2491 الظل الثقيل (الجزء الثالث)
أصبح متجر مطرقة الفخر الآن عبارة عن مبنى مكون من ثلاثة طوابق واستمر في الحصول على طوابق جديدة مع تزايد عدد عملائه الدائمين . كما قام الأب والابن بفتح محل تجاري واشتروا مستودعاً في ديريوس ،
بفضل بوابة انتقال العامة ، يمكن الآن بيع بضائعهم في كل مدينة في المملكة متصلة بشبكة الأبعاد .
كان سينتون يعلم جيداً أن شركة ليث لا علاقة لها بنجاحها الأخير لأن التوسع في السوق الوطنية كان فكرة سينتون الخاصة وقد دعم زيكل المشروع على الرغم من المخاطر ونفقات البدء الضخمة .
"إذا كنت تفهم أهمية علاقتنا التجارية مع ليث ، فتوقف عن النباح مثل الكلب المجنون وأخبرني ما الذي يزعجك حقاً! " أمسك زيكل ابنه من كتفيه وأجبره على الجلوس .
كان سينتون أصغر سناً وأقوى ولكن روحه كانت محطمة . لقد كان إلقاء استيائه على وجه زيكل أمراً جيداً لمدة دقيقة حتى استمع إلى كلماته وأدرك مدى حماقتها .
شعر سينتون بالخجل والقذارة من الداخل لعدم احترامه لتضحيات والده .
"نحن هنا لأننا نهتم بك . " وظل رعز صامتا حتى تلك اللحظة ، وهو يعلم أنه لا يحق له التطفل بين الأب والابن . "أعتقد أنني أعرف ما يزعجك ، ولكن الأمر متروك لك لتقوله . "الاعتراف بذلك لنفسك هو الجزء الأصعب ولكنه أيضاً الخطوة الأولى للتعافي . لا أستطيع أخذ ذلك منك! و لم يتفوه سينتون بكلمة واحدة لبعض الوقت ، وكان يرفع عينيه من وقت لآخر ليتأكد من عدم وجود ليث هناك .
"كنت أعلم أن ليث لم يكن إنساناً منذ عيد ميلاده الثامن عشر ، لذا لم أغضب منه عندما اقتحم رجال الليل منزلنا وحاولوا قتلنا . لقد تم تحذيري من المخاطر وقبلتها .
"عندما كشف أورب - أعني ، ميلن عن طبيعة ليث الحقيقية وأجبرنا على الهروب إلى الصحراء لم ألومه أيضاً . كنا جميعاً آمنين وسليمين ومعا . ما لا أستطيع تحمله هو أنني أشعر أحياناً وكأن ليريا لم تعد ابنتي بعد الآن . "
وضع رأسه بين يديه وهو يضغط عليه بإحباط .
"إن افتتانها بالسحر ، ورغبتها في الاستيقاظ ، وكل الاهتمام الذي تلقته في الديوان الملكي ، حول ابنتي الصغيرة إلى شخص غريب بالكاد أستطيع التعرف عليه . ليس لدي أي سلطة أو تأثير على ليريا والأسوأ من ذلك كله ، أنه لا يوجد شيء أعرفه " . يمكن أن يعلمها .
"على الأقل تحمل رينا نفس دمها السحري وتحظى بالاحترام لأنها أخت ليث ، ولكن من أنا ؟ أنا مجرد عضو مجهول في العائلة . أب عديم الفائدة لا يمكنه فعل أي شيء لابنته باستثناء أن يعهد بها إلى شخص آخر رجل!
"كيف من المفترض أن أعيش مع ذلك يا أبي ؟ " تحول سينتون نحو زيكل . "كيف يمكنني أن أنظر في عيني زوجتي وأخبرها أننا فقدنا ليريا ؟ "
"لا أعرف . " خفض الحداد عينيه وجلس أيضاً .
"لكنني أفعل ذلك وكذلك تفعل كاميلا . قال راز ، ولفت انتباههم . "عندما كان ليث صغيراً لم يكن هناك شيء يمكنني فعله من أجله أيضاً . عندما كان في الرابعة من عمره كان بالخارج للصيد مع سيليا . في السادسة من عمره قضى معظم وقته في منزل نانا .
"كلما زادت قواه ، شعرت بأنه أصبح بعيداً . أنا متدرب يا سينتون . لقد مر ما يقرب من عشرين عاماً منذ ولادة ليث وما زلت مجرد متدرب .
"بينما ذهب ابني إلى الأكاديمية ، وانضم إلى الجيش ، ثم أصبح ساحراً بعد السفر في جميع أنحاء المملكة لم أغادر لوتيا مرة واحدة . وحتى يومنا هذا و كل ما أعرفه هو كيفية رعاية حقولي .
"أعظم إنجاز لي كأب هو قضاء أمسية في تعليم ليث كيفية القراءة والكتابة عندما كان في الثالثة من عمره ثم نحت له مسطرة أبجدية . هذا كل شيء . بالنسبة لكل شيء آخر كان ليث بحاجة إلى شخص آخر .
"شعرت بالعجز وعدم الجدوى مثلك تماماً ، لكن الفخر الذي شعرت به تجاه ابني طغى على غروري المجروح . عندما بدأ ليث يصبح مشهوراً كان علي أن أعهد به إلى لارك أولاً ثم إلى ميريم لأنه بغض النظر عن مدى رغبتي في ذلك ادعموه ، كنت عبئا .
"لما لم يجد النبلاء أي عيوب فيه كانوا يشيرون إلي بأصابعهم البودرة ، ذلك الرجل الريفي ذو اللهجة السخيفة الذي لا يستطيع التمييز بين شوكة السلطة وشوكة السمكة . لقد كان يؤلمني أن أتخلى عن طفلي كلما ذهب إلى حفل و أفتقد الأوسمة التي تلقاها ، لكنني فعلت ذلك بكل سرور لأنها كانت الطريقة الوحيدة لحمايته .
"علاقتك بابنتك في خطر ليس بسبب قوتها أو الاهتمام الذي تتلقاه في الديوان الملكي ولكن لأنك تدفعها بعيداً . بالتأكيد ، لا يمكنك تعليمها السحر ، ولكن ما زال بإمكانك تعليمها كيفية القيام بذلك " . كن شخص جيد .
"يمكنك أن تُظهر ليريا أهمية العمل الجاد والصدق . كونك أحد الوالدين هو أكثر من مجرد سلطة وقوة . إنه مثال يحتذى به ويحمي أطفالك بأنفسهم ،
"بدون والدها ، قد تصبح ليريا وحشاً صغيراً يعتقد أن هذا قد يكون صحيحاً . هل هذا ما تريده ؟ سأل راز .
"لا ولكن- "
"أنا أفهم شعورك . " تقدمت كاميلا إلى الأمام . "في كل مكان أذهب إليه ، أنا مجرد زوجة ليث تماماً كما أنت زوج رينا . لا يهتم الناس أبداً بتذكر اسمي وكان يعتقد البعض حقاً أن السيدة ماجوس هي لقبي بالفعل .
"بغض النظر عن مدى صعوبة العمل ، فإن كل ما أحققه هو بسبب ليث " في حين أن كل خطأ أركبه هو "لأنها منقب عن الذهب غير كفء ، محظوظة بما يكفي لاختيار حصان فائز . " كان وجهها يعبر عن كل الاشمئزاز والغضب الذي شعرت به لتكرار هذه الكلمات .
"ابنتي لا تزال في رحمي وقد واجهت بالفعل الكثير من العداء وتم وصفي بأكثر الأسماء البغيضة . عندما تولد إليسيا ، لن أتمكن من مساعدتها بطبيعتها الهجينة .
"لن أكون قادراً على حمايتها من قسوة الناس ، وسأضطر إلى بذل قصارى جهدي حتى أتعلم ما يكفي عن السحر لمتابعتها . إنني مرعوب يا سينتون . أخشى ألا أتمكن من ذلك . أن أكون والداً لإليزيا لأنه لن يكون لدينا الكثير من القواسم المشتركة .
"أخشى أن تكون سوليوس أماً أفضل مني بفضل ارتباطها بليث . هل لديك أي فكرة عما تشعر به ؟ " هي سألت .
"نعم . " أومأ سينتون . "كان الأمر نفسه بالنسبة لي عندما اصطحب ليث ليريا وأران إلى المخيم . لم أستطع منعها من حرق المنزل تقريباً ، لكنه فعل ذلك . لقد نجح فيما فشلت فيه " .
"حقاً ؟ " انها محبوكة حاجبيها . "كيف تعاملتم مع ذلك ؟ "
"عندما عادت إلى المنزل كانت ليريا لا تزال ابنتي الصغيرة . وأمضت الأيام القليلة التالية لتظهر لي كل ما تعلمته وتحاول استخدام قواها لمساعدتي في عملي . " ابتسم سينتون في الذكرى .
"كان ليث معلمها السحري ، لكنني كنت لا أزال والدها . لقد تعلمت منه لكنها فعلت ذلك من أجلي . كان ينبغي أن ترى مدى سعادة ليريا لإشعال الفحم أو معالجة الفولاذ الساخن بسحرها . "
"ما الذي تغير منذ ذلك الحين ؟ " سأل زيكل . "لماذا أنت غاضب جدا الآن ؟ "
