"هل هذا حقا شيء يمكنني القيام به وحدي ؟ " سأل ليث في عدم تصديق . "قد يكونون مجرد بني آدم ، ولكنهم يسيطرون على مدينة كاملة ؟ أليس هذا كثيراً ؟ "
"سلبي . لأسباب غير معروفة ، جميع الكائنات الآدمية التي تسكن كادوريا غير قادرة على استخدام السحر . وإلا فإن الجيش لن يرسل أبداً جندياً واحداً بدلاً من كتيبة . طالما أنك تحافظ على مسافة بينك وتتجنب المحاصرين ، فيجب أن يكون الأمر سهلاً . "
'جيد ان تعلم . حتى لو اضطررت إلى مواجهة عدد قليل من السحرة الضعفاء ، فلن تكون هناك مشكلة . ومع ذلك لا يحتاج الجيش إلى معرفة ذلك .
"هل يجب علي إنزال حتى الأطفال ؟ " هذه المرة كان السؤال جديا . في رأيه لم يكن الجنس والعمر والعرق ذات صلة . لم يكن هناك سوى الأعداء والحلفاء . ومع ذلك فإن قتل شخص ما بدم بارد دون سبب كان أمراً خاطئاً حتى بالنسبة له .
كما أنه يتذكر جيداً ملاحظة القائد بيريون حول تقييمه مختل . كان بحاجة إلى إظهار أن لديه ضميراً بجانب سولوس .
توقف صوت كاميلا للحظة قبل الرد .
"إيجابي . أعلم أنها ليست مهمة سهلة ، لكن خذ هذا بعين الاعتبار . لا يوجد أي كادوريان على قيد الحياة حقاً . حتى لو كانوا كذلك فقد رأيت ما يفعله المطر الأسود بهم . إذا قتلتهم في كل من الشكل البشري والظل ، "سوف تنكسر الدورة لبعض الوقت .
"اعتبرها وسيلة لمنح السلام لتلك الأرواح المسكينة . راحة قصيرة من الألم أفضل من لا شيء . " كانت كلمات كاميلا مدوية بالتعاطف ، مما جعل ليث تتساءل عما كان يمكن أن يحدث في ماضيها لجعلها تتعاطف مع الظلال . "هل لدى الظلال أي نقاط ضعف معروفة ؟ " "شكلهم البشري
ضعيف
. لسحر الضوء بينما شكل الظل الخاص بهم ضعيف بالنسبة لسحر الظلام . "
"سحر الشفاء يقتلهم ؟ " وجد ليث الفكرة سخيفة .
"نعم ، ولكن بطريقة مؤلمة لدرجة أن أكثر من حارس ظل مصدوماً بعد المهمة . نصيحتي هي الامتناع عن استخدام هذه الطريقة إلا في حالة الضرورة القصوى . "
"شكراً ، الملازم يهفال . سأتصل مرة أخرى قبل الدخول مباشرة . "
"أبقِني على اطلاع . " قالت قبل إنهاء المحادثة .
"هذا مثير للاهتمام حقاً . " "فكر ليث بينما كان يراقب جيش الظلال يتجول بشكل عشوائي على طول أنقاض كادوريا . وأظهرت له لايف فيجن أن كل واحد منهم كان مرتبطاً بالنجم الأسود الذي كان ما زال يحفر طريقه عبر المصفوفة . "ما رأيك في هذا
، سولوس ؟
"إنه كابوس مزعج! " "أجابت . لقد ظلت صامتة أثناء المحادثة بسبب الصدمة ، ليس لأنه ليس لديها ما تقوله . "لقد
ظل هؤلاء الفقراء محاصرين لعدة قرون في نوع من دورة الموت والبعث . المطر الأسود لا يقتلهم فقط إنه تعذيب لهم ، عيونهم في شكل الظل هي جنون خالص .
'متفق . ' أومأ ليث . "لقد فاتتك وجهة نظري ، رغم ذلك . إذا كان ما تقوله صحيحاً ، إذا احتفظوا بنوع من الذاكرة ، فهذا يعني أن أرواحهم مرتبطة بهذا المكان . من خلال استكشاف المدينة ، قد نجد دليلاً لعلاج حالتي .
'طبعا أكيد . ' ولم يشارك سوليوس حماسه . "إلا أنهم غير مرتبطين بهذا المكان ، وإلا فإن المصفوفة ستكون عديمة الفائدة . " إنهم مرتبطون بالنجم الأسود . هل تتذكر كيف تسمى القطع الأثرية التي تسرق وتفسد الأرواح ؟
تنهد ليث على غبائه . إن فكرة الاقتراب ولو بخطوة واحدة من الحل قد ألقت بظلالها على حكمه .
أعتقد أن العنصر المختوم الذي يعذب مدينة بأكملها إلى ما لا نهاية هو تعريف الشيء الملعون . أشعر بالفضول لمعرفة كيفية عمله وكيف تعمل الدورة على تمكينه بمرور الوقت .
'أنالست . ' وكان سوليوس لهجة بالاشمئزاز . "لا أستطيع الانتظار لمغادرة هذا المكان . كل شيء هنا يبدو خاطئا . كيف يمكنك أن تقبل بهذه السهولة فكرة ذبح الأبرياء ؟
ما هو البديل ؟ أسأل بأدب من النجم الأسود عدم ثقب الحاجز وعدم نشر لعنته ؟ لا نعرف ماذا حدث هنا . ربما هم أبرياء أو ربما عقدوا صفقة مع ذلك الشيء الذي عضهم في مكان ما .
"ليس لدينا سوى بديلين . اغسل أيدينا من المشكلة ودع شخصاً آخر يتعامل معها ، أو نقوم بعملنا وربما نفهم شيئاً عن النجم الأسود من شأنه أن يساعدني . وفي كلتا الحالتين ، لا يستطيع الجيش السماح للنجم الأسود بالهروب ، ولا أنا أيضاً . '
كان عليهم أن يتفقوا على أن يختلفوا . لقد أمضوا بعض الوقت في مشاهدة الشقوق الموجودة في القبة وهي تكبر ودراسة الحاجز . وكانت القبة الذهبية مجموع العشرات من المصفوفات متحدة المركز . تم صب كل واحد بحيث يقوي الذين في الداخل الذين هم في الخارج والعكس صحيح .
لقد أذهلت تعقيداتهم الرائعة سوليوس بلا نهاية . تم نسج المصفوفات واحدة فوق الأخرى ، مما أعطى النتيجة النهائية مظهر نسيج متقن مصنوع من المانا بدلاً من دائرة سحرية بسيطة .
يحتاج مثل هذا التشكيل القوي إلى قدر هائل من المانا لكي يستمر . بمجرد أن تأكد ليث من أن الحاجز سيصمد ، نزل إلى الأرض لدراسة مصدر الطاقة الخاص به . كانت كادوريا محاطة بمباني صغيرة متباعدة بشكل متساوٍ والتي توفر بطريقة ما تدفقاً مستمراً للطاقة الدنيوية .
'هذا لا يصدق! ' كانت إثارة سوليوس كبيرة جداً لدرجة أنها نسيت الشعور بخيبة الأمل بسبب افتقار ليث إلى الرحمة .
«هل تمانع أن تشرح لي ما هو الشيء الرائع في مجموعة الحجارة ؟» لم تظهر له رؤية الحياة سوى مجموعة معقدة محمية داخل ما يشبه مذبحاً متقناً . كان تصميمه أكثر دقة من تلك التي استخدمها غادورف الـ يفيرن .
وكان على سطحه رسومات مرتبطة بنقوش لم يتمكن من قراءتها . وكانت الصور في حد ذاتها غامضة للغاية ، حيث تصور الكثير من الأشخاص وهم يحملون حجراً إلى المعبد .
"تم بناء مدينة قدوريا فوق نبع ماء حار . وهذا يفسر الكثير .
"هذا لا يفسر شيئا . " من فضلك ، قم بالتوضيح . "
"السبب وراء استمرار هذا الحاجز القوي دون استخدام بلورة واحدة هو أن المذابح قادرة على إعادة توجيه الطاقة القادمة من نبع المانا الساخن تحت كادوريا . إنها تسحب طاقة العالم بعيداً وتستخدمها لتزويد نفسها بالوقود وجميع المصفوفات التي تغلق المدينة .
شعر ليث بقشعريرة باردة تسري في عموده الفقري . كل من كان لديه المهارة في إعادة توجيه نبع المانا إلى النقطة التي لا يمكن لـ رؤية الحياة أو إحساس المانا اكتشافها ، يجب أن يكون سيداً حقيقياً في السحر .
ومع ذلك لم يتمكنوا حتى منهم من التعامل مع النجم الأسود إلى الأبد ، وتركوه في رعاية الأجيال القادمة .
"وهذا يعني أنهم كانوا إما واثقين للغاية أو يائسين للغاية ولم يكن لديهم خيار آخر . " أعتقد أنك على حق ، سولوس . سنبقى هنا لفترة تكفى فقط للتأكد من عدم وجود أي شيء ذي قيمة بالنسبة لنا .
"لم تكن هذه وجهة نظري في . . . ما هذا ؟ " ومن بين الخطوط العديدة المؤدية من المذبح إلى القبة كان هناك خيط أحمر رفيع . لقد تبعوه حتى قاعدة التكوين الغامض . لقد كان جزءاً من مصفوفة واحدة لا علاقة لها بالختم .
دعا ليث كاميلا مرة أخرى . شيء رائحة مريب .
"هل انتهت مرحلة الظل بالفعل ؟ هذا غريب ، وعادة ما تستمر أكثر من ساعة . " لقد اتصلت ليث بالطريق في وقت أقرب مما توقعت .
"لا ، ليس كذلك . أنا أتصل للإبلاغ عن حالة شاذة . لقد وجدت للتو مجموعة كاشف ليس لها أي اتصال بالهيكل الرئيسي وتمتص الطاقة من المذابح . هل هي إحدى ضمانات الجيش ؟ "
