"التفاؤل ؟ "
'لا . حقيقة أنني عرضت عليك أجساداً لا تعد ولا تحصى وكنت ترفض دائماً . الآن بعد أن قال تيستا نفس الشيء ، هل تفكر في الفكرة ؟
"فقط الأغبياء لا يغيرون رأيهم أبداً . " لقد كانت فكرتك صحيحة في اللحظة الخطأ . أجاب سولوس . سنفكر في الأمر بعد انتهاء الخدمة العسكرية . لا أستطيع أن أجعلك تعيب . وأيضاً شكراً لك على تأخير مغادرتك حتى الربيع . '
'على الرحب والسعة . تيستا هو أول صديق بشري لك ، فأنتما تستحقان بعض الوقت معاً . أحبكما وأنا سعيد لأنكما وجدتما صديقاً جيداً في بعضكما البعض .
"اسم ؟ " قاطع الصوت القاسي لكاتب الجيش محادثتهما . كانت المرأة تحب عملها ، لكن تكرار نفس السطور مراراً وتكراراً أفسد مزاجها .
"ليث فيرهين . "
"يا آلهة! " عندما أدخلت اسماً في تميمتا تم استخدام الكاتب إما لملء نموذج أو العثور على سيرة ذاتية قصيرة إذا كان المرشح نبيلاً . في حالة ليث ، ظهرت الكثير من المعلومات من شاشتها لدرجة أنها اعتقدت أن لديه ورقة ادعاءات بطول ذراعها .
كانت على وشك الاتصال بالأمن عندما لاحظت أنها كانت في الواقع أعمالاً جديرة بالثناء .
"يا بني ، هل أنت متأكد من أنك تريد الانضمام ؟ " وقفت وهي تعطيه التحية
"لماذا تسأل ؟ " رفع ليث الحاجب في الارتباك .
"فقط الأطفال الأغنياء المدللون هم من يجندون في الينبوع . توقيتك فظيع ، ناهيك عن أنه مع بنيتك ليس هناك فرصة في العالم السفلي أن يراك الطلاب الآخرون على أنك مجرد نبيل . "
"أنا مستعد تماماً لذلك . أنا لا أقوم بالتجنيد لتكوين صداقات ، لكن شكراً لاهتمامك على أي حال . أقدر ذلك كثيراً . " رد ليث التحية وقدم لها يده فصافحته على الفور .
"لا ، شكراً لك . أنت واحد منا الذي نجح في ذلك . شخص من عامة الناس تخرج من إحدى الأكاديميات الست وحصل حتى على اسمه الأخير من العائلة المالكة . أنت منارة الأمل لأطفالي . "
شونتا ، هذا هو اسم الكاتب ، ملأ استمارة ليث بينما قدم له نفس النصيحة التي قدمها أوريون وحذره من جميع المخاطر التي من المحتمل أن يواجهها .
أومأ ليث برأسه من وقت لآخر ، وأعطاها تميمة الأبعاد الفارغة التي أعدها عندما سئل .
"من الآن فصاعداً ، يُسمح لك فقط بتقديم نفسك باسم ليث ، طالب 1416 . استخدام أي نوع من السحر خارج نطاق السحر الروتيني محظور باستثناء حماية حياتك أو حياة الآخرين . أحتاج أيضاً إلى تميمة التواصل الخاصة بك . "
"لماذا ؟ " سأل ليث بينما يفعل حسب التعليمات .
"الاتصال بأي شخص خارج التدريب محظور للأشهر الستة المقبلة ، لكننا لسنا وحوش . بهذه الطريقة ، إذا حدث شيء سيء ، يمكننا نقل المعلومات إليك .
" تتفاجأ ليث بشكل غير سار بأن الجيش كان قادراً على تشغيل تميمة شخص آخر دون إذنه .
"لاحظ لنفسك ، سيد الصقل تميمة أخرى بها ضمانات . " كان يعتقد .
'منتهي . هل تريد السكر أو الحليب مع قهوتك ، سيدي الرئيس التنفيذي ؟ ضحكت سوليوس بعد أداء أفضل انطباع لها عن السكرتيرة .
قاد شونتا ليث إلى غرفة تغيير الملابس قبل أن يمنحه زيه العسكري وحذائه . كان يتألف من قميص وسروال أخضر عميق . لقد كانت مصنوعة من قماش رقيق ولكنه قوي لم يسبق ليث رؤيته من قبل .
كان رقم الخدمة مطرزاً على قلبه وكان الشيء الوحيد الذي يحمل سحراً . وبمجرد أن انتهى من ارتدائها ، رافقه جندي إلى بوابة الانتقال .
"الوجهة عشوائية . " هو شرح . "سوف يقودك إلى أحد المعسكرات التدريبية الأبعد المتاحة من هنا . لا تتجول وتنتظر حتى يصطحبك شخص ما . "
دخل ليث عبر البوابة ليجد نفسه في مكان كان فيه المناخ أكثر برودة من مناخ ديريوس . هبت ريح باردة على وجهه حاملة روائح الشتاء المعتادة . الربيع لم يصل بعد إلى تلك المنطقة . ولحسن الحظ ، تبين أن الزي كان دافئاً جداً .
"إما ذلك أو أن قدرتي على تحمل البرد قد تحسنت أكثر . " خلال العامين الماضيين ، استخدم ليث التراكم بدون توقف تقريباً . أصبح جوهر المانا الخاصه به الآن سماوياً ساطعاً ، وكانت مسألة وقت فقط قبل أن يتم صقله إلى اللون الأزرق .
بعد كل اختراق ، أصبح جسده أقوى ، لدرجة أن معظم الأشياء التي من شأنها أن تهدد حياة الرجل العادي كانت مجرد إزعاج له . لا يمكن للأسلحة العادية أن تقطع جلده تماماً كما تركته النار العادية والبرد غير منزعج .
كان المعسكر بحجم مدينة صغيرة وكان مليئاً بالثكنات والمستودعات ومرافق التدريب الخارجي . المكان الذي ظهر فيه ليث كان قريباً من مبنى حجري ، لكن لم يأتِ إليه أحد .
وقف ليث هناك لأكثر من نصف ساعة ، مستخدماً التراكم لقتل الوقت .
خرج من المبنى رجلان يرتديان زياً مشابهاً لزي ليث ولكنه أثقل وبرتبة عريف . كان كلاهما في منتصف العشرينات من العمر ونظرا إليه بمزيج من المفاجأة والقلق .
"يا إلهي ، هذا ضخم! " كان طول العريفين أعلى من المتوسط ، مما جعلهم أقصر بمقدار 15 سم (6 بوصات) من ليث .
"يا فتى ، لماذا لم تدخل إلى الداخل ؟ الزي القياسي خفيف جداً بالنسبة لمناخ غريماتروس . ألستم متجمدين هنا ؟ "
ألقى ليث عليهم التحية قبل أن يجيب .
"أنا خضراء مثل الأراضي العشبية . قالوا لي أن أنتظر ففعلت . البرد لا يزعجني يا سيدي . "
ضحك الرجل الموجود على اليسار من كلماته ، بينما كان الرجل الموجود على اليمين يريح وجهه .
"مجرد انضمامك إلى الجيش لا يعني أنه يجب عليك التخلي عن الفطرة السليمة . كان بإمكانك على الأقل أن تطرق الباب وتطلب الاتجاهات . وعلى الرغم مما قد تكون سمعته ، فإن إجراء المقالب على الفرسان المتدربين ليس جزءاً من مهمتنا " .
قادوا ليث إلى الداخل وقاموا بتغيير ملابسه قبل أن يرافقوه إلى مقر الطلاب . على طول الطريق ، لاحظ ليث أن المساكن انقسمت إلى قسمين . كتلة للجنود الذكور وأخرى للأنثى .
كان المنزل المخصص له واسعاً جداً ، ولكنه يتكون من غرفة واحدة . وبصرف النظر عن الأسرة والخزائن كان فارغا .
"هذا هو المكان الذي ستعيش فيه للأشهر الستة المقبلة ما لم تجد شخصاً يرغب في إسكانك . " وأوضح أحد العريفين .
"اختر سريراً فارغاً وخزانة لتكون ملكاً لك . ويمكنك طباعتهما بهذه الطريقة . " حرك يده على رقم الخدمة ، وأطلق القليل من المانا . لقد ولدت سحابة ذهبية صغيرة اتبعت يد العريف .
"يجب عليك أن تضع بصمة على كل أداة وعنصر شخصي تتلقاه . وستكون مسؤوليتك الاعتناء بها جيداً . وسيكون هناك شخص ما هنا قريباً ليعطيك أنت والمجندين الجدد الآخرين جولة في المعسكر ويشرح لهم القواعد الأساسية "
أقترح أن تستغل هذا الوقت للتعرف على بقية الطلاب . "
أشاروا إلى مجموعة صغيرة من الشباب . كانوا جميعاً في عمر ليث ، لكنهم أقصر وأخف وزناً . نظروا إليه وأصدروا أصواتاً شخيراً وهمساً . كلمات لئيمة .
"يبدو أن زونتا كان على حق . إنهم يعتقدون حقاً أنني نبيل " . "ابتسم ليث في تسلية .
"انظر ماذا جلبت جنية الربيع ، أيها النبيل اللعين . " قال طالب متوسط الطول بصوت متوسط . سار نحو ليث وكأنه يملك المكان . كان الآخرون على وشك أن يحذوا حذوهم ، ولكن شيئاً ما لقد منعهم .
لقد تعلم ليث التحكم في نية القتل لديه ، والتي كانت تصيب الجميع بالشلل باستثناء قائد المجموعة .
"اسمع جيداً ، أيها اللعين أنا ليويل . . . " ماتت الكلمات في فمه عندما رفعه ليث من حلقه . بيد واحدة ، مقرباً وجهه من وجهه .
"شكراً ، ليويل . متى ولدت ؟ إنه الشيء الآخر الوحيد الذي أحتاج إلى معرفته بالنسبة لشاهد قبرك . "
