"لقد استغرق الأمر مني بعض الوقت حتى أدركت أنني لم أعد أحب الشخص الذي أصبحت عليه ، ولكن عندما أدركت ذلك اعتذرت لكل الأشخاص الذين أذيتهم وبذلت قصارى جهدي للتغيير. بصراحة ، ما زال الأمر قيد التطوير ". قال تريون.
"أتمنى أن تتعلم من أخطائي وتصبح شخصاً أفضل مما سأكون عليه على الإطلاق ، يا أخي الصغير. "
"شكراً لك أخي الكبير. " انحنى آران لتريون قليلاً. "بالنسبة لما يستحقه الأمر ، أعتقد أنك بخير. لولا أن ليث روى هذه القصة ، لما كنت لأتصور أنك شخص سيئ إلى هذا الحد. "
"أران! " قال ليث ورااز في انسجام تام بينما كتمت عقيق ضحكتها بوضع مخلبها على أنفها.
"ماذا ؟ كنت أثني عليه! حيث كان تريون أحمقاً ، والآن أصبح أقل حمقاً. إنه يحرز تقدماً. " قال آران ، مما جعل كل شيء أسوأ.
"شكراً لك يا أخي الصغير. " داعب تريون رأس أران مبتسماً. "أحتاج منك أن تراقبني حتى لا أعود إلى عاداتي السيئة. "
"يمكنك الاعتماد علي. " أومأ آران برأسه.
استأنفا السير ، وتقدما في صمت محرج. سمحت برؤية الحياة لليث برصد الطرائد من مسافة بعيدة ولم يستغرق الأمر منه سوى طلقة واحدة ليقتلها دون إراقة دماء.
كان يستخدم سحر الماء في الغالب لضرب مكان حيوي ثم تجميد منطقة الجرح.
بعد خنزير واحد ، واثنين من الأيائل كان آران مندهشاً من مهارة ليث بينما كان الجميع يشعرون بالملل الشديد.
"لا أريد أن أسيء إليك يا بني ، لكن الأمر سهل للغاية. ما رأيك أن نحاول استخدام الطريقة التقليديه وتسمح لنا بالقيام بشيء ما ؟ " قال راز.
"من فضلك كن ضيفي. " قام ليث بطرد رؤية الحياة وانتقل إلى مؤخرة المجموعة.
تحولت الدقائق إلى ساعات وهم يتنقلون ، ولم يكن لدى أحد منهم أدنى فكرة عن كيفية تعقب الحيوانات البرية.
"لقد تم تصحيحي. " قال راز بعد فشله في رصد حيوان على مسافة بعيدة على الرغم من أن منطقة الصمت لا تزال تحيط بهم. "هذا الأمر أكثر مللاً. نحن بحاجة إلى جهاز تعقب. عقيق ؟ "
"بكل سزئير! "
"شيء واحد فقط. لا يوجد سحر. دعونا نحافظ على الأمور منصفة. " قال راز.
"من يحتاج إلى السحر ؟ " سخر أوتجارد. "لقد قمت بالصيد قبل أن أستيقظ بفترة طويلة. فقط اتبعني. "
"عقيق! " جاء دور أران ليشعر بالحرج. "كان من المفترض أن يكون هذا سراً! أعني ، أنا لست خائفاً من أي شيء. "
غادرت منطقة الصمت واستنشقت الهواء ، وسرعان ما وجدت أثراً.
"سؤال سريع. " وضعت عقيق رأسها فقط في الداخل. "أران ، هل تستطيع نار على الأرانب أم أنها لطيفة للغاية بالنسبة لك ؟ لا أريدك أن تعاني من الكوابيس مرة أخرى. "
"عقيق! " جاء دور أران ليشعر بالحرج. "كان من المفترض أن يكون هذا سراً! أعني ، أنا لست خائفاً من أي شيء. "
"هذه ليست إجابة. " أجاب أوتجارد. "نعم أم لا ؟ "
"نعم! " تحول لون أران إلى الأحمر الفاتح حتى أذنيه.
"لا ، إذن " أومأت عقيق برأسها. "ما رأيك في الغزلان ؟ "
"ليس لدي أي مشاكل معهم. " هذه المرة تمكن من الحفاظ على صوته هادئاً.
"ثم اتبعني. " تحركت أوتجارد مثل الظل ، ولم تصدر خطواتها أي صوت وهي تخطو فوق العشب المورق وتتخذ طريقاً دائرياً لتحافظ على نفسها في مواجهة الريح حتى لا تنبه فريستها.
على الرغم من حجمها وكتلتها ، تجنبت عقيق الشجيرات والأغصان دون حتى النظر إليها بينما استمر راز وأران في إصدار الضوضاء أثناء تحركهما بغض النظر عن مدى محاولتهما التخفي.
إذا لم تكن هناك منطقة هادئة ، لكان الغزال قد سمعهم قادمين من على بُعد ميل.
"أبي ، أران ، قبل أن تطلق النار ، قم بمحاذاة علامة التصويب بعينك وبمجرد أن يكون هدفك في الأفق ، ارفع القوس النشاب قليلاً. " ميزة أخرى لمنطقة الصمت هي أن تريون كان بإمكانه التحدث بحرية وإعطائهم النصيحة.
"لماذا ؟ " سأل راز في حيرة.
"بعد مسافة معينة ، تؤثر مقاومة الهواء والجاذبية على مسار تسديدتك. " أجاب تريون. "كلما ابتعدت عن هدفك و كلما كان السهم الذي وجهته أقل ارتفاعاً. "
أومأ آران ورااز برؤوسهما دون أن يفهما حقاً ما يعنيه تريون ، لكنهما وثقا به واتبعا نصيحته.
"حسناً ، الآن ، للحفاظ على ثبات قوسك ، خذ نفساً عميقاً ، ووجهه ، وازفر ، واسحب الزناد. " قال تريون وهو يطرق سهمه.
لم يقدم القوس الطويل أي مقاومة لقوته الشيطانية ، كما بدا كما لو كان أضعف من لعبة.
انطلقت رصاصة أران عالياً للغاية ، مما أثار خوف الفريسة. اندفع الغزال إلى الأمام ، فأصابت رصاصة راز الجسد بدلاً من الرقبة. أصابت سهام تريون رأس الوحش قبل أن يتمكن من اتخاذ خطوة ثانية ، واخترقت جمجمته وقتلته على الفور.
"ضربة رائعة ، أخي الكبير! " عرض آران قبضته التي ضربها تريون.
"يبدو أن ليث ليس الوحيد الذي لديه موهبة الصيد في العائلة. " ربت راز على كتفه.
"لا يا أبي ، إنه هذا الجسد. " نظر تريون إلى يديه وكأنه يراهما للمرة الأولى. "لقد أصبحت قوتي وبصري أفضل بمئات المرات مما كنت عليه عندما كنت إنساناً. و علاوة على ذلك أصبح عقلي وجسدي واحداً ، مما يمنحني تنسيقاً مثالياً بين اليد والعين.
"بعبارة أخرى ، أنا أيضاً أغش. "
"فلنفعل الأمر بهذه الطريقة إذن " اقترح راز. "لا تطلق النار إلا إذا أصابني أران وأنا. وإذا نجا ، فألقه أرضاً. ماذا تقول يا بني ؟ "
"اتفاق. " أومأ تريون برأسه.
"رائع! " قال آران بينما جمع عقيق الجثة قبل أن يتمكن من الاقتراب كثيراً.
"ما هو الرائع ؟ ما لم تكن تهدف إلى الشمس ، فلن تقترب من الهدف على الإطلاق. " سخرت منه مازحة.
"كانت هذه هي المرة الأولى التي أستخدم فيها أحد هذه الأشياء. " هز آران كتفيه. "لم أتوقع أن يكون الارتداد قوياً إلى هذا الحد. "
"ثم استخدم السحر للحفاظ على ثباتك. " قال ليث. "طالما أنك لا تؤثر على السهم ، فهذا أمر عادل. "
لم يصدر عقيق وفريق الصيد أي صوت أثناء تقدمهم ، لكن الغزال المحتضر فقد ما يكفي من الدماء لإثارة قلق الحيوانات القريبة. استغرق الأمر بعض الوقت حتى يجد شعب أوتجارد أثراً جديداً ، واستغرق بني آدم وقتاً أطول للعثور على هدفهم التالي.
"كما تعلم ، ليث ، لقد تغيرت كثيراً منذ أن كنت طفلاً. " كان راز يتحدث كلما سنحت له الفرصة لتحويل انتباهه عن عدم المشي فوق النباتات المتكسرة. "لقد جعلتني وأمك أشعر بالقلق لفترة طويلة. "
"ماذا تقصد ؟ " تحرك ليث برشاقة المفترس.
سحر الجاذبية جعل خطواته خفيفة بينما سمحت له حواسه المرتفعة بتجنب لمس أي شيء من شأنه أن يكشف عن وجوده حتى لو لم تكن منطقة الصمت في مكانها.
لو لم يتمكنوا من رؤيته ، لكان آران والآخرون قد نسوا بسهولة أنه كان هناك معهم.
"يا بني ، هل سبق لك أن نظرت إلى انعكاسك في المرآة وأنت طفل ؟ " سأل راز. "ولست أشير إلى مظهرك المادى. و لقد عانينا جميعاً من ظروف صعبة في ذلك الوقت. باستثناء والدتك. الآلهة تعرف السبب ولكن حتى في ذلك الوقت كانت تبدو جذابة مثل- "
"أبي! " كان جميع الأبناء الثلاثة يكرهون الأوصاف العاطفية لجمال والدتهم.
"أنا آسف على هذا الكلام الطويل. " صفى راز حنجرته من الحرج. "النقطة هي أن نظرتك كانت صعبة التجاهل ، ليث. "
"هل لاحظت ؟ " كان ليث يعتقد دائماً أنه يتمتع بوجه جيد ، لذا فقد فاجأته الأخبار.
تنهد تريون قائلاً "لقد فعل الجميع ذلك. و لقد كانت هذه هي الطريقة التي علمنا بها أنا وميلن أنك تكرهنا بقدر ما نكرهك ".
