"كم ثمن أفضل غرفة لديك ؟ " سأل ليث موظف الاستقبال ، وهو شاب عن عمره . لقد كان متعباً جداً بحيث لم يهتم بالمال . كان السرير الجيد والحمام الساخن هو الشيء الوحيد الذي يمكنها التفكير فيه .
"عملة فضية واحدة في الليلة . " صرخ الرجل . لقد كان في الواقع أكثر تكلفة ، لكن حارس البوابة عند خصر ليث بدا لئيماً والرجل الذي يحمله كان أكثر شراً .
"عفوا ، هل أنت الحارس فيرهين ؟ " - سأل ساحراً في الثلاثينيات من عمره . كان متوسط القامة ، ذو بنية نحيفة ، وعينين كستنائيتين لطيفتين . انطلاقا من رداءه الفضي كان يعمل في جمعية السحرة .
"يعتمد على من يسأل . " أعطى ليث موظف الاستقبال المال وبطاقة هويته ، مع التأكد من أن الغريب لا يستطيع قراءتها .
"أنا الساحر دوريان فيلهورن . أنا مسؤول الاتصال الخاص بك مع الفرع المحلي للجمعية . " من الواضح أن فيلهورن قد تعرف على ليث . سؤاله السابق كان شكليا .
"أنا آسف ، ولكن حتى لو كنت كما تعتقد ، فأنا أعمل في الجيش الآن . لذا ما لم تكن قد كتبت لي أوامر ، فليس لدي أي سبب للاستماع إليك . " أخذ ليث مفتاح غرفته وسار نحو الدرج المؤدي إلى الطابق الأول .
"انتظر! أنت لا تفهم . ربما لم أحصل على تصريح رسمي بعد ، لكنني بحاجة لمساعدتك . الجمعية في مأزق . "
كان على ليث أن يعترف بأن الرجل كان شجاعاً . حتى عندما تم الضغط عليه بسبب نيه القتل خاصته يوم الأحد لم يتراجع دوريان . حتى أنه كان لديه المرارة للاستيلاء على كتفه .
"أنا متأكد من أنهم كذلك لكن ما لم يكن هناك شيء لي ، فلا أهتم " . تجاهل ليث يده بعيدا . "خلاصة القول ، يمكنني أن آتي معك و كل ما في الأمر أنني لا أريد ذلك . "
حققت نبرة ليث المنزعجة ما فشل حتى في تحقيقه . أصيب دوريان الثاني بالصدمة الشديدة من تجاهل ليث لأي أخبار كان يحملها ، واختفى الحارس في الطابق العلوي .
أخرج دوريان تميمة الاتصال الخاصة به من أحد جيوب رداءه .
"أنا آسف يا سيدي ، لقد فشلت في مهمتي . كان الساحر العظيم فيرهين واضحاً تماماً في رفضه حتى الاستماع إلي . عدد الجثث وصل بالفعل إلى العشرات ولا بد أن يزداد سوءاً . "
"اللعنة . كنت أتمنى أن يكون اختياره للترقية في صفوفنا بدلاً من الجيش يعني أنه سيكون أكثر تعاطفاً مع قضيتنا " . قال صوت رجل قادم من التميمة .
كانت جمعية السحرة في حالة يرثى لها لسنوات . كرهتهم العائلات النبيلة الجديدة والقديمة لأنهم مسحوهم من موغاريد بين عشية وضحاها ، ولكن الأهم من ذلك كله ، لأنه على عكس الجيش كان من المستحيل على غير السحرة الانضمام إلى صفوفهم .
منذ وقوع الطاعون قبل خمس سنوات كانت سمعة الجمعية في انخفاض مستمر . أولاً ، فشلوا في علاج الطاعون أو حتى احتوائه ، تاركين كل المجد للجيش والغريفون الأبيض .
ثم كانوا عديمي الفائدة ضد هجوم بلكور . مرة أخرى كانت حصة الأسد من المزايا تنتمي إلى غريفون الأبيض . لقد قدم الجيش على الأقل القوات ، في حين فر معظم السحرة للنجاة بحياتهم مع عائلاتهم .
أخيراً وليس آخراً ، فشلت جمعية السحرة في إبقاء هاتورن تحت المراقبة ، والعثور على مدير المدرسة لينيا الذي كان ما زال هارباً ، وحتى منع الإنتاج الضخم لعناصر العبيد التي أدت إلى هجوم نالير .
كانت الجمعية في محطتها الأخيرة ، وكان دعمها السياسي يتضاءل كل عام . حتى الملكة كانت تدرس فكرة تحويل الجمعية إلى فرع من فروع الجيش وإعادة توزيع أموالها .
بعد كل شيء ، الأبطال الذين أوقفوا الأستاذ المجنون جميعهم ينتمون إلى الجيش . السيدة جيرني والقائد أوريون والكابتن فلوريا . الاستثناء الوحيد كان ليث فيرهين ، وهو وكيل حر في أحسن الأحوال .
يمكن للمال أو المزايا شراء خدماته ، ولكن ليس ولائه .
"ليس لدينا خيار . سأتصل بالجيش وأطلب منهم استعارته لنا قبل وصول الشرطي الملكي . وبهذه الطريقة ، سيكون لاعبنا . نحن بحاجة إلى نصر كبير ، والفشل ليس خيارا . إذا فشل كل شيء آخر " . ، ما زال لدينا بطاقة خفية . "
"من الناحية الفنية ، إنه أشبه بسيف ذو حدين . " دوريان لم يعجبه خطة الساحر الكبير كوارت . إن سرقة بيضة التنين يمكن أن تجبر الوحش على التنازل ، ولكنها قد تثير عداوته أيضاً .
"إذا فشلنا ، سيكون غضب الساحر العظيم آخر مشاكلنا . سأبقيك على اطلاع . "
وفي هذه الأثناء كان ليث يتناول العشاء مع عائلته . بفضل تميمة الاتصال و يمكنهم مشاركة الطاولة حتى على مسافة آلاف الكيلومترات .
"الآخر سيء ، هذا العمل سيء . " كان ليث يشتكي لوالديه أثناء تناول الطعام الذي تقدمه خدمة الغرف .
"في كل مكان أذهب إليه ، يعامل الناس اخطار مثل المجرمين تقريباً . على الرغم من كل الوقت الذي أمضيته في البراري ، فقد سئمت هذا المكان بالفعل . سأغادر غداً في الصباح الباكر . "
"قرأت أن المجتمعات في الشمال متماسكة . " اشترى رعز كتاباً عن منطقة كيلار . كان يكره الدراسة ، لكنه بهذه الطريقة تمكن من فهم ما يمر به ابنه . كما سمح لهم أيضاً بمشاركة محادثة أعمق من الأحاديث الصغيرة .
"لا يمكنك لومهم على الشك . حتى هنا في لوتيا ، نحن لا نحب الغرباء أو رجال الشرطة . بالنسبة لهم أنتما الاثنان . وبالمناسبة ، تشتهر مدينة أوتري بسوقها المفتوحة . وقد تجد كتباً أو مكونات نادرة . هناك . "
"نقطة جيدة يا أبي . شكراً ، سألقي نظرة عليها . " كان لدى ليث نفس الكتاب في سوليوسبيديا ، لكنه كان ممتناً لاهتمام راز .
كانت إيلينا فخورة بزوجها الذي بذل جهداً إضافياً من أجل ابنهما ، وكانت تشعر بالغيرة لأنها شعرت بالانقطاع .
"أنا بحاجة للحصول على هذا الكتاب اللعين . " فكرت .
كان ليث متعباً جداً بعد أسبوع من البقاء دائماً في حالة تأهب كامل . لقد نام لحظة ملامسة رأسه للوسادة ، واستيقظ بعد ساعات قليلة على صوت انفجار قادم من الخارج .
"سولوس ؟ " سأل عندما تحولت بيجامة ملابسه إلى زي الحارس الخاص به .
«نعم لم تتصل أبداً بشرطي . ومن المرجح أن يظل هؤلاء الفقراء عالقين هناك . عبست .
'من يهتم بذلك ؟ قصدت ما هو هذا الضجيج ؟
"هناك شيء ما يحدث على الجانب الآخر من الطريق ، لكنه غير منطقي . " أجابت .
نظر ليث من خلال نافذة غرفته ولاحظ أن باب أحد المتاجر الموجودة أمام الفندق قد تحطم إلى أجزاء صغيرة . وبعد ثوانٍ قليلة ، خرجت منها امرأة سيئة الملابس ، وتحمل أكياساً مليئة بالطعام والمال .
"أنت على حق ، هذا ليس له معنى . كيف يمكن لشخص يعاني من سوء التغذية أن يضرب هذا العدد الكبير من الرجال ؟ فكر ليث بينما كان يحدق في مكان الحادث . لقد تم بالفعل سرقة العديد من المتاجر وكان أصحابها في الخارج في منتصف الشارع .
'انها ليست التي . ' رد سوليوس بحسرة بعد أن لاحظ أن ليث لن يتدخل .
"تلك المرأة لديها نواة المانا حمراء وجسد بشري ، ومع ذلك فإن تدفق المانا الخاصه بها يشبه النواة الصفراء . "
'كيف يعقل ذلك ؟ '
"إنها تمتص الطاقة الدنيوية بمعدل مماثل لمعدلك عند استخدام التنشيط . " قد تكون مستيقظة .
