2492 الظل الثقيل (الجزء الرابع)
"لأنه في ذلك الوقت أرادت ليريا أن تكون مثلي عندما تكبر . والآن تريد أن تكون مثل ليث . " قبض سينتون على يديه بغضب ، ولكن سرعان ما تغلب عليه اليأس . "إنها تريد الذهاب إلى غريفون الأبيض وتصبح ساحرة "
"هذا غبي! " انفجر الحداد العجوز ، وجذب نظرات راز وكاميلا اللوم . "أعني ، بالتأكيد ، أن ليريا قد لا تصبح حداداً . بل إنها قد لا تكون إنسانة بالكامل إذا اختارت قوة حياة مختلفة .
"ومع ذلك فإن هذا لا يجعلها أقل من ابنتك أو حفيدتي . ليست المهنة هي التي تصنع الشخص ، بل القيم التي يعيش من أجلها . أنا فخور بما أصبحت عليه ، سينتون ، ولكن ليس لأنك تولى أعمال العائلة .
"أنا فخور بك لأنك رجل صالح وأب صالح . لأنك تعيش حياة صادقة وتعرف أهمية العمل الجاد . إذا نقلت هذه القيم إلى ليريا ، فسوف تكون مثلك حتى لو قررت ذلك ليصبح سياسيا
"إنه على حق . لم أتمكن من تعليم ليث أي شيء عن الصيد أو السحر ولكني متأكد من أنه بدون مثالي ، ربما أصبح رجلاً أكثر برودة وقسوة . " قال راز ، وليس لديه أي فكرة عن مدى صحة كلماته .
"يمكنك فقط أن تفعل كل ما هو في مصلحة أطفالك وتُظهر لهم الطريق الصحيح . الأمر متروك لهم لاتباعه . هذا هو الوالد . الطريقة الوحيدة التي ستصبح بها ليريا مثل ليث هي أن يكون قدوة لها الوحيدة منذ ذلك الحين لقد دفعتها بعيداً . "
أومأت كاميلا برأسها ، وشعرت أنها تحتاج إلى سماع هذه الكلمات بقدر ما تحتاج إلى سينتون .
"دعونا نقول أنك على حق . " قال سينتون . وتساءل سينتون: "كيف يمكنني أن أعيش ورأسي مرفوعاً وأنا أعيش باستمرار تحت ظل زوج أختي وابنتي ؟ " .
"هذا سهل . " قالت كاميلا دون أدنى تردد . "فكر في الحياة التي لديك وقارنها بما كان لديك من قبل . لن أتخلى عن عائلتي من أجل العالم .
"بالتأكيد ، الإهانات تؤلمني وأود أن أكون موضع تقدير لنفسي بدلاً من أن أكون في عربة ليث ، لكن هذا ثمن بسيط يجب أن أدفعه . "
"أنا موافق . " أومأ راز برأسه . "أود أن ألعب دوراً أكبر في حياة أطفالي وألا أعتمد كثيراً على ليث . ومع ذلك بفضله لا تزال تيستا على قيد الحياة وعائلتي لم تكن أكثر سعادة من أي وقت مضى . هذا هو الشيء الوحيد الذي يهمني . "
فكر سينتون في تلك الكلمات لبعض الوقت ، وكان كبرياؤه الجريح يتصارع مع منطقه .
ليث شخصية مرهقة ولكن بدونه لم أكن لأتزوج رينا . حتى لو فعلت ذلك فستظل ليريا تتمتع بقواها السحرية وسيتعين علينا إيجاد طريقة لتعليمها كيفية التحكم فيها .
"لولا ليث ، لكان فالكو قد ولد ميتاً . ارتعد سينتون من فكرة مدى اقترابه هو ورينا من فقدان ابنهما بسبب الخانق .
"شكراً على هذا التدخل البسيط ، لكني الآن بحاجة إلى وقت للتفكير " . وقف سينتون وصافح أفراد عائلته . "أعلم أنك على حق ، لكن الأمر لا يبدو كذلك . لقد تركت هذا الأمر يتفاقم لفترة طويلة . "
"لا تقلق . " دفع زيكل يده بعيداً واحتضن ابنه وربت على ظهره . "إذا كنت بحاجة إلى التحدث أو ركلة قوية في مؤخرتك ، فأنت تعرف أين تجدني . كن ذكياً ولا تجبرني على أن أوضح لك سبب اختياري لاسم مطرقة الفخر .
"سأطرح عليك بعض المعنى حرفياً إذا لزم الأمر . " ضرب زيكل بقبضته على يده للتأكيد على هذا المفهوم .
"أعلم أنك ستفعل ذلك يا أبي . ابتسم سينتون .
"أعلم أنني لم تتم دعوتي وأن هذا ليس مكاني ، لكن رينا هي أختي ولدي ما أقوله أيضاً . " شهق الحاضرون عندما ارتفع أحد الظلال في الغرفة إلى شكل بشري .
على عكس ما كان يخشاه سينتون لم يكن ليث هو من تنصت على المحادثة بأكملها ، بل تريون .
مشى شيطان الظلام مباشرة أمام سينتون بطريقة مشابهة لما فعله زيكل سابقاً ، حيث جعل وجهه بعيداً عن وجه سينتون بمليمترات .
"قبل أن تتخذ قرارك ، فكر في أنا وميلن . لقد واجه كلانا نفس الشكوك ، وعيشنا حياتنا في محاولة لإرضاء كبريائنا الجريح . قبل أن تفعل أو تقول أي شيء لا يمكنك استعادته ، فكر في الطريقة التي انتهينا بها . أعلى . "
استدار تريون دون انتظار الرد . عاد جسده إلى ظل ثنائي الأبعاد وانزلق تحت الباب .
تم آسف . "لم أكن أعلم أنه كان هنا . " خدش راز رأسه في حرج . "لم أدعوه لأنني أردت الحفاظ على خصوصية هذه المحادثة . "
"لا تقلق يا راز . لا ضرر ولا ضرار . " أجاب سينتون . "ربما كان عليك دعوة تريون " لقد فكر بالفعل .
بمجرد أن غادر الآخرون الغرفة وسنتون بمفرده ، نظر إلى نفسه في أقرب مرآة .
لقد رأى نظراته الغاضبة ويداه لا تزالان مشدودتين في الغضب . لقد تذكر أنه رأى نفس الموقف وسمع كلمات مشابهة لظهره عندما شاهد فيديو بيان وربال .
لقد تذكر كل الألم الذي سببه أوربال لعائلته وخاصة والده . كاد سينتون أن يرى ظل أوربال يربت على ظهره ولم يعجبه ذلك على الإطلاق .
***
وبعد بضعة أيام ، عاد ليث إلى لوتيا واستؤنفت الحياة كالمعتاد . ستذهب كاميلا للعمل كشرطية وتحقق مع خونة التاج بينما يذهب ليث إلى إحدى الأكاديميات الست الكبرى لأخذ دروس حول سحر الفراغ .
لفترة من الوقت كان قد رفض كل دعوة وذهب إلى البرق غريفون مرة واحدة كل ثلاثة دروس . كان يجد دائماً فرصة "للملاحظة بشكل عرضي كيف منحه المكان شعوراً غريباً وسرد تفاصيل اليوم الذي مُنع فيه من الدخول .
كان أفراد العائلة المالكة وفاستور ومارث موجودين دائماً وكان ليث يتابع ذلك بشكر الأول على الاستماع إلى الكلمات الحكيمة لصديقه الراحل الكونت لارك والأخير على رعايته الجيدة له عندما كان طالباً .
كان ليث دائماً مهذباً ، ويمنع السخرية من صوته ، لكن هذا لم يمنع مدير المدرسة الحالي من شتم اسم لينيا ولم يجنب طلاب البرق غريفون من الإذلال .
كان مديرو المدارس الآخرون والطلاب من الأكاديميات الأخرى يكرهون شجاعتهم لأنه على الرغم من أن البرق غريفون قد رفض الساحر الأعلى ،
كان ما زال المكان الآخر الوحيد الذي وافق على التدريس فيه . اعتبره الجميع شرفاً غير عادل وإهانة لليث .
لم يكن برينجا يهتم كثيراً بالجدل ولا حتى ليث . ومع ذلك فقد أثبت ذلك بالنسبة لها مدى عمق العلاقة بين آل ديستار وآل فيرهين . بالنسبة له كان مجرد انتقام تافه .
ولسوء الحظ بالنسبة له كان تكتيكه ناجحا للغاية . لقمع التنافس المتزايد بين الأكاديميات والأعمال العدائية المفتوحة تجاه البرق غريفون ، طلب أفراد العائلة المالكة من ليث أن يتناوب دروسه بين الأكاديميات الست الكبرى .
شعر ليث بالذنب إلى حد ما لإثارة صراعات جديدة بينما كان غبار الحرب ما زال يستقر وبعد تلقيه انتقادات شديدة من أي شخص طلب إبداء رأيه ، انتهى الأمر بقبول ليث وسرعان ما انضمت إليه سولوس ، وحظيت مشاركتها بترحيب حار .
