أطلب من المجلس المساعدة في إيجاد طريقة لعزل المدن المفقودة ، أو على الأقل تعطيل أنظمة اتصالاتها. وإلا ، عاجلاً أم آجلاً ، ستتحد المدن المفقودة ضدنا ، ولن نتمكن من مواجهتها بقوتنا الحالية.
نقطةٌ وجيهة. انبهرت مايف بحكمة الساحر ميت بقدر ما انبهرت بها. "هل من شيءٍ آخر ؟ "
"أجل ، ألا ترى ؟ " أشار إلى الخريطة التي يغلب عليها اللونان الأصفر والأحمر. "بمجرد أن يُحل النزاع ويتوقف موت شعبكم بأعداد كبيرة ، ستواجه جيرا مجاعة. و علاوة على ذلك يجب احتواء معدلات المواليد لجميع الأنواع حتى نتمكن من إطعام الجميع. "
بدون عدو خارجي نخشاه ، سيتقاتل جنسنا البشري للحصول على أدنى لقمة ، ويضمن أن يكون أطفاله هم من يُسمح لهم بالولادة. سننتقل من حرب إلى حرب أهلية ، وعندها ستكون جميع دفاعاتنا بلا جدوى.
يا إلهي. شحب جيروين من الخوف. "إنّ نطق الليتش هو علامة نهاية العالم. نحن هالكون. موغاريد على وشك الزوال. "
"هذا ليس مضحكاً! " انعطف بريغانوث 180 درجة لينظر إليها. "يُطلقون عليّ لقب ملك الليتش بدلاً من ملك الليتش لسبب وجيه. فكنت ملكاً قبل أن أتحول إلى ميت حي. أعرف كيف تسير الأمور. "
"كنت ؟ " كان الجميع في ذهول.
"أجل حتى أدركتُ أن حكم الآخرين ليس صعباً بقدر ما هو بلا جدوى. كلهم حمقى. " سخر بريغانوث. "هناك نقطة أخرى أريد لفت انتباهك إليها. "
وقد ظهرت دوائر من الضوء حول المستوطنات الأجنبية.
من الأفضل أن نبدأ مفاوضات تقسيم أرضنا الآن ، بينما ما زال الوضع فوضوياً وغير متوقع. علينا تحديد حدود واضحة وصارمة ، يتعهد جميع الأطراف المعنية بعدم تجاوزها.
"في الوقت الحالي ؟ " تردد اليورمونغاند.
"هل تريد أن تعطي أرضنا ومواردنا للغزاة ؟ " تحول تعبير جيروين المتعب إلى وحشي.
"نعم ، ونعم. " نظر الساحر ميت إلى الممثلين ، وغمرته ذكريات تلميذه الأخير. حيث كان الشاب ذكياً لكنه يفتقر إلى الحس السليم. "هذه ليست أرضنا يا جيروين. لم تعد كذلك. "
لقد فشلنا في حمايتها ، وهي الآن ملكٌ لمن يستطيع حمايتها. بأعدادنا ومواردنا المحدودة ، لا سبيل لنا لحماية أراضينا من الوحوش حتى في أوقات السلم ، فكيف إذا قاتلنا جيراننا بضراوة.
تذكر أن كل ما تحتاجه قبيلة من الوحوش لتصبح حشداً هو بضعة أسابيع. امنحها أشهراً وستحصل على موجة مد. موجة مد واحدة ستُعيدنا إلى الوراء أشهراً وستتسبب في خسائر لا تُحصى.
"هل يستطيع بني آدم ضمان عمليات إعدام منتظمة لجميع قبائل الوحوش في جميع الأنحاء جيرا ؟ "
"لا. " تلاشى غضب الممثل البشري ، وحل محله العجز والمرارة.
إذن لديك الإجابة. تذكّر أيضاً أنه بفضل بواباتهم العابرة للمحيطات ، يمكننا التبادل مع غارلين للحصول على الطعام والحصول على حرفيين ماهرين لتعليم شعبنا جميع الحرف التي فُقدت بعد الطاعون.
"الفن ، والخبز ، والهندسة ، وكل تخصص لم نكن نهتم بالحفاظ عليه يمكن استعادته إذا توقفنا عن النظر إلى جيراننا الجدد كأعداء ونظرنا إليهم كمورد.
ستكون غارلن حيوية في المرحلة ما بين القضاء على الوحوش واستعادة أراضينا بالكامل. لا يُمكن توقع التزام الجميع بقوانين تحديد النسل الصارمة ، وما لم تكن تخطط لقتل الأطفال ، فنحن بحاجة إلى طعام طارئ.
عند هذه الكلمات ، هدأت أعين الجميع. حيث كان الممثل يعلم أنه مهما كان عرقهم أو قدراتهم السحرية ، سيقاتل الآباء حتى الموت لحماية أطفالهم.
بالنسبة لسؤالك يا أرين ، نعم. و الآن. تابع بريغانوث "كما ترى ، معظم جيرا قاحلة أو غير صالحة للحياة. لذا يجب أن نضع الآن الحدود التالية للجميع.
الأرض ملكٌ لمن يُعيد ترميمها ويرعاها. لا يُسمح لأحدٍ بسرقة عمل غيره ، وأيُّ محاولةٍ للسرقة أو التخريب ستُعاقَب بالموت. بهذه الطريقة ، سيُركّز الجميع على ما يستطيعون السيطرة عليه فقط.
ستعمل جميع الأعراق بجدٍّ لاستعادة الأرض لأنها ستكون ملكاً لهم. ستضمن حمايتنا عدم احتكار أي شخصٍ لهذه الأراضي الخصبة ، وأن يُكافأ من يهتم بجيرا. حيث يجب القضاء على السلوك السيئ من جذوره.
يجب أن يكون مجتمعنا الجديد أفضل من سابقه ، ولتحقيق ذلك علينا تعزيز الجدارة والكفاءة. و علاوة على ذلك سيمنع هذا أي نزاعات إقليمية أخرى.
"من السهل المطالبة بحقوق على أرض خصبة يسكنها حيوانات صغيرة وجميلة ، بينما يتطلب الأمر الشجاعة والذكاء لرؤية إمكانات أرض قاحلة مليئة بالوحوش والقتال من أجل جعلها تزدهر. "
هذه نقاط ممتازة. اندهش فيناغار من بُعد نظر الساحر ميت واقتراحاته الحكيمة. "ستساعد فكرتك الجان وسكان زيسكا على الشعور بالراحة ، وستساعد شعبنا على إدراك معاناة من يعتبرونهم الآن غزاة.
من شأن هذا أن يُسهّل بناء سلام دائم ويكسر الحدود بين الأعراق الأربعة. هل الجميع موافقون ؟ رفع الليفاثان ذيله ، وسرعان ما تبعته أربع أيادٍ أخرى.
***
مملكة غريفون ، منطقة نيسترار ، قصر الفؤوس التوأم.
كانت حياة فيلارد ليندوورم مليئة بالصعاب منذ أن غادر لوتيا. و في ذلك الوقت لم يستطع ليث مساعدة فيلارد على تعلم كيفية التحول إلى شكل بشري ، ولم يكن لديه أي معرفة بسحر الأرواح.
جاب ليندوورم المملكةَ في كل مكان خلال السنوات السبع الماضية ، وتعلم كل شيء عن جسده الجديد وقواه. علّمته وحوش الإمبراطور كيفية تغيير شكله ، لكن سحر الأرواح ظلّ لغزاً طويلاً.
حتى اندلعت حرب الغريفون.
ثم لاحظ فيلارد اهتمام ثرود بدم التنين ، فقبل عرض المجلس بتدريبه مقابل خدمته في الخطوط الأمامية. فلم يكن ليندوورم من نسل ليجاين ، لكنه تطور طبيعياً إلى تنين أصغر.
كان مبعوثو الملكة المجنونة مهتمين للغاية بفحصه ومعرفة كيف وصل فيلارد إلى حالته الحالية بينما كان بقية اللندفورم يعلقون عليه آمالهم. رحّبوا به ترحيباً حاراً ، وانضمّوا إلى صفوفهم.
في النهاية ، لو امتلك كروشي موهبةً فطريةً كهذه للارتقاء إلى مرتبة التنين الأصغر ، لربما كان ليخطو خطوةً أخرى ويصبح تنيناً حقيقياً إذا تلقى التعليمات اللازمة. قدّر فيلارد مشاعرهم ، وتجنب إخبار ليندورم بأنه لا يعرف عمّا يتحدثون.
«لم أستيقظ وحدي» ، فكّر. «كنت ضحية تجارب ليث لأشهر قبل أن أصل إلى حالتي الحالية ، وكنت أفعل كل ما يطلبه مني دون أن أحاول حتى فهم ما يفعله.
ربما تلاعب ليث بقوة حياتي و ربما أيقظ دم تنينه قوتي و ربما كان مجرد حظ. مهما كانت الإجابة ، فأنا لست من الزواحف التي ترفض وجبة مجانية. وكان يعني ذلك حرفياً ومجازياً.
أشبعت عائلة ليندورم شهيته للطعام بقدر ما أشبعت شغفه بالمعرفة. فلم يكن فيلارد طالباً مجتهداً ، لكن حرب الغريفون أظهرت أفضل ما فيه ، غريزة البقاء لديه.
