكن قادرا على التغلب عليه .
"أنت على حق . " تنهد مارث . "يا إلهي ، أنا أكره هذا الرجل كثيرا . هذا ما حدث . . . "
***
غابة أكاديمية غريفون الأبيض ، قبل أسبوعين . بعد
أن سئمت من عدم موثوقية مانوهار ، سألت الملكة من الملكية سيد الصقلس إنشاء سوار كاحل له . لا يمكن إزالته دون مساعدة مارث الخارجية ، كما منع الجنون أستاذ من استخدام الأبعاد وسحر الطيران ، مما يجعل من المستحيل عليه الهروب مرة أخرى .
فقط ليكون في الجانب الآمن ، يحتوي أيضاً على تعويذة تحديد موقع تسمح للعائلة المالكة بمعرفة موقعه دائماً . لقد ألقى مانوهار أكثر من نوبه غضب ضد مثل هذا "معاملة غير عادلة ، قائلاً إن القطعة الأثرية تنتهك حقوقه المدنية .
فقط أظهر له قائمة جرائمه التي كانت لا تزال تحت الإفراج المشروط عنها ، مما أدى إلى إسكاته . وقد أُجبر مانوهار على أداء واجبه كأستاذ ومعالج حتى القيام بجولات مع الطلاب .
أصبحت الحياة أسهل بكثير بالنسبة لمارث الذي تمكن أخيراً من الجلوس والاسترخاء . على الأقل حتى وصلت المشكلة مع حشد الموتى الأحياء إلى الأكاديمية أولاً ثم وصلت أخبار مشكلة لارويل لاحقاً . ثم عاد كل شيء ليصبح
كابوساً . إن الضغط الناتج عن واجباته كمدير مدرسة ، والبطل التعويذة ، وأحد المعالجين الملكيين ، جعله ينسى موعده المقرر مع لينان .
لذلك عندما فُتح ممر الأبعاد في مكتبه ، سجلته الأكاديمية على أنه خرق محيطي وأطلقت ناقوس الخطر . تم السماح لكل من وحوش الإمبراطور وأهل النبات الذين يعيشون في الغابة باستخدام سحر الأبعاد ، ولكن ليس داخل الأكاديمية .
استخدم أعضاء الطاقم الماهرون في القتال حلقات الأستاذ الخاصة بهم للتشوه في مكان الحادث ، وللأسف كان مانوهار من بينهم . كان يتجاهل المكالمة عادةً ، لكن أي شيء كان أفضل من الأعمال الورقية .
عندما خطا مانوهار عبر الدرجات ، رأى لينان يحدق بتهديد في مارث ، بلاطها على الجانب الآخر من البوابة ، وفرصة .
"أنتم يا رفاق تتعاملون مع العجوز الشمطاء! سأمنع تعزيزاتها . " قال ذلك أثناء قفزه على الجانب الآخر من البوابة ولم يجد سوى الشقراء المذهولة درياد ، ريسا ، في انتظاره .
"اللعنة يا امرأة . أين جيشك الغازي ؟ " وبخها . كانت خطة مانوهار هي التصرف بشكل بطولي ثم التظاهر بأنه تم القبض عليه من قبل العدو كقصة تغطية لهروبه الوشيك .
"أي جيش ؟ إنها مهمة دبلوماسية . " أظهرت له ريسا يديها الفارغتين في علامة السلام وكذلك فعل عضو المحكمة .
"أوه ، هذا . " أشرق ضوء الفهم خلف عينيه حيث سقطت كل قطع اللغز في مكانها . "حسناً ، الخبر السار هو أن هذا يعني أن الأكاديمية آمنة . والخبر الأفضل هو أن ما يحدث الآن هو خطأ مارث . "
كان سوار الكاحل مثل ورقة الاقتراع . لقد كانت بحاجة إلى الأكاديمية كمصدر للطاقة للعمل . حتى مع بقاء نفق الأبعاد مفتوحاً ، تداخلت المصفوفات من لارويل مع تلك الموجودة في الأكاديمية ، مما جعل من السهل على مانوهار إلغاء تنشيطه .
لم يكن سيد الصقل ، ولكن كان هناك القليل الذي لم يستطع فعله عندما وضع رأيه في الأمر ،
أعطى مانوهار لريسا سوار الكاحل جنباً إلى جنب مع تقييم نفسي أكد أن مانوهار مجنون سريرياً وبالتالي غير مسؤول عن أفعاله . ثم طار بعيداً ولم يره أحد منذ ذلك الحين .
***
بلد زاريون الحر ، مدينة لارويل ، الآن .
"ما مدى سوء الوضع ؟ " سألت فلوريا . لم تعتمد أبداً على مانوهار . من الواضح أن الرجل كان لديه أجندته الخاصة ولم يُظهر أبداً اهتماماً بشؤون الدولة إلا إذا كانت تتماشى مع خططه .
