"سأقتل ذلك اللعين . " اختفت ابتسامة ليث بمجرد انتهاء المكالمة .
لم يفهم كل شيء ، ولكن بناءً على ما يعرفه عن وضع زينيا لم يكن من الصعب تخمين من هو أصل مشكلة كاميلا .
'إهدئ . إن جعل أخت كاميلا أرملة ليس من شأنه أن يجعلها سعيدة ، خاصة إذا اكتشفت أنك الجاني . إنها ليست مرنة أخلاقياً مثلك وليست غبية .
"إذا مات ما هو وجهه ، فسوف تفهم الحقيقة وسوف تفقدها . " قال سولوس وهو يهدئ غضبه .
نظر ليث من نافذته ، ولاحظ أن شدة العاصفة الثلجية قد انخفضت بما يكفي للسماح له بالتحرك بأمان .
"الآن بعد أن أصبحت لدي مهمة ، لا أستطيع أن أطلب من فريا أن تتعارض مع مصالح موكلها . من شأنه أن يدمر سمعتها . ليث مشوه في الخارج وسأل عن الاتجاهات للوصول إلى المعبد الرئيسي لكنيسة الستة .
كان فرز المؤمنين من الناس العاديين أمراً سهلاً للغاية . من المعروف أن اخطار هم سحرة ، لذا كلما التقى بالأول كانوا إما يرتجفون من الخوف أو يطلقون عليه أسماء ، بينما يحذره الأخير .
"كن حذراً يا بني . هؤلاء المخبولون مجموعة خطيرة . " قال رجل عجوز كان يستغل الراحة المؤقتة من العاصفة الثلجية لتخزين البقالة .
"سيحاولون القضاء عليك في أول فرصة تتاح لهم . ومما يزيد الأمور سوءاً ، إذا قمت بالانتقام لأجل هذا الأحمق أن الكونت سوف يحملك مسؤولية إصاباتهم . " بصق على الثلج كما لو أن اسم سيستور كان طعمه مثل طعم الحصان .
على عكس معظم مدن الشمال لم تكن زانتيا مقسمة إلى حواف ، بل إلى منطقتين . المنطقة الشرقية ، حيث يوجد ليث حالياً كانت المنطقة السكنية . وكانت بيوت النبلاء أو الأثرياء هي الأبعد عن أبواب المدينة ، بينما كان الفقراء يعيشون في جوارها .
وكانت المنطقة الغربية هي المنطقة التجارية حيث يمكن العثور على المحلات التجارية والفنادق والمطاعم . كانت الكنيسة الستة الرئيسية تقع في مستودع قديم بالقرب من وسط المدينة .
قام ليث بتغيير شكل ملابسه إلى ملابس مدنية عامة قبل المضي قدماً .
"ستكون فكرة جيدة ألا تثير مشاكل غير ضرورية . " سأدخل وأتفقد أبرز أعضاء الكنيسة وأخرج . لولا دعم الحزين والكونت ، لكانت هذه قضية مفتوحة ومغلقة . دعونا نأمل أن تظل الأمور بهذه البساطة . فكر ليث .
عندما وصل ليث إلى وجهته ، كاد فمه أن يسقط على الأرض من المفاجأة . وكان المعبد كما توقعه تماماً ، وهو عبارة عن مبنى بسيط مستطيل الشكل مصنوع من الخشب وذو سقف مائل .
ما أذهله لبضع ثوان هو الشارة المعلقة فوق الأبواب المزدوجة . كان يمثل شاباً وسيماً ذو شعر فضي وسبع عيون ،
ومع ذلك لم تكن صفراء ، بل كان كل واحدة منها بلون مختلف ، باستثناء العين السابعة التي كانت في منتصف جبين الشاب وكانت بيضاء بالكامل ، ليس بها حدقة ولا قزحية .
"لولا العين السابعة والجلد الوردي ، أعتقد أن كنيسة الستة تقدس آل بالور . " يعتقد سولوس .
"متفق عليه . السؤال هو: كيف يعرفون كيف تبدو بالور القديمة ؟ ماذا تعني العين السابعة ؟ " فكر ليث .
وعلى الرغم من سوء الأحوال الجوية كان الكثير من الناس يدخلون المبنى . انتظر ليث في الخارج ، مستخدماً رؤية الحياة وحس المانا للاطمئنان عليهم . وسرعان ما لاحظ أنه يمكن تصنيفهم إلى نوعين مختلفين من الأشخاص .
أولئك الذين لديهم نواة المانا ضعيفة حقاً وبدوا غاضبين حقاً ، وأولئك الذين لديهم نواة طبيعية حمراء أو صفراء زاهية ولكن يبدو أنهم في حالة من الكرب .
"لا أستطيع أن أشعر بأي هالة سحرية قادمة من المعبد . " ليس لديها دفاعات ولا مصفوفات . وأشار سولوس .
لم يكن لدى ليث سوى الكثير من الوقت قبل أن يُجبر على الدخول . لقد حول الثلج المدينة إلى اللون الأبيض ، مما جعل أي من المارة يبرز . ولم توفر الأسطح المنحدرة أي غطاء ، بينما حدت الدوريات من السماء من مجال رؤيته بسبب العاصفة المستمرة .
لم يكن يريد الدخول قبل بدء أي احتفال أو طقوس كانوا على وشك القيام بها . كان يشك في أنهم سيستخدمونه لنشر الحزن بالسحر ، لكنه لم يستطع تحمل تكاليف إجراء محادثة قصيرة مع مؤمني الكنيسة .
"إذا رأوا وجهاً جديداً ، فقد يشعر الأشخاص الذين يقفون وراء المخطط بالفزع ويتحدثون عن هراء ، مما يضيع وقتي . من السهل جداً التعرف علي كغريب . من الأفضل الانتظار حتى تكون كل العيون على المذبح . سيكون من الأسهل أن تمر دون أن يلاحظها أحد . فكر ليث وهو يختبئ خلف الزاوية .
'من اعلى! ' تحذير سوليوس جعل ليث يراوغ إلى الجانب بلفة . لم يكن هناك شيء يسقط من السقف فوق رأسه سوى قطعة من الثلج ، ومع ذلك كان يعلم أن سولوس لن يصرخ بهذه الطريقة دون سبب وجيه .
لقد كان محقا .
وبعد جزء من الثانية ، ظهرت آثار أقدام عميقة في الثلج ويمكن سماع صوت ارتطام . لقد هبط للتو شخص غير مرئي تقريباً . استطاع ليث برؤية الهواء أمامه مشوهاً قليلاً ، لكنه كان غير ملحوظ .
"أنت أفضل مما توقعت ، الحارس فيرهين . " قال صوت ذكر يقترب منه بسرعة .
قام ليث بتنشيط رؤية الحياة وأخرج سيف غاتيكييبير السيف من جيبه ، مما جعله يتقلص إلى حجم سيف قصير للمناورة به بسهولة أكبر في الزقاق الذي كانوا فيه . وبفضل رؤية الحياة ، أصبح التشويه الآن واضحاً بدرجة تكفى
للرؤية الشكل البشري يختبئ خلفه .
’’أياً كان هذا اللعين ، فهو ليس على قدم المساواة مع زولجريش .‘‘ ضرب ليث إلى الأمام باستخدام حارس البوابة ، سريعاً جداً وقريباً جداً بحيث لا يتمكن الخصم من تفادي اندفاعه .
في اللحظة التي لامست فيها شفراتهم ، ظهر شاب ذو عيون زرقاء في أوائل العشرينات من عمره من فراغ . كان يرتدي ما بدا وكأنه زي قاتل أسود ، يغطيه من رأسه إلى أخمص قدميه ولم يترك سوى عينيه مكشوفتين .
كان يحمل بضعة خناجر طويلة . كان أحدهما قد حرف حارس البوابة للتو ، بينما كان الآخر يستهدف قلب ليث .
كانت غريزته الأولى هي الإمساك بها بيده الحرة ، لكن جنون العظمة لديه أوقفه .
"سولوس ، التحليل! " لقد فكر وهو يتراجع خطوة إلى الوراء ويخرج خنجراً من جيبه . لم يكن لدى ليث أي فكرة عن كيفية استخدام السلاح المزدوج ، لكنه على الأقل يمكنه التفادي به .
'النواة الحمراء ، والأسلحة العادية ، وقوة الحياة العظيمة . على الأقل على قدم المساواة مع أوريون بعد تجديد شبابه ، إن لم يكن أفضل . أجابت .
«هناك شيء ما معطل بشفراته ، رغم ذلك . أستطيع أن أرى أنها مغطاة بشيء لزج ولكن عديم اللون .
"لا يمكن أن يكون سماً بسيطاً . " إنه يعلم أنني جندي ، والأسلحة العادية لا يمكنها حتى أن تخدش زيي العسكري . إنه يخفي شيئا! فكر ليث بينما ظل مجبراً على اتخاذ موقف دفاعي .
لقد غرس في نفسه بالفعل جميع العناصر ولكن العدو كان سريعاً بشكل لا يصدق ، بالإضافة إلى أنه كان لديه السم وكان أكثر ملاءمة للقتال في مثل هذا المكان الضيق . شك ليث أن هناك أكثر من الفخ ينتظره .
لقد كان حريصاً على عدم ترك أي ثغرة يمكن أن يستغلها عدو آخر مموه .
ولزيادة الطين بلة ، تفاجأه القاتل ، لذلك لم يكن لدى ليث أي تعويذات جاهزة . وسرعان ما قفز للخلف ، وحصل على جزء من الثانية من الراحة التي كانت يحتاجها للرمش خلف العدو والقضاء عليه .
أصيب ليث بالذهول عندما استدار العدو ، مما أدى إلى انحراف حارس البوابة بسرعة لا إنسانية ، حيث قام خنجره الثاني ، المتمركز تماماً أمام نقطة خروج ليث ، بتحريفه باستخدام زخمه الخاص .
