منذ فجر السحر كان من المعروف أن عنصر الضوء عديم الفائدة في المعركة . لم يكن لديها تعويذات هجومية وبصرف النظر عن شفاء الجروح الصغيرة ، فإن الإرهاق الذي تسببه التعويذات تحت المستوى الرابع لمرضاهم جعلهم سيفاً ذو حدين .
احتج خبراء سحر الضوء دائماً على أن مثل هذه الادعاءات كانت سخيفة . لم يكن هناك عنصر أضعف من الآخرين . ولكن بصرف النظر عن الأساطير والحكايات الخيالية لم يفز أحد من قبل في معركة مع سحر الضوء .
على الأقل وفقا للتاريخ الرسمي . كانت هناك العديد من التقارير عن وحوش سحرية على دراية جيدة باستخدام عنصر الضوء وقادرة على استخدامه للهجوم . لقد دمر سكارليت مقر تالونز باستخدام سحر الضوء .
كان من الممكن أن يموت ليث من تعويذة جادورف التطهيرية ، إذا لم يوقفه الكابتن يرنا . ومع ذلك كانت بعض الأسرار تخضع لحراسة مشددة . لكن عاش لعدة قرون ، فإن الشخص الذي يسكن جسد هيسي لم يتعلم أبداً كيفية أداء حتى خدعة مثل تلك التي كانت تستخدمها مانوهار للتعويض عن افتقاره إلى الأسلحة .
ردد البروفيسور المجنون تعويذته التالية ، ولم يترك أمام هيسي أي خيار سوى استدعاء أتباعها بينما خرجت من الفخ الموت الذي صنعته بنفسها . بسبب طبيعة الغرفة تم تعطيل جميع العناصر إلى جانب سحر الضوء والظلام .
كان بإمكانها إلقاء البرق ، لكن المعدن الموجود في الغرفة سينحرف عن مساره . إذا لم يكن مانوهار يطفو بالفعل ، فلن يحتاج إلا إلى القفز لتجنب الصاعقة قبل أن يتم تحييده بواسطة قضبان الإضاءة المخفية أسفل الأرض .
لقد كان إجراءً أمنياً لمنع السجين من ضرب جميع آسريه مرة واحدة إذا كان التيار الكهربائي محصوراً في المعدن بدلاً من تفريغه . ومما زاد الأمور سوءاً ، أن الخلية أيضاً جعلت من المستحيل استخدام حتى المصفوفات ، مما ترك هيسي مع جسدها فقط كسلاح .
"بمجرد عودتي إلى قصري ، يمكنني استخدام مصفوفاتي وجراءي لقتله . لقد كان من الخطأ أخذه سجيناً ، مانوهار خطير جداً بحيث لا يسمح له بالعيش . فكرت .
ولسوء الحظ كان تفكيرها مبنياً على افتراض خاطئ . لم يسبق لها أن أسرته . وقد سمح مانوهار بأخذ نفسه . عندما لاحظ أن مجموعة البرق لم تكن قاتلة تم تقديمه أمام خيار خطير .
كانت مقاومة المصفوفة ستمنح دمية اللحم الوقت لتحرير رفيقها والاستيلاء على الحراس . كان من الممكن أن يفقد مانوهار عيناته وكل الخيوط التي كانت بحوزته .
بدلاً من ذلك كان من الممكن أن يكون للعب دور الأبوسوم نفس العواقب ، ولكنه كان يعني أيضاً السماح لدمى اللحم بالقيام بكل العمل الشاق وإحضاره إلى داخل قاعدة العدو مباشرةً .
بعد قضاء أيام مقيداً بالسلاسل إلى جيرني دون أن يفعل شيئاً سوى الانتظار ، ساعد الحفل مع مينا البروفيسور على اتخاذ قراره في جزء من الثانية .
"أنا لا أخشى أطواق العبيد ولا دمى اللحم . أنا أعرف كيفية التشويش وإزالتها . أفضل المخاطرة بحياتي بدلاً من إضاعة يوم آخر مع ذلك الشرطي المتوحش . أحتاج إلى العودة إلى بحثي!
لقد كان هذا هو تفكيره الأخير قبل أن يفقد وعيه .
"الشكر لإله ، تجديد الأطراف أصبح أسهل بكثير الآن . " بدون تعويذة ليث ، كنت سأضطر إلى قلب هذا المكان رأساً على عقب للعثور على ذراعي . وكانت قطاراته الحالية من الأفكار .
على عكس توقعات هيسي لم يندفع مانوهار خارج سجنه الآمن . لقد ألقى تعويذة كشف مصفوفة قبل أن يطلق العنان لموجة صادمة سحرية أرضية قوية حطمت جميع خطوط قوة المصفوفات التي تم الكشف عنها .
لم يكن تدميرهم كافياً ، لكن هذا لم يكن هدفه أبداً . تذكرت الأستاذة المواد التي اشتراها عبيد هيسي وأكدت له أنها كانت هناك منذ بضعة أشهر فقط .
يتطلب إعداد المصفوفات الدائمة الوقت والموارد والموهبة ، وقد شكك مانوهار في أن مثل هذه العبقرية التي نصبت نفسها بنفسها يمكن أن تمتلكها . لقد أكدت تعويذة الكشف نظريته فقط ، مما جعل خطوته التالية تلعب كطفل . على الأقل بالنسبة لمعايير الأستاذ المجنون .
كانت للمصفوفات المؤقتة متطلبات أقل بكثير ، ولكنها كانت بحاجة إلى توازن دقيق لمنع تأثيراتها من التداخل مع بعضها البعض . لقد ألحق بهم للتو ما يكفي من الضرر للتنازل عن محاذاتم .
إذا قام عدوه بتفعيلها ، فإنها إما تتلاشى أو تنفخ في وجهها .
وصل عدد قليل من النجارين المثاليين ، وكانت دواماتهم بكامل قوتها لتصريف أي تعويذة واردة على حساب حياتهم . الأول اندفع داخل الزنزانة مثل الثور المجنون ، وكانت إرادة هيسي مطلقة .
سخر مانوهار من أن سيفاً عملاقاً مصنوعاً من الضوء النقي يطعن المخلوق ومن يتبعونه مثل الكباب .
"بجدية ؟ هل أنت حقاً مهر ذو خدعة واحدة ؟ لقد اكتشفت ضعف هذه الأشياء عندما استخرجت عينتي لأول مرة . يمكنهم إبطال تعويذات المستوى الثالث وما دونه ، لكن المستوى الخامس قصة أخرى . "إذا كانت
قدرة فمخلوقاتك أضعف ممن يرشد المصفوفه ، فلا فائدة منها . هذه هي الطريقة التي استخرجت بها "جروك " العزيز ، أيها الغبي . "لم أفشل أبداً في السيطرة على إحدى تعويذاتي ، وليس لدي أي نية للبدء اليوم . "
حدقت هيسي في رعب عندما دخل لحم مخلوقاتها إلى جسد مانوهار وأعاد له ذراعيه . لقد استهلكت قوة حياتهم أيضاً مما أدى إلى تجديد ذراعيه . "هذا الرجل
وحش حقيقي . " فكر هيسي: "يجب أن أجبره على نفاد المانا قبل أن يدمر منزلي! " "لسوء حظها ، فإن القلب الأرجواني اللامع للبروفيسور وممارسته المستمرة للسحر جعل احتياطي المانا الخاصه به مجنوناً تقريباً كما كان .
***
فرع الفجر كويورت ، خارج مدينة أوثر . الآن .
عندما سمع ليث كلمة "الساحة " تصور عقله مكاناً مشابهاً لكولوسيوم الأرض . كان المكان المخصص لمحكمة الفجر للمعارك الاحتفالية أقرب إلى مسرح ضخم بدلاً من ذلك .
ستجري المعركة على منصة دائرية مرتفعة مصنوعة من الحجر الأبيض ، لا يفصلها عن الصف الأمامي من المتفرجين سوى حاجز طاقة أسطواني سميك . تم توزيع الكراسي المريحة بشكل متساوٍ على الشرفة التي تحيط بالمسرح المركزي .
كان قطر الساحة 40 متراً (130 قدماً) ، مما سمح ، مع سقفها المرتفع ، للمقاتلين بالحصول على مساحة كبيرة للقتال على الأرض والجو .
كان ليث يبث التعاويذ بدون توقف منذ لحظة إصدار التحدي . عندما وصل خصمه لم يكن قد أنهى تعويذته بعد .
"اللعنة ، إنهم يخافون من الساحر ميت بقدر خوفي ، إن لم يكن أكثر . أنا بحاجة إلى المماطلة لبعض الوقت . كان يعتقد .
وسأل إنكسيالوت: "كيف يمكنك التأكد من أن المحكمة الليلية لن ترسل أحد أقوى أعضائها ؟ "
"يتطلب القمر الفاسد أقراناً . كونك إنساناً ومستيقظاً في ذلك يجعل كل شيء أكثر صعوبة . " تنهد إنكسيالوت . لقد انتظروا لمدة دقيقتين تقريباً بعد أن قام بتحريفهم إلى الوجهة في نهاية الرهان .
"إنهم بحاجة إلى اختيار شخص تتناسب ممارسته للسحر ووقته كزومبي مع عمرك . بعد ذلك يتعين على محكمة الفجر التحقق من هوية البطل . "
"أنا لا أمارس السحر منذ سبعة عشر عاماً . كيف يكون هذا عادلاً ؟ " كذب ليث من خلال أسنانه . كان يحتاج فقط إلى بضع ثوان أخرى .
"أنا لا أضع القواعد ، أنا فقط أديرها . وإلا كنت سأقتلكم جميعاً وأعود إلى المنزل بالفعل . " استنشق إنكسيالوت من خلال حاجزه الأنفي المكشوف .
التصفيق بيديه جعل الحاجز أقوى وأشار إلى بداية القتال . كان سيلا وكيلان وزولفر يجلسون بجانب بعضهم البعض . كانوا جميعاً يرتدون نفس الابتسامة المريحة ، كما لو أن القتال قد انتهى بالفعل .
"أتساءل عما إذا كانت صداقتهما المفاجئة ومدى سرعة فحص محكمة الفجر لخلفية خصمي مرتبطين . " فكر ليث . كانت الدوقية إكنا واضحة تماماً . لم يكن ليث أصدقاء هناك ولم يكن لديه أي نية لتكوين أي أصدقاء .
