"إنني أتجسس بعيني الصغيرة على شخص سيموت . " ضحك القاتل بمرح وهو يستغل صدمة ليث لدفع حارس البوابة بعيداً وضرب رقبته للقضاء عليه .
اخترق الخنجر الأول صدر ليث ، ولكن بفضل ردود أفعاله التي سمحت له بالتوقف في الثانية الأخيرة ، ودرع سكينسائر لم يخترق الخنجر عميقاً . عرف ليث أن السلاح العادي لا يمكنه قطع جلده ، ناهيك عن درعه .
مما يعني أنهم كانوا أي شيء غير طبيعي .
"لا أحد يستطيع التحرك بهذه السرعة . " كيف تنبأ بنقطة خروجي ؟ فكر ليث .
كان عقله يدور بأقصى سرعة عندما استخدم الخنجر في يده اليسرى للدفاع عن نفسه أثناء تراجعه . احتاج الشفرة الموجود في صدره إلى دفعة أخرى فقط لاختراق قلبه ولم يكن لدى ليث أي رغبة في اختبار ما إذا كان ما زال بحاجة إليه للبقاء على قيد الحياة .
لم يكن القاتل على استعداد للسماح له بالرحيل ، لكن إبقاء ذراعه قريبة جداً من الخصم تركها مكشوفة . لقد أُجبر على التراجع لتجنب فقدان معصمه أمام حارس البوابة ، لكنه ترك وراءه هدية مروعة .
لقد تفادى قطع ليث أثناء التواء وسحب الخنجر بعيداً . مزقت الحركة الجسد وحولت الجرح العميق بالفعل إلى حفرة كبيرة . بدأ اندماج الحياة في شفاء الضرر لحظة حدوثه ، لكنه زاد الأمور سوءاً بالنسبة إلى ليث .
كما تنبأ سولوس كانت شفرات القاتل مغطاة بنوع من السم الذي ينتشر الآن بسرعة العنصر الخفيف الذي يعزز جسد ليث عبر نظام دمه .
'اللعنة! لا أستطيع استخدام دمج الظلام لقطع مستقبلات الألم لدي هذه المرة . وإلا فلن أتمكن من ملاحظة آثار السم إلا بعد فوات الأوان ويشلني . أحتاج إلى تركيز اندماج الضوء على طرده من جسدي . فكر ليث .
"لقد كنت مخطئاً . أنت مخيب للآمال يا صديقي . كل هذا بالنسبة لقاتل تريوس ومدمر النجم الأسود . " سخر القاتل وهو يهاجم ليث بلا هوادة بسرعة لا إنسانية ودقة جراحية ، ولم يمنحه أي وقت للتفكير .
كان الجرح في صدره يحترق وكأن أحداً طعنه بحربة مشتعلة وكان يلفها داخل لحمه . السم الذي كان يتدفق عبر عروق ليث جعل نبضات قلبه تؤلمه كما لو أن دمه تحول إلى رمال والآن كان يكشط كل ألياف يقابلها في أعقابه .
ومع كل نبضة قلب كان السم ينتشر أكثر . مع كل نفس يأخذه ليث ، يشتعل عقله ، مما يؤدي إلى تشويش رؤيته .
"هذا ليس السم الطبيعي . " أنا أقوم بتحليلها باستخدام التنشيط وهي ذات طبيعة سحرية . ما الذي يحدث بحق الجحيم ؟ كان سولوس يائساً . كلماتها سقطت على آذان صماء وكانت تعرف ذلك .
كانت ليث تركز بشدة على البقاء على قيد الحياة بحيث لم تتمكن من الاستماع إلى نصيحتها وقد صُدمت جداً من إحساس المانا بفشلها بهذه الطريقة البغيضة في التفكير بشكل صحيح .
لم يكن القاتل سريعاً ودقيقاً بشكل غير إنساني فحسب ، بل كان أيضاً مدرباً جيداً . منذ أن فشل في التغلب على ليث قام بتغيير تكتيكه . كانت الجروح في حد ذاتها يكفى لإبطاء حركة ليث ، كما أن جرعات السم الجديدة التي حملوها معهم جعلت وضعه أسوأ .
بعد ذلك سقطت كل قطع اللغز في مكانها واستعادت سولوس أعصابها . أخرجت عصا البرق من جيبها وأطلقت النار على القاتل . وتمكن من تفاديها ، لكن تم إيقاف هجومه .
"ليس رائعاً يا رجل . كيف فعلت ذلك ؟ " وكانت عيناه مشتعلة مع المانا . من الواضح أنه تمكن من متابعة حركات العصا باستخدام رؤية الحياة .
'ابن اللذين! ' لعن سوليوس أثناء نسج عدة تعويذات في وقت واحد . لم يكن لدى ليث سوى نفس واحد من الوقت للراحة قبل أن يأتي الخصم من خلال وابل من الصواعق التي أطلقتها .
هذا التنفس الوحيد سمح لليث باستعادة مكانته وتركيزه . أعطته تعويذة إزالة السموم من خاتمه السحري إلى جانب اندماج الحياة فترة راحة قصيرة من الألم المسبب للعمى الذي كان يصيبه بالشلل .
"هذا السم يتناوب بين موجات الألم والضعف المفاجئ . إذا كنت قد استخدمت اندماج الظلام لقطع مستقبلات الألم لدي ، لكنت قد فقدت الألم الذي يتلاشى مباشرة قبل أن يرتعش جسدي وكنت سأموت بالفعل .
"ليس لدي سوى بضع ثوان قبل أن تتوقف التعويذة عن منع الأعراض . " اعتقد ليث
أنه قام بتخزين حارس البوابة داخل جيبه وجعل سوليوس تتولى شكل القفاز . لقد صد الشفرة الأول بنفسه أثناء استخدام كفه المفتوح لدفع الخصم .
ابتسم القاتل معتقداً أن ليث فقده . اندفع بكل قوته ، معززاً نفسه بسحر الهواء والنار ليقطع ذراع ليث من الرسغ إلى الكتف بضربة واحدة .
فقط عندما ضرب نصله الحجر الذي يغطي ذراع ليث ، أدرك أن هناك خطأ ما . جعله الاصطدام يفقد قبضته تقريباً على سلاحه حيث علق كف ليث في أنفه ، مما أدى إلى سحقه بشكل مسطح .
بدأ الدم يتدفق وأصبحت رؤيته ضبابية لأن الإصابة المفاجئة جعلتها مائية . حاول التراجع ، لكن ليث داس على قدمه اليسرى ، فسحقها وثبته في مكانه .
انزلقت كف اليد على وجهه ، وأعقبتها ضربة بالمرفق أدت إلى تحطيم فكه .
لم يكن لدى القاتل المذهول أي فكرة عما كان يحدث . كان من المفترض أن تمتص ملابسه المسحورة معظم الضرر ، ومع ذلك يبدو أنها ليست أكثر من مجرد قطعة قماش مبتذلة أمام هجوم الحارس .
قامت سوليوس ببساطة بإخراج ممحاة زولغريش من جيبها في التوقيت الدقيق للتأثير ، مما أدى إلى إيقاف الحماية السحرية . وأيضاً من خلال قطع مستقبلات الألم لديه ، فقد أخطأ القاتل كلاً من الألم والدوس .
الآن كانت قدمه عالقة تحت قدم ليث ، مما جعل من المستحيل عليه الهروب . في تلك المسافة كانت أسلحته عديمة الفائدة ، في حين وصل القفاز سولوس إلى ذروته . كلما ضربت الشفرات الرقيقة الحجر السميك كان التأثير يجعل يديه تتخدران .
لم يتمكنوا من القطع أو التعبير عن القوة الكاملة للاعبهم ، في حين كان القفاز الحجري سريعاً ويضرب مثل المطرقة . انحنى القاتل تحت المخالب الموجهة إلى وجهه ، لكنهم تمكنوا من إحداث جرح صغير في جبهته .
بعد أن تنفس القاتل أيضاً ضعفت بصره بسبب الدم المتدفق في عينيه . قام بتنشيط اندماج الحياة لوقف النزيف ، فقط ليشعر فجأة أن هناك خطأ ما .
قامت سوليوس بتغطية مخالبها بسم بالكور لرد الجميل له .
لقد كانت مادة خاصة ابتكرها إله الموت ، والتي هاجمت بشكل مباشر قلب المانا للضحية . لم يشعر القاتل بأي ألم ، لكنه لاحظ أن سحر الاندماج الخاص به أصبح أضعف ، مما جعل الفرق في البراعة الجسديه بينهما ينمو على نطاق أوسع .
قام بتنشيط إحدى حلقاته السحرية لتحويل الحارس إلى مصاصة ، ولكن في تلك المسافة كان لدى ليث الوقت للرد على تدفق المانا الضعيف الخاص به عن طريق الإمساك بيده وسحقها بحيث يلقي الإصبع الملتوي التعويذة في اتجاه عشوائي ، مما يجعل انها عديمة الفائدة .
فقد القاتل أحد خناجره ، والتي قام سولوس بتخزينها على الفور وحاول استخدام الخنجر المتبقي لطعن ليث في رقبته . كان رد فعل ليث هو تحويل الشفرة بذراعه المغطاة بالحجر بينما اخترق الخنجر الموجود في يده اليسرى الجانب الأيمن للقاتل وفتحه حتى أوقفه قفصه الصدري .
