"أرجوك ، وكأن معالجاً ككويلا لن يفحص الأطفال مئة مرة يومياً للتأكد من سلامتهم. " سخر موروك. "أما الأسماء ، فما زلنا نناقشها. رسمياً على الأقل. "
فيما بيننا ، كنت أفكر في اقتراح اسم يبدأ بحرف "ف " مثل فريزيا. لا تزال كويلا تفتقد أختها بشدة ، وأريد أن أُخلّد ذكرى فلوريا.
هذا لطفٌ غير متوقع منك. ضيّق ليث عينيه ، متحدثاً بين قطع اللحم. "فريزيا اسم فتاة. هل هما فتاتان ؟ "
"ولد وبنت. " قال موروك بفخر. "على الأقل أتفوق عليك في هذا يا ليث. سأنجز في تسعة أشهر ما سيستغرق منك أكثر من عامين. "
"هذا أمرٌ غريبٌ للتفاخر به ، لكن لا بأس. " هزّ ليث كتفيه. "ماذا عن الصبي ؟ "
كان السؤال بريئاً ، ومع ذلك كاد الطاغية أن يختنق بجعة ، وحدق في ليث وكأنه سمم جعة.
"ماذا ؟ "
لحظة واحدة. عضّ موروك يده حتى نزفت ، ثم طلب من أصدقائه معالجة جرح سنّ لكلٍّ منهم ، مقابل عملة نحاسية واحدة. "كل ما نقوله من الآن فصاعداً سيكون سرّية المريض والمعالج. تذكّر ذلك. "
لقد أعدتَ تعريف مفهوم المبالغة! اندهش نالروند. حيث كان بإمكانك أن تطلب منا أن نحتفظ بهذا النقاش لأنفسنا.
"أجل ، صحيح. " سخر موروك. "ثم إذا فلت أحدكما مني أثناء العلاقة الحميمة ، فسأكون في ورطة كبيرة. النساء يتحدثن. مهما أكدن لكِ ، طائفةمن سركِ.
"سيخبرونك بذلك "بسرية " وفي غضون خمس دقائق سيعرف الجميع ذلك. "
أؤكد لك أنك لا تخطر ببالي أبداً كلما فعلتُ شيئاً ، ولو كان حميمياً ، مع زوجتي. أصدر ليث صوت تقيؤ. "أنت مخطئ أيضاً. كامي أخفى هويتي كتيامات حتى كشفها ميلن.
"لم تذكر ذلك أو برجي لأي شخص حتى بعد انفصالنا. "
"أعتقد أن هذا سرٌّ. " أومأ موروك. "هل نريد التحدث عن التنين والعذراء ؟ لورد الشياطين والأميرة ؟ قبلة المعالج ؟ "
لقد جاء دور ليث ليختنق بجعة ويبصق معظمها على الأرض بينما يلهث لالتقاط أنفاسه.
"كيف تعرف هذه الأسماء ؟ " نظرةٌ حول الطاولة كشفت أن أصدقائه كانوا يحدقون في الرمال أو السماء ، يتصرفون ببرودٍ وهم يكتمون ضحكاتهم. "كيف يعرفهم الجميع ؟ "
كما قلتُ ، النساء يتكلمن. و قال موروك. أليس كذلك يا سيد لونغكلو ؟
شحب نالروند وظلّ يمسك بحلقه بينما حجبته قطعة لحم. نفحة من سحر الظلام أزالت قصبته الهوائية وأنقذت حياته.
"ماذا عنك ، أيها الذئب الكبير الشرير ؟ " تحدث موروك بشكل عرضي ، لكن رايمان أصبح أكثر شحوباً من ضوء القمر.
ومع ذلك كان يعلم أن دوره قد حان ، فوجد الطاغية سكول مستعداً. حيث توقف عن الأكل والشرب حالما فهم مسار الحديث.
سمعت أنك أعطيت غطاء الرأس القديم العزيز معنى جديداً تماماً. لعب موروك ببرميله ، وأبقى عينيه على الحامي دون أي تلميح من الفكاهة فيهما أو في نبرته.
"فهمتُ وجهة نظرك. " أومأ رايمان. "إنها سرية المريض والمعالج. لن أنطق بكلمة. "
"متفق عليه. " أومأ ليث ونالروند برأسيهما.
والجزء الأسوأ من هذا الكشف هو أنه على الرغم من الصدمة لم يفوت أي من الرجال الثلاثة النظرة المحرجة للرجلين الآخرين عندما جاء دوره للاستجواب من قبل موروك.
كان كل من على الطاولة يعرف تفاصيل حميمة عن الآخرين من خلال زوجاتهم وكانوا يعتقدون أنهم الوحيدون الذين كانت خصوصيتهم آمنة.
ليس بعد الآن.
بالعودة إلى طفلي ، لمّحت كويلا بوضوح إلى رغبتها في تسميته تيمناً بأبيها. رددتُ بتلميح واضح إلى أنني أفضل تسمية ابننا تيمناً بـ ليث. لا أقصد الإساءة. رفع الطاغية يده وأومأ برأسه معتذراً.
"لا أحد... لماذا يعتبر تسمية شخص ما باسمي أمراً سيئاً ؟ " هدر ليث.
يا رجل ، هل أنت جاد ؟ نظر موروك إلى ليث وكأنه الشخص الغريب بينهما. "حياتك تبدو وكأنها من حكايات شاعر غنائي. الأسرار ، والصراعات ، والمعارك حتى الموت ، وكل هؤلاء الناس الذين رأتهم يموتون منذ أن تعلمت المشي.
هذه الأمور مثيرة نظرياً ، لكن العيش في حياة كهذه كابوس. أريد أن يكون طفلي سعيداً ويعيش حياةً هانئة ، لا أن يُجبر على التضحية بحياته لمجرد شراء قطعة خبز طازج.
"لا أستطيع الجدال في هذا. " مجرد التفكير في الأحداث الأخيرة المتعلقة بوالدته جعل ليث يتنهد بشدة. "لا أقصد إذاً أي إساءة. ولكن ما المشكلة في تسمية الطفل باسم أوريون ؟ "
"مجدداً ، هل أنت جاد ؟ " هذه المرة ، ارتسم الغضب على وجه الطاغية المُنعزل عادةً. "هذا الرجل بالكاد يتقبل وجودي. أوريون لا يُحبني ولا يُخفي ذلك. لا يحترمني إطلاقاً.
لا أشعر بأي رغبة في تكريم رجل كهذا. و علاوة على ذلك ماذا لو أفسد ذلك علاقتي بابني ؟ ماذا لو نشأت علاقة جيدة بيني وبين ابني بسبب اسمهما المشترك أوريون ، وانعكس سلوك أوريون القاسي تجاهي على ابني ؟
"لا ، لا ، ولا! " مع كل "لا " كان موروك يضرب الطاولة بقبضته بقوة. "قد يكون أصهاري من الجحيم ممتعين لمشاهدين مثلك ، لكن ليس لي. لن أكافئ سلوكهم السيئ. سأمكّنهم فقط من رفع مستوى أدائهم أكثر. "
"مهما كان هذا الطعام ، علينا تخزينه. " فكّر نالروند. "إذا كان يُحسّن حتى موروك ، فعلينا أن نقدّره كثيراً. "
أنا حكيم يا أحمق. سخر الطاغية. "لا أرى جدوى من الحكمة في حياتي اليومية. إنها مملة وتضيع الكثير من الوقت. "
"أوافقك الرأي. " أومأ الحارس. "فقط أخبر كويلا بما قلته لنا. إنها تحب والديها ، ولكن ليس لدرجة أن تتجاهل تصرفاتهما طواعيةً. قد تؤذي المحادثة مشاعرها ، ولكنها قد تدفعها أيضاً إلى رأب الصدع بينك وبين والديها. "
"موافق. " أومأ ليث. "لو كنت مكانك ، لَقيّدتُ أيضاً وصول الأسلاف إلى الأطفال إن لم يُغيّروا سلوكهم. إنه امتيازٌ تمنحه لهم ، وليس حقاً. "
"أنا آسف يا صديقي. " سكب نالروند بيرة أخرى لموروك. "سأحاول أن أجعل أوريون وجيرني يتفهمان الأمر. "
من هنا ، اتّخذ الحديث منحىً أخفّ. أوقفوا نظام "هَش " وتحسّن المزاج مع تزايد تقديم الطعام والمشروبات.
"شكراً على التأخير. " اقترب هاوج منهما وهو متأكد من أنه لن يتدخل في محادثة حساسة. "لولاكما ، لكانت درينا وزيليما قد انتهيا إلى نشر غسيلهما أمام الحانة بأكملها.
"أردت أن أوقفهم ، ولكن لم أعرف كيف أفعل ذلك دون أن أبدو وكأنني أحمق غير حساس. "
"لا بأس. " مسح موروك الهواء بيده. "أحمقٌ عديم الإحساس هو اسمي الأوسط. إن كنتَ ممتناً ، فلا تتردد في منحنا خصماً. و هذه الحيوانات تأكل كالحيوانات. "
كان الحامي وحشاً إمبراطورياً ، وليث وحشاً إلهياً ، ورغم أن سلالة نالروند من أجني لم تُحدد بعد إلا أنه كان يستهلك الكثير من الطعام أيضاً. مقارنةً بهما كان موروك خفيف الوزن.
