لقد كانوا منتظمين جداً كما لو أن شخصاً ما قد نحت الاتجاهات على الحجر حتى لا يضيع . أرسلهم ليث إلى يوندرا الذي نسخهم بالكربون بقطعة من الورق والطباشير .
"كيف بحق الجحيم لاحظتهم ؟ " لقد بادرت بالخروج بعد أن اتصلت ببقية زملائها لإلقاء نظرة على اكتشافه .
"سر التجارة . " رد ليث منذ أن كشف أن رؤيته النارية كانت غير واردة . لقد ملأت الرطوبة في الكهف المنحوتات بالماء ، مما جعلها تبرز مثل الإبهام المؤلم لرؤيته الحرارية .
وبعد دراسة المنحوتات كان الاستنتاج بالإجماع أنها كانت بالفعل نوعاً من اللغة القديمة .
"إذا كنت على حق ، فإن بعثتنا ستُدرج في كتب التاريخ . " قال البروفيسور إلكاس من النار غريفون . "لقد تعرفت على هذه الأبجدية! إنها لهجة قديمة من لغة أودي . " انطلقت الهتافات والتصفيق لكل من ليث وإلكاس من المجموعة حيث أخرج الجميع كتبهم من عناصر الأبعاد الخاصة بهم لفك رموز الكتابات .
"الأودي! " كان معظم الأسياد ومساعديهم يرددون بحماس شديد لدرجة أنها كانت تشبه الترنيمة تقريباً .
"من هيك هم أودي ؟ " قال موروك ، ويتبعه الجنود .
'اللعنة لي جانبية! أودي . فكر ليث .
لقد كانوا السبب وراء اختياره تعيينه في منطقة كيلار في المقام الأول ، لكنه لم يتوقع أبداً أن يتعثر في إرثهم مع وجود هذا العدد الكبير من الأشخاص لمجالسة الأطفال .
والأسوأ من ذلك أن الأسياد يمكن أن يسببوا ضرراً أكثر من نفعهم ، لذلك بدأ بالتفكير في طريقة للتخلص منهم دون أي عواقب على مسيرته العسكرية .
"ما الأمر ليث ؟ " سأل كويلا . "أنت تفعل وجهك " أنا ثمل " . "
"على محمل الجد ، لقد أمضينا الكثير من الوقت معا! " لم يحب ليث أن يُقرأ بهذه السهولة . كان بإمكان فلوريا أن يفهم ، لكن كويلا أيضاً ؟
بعد إنشاء محيط للدفاع عن الأسياد الثرثارين ، أخذ ليث موروك وكويلا وفلوريا جانباً ليشاركهم تاريخ ودي كاللا الذي علمه إياه .
وفقاً للكتب الموجودة في مختبر سكارليت ، فقد كانوا عرقاً قديماً وقوياً تغلب على جميع الأمراض . لقد حكموا فوق الأجناس الأخرى حتى أصبحوا مغرورين للغاية لدرجة أنهم لجأوا إلى السحر المحرم في محاولة ليصبحوا خالدين .
لقد طوروا تعاويذ قادرة على نقل ضمير الفرد من جسد إلى آخر ، وتحقيق الشباب الأبدي . لقد جاءت خطتهم بنتائج عكسية لسببين . الأول هو حقيقة أن الجسد الجديد كان أصغر سنا ، ولكن موهبة السحر لم يتم ترحيلها .
والثاني هو أن ضحاياهم وطبقة أودي الدنيا قد تمردوا على مثل هذا الاستخدام لأطفالهم ، مما أدى إلى ثورة قضت على أودي من وجه موغاريد .
علاوة على ذلك يعتبر ودي قد وضع الأساس لـ ليتشهوود .
"اسمحوا لي أن أحصل على هذا مباشرة . " قال موروك .
"إذا كانت أي من قصتك المجنونة هذه صحيحة ، فبدلاً من الخراب ، قد نتعثر في مدينة مأهولة بالسكان لأنه من المفترض أن يعيش هؤلاء الأشخاص طالما لديهم جسد احتياطي . وأيضاً قد يكون لديهم إمكانية الوصول إلى التكنولوجيا بشكل جيد مثلنا إن لم يكن حتى اعضاء ليتش ؟ "
أومأ ليث في الرد . لقد شكك في أن أودي قد تقدمت كثيراً بالفعل ، ولكن كان من الأفضل أن تكون آمناً من أن تكون آسفاً .
"حسناً ، سأخرج من هنا . سأتصل برؤسائي وألغي المهمة . لدي خطط! أنا أصغر من أن أموت قبل أشهر قليلة من التقاعد وبصحبة مجموعة من الحفريات في هذا! "
انتظرت فلوريا أن يكون الحارس بعيداً بما يكفي قبل أن تقول .
"هل هناك أي شيء آخر يجب أن نكون على علم به ؟ "
"نعم . كان أفراد عائلة أودي متعجرفين وعنصريين بشكل لا يصدق . " قال كويلا . "لقد اعتقدوا أنهم العرق الرئيسي وأن كل شيء إلى جانب السحر كان تحتهم . لقد تم تقسيمهم إلى طبقة طبقاً لمواهبهم السحرية . " "
أنا أقول لك هذا لأنه إذا كانت حمايتهم لا تزال تعمل بطريقة ما ، فسوف يمارسون التمييز ضدنا على أساس على المانا خاصتنا . شيء آخر . "لتجنب القيام بالأعمال الوضيعة كان لديهم عبيد ، ولكن من أجل الحماية استخدموا الغولم . "
حدق ليث وفلوريا في كويلا بمفاجأة .
"كيف تعرف كل هذه الأشياء ؟ " سألوا في انسجام تام .
"لأنه على الرغم من أن ما فعلوه كان خاطئاً ، وصلوا إلى قمة نحت الجسد . تتفق جميع المصادر التاريخية على أن أودي قد هزم جميع الأمراض حقاً ، فهي ليست مجرد أسطورة لا أساس لها من الصحة .
"لقد تمكنوا من القيام بشيء ما زلنا لا نستطيع القيام به . إذا وضعنا أيدينا على بياناتهم ، فإن تضحيات ضحاياهم على الأقل ستحقق بعض الخير . ويمكننا تحقيق نفس النتائج دون إلحاق الأذى بأي شخص! " كانت كويلا تحاول إقناع نفسها وكذلك الآخرين .
لم تستطع التوقف عن التفكير في الآثار الأخلاقية لاستخدام مثل هذه المعرفة الملطخة بالدماء .
"أكبر مخاوفي هو أن التعديلات التي خضعت لها عائلة ودي لتصبح محصنة ضد المرض ربما تسببت أيضاً في انهيار مجتمعهم . مثل هذا التغيير العميق في قوة الحياة ربما أثر بسهولة على عقولهم . فكرت .
"هل الرحلة الاستكشافية التي كنت بحاجة إلى مساعدتي فيها مرتبطة أيضاً بـ ودي ؟ " سأل ليث .
"نعم . كانت إمبراطوريتهم تقع في منطقة كيلار ، ولكن باستثناء بعض الآثار الصغيرة لم يتم العثور على أي شيء ذي صلة على الإطلاق . انضممت إلى هذه البعثة على أمل أن أجد شيئاً يمكن أن يساعدني في تحديد موقع عاصمتهم ، الريشيا ، لكنني سأفعل . " "لم نعتقد أبداً أننا سنجد شيئاً ما في لغة أودي .
"ماذا لو كنا على وشك اكتشاف الريشيا نفسها ؟ "
"هذا غير محتمل . العاصمة هي المكان الذي يجب الوصول إليه بسهولة . مدينة ذات تدفق مستمر للأشخاص والبضائع والكثير من الحراس . " قالت فلوريا . "اللافتات الموجودة على الجدران والأنفاق تحت الأرض تجعلني أفكر أكثر في منشأة سرية من نوع ما . "
وانقطع نقاشهم بعودة موروك .
اللعنه الالهيه! أمرت القيادة العليا بمواصلة المهمة وإغلاق كافة الاتصالات مع الخارج " . لقد أخذ جهازاً صغيراً بحجم الرخام الزجاجي من تميمة الأبعاد الخاصة به .
انتشر نبض قصير من الضوء البرتقالي عبر النفق ، ولفت انتباه الأسياد . توقع ليث أن يغضبوا بسبب انعدام الثقة هذا ، لكنهم بدوا متعجرفين بدلاً من ذلك .
"حركة ممتازة ، الحارس إيري . " قال الأستاذ جاخو من كريستال غريفون . كانت واحدة من الأصغر سناً في المجموعة ، امرأة في أوائل الأربعينيات من عمرها مع عدة خطوط زرقاء في شعرها البني الفاتح وعينيها الداكنتين .
"وفقاً للعلامات التي عثر عليها الحارس فيرهين ، نحن على وشك العثور على أطلال كولاه " .
"ما هذا ؟ " سأل ليث أن يلجأ إلى كويلا التي هزت كتفيها رداً على ذلك .
"ليس لدي أي فكرة أيضاً ولكن نظراً لأن بناء شيء عميق جداً تحت الأرض قد استغرق الكثير من الجهد ، فلا بد أن يكون شيئاً مهماً . كابتن إرناس ، لا أحتاج أن أخبرك كيف أصبح الأمن للتو أهمية أساسية . " قال جاخو .
"سنواصل حمايتك بأفضل ما لدينا من قدرات . " أومأت فلوريا برأسها .
"ليس نحن أيها الطفل الأحمق! أعني اكتشافنا . الحارس إيري ، ألم تشرح لها أي شيء ؟ "
"لا ، لأنك تدخلت قبل أن أتمكن من ذلك . " "وقال موروك مع الشخير .
"تعتبر أطلال أودي سراً من أسرار الدولة . ويعد الكشف عن موقعها أو سرقة أي نوع من القطع الأثرية والمعرفة عملاً من أعمال الخيانة . ووفقاً لضابطي القائد ، فإن جميع أطلال أودي المكتشفة حتى الآن تحتوي على كنوز لا تقدر بثمن . "كل ما وجدناه يعتبر
ملكياً الممتلكات . "
في تلك المرحلة ، التفت موروك إلى فلوريا .
"نحن الآن تحت الأحكام العرفية وبما أنك الضابط الأعلى رتبة ، فالأمر الآن ملكك . هذا يجعلني سعيداً لأن كل ما يحدث بشكل خاطئ هو خطأك وليس خطأي . "
