"أنا آسف يا عزيزتي. " أجاب سالارك وليجاين "الآلهة " التي استدعاها آران للتو ، في انسجام تام. "لا يمكننا مساعدتك ولكن اعلمي أننا نؤمن بك. لا تستسلمي. "
هل كنت تستمع إلي طوال الوقت ؟ احمر وجه آران حتى أذنيه
إحراج.
"لا ، ولكن إذا ناديت بأسمائنا من مسافة قريبة جداً ، فلا يسعنا إلا أن نسمعك. " أجاب الحراس. "لا تقلق. لن نخبر والديك بكل الكلمات البذيئة التي تعلمتها. " "اللعنة! لقد نسيت أن الجد والجدة هما آلهة. حراس. الشيء الذي يصلي إليه الناس. " تأوه أران في داخله.
"مزيد من التدريب ، وأقل من التذمر ، أيها الشاب. " قال ليجاين. "إنك تهدر وقتاً ثميناً. فالغد لا ينتظر أحداً. "
"نعم يا جدو. " أومأ آران برأسه ، وهو ما زال خائفاً من أن يكون شخص ما قد أجاب صلواته بالفعل.
وبعد أن تمكن من الهدوء ، بدأ بدراسة المشكلة بدلاً من معالجتها بشكل أعمى.
في هذه المرحلة لم تعد كل الأشياء التي قمت بها لتحقيق الخطوتين الأولى والثانية مفيدة. أحتاج إلى شيء جديد. شيء أفتقده. المشكلة هي أنني لا أعرف ما هو. حيث فكر أران.
درس النار المشتعلة ثم حاول الاتصال بها باستخدام المانا. و هذه المرة كان الأمر مجرد اتصال وليس سيطرة. و على أي حال لم يحدث شيء.
بعد تناول وجبة خفيفة واستنفاد كل النظريات التي توصل إليها ، انتقل إلى التلاعب بنوره الخاص ، ذلك النور الذي يضيء حيث من المفترض أن يكون جوهر المانا الخاصه به. نسج أران التعويذات وحركها ونشر العناصر في جميع أنحاء جسده ولكن دون جدوى.
لكن خلال إحدى محاولاته العديدة ، اكتشف شيئاً جديداً.
"انتظر لحظة. و على الرغم من أنني لا أستطيع تغيير شدة الضوء ولا أستطيع تحريكه قيد أنملة إلا أنه ليس ثابتاً. إن موضع الضوء الأزرق ثابت ولكن عندما أستحضر تعويذة ، أي تعويذة ، فإنه ينبض مثل القلب. "
اختبر أران ملاحظاته ، فألقى تعويذات متتالية بسرعة. ظلت شدة الضوء الأزرق وموقعه كما هما ، لكن حجمه توسع وانكمش قليلاً. وبعد دراسة متأنية ، أكد أران أن الحرق في بطنه كان بسبب تلك النبضات.
حسناً ، هذا جديد بالتأكيد ولكنه عديم الفائدة. ماذا قال ليث عن سر الصحوة ؟ الخطوات هي كما يلي: أولاً ، الشعور بالمانا الخاصه بك. حيث تم. ثانياً ، الشعور بطاقة العالم. حيث تم. ثالثاً: دمجهما معاً لتشكيل تدفق المانا.
"السؤال هو: كيف يمكنني دمجهما إذا كان كلاهما يبدو وكأنهما غير قابلين للتغيير أو التحرك ؟ "
درس أران الضوء الأزرق مرة أخرى ولم يجد أي دليل. وبفضل فهمه الجديد للغز ، عاد إلى مراقبة اللهب الأزرق المشتعل الذي كان يحترق عن قرب ولكنه ظل غير قابل للمس.
وبينما كان يفحص اللهب الأزرق ، لاحظ آران أنه أيضاً ليس ثابتاً.
خلال الأيام الأولى من ممارسته لم يتمكن من رؤية الشعلة لأن إدراكه كان ضعيفاً للغاية. ولكن في وقت لاحق ، بدلاً من ذلك لم يتمكن من رؤية الشعلة لأن إدراكه المحسن جعل اللهب أعمى.
الآن فقط استطاع أران أن يلاحظ أنه تماماً مثل جوهر المانا الخاصه به ، فإن طاقة العالم تنبض بإيقاعه الخاص مثل قلب حي. و بعد أن أدرك ذلك جاء الباقي بسهولة. "التنفس. حيث يجب ألا أتنفس بشكل عشوائي ، بل أتبع نبض طاقة العالم. حيث كان الأخ الأكبر على حق طوال الوقت ولكنني كنت ضيق الأفق للغاية بحيث لا أفهم. و عندما يتعلق الأمر بتعاويذي ، فأنا النهر الذي يحمل المانا تعويذاتي.
"عندما يتعلق الأمر بالصحوة ، فإن طاقة العالم هي النهر وأنا الماء " دون علم أران ، فإن الطاقة المشتعلة أمامه لم تكن طاقة العالم القادمة من نافورة المانا ولكن جوهر سالارك.
لم تفعل شيئاً لمساعدته ، لكن وجودها وحده كان أكثر إرهاقاً من أي نافورة المانا. بمجرد أن تمكن آران من زيادة إدراكه ، أشرقت قوتها عليه مثل المنارة.
وبينما كان يستنشق ويخرج طاقة العالم بينما يتبع إيقاع اللهب المشتعل ، تغير إيقاع جوهر المانا الخاصه به تردده ليتزامن مع إيقاع تنفسه.
عندما تزامنت نواة المانا وطاقة العالم ، انفجرت المانا أران من خلال سدود الشوائب في جسده وتدفقت بحرية عبر كل ألياف كيانه. "ما الذي يحدث باسم موغار ؟ " لاحظ سالارك الظاهرة حتى قبل أن يلاحظها أران.
اتسعت عيناها من المفاجأة عندما شاهدت جوهر المانا آران يخترق قيود اللون الأصفر الساطع ويتحول إلى جوهر مستيقظ أخضر عميق.
"لقد فعلتها يا جدتي! " فتح آران عينيه فقط عندما اعتاد على إيقاع التنفس لدرجة أن الحفاظ عليه لم يتطلب منه التركيز. "لقد استيقظت- "
لقد غرق حماسه في الألم حيث انتشر حرق بطنه إلى بقية جسده. حاول أران طلب المساعدة ولكن الشيء الوحيد الذي خرج هو أصوات الغرغرة للشوائب الرغوية.
تسربت مادة سوداء تشبه القطران من أذنيه وفمه وعينيه ومسامه. و شعر أران وكأن شخصاً ما يضغط عليه مثل قطعة قماش مبللة مغموسة في الزيت قبل إشعال النار فيها. "هههه! " قطع التقيؤ صرخته طلباً للمساعدة ، لكن سالارك لم يكن بحاجة إلى الكلمات. و قالت وهي تركع على الأرض "أنا هنا ، فيذرلينغ. و أنا آسفة ولكن لا يمكنني مساعدتك. لا أحد يستطيع. ومع ذلك لا داعي للقلق. طالما أنك لم تفقد وعيك ، فسيكون كل شيء على ما يرام. هل يمكنك فعل ذلك من أجل الجدة ، فيذرلينج ؟ "
تمكن أران من الإيماء برأسه بين تعويذات تقيأ والألم.
في ذلك اليوم ، واجهت زعيمة صحراء الدماء أحد أعظم التحديات التي واجهتها في حياتها الطويلة. حيث كانت واقفة هناك بينما كان شخص تحبه يعاني دون أن تفعل شيئاً.
***
لم يستغرق الاختراق أكثر من دقيقة. حيث كان أران شاباً ، ولم تكن به أي شوائب زائدة ، وكان جسده متماسكاً بسبب الممارسة اليومية للسحر. ومع ذلك بدا الأمر وكأنه استمر لساعات بالنسبة له وللحارس.
"هل أنت بخير يا صغيري ؟ تحدث معي. " قامت تلويحه من يد سالارك بتطهير البركة السوداء أسفل جسد أران وملابسه.
"أنا بخير يا جدتي. " كان صوته غير واضح وعيناه متدليتان. "أنا فقط متعبة و
جائع "
"هل تريدني أن أناديك بأبيك ؟ أمك ؟ ليث ؟ " هزت الصبي بين ذراعيها ، وفحصت بتقنية تنفسها أن قوة حياته ونواة المانا سليمة.
"من فضلك ، لا. لا يوجد شيء يمكنهم فعله. و أنا فقط بحاجة إلى- " أصبح أران مترهلاً ، وكان جسده متعباً للغاية بحيث لا يمكنه البقاء مستيقظاً للحظة أخرى.
"حسناً ، سنفعل الأشياء على طريقتك ، أيها الشاب ، ولكن فقط لأنك على حق. و هذا ليس شيئاً لا يمكن علاجه بقليل من الراحة ". عادت سالارك إلى مكتبها لكنها لم تضع الشاب على الأرض.
لقد استحضرت هياكل ضوئية صلبة على شكل أيدي لتستمر في العمل بينما تحمل أران على صدرها. لم يستغرق إعادة ملء قلب أخضر عميق وقتاً طويلاً. ثماني ساعات في ظل الظروف العادية ، وأقل من أربع ساعات عند التعافي فوق نافورة المانا ، والوقت فقط قبل الغداء أثناء الراحة في حضن أحد الحراس.
***
قبل دقائق قليلة من الغداء واستيقاظ أران ، اتصل سالارك بالجميع لإعطائهم
الخبر السار.
"نعم ، لقد استيقظ من تلقاء نفسه. نعم ، إنه بخير. لا لم أساعده. شكراً لك على تصويت الثقة! " أجاب سالارك على نفس الأسئلة مراراً وتكراراً مع الحفاظ على ثباته المثالي.
رباطة الجأش.
